第43章 出城讨贼

蓝色情报：哀嚎山的山贼正在积极部署营地，以应对即将到来的讨伐。

白色情报：小拇指商会正动用各方关系，切断自己与走私船的一切联系。

白色情报：由于你成功击杀帝国骑士奥拉夫，除戈德温外，其余随从对你的好感大幅提升。

白色情报：今晨，哀嚎山的山贼们洗劫了一支商队，商人杰森一家惨遭杀害。

亚瑟坐在床边查看着今日情报，忍不住频频皱眉。

四条情报中，仅有一条称得上好消息。

其余三条暂时派不上用处，要么就是危机提示。

尤其是那条蓝色情报。

他真没想到山贼那么快就知道他们要出城讨伐了。

这意味着他们在城中很可能安插了眼线。

这让亚瑟更加确定，这伙山贼绝不是什么普通的流寇。

看着自家少爷一起床就愁容满面。

凡卡只得小心翼翼地提醒道：“少爷，洗澡水放好了，是不是？”

亚瑟收起信息面板，起身走向浴室。

考虑到此次出城不知什么时候能回来。

加上他已有两天都没有好好洗洗了。

所以他昨夜特意嘱咐凡卡，让她早起帮忙准备洗澡水。

他心不在焉地脱去上衣，可当手触及裤带时却突然僵住。

他转头对拿着浴巾走近的凡卡说道：“东西放一边吧，我自己来就行。”

小姑娘似乎有些不愿意，坚持道：“放心，少爷。

“我以前在家常给弟弟妹妹洗澡，流程都熟。

“有什么做的不对的地方，您告诉我，我下次改。”

亚瑟摆摆手，“我想一个人静静。

“你去城堡外头看看。

“如果德拉克斯他们到了的话，就先让他们去驿站等候。

“再去厨房给他们弄点吃的。

“其他人要是问起来，就说是我的意思。”

凡卡听话地将浴巾放在浴桶旁的架子上，问道：“要把您的早餐也送来吗？”

“可以。放在外头就成，我洗完后会吃的。”

凡卡恭敬地行礼告退。

亚瑟这才褪去长裤，缓缓泡入浴桶。

舒适的热水让他的身心都得到了放松。

他长舒一口气，享受着这片刻宁静。

如果说这三天他忙东忙西有得到什么好处的话。

那就是他的地位得到了质的飞跃。

以前的自己，由于各种不做人的行为，仆人和家臣都对他避之不及。

生怕惹上他这个麻烦。

即便他吩咐的事情，也都是敷衍了事，很少尽力去做。

现在就不一样了，随着伯爵对他愈发看重，他的指令总能迅速得到落实。

因为那些人开始明白，一旦让他不满，告状到伯爵那边，就不会像以前那样只会受点小惩罚了。

可惜，他在这儿的时日不多了。

一想到这，亚瑟就感到一阵惋惜。

他希望父亲能看在他如此卖力的份上，多给他拨一些物资。

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早上九点左右，亚瑟抵达军营。

因为叔叔罗贝尔的命令，这一次，他能够带着德拉克斯进入。

他们一行五人都骑着马。

虽说除了亚瑟之外，另外四人骑的都是议会物资提供的那些耕马。

不过好在那些耕马都是轻型挽马。

体型和战马差不多，骑着倒也不显得太突兀。

为确保此次任务顺利，罗贝尔从骑兵团和步兵团中精心挑选出了十七位精英。

这支精英小队由骑士迪伦带领。

这位家族骑士比亚瑟亚瑟记忆中苍老了许多。

但亚瑟绝对不会轻视这位高大挺拔，体格健壮的骑士。

要知道当年学剑时，迪伦可没少让他吃尽苦头。

“小少爷。”

家族骑士张开双手给了亚瑟一个结实的拥抱。

“我听说罗贝尔大人说了，你最近的表现可亮眼的很啊。

“我就知道你这小子总有一天会大放异彩！”

这话并非恭维，尽管迪伦曾对亚瑟的剑术相当失望。

但一直很欣赏他灵活的头脑和出色的口才。

“老家伙，咱们可有好些年没见了。”亚瑟说。

家族骑士松开亚瑟，又在他肩膀上拍了拍，“自从你去艾斯普塔后，我们就没再见过。

“看样子，你有锻炼。”

