大清早，仙衙的“飞升质检处”弥漫着熟悉的味儿——陈年案卷发霉，混合劣质熏香拼命想盖过去的残余。我窝在办公位里，对着份空白《劝退报告》能愣上一炷香。朱仙官，顶头上司，正搓着手指头，对着盆半死不活的仙兰嘀咕：“啧，这玩意儿还能死得更透点吗？”
“头儿，”我有气无力地翻个白眼，“仙署这月预算，够呛能给您报销新盆栽了。”
老朱头皮都皱紧了：“那你倒是给老子多劝退几个啊！上头下了指标！考核跟年终灵玉挂勾懂不懂？”唾沫星子差点没喷我脸上，“看看昨儿个打回那狐狸精！尾巴都没藏好就敢来闯登仙梯，想上天丢我们仙衙的人吗？批注写重点！‘妖气未净，存在显化风险，飞升恐引起上层精神不适’！”
我撇撇嘴，刚打算在报告上画个叉，手腕一沉。桌角那“功德玉牒”冷不丁嗡嗡震动，烫手似的。一行歪歪扭扭的破字浮出来：“编号：丁丑-拾捌。申请者：青禾。位置：南天门，西侧接引台，三号。”
啧，又是块难啃的骨头。但今天的摸鱼额度眼看告急，算了，去应付一下得了。南天门那地方，云厚风大，站久了骨头缝都能被吹得嘎吱响。
仙衙后巷直通南天门西侧的“飞升等候区”。说是等候区，其实就是个临时搭的破亭子，四面透风，比人间的公共茅厕强点有限。风卷着浓稠的云团冲进来，带着股生水汽的土腥味儿。
人不多。最打眼的，是个倚着柱子啃鸡腿的红袍道士，满嘴油光，油腻得能把路过的小仙鹤滑一跟头。角落蹲着个老婆婆，正用豁口瓦罐煮野菜汤——连仙衙免费供应的灵气点心都舍不得吃的主儿，飞升？够呛。旁边还站着个中年胖子，穿金戴银，像个土财主，攥着两串粗大的珍珠链子，指头肚都被勒白了，鼻尖冒汗，在亭子里来回踱步，嘴里念念有词：“祖宗保佑……祖宗保佑……”
唯一站得笔直，像个钉子似戳在中央空地上的，是个小姑娘。穿着粗布短衣，洗得泛白，脸蛋还算干净，眼神直勾勾地盯着远处云雾缭绕的登仙台。风吹得她单薄的衣服紧紧贴在身上，勾勒出清瘦的轮廓，头发用根木簪潦草地绾着，几缕碎发被吹得胡乱拍在颈侧。整个人裹在一股“穷”气里，扎眼得很。
她就是我今天的客户，青禾。标准的不合格品相：资质稀烂，灵气浑浊得像搅浑了的泥塘水，修为根基更是歪斜得如同醉汉刚堆的雪人，站都站不稳，一哆嗦就得稀碎一地。这种上去，就是个笑话。
“编号丁丑-拾捌，青禾？”
我扬了扬手里快皱成一团的表格，声音裹着风，有点飘。没提仙职，懒。
她猛地一抖，像被针扎了似的转过身。那眼神，像刚受惊的山鹿，还带着点怯，但倔得很，钉在我脸上。“是……是我。”
我径直走近几步。风突然小了些。她颈子上有东西。
一道浅浅的伤痕。暗红色，横亘在颈侧靠后的位置，细细一线，被散落的一点碎发半遮半掩着，像条盘踞在阴影里的丑陋丝线。
——和小妹颈上那道该死的一模一样。
心脏像被一只冰冷的手骤然攥紧！胸腔里呼出的气瞬间冻结，喉头被什么硬块死死堵住。小妹拖着柴草垛时滚下山崖，颈子就是这么被尖锐石块划开……那温热血流透过指缝的感觉……此刻化作刺骨的冰针，狠狠扎进我脑子里。眼前亭子、那胖子道士、老婆婆的瓦罐……瞬间模糊、退色、融化，被黑暗的记忆吞噬……
“仙官……仙官大人？”青禾的声音像隔着层厚厚的棉絮传过来，怯生生的，透着不安。
嗡鸣的脑子猛地被拽回现实。风声、云气、草木土腥味儿又凶猛地涌回来。
眼前是南天门下的破亭子，脚下是冰冷的石砖。青禾站在那，眼里的不安几乎要溢出来。
深吸一口气，强行压住喉咙里那股翻涌的铁锈味和几欲失控的情绪。公事公办，我是来做质检的。
“咳。”我清了下嗓子，刻意把声音压平，从腰间挂着的牛皮袋里掏出一块冰冷的、巴掌大小的银白色八卦圆盘——仙官统一配发的基础款“资质检测盘”，俗称“验货盘”。盘面刻满复杂细密的符文，中心镶嵌着一粒黄豆大小、暗淡无光的赤色感应晶石。“规矩。来，把手放晶石上。”
青禾犹豫了一下，伸出左手，小心翼翼地将指尖按在那冰凉圆润的赤色晶石上。
我默运那半生不熟的检测心诀，一股极微弱、带着公门文书特有古板酸腐味的法力注入盘中。嗡……黯淡的赤晶微微一亮，紧接着，几缕比头发丝还细、浑浊不堪的土黄色光丝挣扎着爬出来，在盘面上像醉汉般懒洋洋扭了几下，稀稀拉拉，散乱得不成体统。
周围空气里稀薄的灵气毫无动静，根本懒得响应这股微弱的召唤。检测盘毫无意外地给出了精准评价：黄级下下品。最垃圾那种。
预料之中。我指尖一松，那块沉重的银盘“啪嗒”一声掉回腰间，撞在硬皮袋子上发出闷响。动作有点粗暴，心绪终究被刚才那道疤搅得如沸汤。“资质不行。”这四个字像被风刮碎了的冰碴子，又硬又冷，断然砸出：“太差劲了。灵气驳杂，根基虚浮，连引动外界灵气都办不到。上去？给仙界大佬们当乐子看？还是替咱们仙衙去丢人现眼？趁早回去！”
