“洞里的符文和小镇里的有些相似……”
往废弃矿洞的深处前进，维蒂娜观察着洞壁上的符文。
进入矿洞之后她发现。
整个废弃矿洞，就一个巨大的仪式场所，布满了大大小小各种仪式魔法。
除了和小镇房屋上类似的仪式，还有诸如地基牢固、防火防涝、空气净化、驱赶野兽等等……
这个废弃矿洞已然被改造成了一个法师的驻扎堡垒。
只是不知道这个改造矿洞的法师究竟在这里做些什么。
“之前听说矿脉小镇的衰落是因为矿资源的衰竭……但是如今来看，不一定，有可能真是法师的手脚。”
肖恩手指研磨，碾碎了从洞壁边缘抠下来的一块石头。
指尖的颗粒感让他怀疑这片废弃矿洞或许并未完全资源衰竭。
打量着通道上那些突出岩体的细小石块。
肖恩觉得或许这个矿洞内含的资源还是不少的。
维蒂娜举起手里的提灯，辉晶萤火虫散发的灯光驱逐身边的黑暗：
“这个矿洞曾经的衰败应该是事实。一个蕴含丰富矿产的区域，是领主手中不可多得的宝贵财富，在得知矿脉衰竭之后，他们肯定会派人查看，也绝对会雇佣法师过来，当时能隐瞒情报的可能不大。”
即便是掌握魔法的法师，也是需要消费和吃饭的。
独居山野的生活和城市里的舒适便捷区别并非一点两点。
往往越是强大的法师，就越希望自己能生活舒适。
否则多半会怀疑自己的掌握魔法到底是为了什么。
因此不少法师会接受领主贵族或是豪商的邀请，成为他们的魔法顾问。
平日里不用干事，主要就是享受生活，解答关于魔法和诸神的问题，居住在城镇的居所内，必要的时候再提供魔法援助。
按照维蒂娜的经验，这类的矿资源领主不可能没有让法师来探查情况。
伸手点了几道洞壁上的符文，维蒂娜示意肖恩看过来：
“这个矿洞覆盖了很多仪式，这个，应该是矿物再生的魔法……加速矿石的生长。不过能让废弃矿洞里的矿脉恢复成这样，应该不是一两年就能搞定的。”
话音一落，破空声传来，维蒂娜抬起举着提灯的左手，挡住了从矿洞深处飞来的幽蓝光弹。
防御的昆恩护盾将这枚警告的魔法弹飞到一旁的石壁上，打出一个小坑。
魔法飞弹，一种进攻性法术，施展出来的威力甚至不亚于小型弓弩。
维蒂娜看着石壁上的弹痕，眉头一挑。
她本来以为里面那个法师会使用威力更加恐怖的进攻法术。
但就目前来看，这似乎只是警告？
“里面的朋友，我们是天父教廷的神官，过来探查情况，并非怀揣恶意的暴徒，要不聊一聊？”
维蒂娜对着矿洞深处说。
虽然音量不大，但在魔法的加持下却有着意外的穿透性，能传递的很远。
深处的法师很快给出了回应：“你们进来吧。”
通道地面应声出现了一道散发荧光的指示箭头，指引两人应该往哪个方向前进。
毕竟这个洞穴曾经是一个矿洞，也算是四通八达。
没有点指引还真不好寻到位置。
肖恩和维蒂娜对视一眼，没有犹豫，跟着指引往深处走去。
一路左拐右绕，两人来到了一片有明显开扩痕迹的开阔空间。
这个地洞被改造成了生活藏书区。
肖恩看到几面装满各式图书典籍的书柜，地面上摊开了好几本典籍，以及许多书写到一半的图卷。
一个穿着朴素灰袍满头白发的佝偻老人正坐在书桌后面的椅子上，面向进入的肖恩和维蒂娜，眼里有意外和警惕，但在看到两人胸前的十字吊坠后，戒备消散了一些。
这并不隐晦的眼神波动没有瞒过肖恩的眼睛，让他心中顿时生出几分古怪。
【这个人的灵魂不对劲，是残缺的。】
西狄娅看出了一些有意思的事情。
在肖恩的眼睛里投影过自己的眼眸后，即便不睁开祂自己的双眼，如今的西狄娅能通过肖恩的眼睛看到的东西也远比之前要多。
肖恩默不作声，并未在洞穴中的这位陌生法师眼前和西狄娅进行交流。
目光巡视了一遍周围的摆设以及地上凌乱的纸张，捡起一看，似乎是有关破解仪式的思路？
目光转向那个正在观察他和维蒂娜的老法师，肖恩自我介绍：“我是天父教廷的神父肖恩，旁边这位是我的同伴维蒂娜修女。”
“我是戴尔·格雷拉特，一个法师，野法师。”
佝偻老人这般自我介绍。
凌乱灰白的枯槁长发和黑灰长袍也遮掩不住的骨瘦嶙峋让肖恩和维蒂娜轻易看出了这个老人衰弱的生命力。
不过感知着周围的魔力，肖恩知道面前这位老人至少也是白银级别的法师。
晋升白银级以后，由于能够感知环境中的魔力，所以法师能够比较容易判断出身边是否存在法师。
只需要感应他人身上是否拥有魔力即可。
但想要判断一个法师实力到了如何地步，却并非那么容易。
除了学徒法师魔力内藏无法感知连通外界的魔力能够轻易判断出来。
白银及以上的法师全都是能够沟通环境中的魔力的，周身孔窍与外界魔力相通，很难准确判断出实力到底抵达了何种层次。
“格雷拉特先生这是在研究小镇的仪式？”
维蒂娜捡起来地上一张草稿，简单看了几眼之后问道。
老法师没有否认：“我在这里生活了很久，和那些镇民也算老相识，自然想要帮助一下。只是和你们这些背靠神明的信仰法师不同，我们这些自由法师没有足够的力量，想要解决仪式只能寻找别的办法。”
在如今这个时代，知识是宝贵的。
这不单单指书籍文字以及接受教育这些方面。
在魔法一途，同样如此。
神明教派相较于自由法师，除了背靠神祇有强大靠山之外，更重要的一点，是他们拥有完整的法术体系和繁多的魔法典籍。
教派的信仰法师从来不担心自己会缺能够学习的法术。
只需要思考自己是否有足够的天赋和信仰。
而自由法师，因为独来独往且没有加入教派的缘故，成体系的魔法知识因此变得稀缺而珍贵。
即便自由法师之间存在一个松散的自由法师联盟。
但排除掉只有神明信徒能够施展的神授法术以及自由法师彼此心中的戒备与不怀好意，这个联盟更多也只是一个松垮的交流聚会，能获得的资源非常有限。
在法师世界中甚至有这么一个流言：
自由法师联盟里没有法师，有的只是觊觎他人财产的罪犯。
缺乏沉淀和积累的自由法师绝大多数时候并非教派法师的对手。
不论是拥有法术的强度亦或广度往往都有很大差别。
甚至曾经有人嘲笑野法师只有到了黄金才能对付教派的白银法师。
这话的真实性有待商榷，但也足以说明自由法师和信仰法师的区别。
“巧了，我们也是来解决仪式的，不如我们也来参考一二？”
“那自然最好了！”
……
矿脉小镇的教堂里，薇薇安无措地看着周围倒地捂头、面露痛苦的镇民，搞不清楚状况。
他们就是突然捂着脑袋开始头疼，喊叫着摔到地面上，似乎有什么东西从脑子里不断往外钻出一样。
“我想起来了……废弃矿洞那……有一个法师……是黄金！”
……