破败古寺的暗室之内，油灯的光芒摇曳不定，将墙壁上斑驳的影子拉扯得如同鬼魅。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和药草混合的气味，以及……方震岳那粗重而痛苦的喘息声。
这位曾经在江宁府作威作福、不可一世的福威镖局总镖头，此刻却如同案板上的鱼肉一般，被五花大绑在冰冷的石柱上，浑身是伤，狼狈不堪。他的眼神中，早已没有了往日的嚣张和跋扈，只剩下无尽的恐惧和……一丝微弱的求生欲望。
秦观和紫鸢，如同两位经验丰富的猎手，耐心地“炮制”着这只已经落入陷阱的老狐狸。
秦观负责的是心理上的压迫和言语上的攻心。他将福威镖局如今的惨状，以及方天豪被擒后可能的下场，用一种平静却又带着一丝嘲讽的语气，一点一滴地灌输给方震岳，不断地摧垮他那本就摇摇欲坠的心理防线。
而紫鸢，则更像是一朵美丽的毒蝎。她并没有直接对方震岳用刑，只是偶尔在他身上扎上几根细如牛毛的银针，或者让他闻上一些散发着奇异香气的药粉。这些看似不起眼的手段，却能让方震岳感受到比任何酷刑都更加难以忍受的痛苦——时而如万蚁噬心，时而如烈火焚身，时而又如坠入冰窖，求生不得，求死不能。
在经历了数个时辰的折磨之后，方震岳那顽固的意志，终于彻底崩溃了。
“我说……我都说……求求你们……给我个痛快……”方震岳声音嘶哑地哀求道，浑浊的眼泪和鼻涕糊了一脸，早已没有了半分人形。
凌云在此时，才缓缓地从暗室的阴影中走了出来。他目光冰冷地看着如同烂泥一般瘫软在石柱下的方震岳，声音不带丝毫情感：“方总镖头，早知如此，何必当初呢？”
方震岳看到凌云，如同看到了救星一般，连忙道：“好汉……不……大人……小的有眼不识泰山，罪该万死！求大人开恩，饶小的一条狗命！小的……小的愿意将所有知道的秘密，都毫无保留地告诉大人！”
凌云没有说话，只是静静地看着他，等待着他的下文。
方震岳不敢怠慢，连忙将自己所知道的关于“炎殿”和那批“前朝宝藏”的秘密，竹筒倒豆子一般，尽数吐露了出来。
他所说的，与之前在福威镖局总舵时交代的大致相同。那批从前朝皇陵盗掘出来的陪葬品，确实由“炎殿”委托福威镖局秘密转运，并存放在镖局总舵的地下密库之中。而“炎殿”，则是一个势力遍布天下，甚至能够操控王朝更迭的古老而神秘的组织。
“那个黑色火焰图腾，”凌云沉声问道，“究竟代表着什么？‘炎殿’盗掘皇陵，真正的目的是什么？”
方震岳的身体猛地一颤，眼中再次露出极度的恐惧之色，他压低声音道：“那……那黑色火焰图腾，是……是‘炎殿’的圣徽……据说……代表着……代表着一种……能够焚尽万物，带来新生的……火焰之力……”
“至于他们盗掘皇陵的目的……”方震岳的声音变得更加微弱，仿佛生怕被什么人听到一般，“据……据我偶然听那位使者大人提及……他们……他们似乎是在寻找……寻找一件……能够……能够号令天下群雄，甚至……甚至能够沟通天地神灵的……无上至宝……那件至宝，似乎……似乎就与‘镇河圭璧’有关……”
“号令天下群雄？沟通天地神灵？”凌云心中巨震！他没想到，这“镇河圭璧”的背后，竟然还隐藏着如此惊世骇俗的秘密！
“那件与‘镇河圭璧’有关的关键信物，究竟是什么？现在何处？”凌云急切地追问道。
方震岳喘息了几下，眼中闪过一丝绝望，道：“具体是什么信物，我……我真的不知道。那位使者大人，对我们这些外围人员，防备极严，核心的机密，根本不会让我们接触到。我只知道……那件信物，以及那批最重要的宝藏，都……都由那位使者大人亲自看管。只是……只是昨夜一战，那位使者大人……似乎也……也失踪了……”
他小心翼翼地看了一眼凌云，补充道：“我……我猜想……那件信物，或许……或许就在那位使者大人的身上……或者……或者与他一同……消失了……”