说罢，我转身就要走。这鬼风，吹得骨头都酸了。
“凭什么？！”身后骤然炸开一声尖喊，带着浓重的乡音尾调，像块棱角分明的石头，狠狠砸在风声里。
我步子顿住，拧着眉回头。
青禾胸脯剧烈地起伏着，粗布短衣的胸口位置绷得紧紧的，那双黑白分明的眼睛死死瞪着我，里面血丝都冒出来了。手指头攥得死紧，指甲掐着掌心，骨节泛出吓人的青白色。
“凭什么你一句话就说不成就不成了？我……我青禾！没偷没抢！没走邪路！”她嘴唇颤抖，声音拔高，尖利得几乎劈开云层，“风里雨里！山里水里！我熬了一整轮生肖！整整十二年！天天练！夜夜练！手上脚上……全是老茧新伤！”她猛地举起那双布满硬茧、指节变形的手掌，伸到我眼前晃，像举着两件粗糙的兵器，“不就差……差这一哆嗦了吗？！你们天上的仙人一张口就‘不行’？连哆嗦的机会都不给？有……有这个道理吗？！”说到最后，嗓音已带上撕裂般的哭腔，眼里蓄满的泪水终于滚下来，划过沾着尘土的颧骨，砸在冰冷的青砖上，“啪嗒”一声，很快被风吹干了印子。
我心头那点被强行塞回去的烦躁，被这股子泼天怨气一冲，顿时“噌”地窜上来。当个小助理天天受老朱和上头的气还不够？还要来受你这人间小姑娘的气？仙道之路本就逆天，谁不是赌上性命往上爬？比你惨的多了去了！规矩就是规矩！仙衙铁律第九条：资质不达标者，概不准登仙！写明了贴在那墙上挂着呢！少在这儿给我演什么苦情戏！今天就是玉帝家亲戚，这规定卡着，也休想从老子手里溜上去！
“道理？”我声音陡然拔高，尖酸刻薄，几乎盖过了风声。亭子里那啃鸡腿的道士也停了嘴，油腻的胖脸朝这边斜睨；角落煮汤的老婆婆更是吓得一哆嗦，瓦罐盖子“哐当”一声歪了；那个踱步的胖子猛地停下，攥着珍珠链子的手瞬间松开，脸上刷白，一双小眼睛瞪得溜圆。
我把腰间那块硌人的“丁字号助理”铁牌拍得震天响：“规矩就是道理！仙衙铁律九！刻在那边墙上呢！自己睁眼看看！资质不达标的，管你是王母娘娘他干闺女还是东华帝君的私生子，都给老子老老实实待着！”手指狠狠戳向远处雾霭中那道若隐若现的天梯，“看看！登仙梯！那是给有本事的人走的！就你现在这德性，放凡间连个小门派都进不去，还妄想着一步登天？！回家种地去吧你！”
青禾脸上最后一丝血色瞬间褪尽，变得惨白如纸，泪水大颗大颗地往下掉。那泪水淌过颈侧——那道与我记忆中重叠的、细细的伤痕被泪水浸润，竟在浑浊光线下微微反了一下光，像藏着的刀锋冷冷一闪！
这泪光，刺痛了我的眼睛，仿佛小妹临死前那最后绝望的注视。
我脑中那股爆开的无名火，被这泪水中刺目的反光兜头浇了一盆冰水。理智勉强回笼。
说重了。这活儿虽操蛋，但跟个小丫头片子拍桌子叫板……确实有点掉份儿。老朱那边天天叼着“仙家体统，仙家体统”，真传到他那张刻薄的嘴里，指不定又扣我仨瓜俩枣的灵玉。
“…咳。”我梗着脖子侧过身，避开那双刺人的泪眼，声音不自觉往下压了点，“那个……你也甭嚎了。上头定的规矩，不是我一个跑腿的打杂丁跟你过不去。回去吧，再熬一熬，说不定……”
我话音卡在嗓子里。劝人继续熬的屁话，我自己都不信。就她那资质，熬到寿元耗尽也白搭。纯粹是废话，是逃避的官腔。
青禾胡乱地用袖子抹着脸，那粗砺的布面擦过皮肤，留下几道更显狼狈的红痕。她深吸着气，好像要把风里所有的冷云都吸进肺里，拼命想止住那汹涌的泪和剧烈的抽噎。可身体控制不住地发抖，像深秋枝头最后一片叶子。
她抬起眼。眼眶是红的，肿的，但里面的泪光已被某种更硬的东西压住，像是冬日河面底下冻得结实的冰层。那目光，突然穿透了我们之间翻涌的风和雾霭，直直地、重重地钉在了我脸上。
“仙……官……”声音哑了，带着泪水的咸腥和风的粗粝，每一个字都艰难地从喉咙里挤出来，像生了锈的钝刀子在刮骨头，“我……爬了十二年……就为了……就为了……”
她停顿了一下，那短暂的沉默里却绷紧了一根随时要断裂的弦。
喉咙急速滚动了好几下，下一句冲口而出，带着豁出一切的嘶吼：
“我就想……上去亲口问问那尊西天的罗汉！”
风，霎时停了。周围的浓云也仿佛凝固了。
亭子里一片死寂。连那道士啃了一半的鸡腿骨头，“咔哒”一声从他突然松开的油腻指间滑落在地，他也恍若未觉，只呆呆地望着青禾。煮汤老婆婆的破瓦罐盖子彻底歪倒在冷砖上，汤勺无声地沉入了锅里冷掉的汤水。
