羽朵坐在那边听得认真，望了望那酒坛，皱眉想着……
她怎不知？蓝尘何时有位好友，家中还有小妹？莫不是蓝尘瞒着自己，又在外面招惹地风流债？或是从前身在凡间时的青梅竹马，现今这是又遇上了？接续前缘，巴巴想着人家！羽朵想完，鄙夷地翻了一眼蓝尘，气得轻哼一声，嘟起嘴来托腮发呆。
‘本禽兽猜测，那位贪嘴好吃，喜食酸果的小妹，该是说的你吧！’墨麒麟不知何时？闻着气味，蹲坐在了羽朵的脚边，此刻突然呜呜啦啦，说了些兽语。
“嗯？”羽朵一惊！低头去看看墨麒麟，显然墨麒麟也是看不见自己的，可它刚才在和谁说话呢？难道是自己吗？
墨麒麟听羽朵不回答，又道：‘别装了！我闻见你的味啦！’
羽朵急急跺脚，嚷道：“我又不是你平日捕食的野味！你怎得还闻着味道来捉我！”
话音刚落，蓝尘猛然回头，望着这边空荡荡的桌椅。
羽朵本来还要同墨麒麟斗嘴，此时抬眸一瞧，见蓝尘缓缓朝这边走了，吓得她手忙脚乱，忙转身开溜……
明岚杂紫烟，行处独相伴。
蓝尘此次离开彩云谷，除了对他不离不弃的墨麒麟，他身上只带走了一物，便是那只绣着一朵祥云的乾坤袋，此物是彩云谷中有，且此物上面，蓝尘还用仙法多绣了一朵寒梅，是独属羽朵之物。
乾坤袋内装着三样物品，一本为羽朵而写的《万法宝典》；一只精美的小木盒，它是自己给羽朵的第一份生辰贺礼；还有一根三彩小绳，此物是自己的三色彩云。这片彩云，无数次载着羽朵同自己一起，游历各处山河……
除了这只乾坤袋和羽朵非要让他收作灵兽的墨麒麟，他可谓是孑然一身。
思念满溢，困人陷入。
……
萍芜城中城墙老旧，且年久失修，城门整日大开，守城兵士散漫无纪，对城中来往行人全然不做排查。此地常住百姓，唯有六十多户，皆是从前守城兵士家眷，因常年留在此陪伴家人，故而定居萍芜城后，延续至今。
街道上行人穿梭，多是周围村庄的百姓，前来此地贩卖鱼获、皮毛，或是购买生活所需。
初日枣林霜，幽忧有百急。
今日大雪方停，虽是正午艳阳高照，却寒风呼啸肆意穿梭于城中，白茫茫的银装素裹下冷到滴水成冰，房屋和路面都积雪厚重，路上的行人办完紧要之事，便匆匆回到家中，围着火盆取暖，有谁愿意在这样的天气下，在外闲逛串门？
常家酒肆在此城中开了几十年，今日却一反常态，生意极其冷清。店中除了蓝尘和翁信围坐在火炉边取暖，再无其他客人。店中的掌柜早早回到后院，同家人喜荣荣地团聚，留下小二在此看店。可小二此时，却窝在柜台后面，抄着手偷懒打瞌睡。
翁信这位仙，既然是酒仙自是好酒，品着此店兜售的烈酒，悠哉地哼着小曲，沉浸在齿间美酒的滋味当中。
自从那日虚眀山前，羽朵与蓝尘生出嫌隙以来，蓝尘时常夜夜失眠，白日里强提着精神，可夜深人静时，却每每在床榻上辗转难眠，很久没有睡得安稳过了。
就在刹那之间，他感觉自己好像听见了羽朵的声音，便起身缓缓走向刚才声音传来的位置，痴痴站在这张桌前，指尖抚过空荡荡的桌面后，便坐在桌旁环看无人的座位，黯然落寞地凝望了少许，随即垂眸盯着桌面，苦涩地浅浅一笑。
是因为我太思念你了吗？故而出现了幻觉？误以为，你方才就坐在这里说话。你可曾，也如我这般，对你思念成疾？究竟是何时？他将你从我身边，抢走了你的心，而后是你的人……
朵朵，你就不能忘记江映雪吗？你这个三心二意的小妖精，总是喜新厌旧，见异思迁，想必只是被江映雪的皮相迷惑，他这厮！冷漠且无趣，也是个不解风情的男子，相处几个月，你就该变心啦！
哼！江映雪这厮同我半斤八两，都是徒有皮相而已，没有一个性子是会招女子喜欢的料！但凡相处后了解了其心性，便知话不投机，熬清守淡。他比我还脾性乖戾难以相处，又能比我强哪去？
他江映雪在仙界混乱一千年啦！除了我这个朋友，还有谁和他称朋道友？就连虚眀山中，他的师兄弟们，也无人愿意同他相交为友！
