阿木尔不舍地点了点头：“姐姐，你说的我全都记住了，话别再久，终需分别，望咱们下次可以在永寿门外重逢。”
没了姊妹谈话声的宫室再一次沉寂了下来，不过这里枯枿的死气已经消散，取而代之的则是否极泰来的生机。初生的朝霞照在窗前女子的面庞上，那孤虚的轮廓复又粲然生光。
相较阿木尔有孕，敏珈失宠，豫贵人这几个月的生活倒显得很是平淡，不过这嫔妃的生活，若是平淡到了极致，却也不是什么好兆头。
守在空房里的豫贵人坐在椅上朝着铜头壶里掷竹算子消磨时光，可偏偏她手边的八只竹片没有一只中了壶瓶，她顿时按耐不住自己空虚的怨气，朝屋外焦躁地唤道：“来人，快点来人！”
守在屋外的太监走进来道：“小主有什么吩咐？”
豫贵人瞥了他一眼：“外头的螽斯鸣虫叫的我心烦的很，你们这些狗奴才也不知道将它们捉了去，生是叫我耳朵不清净。”
那太监回道：“小主莫气，奴才这便带上偏殿所有的下人，将这些鸣虫给除个干净。
这捉虫说起来容易，做起来可就难了，那些金铃子、黄连木等树个个都长的是枝繁叶茂，苍荫片片，四五个下人折腾了好半会儿也没能逮着几只虫，反而还把院子搞得动静更大。
豫贵人听外面动静闹的大了，更是定不下心来，随即便让拂冬陪她走出房间，到院里四处转转。
有两个婢女瞥见她从转角廊走来，竟然双双坐下交谈，其中一个叫莲香的不屑地说道：“左不过是贵妃娘娘的伥鬼而已，张狂什么？如此火舌高吐的天气，竟然还要我们去捉什么螽斯，这不是存心作践人么。”
“这你就不明白了，俗话说这螽斯多子，她一独守空房的嫔妃听到这等欢合嘶鸣可不得恼怒么。自己无能，只会拿咱们下人撒气，你看和她同日进宫的珍嫔和静贵人，哪个不是风光无限，豫贵人和她们比起来简直就是天冠地屦！”
豫贵人听了她俩的对话不觉怒火中烧，她抬脚就朝那婢子的肩背踹去，那婢子的脑门磕在滚烫的宫墙上顿时破了皮，痛地掩面缀泣。
豫贵人凶横地叱骂道：“下贱东西！我也是你们能在背后议论的？贱妇风光，荡女有孕，又能如何？将来给我为奴为仆都不配！来人，去取我房里的竹算来，打烂她们的嘴！”
两个婢子冲着戟指怒目的豫贵人哀求道：“小主饶命！小主饶命！奴婢知错了……”
拂冬取来竹算，丝毫不顾念往日共事的情分，劈头盖脸地就抽向莲香的嘴角：“人前倒是奴颜媚骨，背后竟然嚣张的很，贵人也是你们两个能非议的！”
约莫打了那两个婢子有二十来个竹算子时，廊门下有人说了句：“哎呦，小主这是在教训下人呐，奴婢在正殿里都听着动静了。”
豫贵人见慧心笑盈盈地走过来，收敛起方才那副凶戾的模样：“让姑姑见笑了，这两个贱丫头平日里懒散懈怠也就罢了，偏偏还胆大包天，私下里数落我的坏话，简直可恶！”
慧心道：“小主，我家娘娘请你去正殿坐坐，不妨您先过去吧，至于这两个贱胚子何需您亲自教训，您放心，回头奴婢会把她们贬为府属罪奴，丢进拾薪司里受尽苦差。”
豫贵人的唇角勾勒出不屑的弧线：“哼，要是哪日把赫舍里氏和博尔济吉特氏一并丢进去，那才叫人痛快！劳烦姑姑料理了，我这便去寻娘娘回话。”
慧心低头，福了一福，她忘着豫贵人走远的身影，意味深长地笑道：“池中肺鱼儿就这么上钩了。”