“当年……”青禾的声音抖得像风中残烛，死死压着灭顶的悲恸，“血洗我全村……杀我爹娘……害我奶奶……还把我……”她的手指猛地、神经质地捂住自己颈侧那道伤痕！声音陡然拔高、尖利，撕裂最后一点平静，“像割草一样抹我脖子的妖魔！”
她剧烈地喘息，眼睛红得如同泣血，死死钉着我，那目光灼灼，仿佛穿透了我的血肉，要烧穿仙庭的九重云障。
“凭什么——！”最后三个字从她胸腔深处炸出来，像用尽最后一口气轰出的雷霆，带着十二载血泪沉淀的剧毒与不甘，“——凭什么杀了人，做了魔，转头就能披上袈裟，坐在西天当罗汉！逍遥快活？！”
最后那个字——“活”——被呛在喉咙里，咳了出来，像是把一颗破碎的心也呕了出来。她再也支撑不住，猛地弯腰，双手死死捂住嘴，指缝里溢出压抑到极致的、崩溃的呜咽和干呕声，瘦削的肩膀剧烈地、无声地耸动，几乎要把五脏六腑都呕出来。大滴大滴的泪水决堤般砸在青石板上，晕开深色的一片狼藉。
整个世界仿佛在她脚下碎成了齑粉，只剩下那道伤痕和疯狂的质问撕扯着天空凝固的云团。
我僵在原地。
南天门亘古不变的罡风卷着刺骨的寒意吹打在我的官袍下摆上，像无数冰冷的针尖扎刺。可我这会儿，浑身上下连根手指头都动不了。
脑子里，全是那道该死的伤疤——小妹颈上那道一模一样的、暗红色的印痕。还有眼前这姑娘泣血的控诉：“披上袈裟……当罗汉……”
一股寒气，冰冷的，带着浓烈腐朽铜臭味的寒气，猛地从脚底板一路蹿到天灵盖！血液像是瞬间冻住了，脑子被冻成一坨硬邦邦的冰疙瘩。耳边嗡嗡作响，眼前亭子里的道士、那个胖子、老婆婆煮的野菜汤……全都蒙上了一层刺骨的阴翳色。
我想张嘴，喉咙里却像卡满了冰凌碎碴子，又冷又痛，一个字也挤不出来。心跳得厉害，砸在胸腔骨头上，发出空洞又迟钝的闷响。刚才那些尖锐的嘲讽、官腔、铁律九……全都塌了，碎成烂泥，在这滔天的绝望面前，被彻底碾成了无力的粉末。
——我他娘的刚才在干什么？我对着一个颈上有和小妹一样伤痕，举全村血债来质问西天罗汉的姑娘……在讲仙衙铁律？资质驳杂？根基不稳？
老朱那张刻薄的、沾沾自喜分润着“绩效”的脸，猛地在我意识里冒出来，油腻恶心得如同昨天刚啃过鸡腿的道士嘴角。那帮高高在上的“上层仙家”，他们真的在乎一个小助理规规矩矩劝退的人会不会成了笑话吗？
规矩？体统？
眼前青禾弯下腰捂住嘴干呕的颤抖剪影，和我记忆中那个蜷缩在茅草堆里、颈上冒着温热血沫却再也发不出一点声音的小妹……完全重叠了！像冰冷的烙铁，狠狠烫在我的神魂上！连带着深埋心底、那些刻意遗忘的腐烂记忆——腐烂的气息，污浊的血，小妹渐渐冰冷的手……轰然爆发！
胃里一阵剧烈翻搅！那些被老朱强行灌下的“仙茶”、“灵丹”、“贡品点心”混合着腐烂的记忆气味直冲喉头！
“呕——”我猛地转身，背对着亭子里那些呆滞的目光，对着外面翻滚的云海，狠狠弯下腰！胃里那点可怜的东西剧烈地抽搐着，顶了上来！脖子涨得通红，额头青筋突突地跳！
眼前一片水光模糊。浓云依旧沉默地翻卷，是深不见底的灰白混沌。鼻腔发酸，喉头像被粗糙的砂石打磨，刮得生疼。
……规矩？仙家体统？
我直起身，用袖子狠狠擦了把嘴，嘴角甚至沾了点狼狈的污迹。风吹在湿冷的脸上，刺骨的寒。
亭子里依旧死寂。啃鸡腿的道士张着嘴，那根鸡骨头滚到了他油腻的鞋边；胖子的珍珠链子已经彻底滑落在地，细小的珠子滚散了几颗；老婆婆浑浊的眼睛里充满了恐惧，枯瘦的手指紧紧抓住破瓦罐的边沿。
而青禾，那个名字如野草般朴素的姑娘，还僵在那里，维持着那个崩溃欲呕的姿态，仿佛时间和空间都在她身上凝固了。只有那抑制不住的、肩膀的微颤，泄露着血肉撕扯的痛苦与无声倾泻的绝望。她的目光，死死锁在我背上，几乎要烫穿我的官袍。沉重，悲怆，带着一丝孤注一掷后的渺茫等待。
风又起了，更冷了。我扯了扯勒得脖子发紧的领口，把那块象征仙衙“规矩”的铁牌子扯得歪到一边。
转过身，喉咙口那股冰茬子总算被强行咽了下去，声音闷得像灌了铅：“……跟我来。”
这三个字出口，却轻飘飘的，散在风里像抓不住的云絮。
没看青禾，也没理会亭子里死寂凝固的几道视线。我自顾自转身，朝着登仙台边缘那被浓雾笼罩的悬崖边走去。嶙峋的石头台阶歪歪扭扭往下延伸了几丈，便彻底消失在了灰白翻滚的雾气里，深不见底。
脚步落在那湿滑冰冷的青石阶上，有点晃。我停在最后一块稳固的台阶边缘，脚下就是万丈虚空，翻滚的雾气深处，隐约似乎能听见凡人世间传来的声音，又或者只是风声凄厉。
那感觉，像站在了所有“规矩”和“体统”的边界，下面是真正的人间，也是“不合规”的深渊。
