三更梆子刚过，皇觉寺后山的松林里传来枯枝断裂的脆响。
萧云璟半蹲在古松横枝上，黑色夜行衣勾勒出宽肩窄腰的轮廓。月光穿过枝叶，在他棱角分明的侧脸投下斑驳光影，那双总是含笑的桃花眼此刻锐利如鹰隼。他指尖轻敲腰间青铜罗盘，鎏金指针微微颤动，指向藏经阁方向。
身侧树枝无声下压，沈砚雪轻盈落定。作为刑部正九品司直，她无权参与朝议，却因精通验尸之术常被借调查案。月光映着她瓷白的肌肤，鸦羽般的长发用木簪松松挽起，靛青色官服下摆沾着些许泥土——显然刚从义庄验尸回来。眼角那颗泪痣在月色下若隐若现，平添几分清冷。
“东侧六个守卫都配着军弩，“她压低声音，纤长睫毛在眼下投出扇形阴影，“看制式是兵部去年淘汰的旧款。″
萧云璟正要开口，檐角突然翻下一道身影。燕三娘后颈的疤痕在月光下泛着冷光，手里提着个昏迷的僧人：“地宫入口在药师佛座下。“她皱眉瞥了眼沈砚雪，“刑部司直无权查案，你...″
“查的是刑部郎中郑铎暴毙案。“沈砚雪从袖中取出盖了刑部大印的文书，“尚书大人特批的。”
藏经阁内，药师佛的金漆早已斑驳。沈砚雪跪坐在蒲团上，指尖轻抚佛像底座——青石缝隙里沾着可疑的紫色粉末。
“是西域蛇毒'青娘子'，“她捻起少许在鼻尖轻嗅，“与郑郎中指甲缝里的毒物相同。”
萧云璟突然按住她手腕。常年握剑的薄茧摩挲过她细腻的肌肤：“有人来了。”
殿门吱呀作响，几个工匠打扮的男子抬着木箱进来。为首的壮汉突然抽动鼻子：“有生人味！″
沈砚雪袖中银针尚未出手，燕三娘已从梁上扑下。靛蓝身影如鹞子翻身，短刀精准挑开木箱——里面赫然是半成品的神机弩！
“果然在改造军械！“萧云璟旋身踢翻冲来的守卫，腰间罗盘突然迸出刺目金光。无数细如牛毛的钢针从罗盘边缘射出，将殿内烛火尽数击灭。
黑暗中，沈砚雪突然被拽进一个带着松墨香的怀抱。“闭气！“萧云璟低喝的同时，刺鼻的白烟从四面喷涌而出。
皇觉寺地宫幽暗潮湿，沈砚雪半蹲在角落，指尖轻抚青砖缝隙。火折子的光映在她清瘦的侧脸上，靛青色官服下摆沾满灰尘。
“沈司直，这边。“燕三娘的声音从暗处传来，她半跪在石壁前，手指敲了敲某块砖石，“空的。“
萧云璟走近，鎏金护腕在火光下泛着冷芒。他指尖运力，青砖被缓缓抽出，露出后面藏着的半本账簿。
“《景和十二年军械司密录》……“沈砚雪低声念出封面上的字，指尖微不可察地一颤——这是父亲当年查办的案子。
萧云璟翻了几页，忽然冷笑：“有意思，郑铎竟敢私藏这个。“
账簿上记载着三年前军械调运的异常记录，字迹工整，却在最后几页变得潦草，像是匆忙补记。最新的一页墨迹尚新，日期正是郑铎死前三日：
弩箭三批，箭簇掺沙，崔命改记为合格。不敢不从，然愧对将士。——郑
沈砚雪目光微凝：“郑大人这是……“
“留了后手。“萧云璟合上册子，唇角微勾，“看来他死得不冤。“
刑部殓房内，煤油灯的光映着郑铎青白的脸。沈砚雪戴着素白手套，银针在死者指甲缝里轻轻搅动。
“毒物残留的方式不对。“她低声道，“若是被逼服毒，指甲缝里的毒物该更均匀，可郑大人只有指尖内侧有大量残留。“
