根据流行性出血热“以肾脏损害为特点，具有传染性的出血性热病”这一特点，周仲瑛教授首次将此病命名为“疫斑热”，以表明其病的特异性。其病因是感受了温邪疫毒，有明显的流行性、季节性和地域性发病特点。

从我国各个不同地区的临床资料分析，瘟邪疫毒的性质有温热疫、伤寒疫、湿热疫三大类。其中，以温热疫毒为最多见，故其临床表现表现为温热病的传变过程；湿热疫毒为病多见于低洼潮湿、多雨地区，表现有湿热郁阻三焦的病理变化；伤寒疫毒为病多见于寒冷地区，表现有“伤寒”传变经过，故有人称为“伤寒型出血热”，亦有因其发病高峰在冬季，而称为“冬温时疫”者，但伏寒化温，从表入里，仍具热病特点，故有必要统寒温于一体。据此，且可认为同一疾病既可因地而异证，同时也表明病毒每可随地区气候环境而变异，以致毒力减弱、毒性特点不一。伤人致病后，复加个体性的差异，因而病理传变、病情轻重、证候表现不尽相同。