司天监的祭星大殿穹顶高悬二十八星宿图，夜明珠镶嵌的星辰在缂丝帷幕间流转微光。三百六十盏长明灯沿着汉白玉阶蜿蜒排列，将整个殿宇照得恍若白昼。
文武百官蟒袍玉带交错而立，檐角青铜鹤嘴里衔着的铜铃被夜风吹得叮咚作响，却掩不住殿内此起彼伏的争执声。檐角青铜龙首吐出的袅袅篆烟里，暗藏着剑拔弩张的气息。
“吉时已到——”司礼太监尖细的嗓音被寒风撕成碎片。大皇子李玄烨端坐监国席位，明黄龙纹锦袍下的手指有节奏叩击扶手；五皇子李玄昭立在祭坛东侧，身旁礼部侍郎徐文远紧攥笏板，骨节泛白；而六皇子竟枕着绣墩酣睡，束发玉冠歪向一边，鼾声与殿外风雪声交织。
沈清晏身着獬豸补服，站在大理寺属官队列前端，身旁的谷饶扮作文书小吏，手中握着的案卷微微发颤——那里面藏着从钦天监火场抢出的密外录残页。
沈清晏目光扫过殿上局势：大皇子李玄烨半倚在监国席位上，嘴角噙着若有若无的冷笑；六皇子歪着脑袋靠在廊柱上，鼾声混在争吵声里格外突兀；黑玄衣的摄镇王坐在轮椅上，鎏金兽首扶手映在他的银色面具一侧上异常好看，偏着头也不知道在想什么。仿佛这场闹剧与他毫无干系。
御史大夫王伯庸率先出列，象牙笏板重重击地：“陛下！九转玲珑灯乃上古神器，若能借祭星大典现世，必能镇国安邦、庇佑陛下圣体安康！”他身后中外侍郎李崇山展开一卷泛黄图册，羊皮纸上的琉璃灯图在烛火下泛着幽蓝，“此灯需处子魂魄滋养，正是天赐祥瑞，助我大胤延续龙脉！”
“荒谬！”太傅顾明渊白发如银，震得身旁长明灯剧烈摇晃，“羊皮纸与养魂邪术记载如出一辙！若此时祭出妖灯，岂不是坐实了朝廷草菅人命？”他怒目圆睁，指向王伯庸，“你等分明是借神器之名，行伤天害理之事！”
两派官员顿时吵作一团。沈清晏身着獬豸补服，与乔她余光瞥见王伯庸袖口露出半截红绳——那是钟翠坊特有的编织纹路，而宰相府每月十五送往钦天监的木箱，正是用这种红绳捆扎。
“大理寺可曾查明少女失踪案？”七皇子李玄烨突然开口，折扇轻点掌心，漫不经心的语气里藏着锋芒。
沈清晏上前半步，展开沾着血渍的案卷：“启禀殿下，所有女尸骨骸中均检出‘引魂散’。而且心脏都整齐切除。”
“不过是些捕风捉影之词！”李崇山厉声打断，“大理寺拿不出实证，就想阻挠祭星大典？分明是居心叵测！”他转向龙椅，“陛下，臣请即刻请出九转玲珑灯，以正视听！”
殿内争论愈发激烈。五皇子李玄昭突然冷笑：“宰相既然如此推崇玲珑灯，何不先将灯请出来？空口无凭，倒像是在诓骗陛下！”此言一出，王伯庸的脸色瞬间涨成猪肝色。
就在这时，六皇子突然翻了个身，梦呓般嘟囔：“别吵......还我糖葫芦......”引得殿内一阵骚动。摄镇王半倚在乌木轮椅中，鎏金兽首扶手映出他似笑非笑的面容，手指无意识叩击扶手的节奏，与殿外更鼓悄然重合。
龙椅上的皇帝剧烈咳嗽两声，手背上青筋暴起。一旁黑玄衣的摄镇王斜倚在乌木轮椅中，鎏金兽首扶手映出他半张冷硬的面容，唯有指尖无意识叩击轮椅的节奏，泄露着几分不耐。
大理寺卿凌屹川负手立于文官末列，玄色獬豸补服在喧嚣中格外沉静。沈清晏混在司天监属官队伍里，目光扫过殿角堆放的鎏金香炉——那造型与密外录记载的分毫不差。当她的视线掠过王伯庸袖口若隐若现的红绳结时，突然想起谷饶昨日的密报：“钟翠坊坊主最擅编这种相思结，与宰相私下交易的账册，就用这红绳捆着。”
“诸位爱卿莫要争执。”大皇子李玄烨从监国席位起身，腰间九龙佩撞得龙纹屏风嗡嗡作响。
沈清晏与谷饶对视一眼。少年悄悄摸向腰间火折——他们早已在司天监后厨布下引线，只等九转玲珑灯现身便一举焚毁。然而随着争论持续，那传说中的琉璃灯却始终不见踪影。
礼部侍郎徐文远突然掏出一卷密诏：“五皇子殿下有先帝遗命，祭星大典须严格遵循古法，不得擅自加入旁门左道！”
“够了！”大皇子猛地拍案而起，九龙佩撞得龙纹屏风嗡嗡作响，“今日若不将玲珑灯之事说清，谁也别想踏出这祭星大殿！”他的目光扫过沈清晏，“大理寺既自诩查明真相，可知道灯在何处？”
沈清晏开口，“这九转玲珑灯就在钟翠坊内……”
殿外突然传来急促马蹄声。一名浑身浴血的侍卫闯入：“报——钟翠坊走水！所有账册......”话音未落，王伯庸踉跄半步，手中图册掉落在地。沈清晏眼尖，瞥见那图册夹层露出半截红绳，与失踪少女腕间的勒痕形状分毫不差。
话音刚落，在场的所有人都神色各异。宰相的脸色瞬间变得惨白，王伯庸和李崇山也露出慌乱之色。五皇子一派也沉默不语，朝堂上顿时安静下来。
然而，九转玲珑灯未请出甚至还得了这么一个消息。大家沉默着，怕表现得太急切被人看出来什么，可一想着九转玲珑灯脸上也都不好看。
沈清晏注意到，大皇子的贴身侍卫悄悄向殿后移动，而五皇子的人则不动声色地将皇帝围住。摄镇王转动着轮椅，似在不经意间挡住了皇帝后退的去路。
“都住口！”皇帝突然剧烈咳嗽起来，打断了争吵。他喘息着说道：“今日之事......咳咳......明日再议......”
风雪呼啸着灌进大殿，羊角灯在狂风中剧烈摇晃。沈清晏握紧腰间软剑，看着争吵不休的众人。他知道，这场关于九转玲珑灯的博弈远未结束，而真正的腥风血雨，或许才刚刚开始。