承乾宫正殿里放着两鼎铜错金银壶，壶盖上的螭吻小像皆张口面向八方，鎏金的壶身被透进来的阳光漾出莹莹的光华，整个厅堂仿若秋高气肃的好时节一般清凉舒畅。
端坐在玫瑰椅上的伊兰身着一袭水蓝色江南珠锦锻袍，袍面上绣有一对交衔飞舞的比翼鸟，在她的身后有两名宫女正摇着竹节柄娟团扇为她纳凉。
豫贵人虽说同住在一个宫檐下，但是她的西偏殿相比较这里，简直就是个寒碜的热窑，她那眼珠子四处打量着，心里可是羡慕极了：“嫔妾见过贵妃娘娘，娘娘万福金安。”
伊兰笑吟吟地颌首道：“平身，慧因，你去后房沏壶好茶递给贵人。”
豫贵人含笑道：“不知贵妃娘娘召嫔妾过来有什么吩咐？”
伊兰面露难色，眉梢中显现出犹豫难决的样子：“唉，倒是有件小事需要跟妹妹合计，纯妍的年岁日益渐长，总不能一直同本宫挤着，所以我打算腾出一间配殿给她居住。
成贵人是本宫的族妹，俗话说这亲戚宜合不宜离，生是推开容易产生嫌隙。妹妹一向与本宫走的亲近，又素来通情达理，能否替本宫解决这桩心事呢？”
豫贵人沉吟道：“公主位及固伦与娘娘同居一室的确是委屈了。嫔妾是承乾宫的人，自然要替娘娘分忧，只是嫔妾担心离开承乾宫后，这日子就没法过了。”
伊兰蹙眉道：“有什么不顺心的事大可和本宫说，毕竟你了跟本宫这么久了，不能平白让人给你罪受。”
豫贵人被她一问，顿时委屈的紧，她嘴巴撇了撇，竟然梨花带雨落起泪来：“若是有头有脸的人给嫔妾气受也便罢了，今个儿一早，嫔妾让下人去院子里捉虫，没想到竟被不服气的奴婢暗地羞辱！
内务府里的那些阉狗更是狗眼看人低，竟连月供都给克扣了些。这里里外外的奴才都渐渐不把我放在眼里，娘娘你说嫔妾这日子可不是度日如年了吗！”
伊兰听得她这番苦水倒完后，银牙暗碎地骂道：“宫中的奴才向来都是见风使舵的货色，见谁值风头上就上赶着拍马屁，见谁不受宠了，便去踩上两脚。
不过来日方长，谁也说不准你将来前途如何，只要你能设法拴住皇上的心，这些瞧不起你的下人，不都得任你处置吗？”
豫贵人拿出浅杏色的娟子擦拭着眼角的泪痕：“理是这么个理，只是嫔妾实在是没有什么可以吸引皇上的伎俩。眼下待在娘娘的宫里住着，还能有幸得见天颜，以后一旦搬出去，可真就再难与皇上相见了。”
伊兰道：“你平时可以把琴棋书画都涉猎一点儿，皇上来后宫，无非就想找个可心的女人为他逗乐，你若是有个一技之长可以让他流连忘返，也是莫大的造化了。”
豫贵人愁闷地摇摇头：“嫔妾资质平庸，学不会那些雅好，根本就没能力俘获皇上的芳心。”
伊兰听得出她那般无可奈何的意味，幽幽一笑：“本宫听闻民间妇人为了防止家主变心，经常会购买阿芙蓉供丈夫吸食。倘若你有能耐这将东西弄进宫来，用在皇上身上，岂不是诸多烦恼都可以迎刃而解了？”
豫贵人听罢，眼波一转，忙不迭地问道：“这阿芙蓉真的能让男人专注一个姿色鄙陋的女人？”
伊兰半开玩笑地说道：“本宫可没有诓你！”
豫贵人虽说听着有些半信半疑，但是心底还是起了点儿歪心思，她拨弄着琉璃白透的三寸指甲，喃喃地念道：“太监那种人也能学着装腔作势？一想起他们那副尖声细气，矫揉萎靡的模样，实在是让嫔妾觉得匪夷所思。”