残存的溃兵如丧家之犬窜入祠堂后，厚重的木门“砰”地紧闭。
王卷之正要追击，顾正炎突然一个箭步上前：
“壮士且慢！”
书生说完目光闪烁，转身抄起墙角用来修缮木质祠堂的桐油缸，双臂肌肉虬结，竟将那百余斤的重物抡圆了甩向祠堂屋顶。
“哗啦”一声，黑稠的桐油泼溅在青瓦上，顺着屋檐滴落成帘。
“学生这就逼他们出来！”
顾正炎一声高呼，手中的火把抛向屋顶。
“驴日……”
王二的骂声刚起，那火把触到桐油，“轰”地窜起丈高火墙。
烈焰顺着油迹眨眼间吞噬了整座祠堂。
祠堂内顿时传来撕心裂肺的惨叫，几个溃兵撞开侧窗想逃，却被顾正炎连珠三箭击退。
正在这时，东厢房突然传出女子哭喊。
王卷之这才意识到溃兵们掳来的妇人也被困在火场。
“你他妈……！”
王卷之猛地揪住顾正炎的衣领，书生顺势瘫坐：
“学生只想逼他们出来......”
话音未落，祠堂主梁轰然倒塌，热浪裹着火星扑到三人面前，王卷之拽着两人暴退三丈。
祠堂此刻已成一座巨大的火炉。
烈焰从窗户喷涌而出，火舌舔舐着夜空，将方圆百步照得亮如白昼。
“救命啊……”
东厢房的雕花木窗突然被撞开，一个披头散发的妇人探出半截身子。
可还没等她翻出窗台，一根燃烧的梁木轰然砸下，将她生生压回火海。
正堂里，几个溃兵的身影在火光中扭曲变形。
他们疯狂撞击着大门，可门轴早已被烧得变形。
“啊！！！”
最前面的汉子突然跪倒在地，身上的棉甲冒出滚滚黑烟，铁甲在高温中成了烙铁，将他活活烫死在门后。
热风卷着火星扫过晒谷场，带来一阵令人作呕的焦臭味。
王二呆呆望着祠堂大门，那里已经被烧穿个大洞，可以清晰看到里面的人形火炬在奔走哀嚎：
“额日，这比当年闯王破洛阳时还惨烈咧......”
说着扭头看向王卷之：
“额就说偷偷抓个舌头得了，你个驴日的非要全给攮了，现下倒好，人没抓到，全给烤了。”
话刚说完，祠堂屋顶整片塌下，火星子伴着黑烟漫天飞扬。
王卷之攥着苗刀的手青筋暴起，这已经是第二次了。
每次眼瞅着就能抓到活口问路，可……不是骨头太硬自杀，就是全死绝了。
这一路竟连个问路的活口都留不住。
王卷之仰头望天，夜空中火星飞舞，像在嘲笑他的徒劳。
只是......这火本不该起的！
他转头看向这场大火的始作俑者顾正炎：
“你为何会使弓？”
顾正炎闻言扶着断墙起身：
“君子六艺，射居其五，家严曾任教习，学生幼时......”
“放你娘的罗圈屁！”
王二听了这话打断道：
“方才问你使不使得弓，你说只懂射礼章程！”
顾正炎喉结滚动，看向王二虚弱道：
“王兄怕是听岔了，学生原话是'虽通射礼，然疏于实战'。”
王卷之望着极力辩解的顾正炎，右手不自觉地握紧了苗刀。
那书生此时背靠半截断墙，青衫下摆沾满草灰，右手虚握成拳抵在唇边轻咳，肩头随着喘息微微发颤。
是自己多疑了？
这书生虽然行事莽撞，但看着确实不像是能谋划出这等狠辣手段的人。
顾正炎似乎感受到了王卷之的目光，转头虚弱道：
“壮士......可是疑心学生？”
王卷之拇指顶开刀镡，苗刀归鞘时发出“咔嗒”轻响，左手却虚按刀柄笑道：
“顾兄多虑了，不过是好奇江南书生……”
话未说完，祠堂废墟突然爆响，顾正炎踉跄着扑向王二，看似慌乱的动作却恰好避开了王卷之的审视。
书生直起身子的动作遮住了唇角扬起的弧度，当他抬头时，眼里又只剩惊惶未定的水光：
“壮士若是不信，南阳城中尚有学生同年可作保......”
“额打断下......”
王二突然挠着红头巾插话：
“这酸丁方才射箭时手抖得筛糠似的，倒是你砍人比宰鸡还利索，你个驴日的真的是军户出身？”
话音刚落，夜风突然转向，卷着灰烬扑在三人脸上。
王卷之借着抹脸的功夫翻了个白眼，经老阴比这么一打岔，再问已无意义，旋即龇牙笑道：
“想学吗？我教你啊！”
王二听了这话疯狂摇头：
“额才不学这要命的活计！当流寇多自在，大碗喝酒大块......”
话没说完，瓦砾堆里突然传来碎石滚动的声响。
三人同时转头，半截焦黑的手臂正扒开碎砖，挂着半片棉甲的溃兵从废墟里探出头来，喉咙里发出拉风箱般的“嗬嗬”声。
竟是个活口！
“额滴亲娘！”
王二惊得往后跳了一步：
“这驴日的命真硬啊！”
顾正炎的眼神瞬间变得锐利，右手不自觉地摸向腰间箭囊。
王卷之的苗刀却先一步出鞘，三步并作两步冲上前去：
“可算逮着个能说话的了！”
“壮……壮士……”
溃兵已经气若游丝，烧焦的手指在地上划出几道血痕：
“求……求个痛快……”
王卷之蹲下身，苗刀轻轻拍打溃兵的脸颊：
“告诉我郏县怎么走，我给你个痛快。”
溃兵焦黑的眼皮黏连成缝，喉管里滚出掺着血沫的气声：
“东……东……双旗墩……东……百五……”
话未说完，溃兵突然抓向自己的咽喉哀求着：
“求……求……”
苗刀寒芒闪过，刀锋精准刺入喉结。
溃兵扭曲的面容骤然松弛，焦黑的唇角竟扯出解脱的弧度。
王卷之甩去刀上血珠，转头盯着东方。
“驴日的，额想起来了！”
王二眼珠子滴溜一转继续道：
“郏县是在双旗墩往东百五十里，但额记得要过三道河……”
王卷之上下打量了王二：
“你驴日的上回说冢头镇还有十五里，结果绕了三座岗，你这回不会诓我吧！”
王二拍着胸脯溅起了一层黑灰：
“这回准成！”
说着他凑近捅了捅王卷之低声道：
“额刚就想问你杀人咋恁利索？刀刀往要害招呼，咋练的？”
王卷之闻言斜了他一眼，能不厉害吗？
八岁在武校压腿哭成狗，十四岁练刀被划破虎口，当兵时在西南密林追毒贩......只是，这话说出来谁信？
“想学？”
王卷之把苗刀往肩头一扛，咧嘴一笑：
“得加钱！”
“呸！”
王二一口唾沫星子喷出老远：
“你当额稀罕？额留着钱大碗喝酒大块吃肉，喝醉了就往婆姨被窝钻......”
顾正炎望着两人渐行渐远的背影，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，随即迅速收敛神色，又变回那个惊慌失措的书生，踉踉跄跄地追了上去：
“壮士！等等学生！”