“…看见过这玩意儿没？”我指着悬崖下方那片沉甸甸的云海，声音不高，但足够身后几步之外的青禾听清，“人间的水泽沼地深处藏着的东西。”
没有回头。我能感觉到她的目光，钉子一样钉在我背上。或许她也愣住了，不明白这莫名其妙的开场白。
管她呢。
继续说着，像是讲给这片亘古沉默的云雾听：“没人知道它真正叫什么名字。模样……嗯，像一滩发霉烂掉的鼻涕。”话糙理不糙，“绿的、黑的、滑腻腻一堆软肉。没骨头，也没眼睛鼻子嘴。你说它趴在那烂泥里一动不动？不。”
脚下的风更急了些，吹得我袖袍翻飞。
“它会等。耐心好得很。”我语气平板，没什么波澜，“烂到发臭的肉，带血的骨头渣子，或者路过的什么蠢货小兽——只要沉下来，就是它的粮。它就裹上去，把你吸干……吸得你骨头渣子都不剩！吃得多了，那玩意儿就会变重，越来越沉……”
“沉到……那团烂肉再也扒不住人间的地底的时候，”我顿了一下，终于侧过一点点脸，余光里是她模糊、僵立的轮廓，“……那就轮到我，在你们人世间传说里，口吐金光、脚踩莲花降临的时候了。”
风声骤然大了起来，发出呜咽般的啸鸣。
我扯开嘴角，想笑，却比哭还难看：“飞升个屁。”声音压低，字字像裹着冰碴子砸下来，“那是他妈沉到底了！被下面吃干净了！浮力撑不住这团仙界不要的垃圾！像沤烂了的肥水，冒了个臭泡——噗！”
我抬起脚，用官靴上那层薄薄的牛皮底，朝翻滚的浓雾里狠狠一跺！像是在踩一个破败的脓包。
“啪！”
沉闷的声响瞬间被无底深渊和呼啸的风声吞没。
“——泡破了。”声音戛然而止，死一样的沉寂笼罩下来。
这就是被“劝退”的真相。肮脏，腐烂，与光鲜亮丽的“登仙”毫无关联。那些挤在南天门下、带着希冀和恐惧的飞升者，若是资质不达“仙家标准”，被判定为“废物垃圾”，最终也不过是掉进这片被仙界排泄出去的毒沼里，化作一团沉底的烂泥，滋养着更下层的污秽，直至成为它的一部分。
这就是我，一个“丁字号仙衙助理”，每天为之努力克扣摸鱼的……天规。
天边的云雾缓缓流淌着，映出一层灰败死寂的光。
身后，是死一样的寂静。连风似乎都屏住了呼吸。
不用回头，我也能想象那双眼睛——那双原本燃烧着十二年执拗期待的眼睛，此刻恐怕已寸寸碎裂。十二载血泪追索的目标，骤然被拆穿，露出其下脓血横流、布满蛆虫的腐烂尸骸！
青禾大概……彻底僵住了吧？像根被抽去了所有魂灵的朽木。
喉间那股冰寒血腥的意味又翻涌上来。我知道自己撕开了什么。血淋淋，带着陈腐的恶臭。
可……够了吗？她颈上那道疤，还在那儿，和我记忆里小妹的一模一样。
心头那股冰冷的无名火又幽幽烧了起来，混杂着一种近乎残忍的“推她一把”的冲动——既然都已经看见了深渊的模样，不如……就再看清点？
我猛地转过身！
动作太猛，带得悬崖边的湿重雾气都卷了一下。
亭子里那三个木头桩子（道士、胖子、老婆婆）还戳在原处，像被施了石化咒。目光直勾勾地，在我和青禾之间梭巡，充满了呆滞的恐惧。空气粘稠得如同凝固的油脂。
青禾还站在刚才的位置，身体却微微佝偻着，仿佛承受着巨大的无形重压。粗布短衣裹着她单薄的身体，在风里簌簌发抖，像一片随时会被卷走的落叶。散落的碎发贴在她布满泪痕和红痕的脸颊上，颈侧那道细长的暗红色伤痕被凌乱的头发半掩着，如同一条沉默噬人的毒蛇。
听见我转身的动静，她也抬起脸。
没有预想中的崩溃或死寂。
她脸上最后残留的一丝血色早已褪尽，一片近乎透明的惨白。嘴唇抿得几乎不见一丝缝隙，像一条用力拉紧到极限、下一刻就要崩裂的弦。唯独那双眼睛——
眼睛是红的，肿得像熟透的桃核，里面却再也没了泪。仿佛刚才那场歇斯底里已经把最后一滴水分都榨干了。只剩下被烈火焚烧过后的灰烬！冰冷！死寂！却又在最深处燃烧着一点近乎绝望的、不甘的光芒，幽幽暗暗，比刚才的呐喊质问更刺人！
那是一种……被彻底碾碎信仰后，从废墟里抬起头，发现面前只有更深的绝望与更疯狂的无解仇怨时……才会燃起的东西。
目光如同实质的长矛，穿透凝固的空气，狠狠钉在我脸上，无声质问：那……然后呢？
然后呢？！
仙家规矩？狗屁！
罗汉？坐在西天？！
我心头那股冰冷的邪火“噌”地一下彻底爆开！烧得五脏六腑都滋滋作响！
管他娘的仙规铁律！管他娘的西天罗汉！
“看着我。”
声音不高，甚至被风吹得有些飘忽，却带着一种不容置疑的、冰冷的穿透力，直接撞进青禾那双灰烬燃烧的眼睛里。
不等她有任何反应——其实她根本也做不出任何反应了——我已经动了！
左脚抬起，毫不犹豫，一步踏出！