“好了，寒暄到此为止吧。”罗贝尔插话进来，“趁着天色还早，赶紧准备准备出发吧。

“具体情况我都跟迪伦交代过了，亚瑟你有什么问题问他就是。”

“那就边走边说吧。”亚瑟提议道。

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队伍从西门出发，很快便踏上商道。

迪伦带领的小队由五名骑兵，十名步兵和两名骑马斥候组成。

斥候先他们一步去前头探路。

余下的人将亚瑟一行人护在中间行进。

这想必也是迪伦的安排。

如此一来就能最大程度地保护亚瑟安全。

“这些人可靠吗？”亚瑟向家族骑士轻声询问。

迪伦点点头，“这是罗贝尔大人能凑出的最好人手了。

“别看这些人年纪大，可都是从边境退下来的老兵。

“在和兽人的搏杀中活下来的，战场经验，技巧都没得说。

“当然了，这也得看和谁比。

“如果和你的兄长罗伯特带去边境作战的家族精锐比，自然还是有差距的。”

亚瑟点点头，又说道：“只要他们足够听话就成。

“你也知道，我的名声可比不上罗伯特，这些又是老兵。”

“这你放心，出发之前罗贝尔大人就交代过了。

“再说，有我在，这群家伙还没不敢耍滑头。”

有这话，亚瑟也就放心了。

他继续说道：“老家伙，我得说这不会是一场轻松的任务。”

家族骑士脸色一沉，问道：“小少爷，你要是知道些什么，不妨直说。

“我们之间没必要搞这些。”

“我想那些山贼已经知道我们要去讨伐他们了。

“还应该提前做好了准备。”

“这怎么可能？”家族骑士一脸不可置信。

“我想我叔叔应该没和你说，我们昨晚抓捕的那些走私犯和城外的山贼或许有联系吧。”

“什么？有这种事？竟然还会有人去勾结兽人！

“所以你担心消息已经走漏，敌人有所防备？”

这时，一阵急促的马蹄声传来。

亚瑟收住话头，看向前方。

走在最前的两名骑兵已经拔出了武器。

其他人也都把手按在了武器上。

待看清来人是己方斥候，两名骑兵才收起武器，但手依旧按在剑柄上。

“少爷，长官，前面有情况。”斥候禀报道，“有一辆倾翻的马车，看样子应该是一支小型商队。”

这让亚瑟回忆起了早上的那条情报。

迪伦看向亚瑟，等他拿主意。

“在什么地方？”亚瑟问。

“就在滚石小径，离这儿没多少路了。”

亚瑟在记忆中回想滚石小径，又问道：“你们检查过周围吗？”

“搜查了一遍，没发现什么异样。”

“走，那就去看看。”亚瑟下令。

迪伦暗暗点头，对亚瑟的谨慎颇为赞赏。

滚石小径是一条狭窄的山道，贯穿山丘，地势险要，极易设伏。

如果山贼以商队残骸为诱饵在此埋伏，后果不堪设想。

所以亚瑟的谨慎不无道理。

队伍抵达小径入口时，只见留守的斥候正与一群野狗激战。

斥候一边咒骂，一边用短剑驱赶试图攻击马匹的野狗。

先头的两名骑兵见状，不用下令便骑马前往支援。

而另外三名骑兵则散开警戒。

带路的斥候骑马登上山坡。

一方面是占据高地便于放箭，一方面也是想要进一步探查是否有埋伏。

迪伦随即指挥两名步兵奔向另一侧山坡。

余下的步兵则有条不紊地向着那些野狗杀去。

士兵们一离开，兽人和水鬼就主动靠到亚瑟身边，以保护他的安全。

野狗虽然数量众多，但根本不是全副武装的士兵们的对手。

战斗没有持续太久，在杀了半数野狗之后，这些可憎的畜生便开始四散而逃。

“恶心的玩意！”迪伦咒骂一声，“每年巡逻队就得清理一批这样的畜生。

“这些狗东西的胆子在吃过人肉，喝过人血之后变得越来越大了，有时候甚至还会结队袭击村落。

“来吧，少爷，去看看怎么回事。”