朵朵你究竟喜欢他什么呢？长得英俊吗？我又哪里不英俊了？
莫不是我这张脸你看腻了？蓝尘瞧瞧自己如今改换的衣着，与从前的气质，简直判若两人，故而猜测，羽朵会不会喜欢这种类型？
墨麒麟皱着脸翻眼瞅看蓝尘，瞧他一会伤神，一会偷着阴森狞笑，此刻又自恋傻乐。也不知？蓝尘猜没猜到，羽朵刚才真的在这里！不过既然羽朵自己送上门来，墨麒麟倒是不担心的，想必羽朵不会走远，过不了多久，又会折回来。
翁信带着几分醉意，在他们刚才坐的那张桌上旁，笑眯眯地招手唤道：“小友，你怎得跑去了那边？老夫瞧着你带在身边的这只灵兽，也很是不一般，想必它要不了个一年半载，便能幻化人身，小友还有说自己不是仙门中人？”
蓝尘从思绪中抽出自己，走回来坐下道：“随道友如何去想。哈哈……道友不如在城中的常家酒肆小住几日，待稍后一切安排妥当，本将即刻遣人来请道友再叙。”
翁信慈眉善目地摆摆手，“好说好说，小事一桩，小友大可宽心。”
蓝尘起身拜别翁信后，走出常家酒肆，朝着城中的守备府而去。
夏姒和雪崇交界的双叶江两岸，这些年未被战事波及，相对较为祥和安逸。双叶江两岸，分别有四五个小村庄，村中百姓都以打鱼维持生计。往年前来萍芜城中的行人，多为这些村民，可今年不同以往。
夔毅国和西戎国公然对邶承国宣战，战事已经持续了一年之久，如今的雪崇诸侯王，乃是姒互，他早就蠢蠢欲动了，只等苍狼军和夏姒中的全部兵力，与夔毅国和西戎国交战一处，姒互便可偷袭萍芜城，直入腹地，让苍狼军和夏姒军腹背受敌，若姒互夺取了夏姒王宫都城，更是雪上加霜。圣都若再无驰援，那苍狼军和夏姒军队，只能全军覆没！
萍芜城中的守备府，之前余光鲁到此时，虽是和此地的守将麻永旺不睦，却将守备府中整顿地稍有起色。府中四名名分管各个事物的小吏，韩用、管文山、靳石杰、欧阳明，甚是尽职尽责，将库存钱粮和此处收支账目报备整理，写得清晰明确。
待蓝尘来此地接手时，他们将账册呈上，请蓝尘过目批复。这几人分别上前禀告后，为首的小吏唤作，韩用，他代表其他三人，自己上前来恭敬一拜后回话。
“宣大人，您接手萍芜城后，下官是日后称呼您为宣大人，还是称呼您为宣将军呢？”
蓝尘一边翻看账目批复，一边笑道：“还是唤本将为将军吧！”对于这个称呼，蓝尘自是别有怀念的情愫，犹如带着父亲曾经的期许。
韩用拱手回道：“宣将军，萍芜城中钱粮库存有限，若是征调双叶江两岸的民夫，前来修建岚峰处的驻防攻势，只怕不出一个月，便会耗尽库存。然而驻防攻势也未必能顺利完工，下官前去看过了，按照如今的人手算，怕是要半载光景才可修建完成。若是分作两批，日夜赶工，许是能两个多月，完成修建。”
蓝尘默声一叹，“一个月内必须完工！”见这四人惊愕地面露难色，他看着账册轻浅笑笑，说得很是随意，“几位无需担忧，你们且去筹备此事，人手和钱粮方面，本将来想办法。”
半晌之后，这四名小吏带着账册，恭敬拜退。
蓝尘查看一圈守备府后，便带着墨麒麟出了城，他来到双叶江岸边，估算两岸村庄中的人口数量，想必刨去老弱者，都招募来也是不够。
墨麒麟刚才同蓝尘沿着江边查看，不知何时？它突然兴奋地跑开了，此刻又开心地叼回来一块石头折回，旋即将口里的石头递进蓝尘手中。
蓝尘颇感诧异，拿着手中的小石头颠了几颠，又仔细瞧看，仍是不知墨麒麟何故给自己一块石头？便问：“你这是何意？”
墨麒麟吐着舌头嗨嗨地摇尾巴，扬了扬眉毛目光中炯炯盯着自己刚才给蓝尘的石头！
蓝尘无奈呵笑一声，指尖在手中的石头上摩挲，空中几只吵闹的麻雀飞过，他笑望后，回头勉励做淡然状，说道：“你看错了，这不是她，她变得石头是紫色。变得小鸟，也是紫色。”言毕，便将那块石头握在掌中，挥臂用力丢进了江水之中。