身体前倾的瞬间，悬在了最后一块坚实的石阶之外！下面就是浓得化不开的、深渊死沼般的厚重云海！翻滚着，涌动着，无声地散发着刺骨的寒气和……某种隐秘的腥腐甜味！
风撕扯着我的官袍下摆，猎猎作响。足尖已然悬空！身体摇摇欲坠，全凭着左脚脚尖一点踩着的、崖石最边缘湿滑的青苔，硬是维持着一个惊心动魄的平衡！
脚下翻涌的云气如同巨兽黏腻的呼吸。
悬崖上方那破败亭子里的三个看客，呼吸瞬间掐断！道士油腻的手指猛地捂住嘴，发出短促的“嗬”声；老婆婆惊惧地往后一缩，差点碰翻本就歪倒的瓦罐；胖子更是吓得两腿一软，直接瘫坐在冰冷的地砖上。
——但我稳住了。
不仅仅是因为脚尖那一点支撑。
就在我足尖点出、大半身子悬空的刹那，我体内深处那些沉寂多年的、带着泥腥气和铁锈味、属于凡俗人间的驳杂“浊气”——那股曾经被一次次“涤灵仙诀”判定为垃圾、恨不得剥离碾碎的玩意儿——此刻却在丹田气海的最底层猛地涌动起来！
它们粗糙，混沌，带着野草根茎被碾碎的苦涩汁液味道，带着烈日烘烤过泥土的干焦气息，甚至带着一丝……小妹柴房里那点灶灰的余烬气。与这云海深渊翻腾上来的、带着血腥和甜腐的死沼气息轰然相遇！
并非仙灵相融那般纯净明亮。
更像是污泥沉底，浊流同汇！
没有轻灵上举的浮力，却自有一股沉重到极致的……“承托”感！来自深渊同源的、腐烂淤滞的粘稠力量！
如同深陷泥潭之人脚下踩中了另一具腐朽的尸骸！短暂、恶心，但无比真实地支撑住了那份重量！
我的身体依旧大半悬空在万丈深渊之上，姿态堪称狼狈惊险，却被这同源肮脏的气息托住足底，稳稳地在浓雾上方“站”住了。
衣袍依旧在罡风里翻飞如断翅残蝶。青禾的粗布衣摆同样被风狠狠撕扯。崖边的冷风像是要剐掉人的一层皮。
一片死寂。凝固的死寂。连风声似乎都被这荒诞诡异的一幕震慑。
我看着青禾那双映不出任何光芒、只有灰烬和血红的眼。
“看见没有？”
声音不高，却清晰地碾碎死寂。
“资质不够，”我盯着她惨白脸上的死寂双眼，脚下是虚空中翻滚的浓稠毒沼，“按规矩，就得沉底。”
“可就算烂透了——”
停顿。风刃刮过脸侧。悬崖顶的破亭子里，落针可闻。
我的声音陡然带上一种前所未有的力量，每一个字都斩钉截铁：
“——只要敢往下踩，就能站得住脚！”
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悬崖顶端死寂无声，青禾惨白的脸映着翻滚的灰白云海，眼中最后一点光仿佛也熄灭了。
我悬在深渊边缘，脚下是死沼同源的支撑。她颈上那道细痕像无声的诅咒。
南天门的罡风吹不散那浓重的血腥气。
西天的罗汉……总得有人去问问。
手腕猛地被攥住！
冰冷，粗糙，硬得像块被岁月磨出棱角的石头，指关节上那些新伤老茧的坚硬突起狠狠硌在我的皮肤上——竟比那翻涌的云气还冷上几分！力量之大，带着一股豁出去的狠劲，完全不像个单薄小姑娘该有的力道！
我悬在半空的左脚踝骨被勒得生疼，大半身子已然飘在虚空气流里乱晃。
“你他——？！”骂人的粗口刚冲上舌尖，却被眼前的景象硬生生堵了回去。
青禾那张惨白的脸近在咫尺，几乎贴着我僵硬的脊梁骨！先前眼里那燃烧殆尽的灰烬，此刻竟被一种可怕的、决绝的凶狠重新点燃！像淬了火的刀锋，惨白刀刃上烧出来的，是来自炼狱的冷焰，要把目之所及的一切都劈开烧穿！
她的嘴唇死死抿成一条线，勒得没一丝血色，喉头急速地滚了几下，像是要把什么压不住的东西狠狠咽回去——也许是恐惧，也许是残留的泪水？
没咽下去。反而从齿缝里挤出两个字，带着浓重的哭腔尾音和喷涌而出的血腥怨恨，狠狠砸在我后颈的风池穴上：
“走——啊——！”
不是哀求，是命令！是最后一点理智被烧干后，剩下的唯一燃料！赌上一切，哪怕是脚下这万丈深渊！
她甚至没等我点头，也没看我那扭曲的脸色，攥着我手腕的那只瘦骨嶙峋的手猛地发力向下一拽！一股要把我骨头捏碎的蛮力爆发！
“我……艹！”
脚下那点同源死气的粘稠支撑，被她这突如其来的、完全失去方向的“帮助”搅得稀烂！如同在泥沼里刚踩稳一块朽木，又被人狠狠凿穿了底！
失衡感瞬间吞没了我！
我们两个人的重量，像两颗不起眼的石子，被一股沛然莫御的重力狠狠掼向翻涌的浓雾深处！
眼前的景象猛地颠倒旋转！
上方那破败的南天门等候亭，连同道士油腻的胖脸、胖子跌坐惊惧的小眼睛、老婆婆瓦罐里飘出的那点可怜的野菜味……刹那间就只剩下一个灰白边缘模糊的剪影！随即被疯狂翻卷上来的浓稠白雾彻底吞噬！
“呜——吼——”