凌云眉头紧锁。他想起了从那位炎殿使者身上搜出的那块残破的血色玉佩，以及那封指向北方的密信。难道……那块血色玉佩，就是所谓的“关键信物”？而它，又与“镇河圭璧”有什么联系？
“除了这些，关于‘炎殿’，你还知道些什么？比如，他们的老巢在何处？在江南地区，除了你们福威镖局，还有哪些势力是他们的爪牙？”凌云继续问道。
方震岳苦苦思索了片刻，才道：“‘炎殿’的老巢……据说……据说在极北的……苦寒之地……具体在何处，我……我也不清楚。至于他们在江南的势力……除了我们福威镖局，据我所知……江宁府的黑虎帮（虽然已被灭），以及……以及太湖水寨的‘翻江蛟’龙家，似乎……似乎都与‘炎殿’有所勾结……只是……只是他们的联系，比我们福威镖局更加隐秘……”
“太湖龙家？”秦观闻言，眼中闪过一丝寒芒。太湖水寨的龙家，是江南水路上的一霸，势力庞大，行事也颇为神秘，没想到他们竟然也与“炎殿”有所牵连。
凌云将这些信息一一记在心里。他知道，这些都将是他未来需要面对的敌人。
“最后一个问题。”凌云看着方震岳，眼神冰冷，“苏明远苏堂主，究竟是如何发现你们的秘密，并因此而被害的？”
方震岳的身体猛地一颤，眼中充满了恐惧和悔恨。他知道，这个问题，关系到自己的生死。
他深吸一口气，声音沙哑地说道：“苏……苏明远……他……他武功高强，而且……而且在江宁府眼线众多……我们……我们转运那批宝藏的时候，虽然已经极为小心，但还是……还是被他察觉到了一些蛛丝马迹……”
“他……他似乎对……对前朝皇陵的事情，非常了解……他甚至……甚至知道我们是从哪一座皇陵盗掘的宝藏……他……他还说……说那批宝藏中，有一件东西……是他必须得到的……”
“后来……后来那位使者大人，便下令……不惜一切代价……也要除掉苏明远……并……并夺回他可能已经掌握的线索……”
方震岳说到这里，已经泣不成声：“大人……我知道的……真的只有这些了……求求您……求求您看在我还有用的份上……饶我一命吧……我……我可以帮您对付龙家……我……我对太湖水寨的情况，非常了解……”
凌云看着他那副卑微乞怜的模样，心中却是一片冰冷。他知道，方震岳这种人，反复无常，卖主求荣，今日能出卖“炎殿”，明日就能出卖自己。留着他，只会是祸害。
而且，苏明远的仇，不能不报。
“秦舵主，”凌云声音平静地说道，“你知道该怎么做了。”
秦观点了点头，眼中闪过一丝冰冷的杀意。他上前一步，手中的钢刀，毫不犹豫地划过了方震岳的咽喉。
方震岳的眼睛猛地瞪大，眼中充满了难以置信和无尽的悔恨，然后……重重地倒在了地上，彻底失去了声息。
一代枭雄，福威镖局总镖头方震岳，就此毙命于荒山古寺之中。
解决了方震岳，凌云的心中却没有丝毫的轻松。他知道，这只是万里长征的第一步。真正的敌人“炎殿”，依旧如同潜伏在黑暗中的巨兽，随时可能对他发动致命的攻击。
他从怀中取出那封从炎殿使者身上搜出的密信，以及那块残破的血色玉佩。
密信上的奇特符号，他依旧看不懂。但那几个清晰的汉字地名——“幽州”、“燕京”、“塞外”、“大漠”……却如同指路明灯一般，为他指明了下一步的方向。
“看来，墨先生的踪迹，以及‘镇河璧’的另一半线索，真的在北方。”凌云喃喃自语，眼神变得异常坚定。
无论是为了寻找墨先生，还是为了得到完整的“镇河圭璧”，亦或是为了救治石磊，他都必须……北上！
“秦舵主，紫鸢堂主，张大哥，”凌云转身看向众人，声音沉稳而有力，“我们即刻启程，前往幽州！”
幽州，位于大唐北疆，与契丹接壤，自古便是兵家必争之地，也是五代十国时期，战乱最为频繁、局势最为复杂的地区之一。
等待着凌云和他的伙伴们的，将是更加严酷的考验，和更加波澜壮阔的征程！
而那块神秘的血色玉佩，以及那封指向北方的密信，又将引出怎样惊心动魄的故事？
一切，都还是未知之数。
（第九章完）