第一卷
1.8林妹妹上门
转眼已入四月。
大概是受到此次抄家影响，尤其是被抄的还是何家这种已入圈子的大家族，整个江南地区的盐务工作出奇的平静，自抄家之后至今一个多月，愣是没出任何上台面儿的案子。
林锐总觉得这不对劲儿，更像是“暴风雨前的宁静”。
正所谓“杀头的买卖有人做，赔钱的事情无人问”，这年月但凡是牵扯到盐货的生意，三岁小孩都知道，中间意味着数不尽的银子，这么长时间没问题？谁信？
就算盐商怕死不敢动，后面等着分钱的大爷们在乎吗？
问题是，当前既然没出事，巡盐御史衙门总不能主动找事吧？
平时无妨，现在刚收拾掉何家，再搞就有些太不懂“规矩”了。
无关于律法，只是会显得吃相太难看。
明知道如此，林锐也只能压下心头的不安，趁机休息起来，最主要的是何家被查抄这么久以后，各类账目总算收拾利索，可以按规矩上报，到时候只等赏赐公文便可。
巡盐御史衙门，正堂里间。
“不错、不错！”缓缓放下手中账册，林如海面露满意之色，“这段日子辛苦安平，老夫也没想到，何家区区一盐商，竟能查抄出如此大额的银子，想来这些年违法乱纪狠了。
如今国事艰难，朝廷开销日增，连年的税赋收入却一直没什么起色，如今一年不过五百余万两的收成，算上粮棉布帛等实物租税之后，也只有区区千万略多，哪里够用啊！
可惜如何家这等商贾之辈，不思报效国恩，只顾一己私利而枉顾朝廷律法，中饱私囊、贪得无厌，只一家一姓竟有朝廷年入近三成的银两，真是该杀该抄！”
“大人说的是！”林锐自然点头，只是心中叹气。
林如海确实太“天真”、对下面的事情了解太少了。
大周王朝税收的大规模减少，以至于堂堂朝廷“富有天下”，收入的现银竟然只剩下五百万两左右，根本原因从来都不是出在商贾之辈身上。
他们不配。
林锐很明白，这个在现代历史上从未存在过的王朝，出现的原因是前朝、准确说是明朝的一次“意外”——嘉靖帝在自家庄敬太子无子而薨后，始终没有再立太子。
这一点严重助长了皇室野心之辈的想法，比如他的四儿子、景王朱载圳，一心觊觎王位，暗地培植亲信、拉拢百官，最终形成了尾大不调之势。
原本嘉靖帝死后，该继位的是他的三儿子、现代历史上的隆庆帝朱载垕，却不想没等他死呢，四儿子朱载圳眼见机会越来越渺茫，一咬牙打出祖传的“靖难”旗号，试图武力解决。
为啥他能拉出兵马？
这么多年“培植势力”呢，他完了，下面的人会如何？
“站队”这玩意儿之所以麻烦，根本原因就是退不出来。
谁也没想到，嘉靖帝听说叛乱后，急怒攻心之下当场嗝屁！
然后，他的两个儿子都没能取得优势，一打四年，朱载垕立足京畿，朱载圳跑到金陵，就在所有人都以为，天下会再次回到南北朝的时候，后者突然无子病死！
这下麻烦了。
他这一死无所谓，原本手下的人怎么办？
又是一番“讨论”后，本是朱载圳手下大将的大周太祖皇帝取得优势，在四个结拜兄弟及一干手下的支持下，于金陵登基，改国号为大周，继续隔着长江干架。
这就是如今大周核心武勋、四王八公的最初由来。
可惜他没啥天子命，区区四年就驾崩。
接着是他的儿子、太宗皇帝“雄才大略”、最主要的是京城的朱载垕也很短命，继位六年后嗝屁，残明一片混乱，大周趁势北伐还都京城，彻底统一天下，立国至今。
但这位的寿元同样不咋样，仅仅十年就没了。
之后其子继位，也就是如今还在世的太上皇，总算长寿了。
太祖、太宗、太上皇加上现任的靖安帝，四代仅六十余载。
问题是，当初太祖皇帝本就得位不正，为了保证安定，基本没动任何明朝政策；太宗皇帝北伐时，为了最大可能消除抵抗，宣布承认前明的大部分“待遇”，包括许多老牌世家、爵位。
简单点儿说，明、周虽然改朝换代，其实也能看成一脉相承。
太祖以武立国，肯定镇得住。
太宗一统天下，当然没问题。
传到太上皇时，前明各种狗屁倒灶问题就已经有爆发征兆，幸好他确实称得上明君，依靠各种平衡手段还能稳住局势，可惜在位时间太长、年纪大了身体不行，最终因眼疾无法视物被迫退位。
接任的就是皇四子、现在的靖安帝。
这就产生了新的问题，前三个呢？