风！不是悬崖上那种刀子似的罡风，而是粘滞的、湿冷的、带着水汽和泥腥土腥混合怪味的旋转气流！风贴着身体刮过，像无数条冰冷的湿滑舌头在舔舐，发出沉闷如地底巨兽呻吟的呼啸！吸一口气，鼻腔里灌满了浑浊的水汽，带着一股难以形容的、像是腐烂水草又在死水里沤了七七四十九天的、沤透了才翻上来的甜腻腥气！冲得人脑浆子都跟着晕眩！
感官彻底混乱了！身体在自由落体！骨头缝里都咯吱作响！耳朵里嗡嗡作响，除了风声咆哮，还有彼此粗重得像破风箱似的喘息——我的，和身后死死攥着我的、恨不得把我胳膊扯断的青禾的！
视线所及全是浓得化不开的灰白，一片混沌！偶尔有扭曲的阴影在其中高速掠过，快得像幻觉！分不清是在坠落，还是被什么巨大的东西吞噬了！那该死的死气同源承托感在高速下坠中变得飘忽不定、难以把控！
“稳住……艹！浊气……下沉！”我几乎是吼出来的，声音瞬间就被翻滚的浓雾和厉啸的风撕得粉碎。咬破了一点舌尖，那股带着铁锈味的腥气刺激下，丹田深处那片沉寂的、带着尘俗铁锈和泥土腥气的驳杂力量被强行唤醒！它像一堆劣质的湿柴，在绝境里被强行点燃，散发出浑浊却沉重如铁砂的能量！
身体猛地一沉！下坠的势头像是撞在了一团坚韧的无形蛛网上，速度陡然减了几分！可青禾那头传来的拖拽力，带着她自身的绝望重压，像一只失控的秤砣，仍在疯狂摇摆撕扯着这勉强维持的平衡！
“别……别晃！青禾！”我反手用尽全力抓住她那只勒得我手腕快断掉的手，指甲几乎要抠进她冰凉皮肉里，“抓……死！”
风还在撕扯、翻卷。灰白的雾像活过来的纱幔，蒙着头脸缠绕上来，又被高速气流粗暴撕开！眼前似乎亮了一下，雾裂开一道口子！
下方不再是浓白混沌！
是河！
一条无法形容的、在浓雾深渊里无声流淌的黑色大河！
河面死寂，油亮光滑，倒映不出天光，只在极深处流动着极其微弱、若有若无的幽绿磷火。河面极宽，望不到对岸，沉滞的水流浓得像烧开的沥青，粘稠地滚动着，无声无息，却带着吞噬万物的深沉引力！
而在这片死寂粘稠的黑水之上，凌空横架着一座……断桥！
对，是断桥！
材质非木非石，黑沉沉、油腻腻，像是被油烟熏烤了千年万年，腐朽断裂处的茬口粗糙，闪着湿腻的幽光，从浓雾深处不知名的一端延伸出来，残破的桥身歪斜着，一直通向更黑暗、被雾气笼罩不可知的深渊另一端！断口离下方那油亮的黑水河面，只有一丈左右的距离！
就在那断裂之处，歪歪斜斜地卡着一个更小的黑影。
——是一条船！
一条在如此死寂粘稠黑水上显得极其古怪的船！
船身极窄极长，两头微微翘起，形制古旧得像刚从小河溪流的淤泥里挖出来的朽烂渡船。暗沉的船帮上满是青黑色的湿滑水苔，还在往下淌着污黑腥臭的粘液，滴滴答答落入下方无声的黑水里，连个涟漪都砸不出来。
而在那条破船的中段，一根细长的、弯弯扭扭的竹篙插在黑油般的水面上，如同生了根。一个穿着件油渍麻花、辨不出原本颜色官袍的佝偻身影，正背对着我们，拄着那根竹篙！
那件“官袍”早已破烂得不成样子，只能勉强看出一点仙衙低级小吏服饰的模糊样式，但比我现在身上这身还像刚从垃圾堆里扒拉出来的！那背影佝偻着，一动不动，仿佛已在那条船、那根篙上，与这片死寂油黑的水域长在了一起！只有衣袍上不断淌下的粘液证明着时间的流逝。
“看到了！往下！浊气稳住！靠过去！”我死死压住丹田里那点因高速下坠而沸腾紊乱的劣质浊气，如同努力抓着一匹狂奔的劣马，试图让它稍稍偏离轨道，朝着那座歪斜的断桥和破船冲去！身后的青禾已经不再挣扎，她的重量，她的绝望，她的身体，都死死坠在我身上，只剩下那点冰冷坚硬如石头般的攥握。
断桥在视野里急速放大！破碎的桥梁边缘如同参差的獠牙！
“松手！护头！”
就在身体几乎要撞上那腐朽桥身的瞬间，我厉声吼道！同时猛地收回所有强行控制的力量，任由那股死气浊流裹挟着两人向桥面砸去！
“嘭！”
身体狠狠掼在冰冷湿滑的断桥边缘，腐朽的木茬和湿腻苔藓的触感透过薄薄的官袍直透皮肉！胸口剧震，喉头一甜！几乎同时，青禾的身体也像个沉重的麻袋砸在我身上，又滚落一旁，撞在桥面上发出沉闷的撞击声。
骨头都快散架了。劫后余生的粗喘像拉风箱，在这死寂之地显得异常刺耳。鼻腔里全是断桥腐朽的霉味、湿气，还有刚才急速摩擦带起的尘土腥气，混合着青禾身上那淡淡的、属于人间草梗的苦涩汗水味。
我剧烈咳嗽着，勉强撑起半边身子。青禾摔在一臂之遥的地方，蜷缩着，一动不动，侧脸蹭在冰冷的桥面上，粘着脏污。她的手指还维持着那种死死的攥握姿势，指关节青白，只是手里攥着的……只剩下虚空。
断桥之下，那条破船还在无声地漂着，离桥底不远。
船头上那佝偻的身影，似乎被我们砸落的动静惊扰了。如同一个生锈的木偶，缓缓地、一点点地，把身子转了过来。