萧云璟抱臂站在一旁，闻言挑眉：“自己抹上去的？“
“嗯。“沈砚雪点头，“像是……刻意留下的线索。“
她掰开死者紧握的右手，指缝深处藏着一枚蜡丸，只有绿豆大小，若非仔细检查，极易忽略。
郡王府书房，烛火通明。
萧云璟用银刀剖开蜡丸，里面是一张被叠成方寸的薄纸。展开后，上面用血画着简略的军械库密道图，边缘写着几个蝇头小字：
崔鹏私印，二殿下命，慎查。
陆明远吹了个口哨：“郑铎这是用自己的命给我们指路啊。“
燕三娘抱臂靠在窗边，后颈的疤痕在烛光下若隐若现：“难怪他死前特意换了新官服，还整理了发冠。“
沈砚雪盯着那张血书，忽然道：“这笔迹……“
“怎么？“萧云璟抬眼看她。
“没什么。“她垂眸，将后半句话咽了回去——这笔迹的收锋方式，像极了父亲教她的“鱼鳞密“。
当夜西市，赵记铁铺地窖内。
沈砚雪屏息凝神，指尖轻触暗格机关。随着“咔嗒“一声轻响，铁皮暗门缓缓滑开，露出里面一个巴掌大的铁盒。她刚伸手去取，忽听头顶传来一阵打斗声——兵刃相击，脚步杂乱，夹杂着燕三娘的低喝：“找死！“
她迅速合上暗格，闪身躲到一堆生锈的兵器后。透过木板的缝隙，她看见燕三娘正与三名黑衣人缠斗。其中一人袖口翻飞间，露出半截暗红色的纹身——十二瓣莲花，花瓣边缘还带着未愈的结痂，像是新刺不久。
“红莲教？“沈砚雪心头一跳，正欲拔针相助，一只温热的手突然从后方扣住她的手腕。熟悉的松墨香气袭来，萧云璟的声音贴着她耳畔响起，呼吸轻拂过耳垂：“别出声，外面还有埋伏。“
他的胸膛紧贴着她的后背，心跳平稳有力。沈砚雪能感觉到他另一只手按在腰间软剑上，随时准备出鞘。
打斗声渐歇，燕三娘踹开最后一名黑衣人，冷声道：“滚回去告诉你主子，再敢跟踪，下次断的就不是胳膊了。“
待黑衣人踉跄逃走，萧云璟才松开沈砚雪：“东西拿到了？“
她点头，从暗格中取出铁盒。盒身冰凉，锁扣处有一道细如发丝的划痕——显然被人打开过，又刻意还原。
“先离开这里。“萧云璟扫了眼地窖入口，“崔鹏的人不会善罢甘休。“
马车穿过夜色，直奔郡王府偏门。
书房内，烛火被罩上青纱灯罩，光线昏黄朦胧。萧云璟用匕首撬开铁盒，里面是半张泛黄的账页，边缘焦黑，像是从火中抢出来的。
“《军械司密录·卷七》......“沈砚雪轻声念出抬头，指尖抚过纸上暗褐色的血迹，“这是三年前的笔迹。“
账页详细记录了一批弩箭的调运：
景和十二年九月初七，弩箭三千，原定发往北疆大营。崔鹏命改记为'合格'，实则箭簇掺沙。二殿下亲批'速办'。
最下方还有一行小字，墨色较新：
虞公疑之，崔惧，命我焚册。私留此页，以证清白。——郑铎
“果然如此。“萧云璟冷笑，“郑铎当年留了一手。“
沈砚雪盯着“虞公疑之“四个字，喉咙发紧。父亲当年正是查到这一步，才......
“萧七！“陆明远突然推门而入，银甲上沾着血迹，“刚截到崔鹏派往二皇子府的信使。“他扔下一封火漆密信，“你绝对猜不到上面写了什么。“