身后传来落石如水之声，随着石子掉落于江水中，不但溅起了四射的水花，也让如潮的相思，再次汹涌而来，扑向蓝尘的心中。
从前在彩云谷时，羽朵总是喜欢将自己变成一块小石头，蹲在桌上等蓝尘靠近时，突然现身跳出来，随即扑进蓝尘怀中撒娇；还会将自己变作一只小鸟躲在门后，待蓝尘经过后，她又会突然现身跳出，趴在蓝尘的背上淘气玩闹。
蓝尘被从前的点滴搅扰得心绪难宁，只能足下加快步伐，离开这不断引他泛起回忆的周遭。
墨麒麟目不转睛地跟着那块石头的飞行轨迹，望向江中，它分明嗅见那石头上都是羽朵的气味，心中只得替变成‘石头’的羽朵擦了把汗，希望是自己猜错了，这块平平无奇的石头，只是沾染了羽朵的气味，而并非真的是羽朵所变化。
羽朵可怜钻进冰冷的江水中，左等右等，蓝尘和墨麒麟还不离开！刚才自己不过是捡起一块石头，无聊苦恼间，想顺手丢进江中，怎知巧遇他们，只得丢下石头，自己投江，却还是没逃过此劫！
此时羽朵全身没入水中，翻眼幽怨瞪向墨麒麟，心中不断咒骂。可也是无计可施，只好先隐去身形继续泡在冰凉的江水中，静等蓝尘走远，墨麒麟无法发现自己，她才敢出来。
双叶江边的渡口上，停靠在一条乌蓬小船，船上摆渡者穿着厚重的蓑衣，草帽的帽檐也压得很低，远远看去，觉得这位摆渡者是个矮胖子。
蓝尘带着墨麒麟上了渡船，他望着对岸说道：“去对岸。”
摆渡人没有回话，站在船尾摇动船桨，让乌篷船缓缓动了起来，半晌之后，待船到了江面中心处时，旋即渐渐慢了下来。
蓝尘刚才一直手中握着白玉发簪出神，忽觉船停了，疑惑地回头瞧看摆渡者，本是要询问，他是否身体不适？或有别的原因，故而停船在江面中央？可他却看见了那摆渡者握在船桨上的手指，虽是只露出了指尖，但这过于纤细的指尖，怎可能是一位撑船男子？
随即朗声问道：“这位姑娘是体力不支？还是别有所图？”
摆渡人并未遮遮掩掩，“唉”声一叹！摘了自己头上的草帽，露出真容。她将乌黑的长发绾了简单的发髻，盘在头顶，望了望蓝尘后，嫣红小口微微张着，一双灵动的黑亮大眼睛，盯着蓝尘的左耳的胎记看得出神，好似在回忆。
少顷之后，她拍掌一乐，脸上笑出了梨涡，指着蓝尘说道：“偷石榴的小毛贼！”
蓝尘微微一怔！也盯着她上下打量后，不屑地一瞥，蓄意恶言报复般说道：“哦~！两根破绳子当传家宝的穷鬼！你还没饿死？苍天不开眼！”
这女子听蓝尘诋毁她的红头绳，愤愤怒等着将草帽砸向蓝尘，啐道：“呸！落魄少爷装什么有钱人！当年你就穷的半个铜钱都拿不出来，还大言不惭，说二十五个铜钱买个拨浪鼓！哈，你给我二十五个铜钱，我送个拨浪鼓玩。哼，拿不出二十五个铜钱？那还显摆什么？今日你先付了船钱再说，省得到了岸边，你烂账跑掉！”
蓝尘被她骂的面色青红，无言反驳，更何况，此女牙尖嘴利，说的都是事实。好男不跟女斗，何必再同她磨牙？图惹心烦！
这女子就是当年夏姒街头，石榴树下等自家哥哥的小女孩，两根红头绳当传家宝的穷鬼，还骂得他和左仲干眨眼。瞧她如今这年纪，想必早已嫁为人妇，为何她独自在外谋生？看这架势，好似是在此做着，讹人巧诈的生意！
“过了江后，必不会赖账。”蓝尘支腿坐在船头，轻叹后随意说道。
这女子名唤陈香，她举起船桨来威喝，不依不饶道：“无道小贼，本姑娘凭什么相信你？我瞧着你那头上的金冠，倒是可以来抵船钱，或者将你那白玉发簪速速交出来！”
“哈！你这是明抢吗？”蓝尘讶异望着她，见她还不死心，拿出钱袋来，丢了几个铜板进船舱后，冷声说道：“船钱给你了，若是让我知道？你日后还敢为非作歹，必抓你入狱！决不轻饶！”言毕，唤了墨麒麟，让它变回高大凶猛的样子，自己坐在墨麒麟背上，飞去了对岸。
江中乌篷船内，这女子惊愕地望了少顷，目光紧盯着蓝尘圆鼓鼓的荷包，随即她却乐呵呵地捡起铜钱后，也划船朝着对岸而来。今日好不容易遇见一只“肥羊”，怎会善罢甘休？