露出一张脸。
一张脸皮几乎贴在颧骨上，眼眶深陷得像个骷髅，浑浊的眼珠一点生气也无，干裂的嘴唇沾着点黑绿色的不明脏污。下巴颌稀疏地挂着一小撮灰白干枯的杂须。
他穿着一身几乎烂成碎条的袍子，隐约还有点仙衙最低等打杂役夫的旧制纹样碎片。
那双枯井似的眼睛，慢得如同磨墨般，一寸寸扫过狼狈趴在断桥上的我，又落在旁边蜷着不动的青禾身上。
然后，那张如同干涸河床般的嘴，微微裂开了一个弧度。
露出一口参差不齐的黑黄牙齿。牙齿缝里塞着黑乎乎的、可能是水藻残渣的东西。
喉咙里发出一阵沙哑含糊、如同两块老树皮摩擦的笑声：
“哈——咳咳……丁字牌的小东西？稀客……稀客啊……”
声音干涩撕裂，带着浓重的湿寒水汽和淤滞的腐味，刮过耳膜，让人浑身发冷。
“黄老八……”我只觉嗓子眼发干，艰难地咽了口唾沫，混着刚才咳出来的血沫子，嗓子火辣辣地疼，“开船……走一趟。”手指下意识地想摸腰间空空如也的皮囊——灵玉？哪还有剩？被老朱和这破差事早掏干净了。
那口参差的黑牙咧得更开，浑浊眼珠在我空荡荡、因下坠和撞击沾满泥污的腰间皮袋上溜了一圈。
“船钱……咳咳……”声音带着一丝毫不掩饰的油滑嘲弄，“咱这摆渡的规矩……小丁官儿，您是知道的……没灵玉……可寸步难行……”
他那只枯树枝般的手，慢悠悠地抬了起来，用指甲缝里全是污泥黑垢的手指，极其缓慢地、一根根地搓捻着那几根稀疏的灰白胡须。眼睛瞟着桥下死寂流淌的粘稠黑河。
像是在欣赏一件精美的物件。
就在这时，趴在地上的青禾，喉咙里突然发出一阵低沉、压抑的、如同野兽受伤后的呜咽。身体猛地一蜷！随即像被火烫了一样，剧烈地咳嗽起来！
“呕——咳咳咳——”
一股浑浊发黄的粘液混合着血沫子，猛地从她嘴里喷吐出来！溅在那湿腻油黑的桥板上，一股混合着草梗苦涩、未消化食物酸腐和血腥的铁锈味道顿时弥漫开来！她痛苦地蜷成一团，瘦骨嶙峋的脊背痛苦地起伏。
那道在颈侧若隐若现的伤疤，在桥面幽绿的微光下，显得异常狰狞刺眼。
船头那枯木般的老黄八，捻着胡须的手指顿住了。
他那双浑浊死寂的眼珠，极其缓慢地转动了一下，落在那滩刺目的呕吐污秽上，凝固在那道狰狞的红痕上。
深陷的眼窝似乎…极其极其轻微地…眯了一下。一丝若有若无的、难以言喻的微光，如同死水深潭里沉渣泛起的一点幽影，在他浑浊的眼底深处倏忽闪过。
太短暂了。
短得像错觉。那张枯槁的脸上没有任何多余的表情。
只有那浑浊的眼珠，又慢慢地、慢慢地抬了起来，看向桥上狼狈不堪的我。嘴角那丝油滑的嘲弄淡去了些，裂开黑牙，声音似乎……不那么干巴了：
“规矩……”他顿了一下，浑浊眼珠里的光微妙地沉淀着一种冰冷而洞悉的东西，从青禾颈部的红痕滑向我，“……也是人定的，不是吗？”
那只枯树枝般的手，依旧伸在半空，掌心摊开向上。
“老规矩，不赊账。三枚下品。”声音平板无波，“小丁官儿，您今天…押点什么？”
断桥冰冷油腻的湿气顺着膝盖直往骨头缝里钻。我看着老黄八摊在灰败光影下那只枯爪般的手，掌心纹路深得像刻刀划出来的沟壑，满是污泥黑垢。
“三枚下品”四个字轻飘飘的，砸在耳边却跟秤砣落地似的。
灵玉？狗屁。我全身上下最值钱的大概是这身破官袍——没准还能熬熬煮锅汤？念头刚冒头就被那破布料浸透的死水臭味呛回去了。
旁边的青禾又是一阵撕心裂肺的咳，蜷缩的身体像寒风中最后一片叶子，每一寸皮肤都在颤。喉咙里咯咯的声音像是要把最后一点血肉都呕出来。
“…没灵玉。”喉咙干得发紧，声音闷得像破鼓，“规矩……我知道。”
老黄八那只摊开的手极其缓慢地往回缩了一寸，枯井似的眼珠沉沉定在我脸上，浑浊的光像蒙了层雾。
“…押不了。”声音低沉下去，带着点冰冷的意味，像秤钩子钩住了一点点往外扯，“咱这儿……”话没完，那枯井似的眼珠却极其细微地、极其快速地瞟了一下——越过我的肩，视线极低，落在我被撕破的裤腿下露出的脚踝处，又瞬间弹开，快得像根本没动过！
瞳孔深处，那点刚刚沉淀的冰冷，似乎…裂开了一丝极细的缝隙。
心头一紧！
我几乎是下意识地猛然低头！
——左脚踝！刚才被青禾死命攥住的地方！
皮肤被勒出深深一道紫红印子，混着湿滑污垢，几道破裂的细小口子里渗出点淡红的血水，和着黑泥，一片狼藉。最深处，紧贴着脚踝骨凸起内侧的下方——
一处陈年旧疤。
一小块微微凹陷下去的暗褐色皮肤，边缘不规则，粗糙得像块凝固的泥巴。形状……就像，就像一枚被烧红的粗钉狠狠摁进皮肉深处，然后被劣质的烙铁生生烫死留下的烙印！