皇长子就是红楼中隐约提到、谁也说不清的义忠亲王，因为从来没公布过的原因突然“兵谏”，平息后至今尚余残部，二子和三子眼看有机会，哥俩一起斗成了乌眼鸡。
害怕重演朱载垕、朱载圳旧事的太上皇才选了四子继位。
二子一怒之下自暴自弃、郁郁而终，三子就是忠顺亲王。
朝廷内部如此，再加上白山黑水的女真势力、北方草原的鞑子以及南疆隔着大山的茜香国等南洋诸部，真能称得上内忧外患。
自古“强干弱枝”，“主干”如此，对“枝叶”的控制可想而知。
此时税收、或者说朝廷核心利益被侵占，真的不足为奇。
“老夫已于本月初一将何府抄家一事结案，事无巨细整理到折子上，这会子大概入京了。”林如海不是某人肚子里的蛔虫，当然猜不猜他的内心想法，“所有银两你都准备好了？”
“一共二百七十万两，现存于扬州府库。”林锐当然不会在这方面耽误工夫，“知府大人当面表态，他会联络扬州卫人马护送，尽快将银子送往京城。”
“那就好、那就好啊！”林如海满意的点点头，“如此一来，老夫大概在这里不会呆太久，安平啊，你的能耐我知道，这两年只让你管着盐丁，全是因为没有位置，入京之后定不会继续如此。”
“林叔栽培！”林锐终于露出喜色。
这两年他虽然管着几百号盐丁，其实一直都无名无分。
当初他能够直接弄个从五品同知的捐官、同时也是这条路子的上限，全靠林如海作保，要不然的话，真以为谁拿着银子都能买啊？
问题是，巡盐御史虽然是江南盐政一把手，隶属关系却始终挂在都察院，名义上是“外派巡视盐务的监察御史”，定级甚至低到仅有从五品，名下实在没什么能够安排的职务。
就连盐丁这么重要的武装力量，其实都是以“亲兵家丁”的名义存在，直接挂在林如海名下，只是默认饷银从盐税抽取，根本没有管辖职务。
林锐身上挂的从五品同知是捐官，其实就是好看的空衔，对外只被视为林如海的“亲兵头目”，一身荣辱皆系于上官，这是他一直以来全力协助巡盐御史衙门公事的根本原因。
为什么不外放？
林如海当前不在京城、没办法亲自操办的情况下，实在难以保证弄到好位置；他不是没提过写信求助，请荣国府代为保举，但林锐自己不放心。
因为他很清楚，贾家早就已经只剩下空架子，贾雨村的金陵知府位置其实是王子腾操办，这也是在“葫芦案”了结后，那封“令甥之事已完”书信的根本原因。
贾雨村是王家的人，所以基本没给过贾家面子。
他更清楚，王子腾现在已经自身难保，怎么为他运作位置？
再一点，封建时代的“门生”身份一旦坐实，今后必然要站在恩主的阵营中，王家乃至贾家的破船实在不能上；相反，林如海作为皇帝心腹、未来大佬，明显更有前途。
更何况，这位大人有些天真、不懂基层，不坑人、机会多啊！
现在不就来了么？
林如海已经立下如此大功，以他“兰台寺大夫（正四品）”、最主要是皇帝心腹的地位，入京升职以后，必然会奔着一部侍郎（正三品）而去。
这等于是进入朝廷最核心的小圈子。
一旦达成，想安排个把从五品肥缺还不是手拿把攥？
“这个你带着。”就在林锐已经喜不自胜时，没想到林如海还有惊喜，边说边将一只信封递给他，“如今的吏部考功清吏司郎中徐晋徐文中，乃是老夫同年好友，一向亲厚。
上个月查抄何家后，我便将案子上报至通政司，没几天就收到他的私信，明言陛下已经宣布招老夫回京，还提到如今的户部左侍郎年老，很快就要致仕。”
林锐见他胸有成竹的样子，知道事情基本定了。
“恭喜林叔！”那还有什么好说的？
林如海没再说话，只是点点桌上的未粘口信封。
林锐这才打开，抽出后见是三页信纸和一张名帖。
“如今只等公文。”林如海含笑看着他狂喜的表情，“到时候你要先一步启程，回京后安置好，就带上此信去找徐文中，他会为你安排，然后再带些土仪，帮我送几封信。”
“多谢林叔！”林锐急忙恭敬的起身行礼。
这是让他以重点培养子侄的身份进圈！
“好了，这是你应得的。”林如海没再多话，“接下来想必无甚大事，听说你新收了两个丫头？自你当初投奔老夫，至今已是两载有余，趁此机会放松一番也好。”
“小侄告辞！”林锐听出意思，当然不会耽误时间。
只是当他回到衙门，刚进后院就被眼前的情况镇住。
“林妹妹，你怎么——”
“锐大哥好福气呢！”