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一辆马车翻倒在路边，车身前部损毁严重。

看样子是因为奔跑太急，车子失控后侧翻所致。

两匹马的尸体横在一旁，散发出一股浓烈的腐臭味。

马的腹部被掏空，身上布满被啃咬的痕迹。

亚瑟用手帕捂住口鼻，走近些发现，两匹马的后腿都被割去了。

马车附近躺着四具尸体，三男一女。

每具尸体都有大小不一的伤口，同样也有被啃咬的痕迹。

其中一名男子头发花白，另外两人正值壮年。

那女人死在一个箩筐边上，像是想用身体护住箩筐。

“是我眼花了，还是你也看到了？”

亚瑟向身旁的家族骑士问道。

迪伦没有回话，只是默默地抽出了佩剑。

亚瑟的随从们也都各自拿出武器，将那个微微抖动的箩筐团团围住。

待众人就位，家族骑士上前一脚踢翻了那个箩筐。

一个七八岁的孩子从箩筐中滚了出来。

他满脸惊恐，泪眼泪止不住地往下流淌。

“你是谁，小子？”迪伦垂下剑问道。

“杰…米，我是杰米。”那孩子哽咽着回答。

“这些是你的家人？”迪伦又问。

小杰米点点头。

“你确定？”亚瑟突然发问。

那孩子先是一惊，随后伸手指向那名女性，说：“那…那是我妈妈艾玛。”

接着，他又转过身依次指着其他三人，“那是我爸爸杰弗里，叔叔杰克，还有祖父哈恩。”

亚瑟眯起双眼，又问道：“你姓什么？”

这个问题让众人都有些疑惑。

小杰米也一时没反应过来。

“大人问你话呐，孩子。”戈德温提醒了一句。

杰米这才回道：“本…本森。”

亚瑟若有所思点点头，“那么，杰米·本森，你有地方可去吗？我可以派人送你。”

杰米抹了把眼泪，急忙说：“红枫村！

“红枫村的村长是我爸爸的朋友。”

家族骑士接话道：“正好，我们也要去红枫村，你就和我们一块吧。”

亚瑟没再言语，继续勘查现场。

他想起那条情报中明确写着明明写着杰森一家全部遇害。

那么这个突然冒出的杰米又是怎么回事？

要么是系统给出的情报有误，要么就是这孩子在说谎。

亚瑟不会蠢到怀疑是系统给出的情报在误导他。

不过他琢磨不透的是为什么一个孩子要说谎。

他到底有什么目的。

戈德温察觉到亚瑟的异样，便走近问道：“大人，怎么了，有什么不对劲吗？”

听到他的话，另外几人也都围拢了过来。

在用计杀死奥拉夫，还成功偷取那些文物后，爱洛等人对亚瑟是心服口服，

这会儿听到事情不对劲，他们下意识地就想听听亚瑟的判断。

但亚瑟只是摇摇头，吩咐道：“戈德温，去和那个孩子聊聊，问清楚事情经过。

“爱洛，四下探查一下。

“德拉克斯你去检查一下尸体，看看那些伤口是否为兽人所为。

“菲利普，你盯紧那孩子。

“等等让他坐你马，和他套套近乎，从他嘴里问出更多的事情来。”

领到命令的众人各自散开了去。

“你这几个随从挺有意思。”迪伦这时走来说道，“少爷，我有个不情之请。”

“老家伙，你自己刚刚说我们之间就别玩这套了。”

“哈哈，瞧我这记性。

“我想收敛一下尸体，都是些可怜人，尸体就这么烂在路边不太合适。”

亚瑟看了看天色，问道：“到红枫村还得多久？”

“穿过这条小径，再走上两三个小时就到了。”家族骑士回道，“我们大概会在晚饭前抵达村子。”

“去做吧，不过抓紧时间。”

迪伦行礼后匆匆离去。

亚瑟呼出一口气，继续检查现场。

他总觉得事情不对劲，可又说准哪里出了问题。

突然间，他瞥见一处反光。

他快步上前，弯腰捡起那反光物。

是一串银制的心形吊坠。

吊坠中心刻着两个名字——珍妮弗和杰弗里。

那个死掉的女人既然叫艾玛，那么这个珍妮弗又是谁？

亚瑟轻哼一声，将吊坠收入怀中。