我甚至能闻到皮肉烧焦那股刺鼻的糊味！是鞭子带着倒刺铁块抽下来瞬间激发的、带着血腥气的焦臭味！无数个被老朱斥骂、被丢去守北天门风口冻得像条野狗的夜里，我无数次抠挖过这处烙印，直到皮开肉绽！只为了证明它不是长在骨头上！每一次抠挖，都像是把那日的烙铁又狠狠摁回了原处！
眼前猛地闪过那日——
“丁等！贱役！给老子打上印记！省得污了仙庭清名！”尖利的刻薄声音，混合着烙铁烫入皮肉的剧痛和滋滋的白气！
“啊——！”压抑已久的嘶吼带着剧痛和羞愤猛地冲口而出！身体狠狠一抖！仿佛那滚烫的烙铁此刻还死死摁在脚踝上！碾碎皮肉！焚烧骨头！
桥身湿冷的触感猛然将我拽回现实！
剧烈的喘息！
额头上全是冷汗！湿冷的粘腻感紧贴在脊背上！脚踝旧伤处的幻觉剧痛还在神经末梢疯狂跳动！像有无数根烧红的针扎着那丑陋的烙印！
青禾在我旁边，剧烈的咳嗽停了，不知是昏过去了还是强忍着，只维持着那个蜷缩的姿势，像一尊沉默的石像。
断桥下，死寂黑水里的那条破船无声漂着。
老黄八那只摊开在空中的枯手，不知何时已经无声地蜷缩了回去，垂放在油腻的船帮上。那张枯槁的脸上没有任何波澜，连先前那点油滑的嘲弄也彻底沉了下去，只剩下一种亘古河流沉淀下的淤滞麻木。
他那双浑浊眼珠，像两颗沉在淤泥底下的石卵，隔着幽暗的微光，一瞬不瞬地钉在了我左脚踝内侧那片狰狞丑陋的烙印上！
不再掩饰，不再闪烁。
他盯着。
极其缓慢地，极其缓慢地——
他那片干裂如老树皮的嘴唇，极其细微地扯动了一下。
那弧度太小，太浅，不靠近了盯着看，根本分辨不出那是不是一个笑。
只能看清那片沾着黑绿色脏污的下唇，极其轻微地蠕动了一下，吐出一个几乎听不见、连唇形都模糊的气音：
“…艹。”
声音轻得像一粒尘灰落入死水。
随即，老黄八垂在身侧的那只枯手动了。
极其缓慢地抬起，仿佛有千钧重。
没有指向桥上的我，也没有指向别处。
只是伸出一根干枯得如同烧焦树枝的食指，粘着黑腻污垢的指甲在眼前幽暗的光线下晃了晃。
他的手臂僵硬地抬高，越过粘稠的死寂空气。
那根枯黑的指尖——
最终指向了我们下坠的方向前方，那条悬在虚空与死水之上、歪歪扭扭延伸向浓雾尽头黑暗深处的残破断桥！
“要坐船？”他终于发出了清晰的、干涩撕裂的声音，每一个音节都如同枯骨在泥里拖拉摩擦，“桥那头……有面鼓。”浑浊眼珠的深处沉淀着某种无法分辨的淤浊情绪，“死了几百年的老物件，生铁铸的，锈得咬手……”
他那枯黑的指头带着一种不容置疑的死寂意味，遥遥戳向前路尽头那片翻滚着的、更厚重深沉的黑暗浓雾深处。
声音陡然加重，像两柄生锈的钝剑互相刮擦：
“——要过此河，去西天……”
“就得先敲响那面鼓！”
“咚咚咚咚咚咚咚……”
有鼓声。
不是从前方浓雾尽头那遥远不可知的“鼓”传来。
是青禾的拳头。
在声音停歇的刹那，她就挣扎着从冰冷湿滑的桥面上爬了起来！像一根被狂风强行拽直的小草，不管不顾地迈出脚步，朝着老黄八手指的方向，冲向断桥更深处那片吞噬一切的浓雾！
每一步都踩在腐朽湿腻的桥板上，溅起黑色的污浊水花！
她的右手！那只布满老茧、指节变形、刚刚还死死攥住我手腕的手！高高举起！紧攥成拳！用尽全身的力气！发了疯一样！朝着浓雾深处看不到的虚空，朝着冥冥中她所认定的那个方向，狠狠砸下！
一拳！又一拳！拳拳到肉，砸着潮湿的空气，砸着无形的障碍！
没有鼓声回应。只有她的拳头砸破空气的沉闷噗噗声，和喉咙里压抑到极致却喷发而出的野兽般低吼：
“咚——咚咚咚——！！！”
“啊——！！”
“咚咚——！！”
“凭什么——！！”
那声音撕心裂肺！像一只濒死的野兽用最后的气力撕咬铁笼！回荡在腐朽的断桥和浓稠不祥的死河之上，比任何真正的鼓声都更沉！更痛！更血淋淋！每一个“咚”都砸在死寂里！
她没有看我，也没有看船头的枯影老黄八！那双赤红滴血的眼睛死死盯着前方翻涌的浓雾，仿佛那里面就站着那个身披袈裟、在西天莲座上金光万道的罗汉！她的拳头一下下砸过去，身体随着每一次砸落前倾！如同要用这双人间的血肉拳头，将这拦路的冥河、挡道的天障！统统轰碎！
破船头的老黄八，身体晃了一下，又像钉死在了船板上。那浑浊的眼珠被这无声的疯狂拳风刺痛般眨了一下，眼睑下垂，遮住了所有情绪。他枯黑的、指向浓雾深处的手指，缓缓地、无声地蜷缩回袖中，消失在污烂的袍子里。
桥面湿冷。青禾拳风带起的腥气扑面。
我撑着剧痛撕裂的胸膛站起身。脚下的烙印还在灼痛，却奇异地被这疯狂砸落的拳影覆盖了刹那。
吐出一口带着血腥味的浊气。
一步。
踩上湿滑腐朽的断桥深处，跟上那撕裂黑暗的血肉拳头。