┃攻占集庆┃

公元1355年初，刘福通拥韩山童之子韩林儿为帝，号小明王，国号大宋，此时各支起义军在名义上皆奉小明王为主。郭子兴死后，韩林儿命他的儿子郭天叙接替元帅职位，朱元璋依然担任副手。但是郭天叙才能平庸，因此朱元璋才是大家公认的统帅。

不久后，朱元璋听取了李善长的建议，率军渡过长江，准备攻打集庆。集庆就是今天的南京，这里是六朝古都，自古就是兵家必争之地。可是集庆城池坚固，易守难攻。朱元璋连续攻打了两次，都被守城的元军打败。

眼看战局不利，朱元璋及时地改变了策略。他用一千多条渔船装载着军队从和州渡江，转而去攻打集庆的门户太平。当起义军到达采石矶后，朱元璋手下的猛将常遇春身先士卒，第一个跳上岸去杀退了数十元军，随后起义军大举进攻，顺利占领了太平。

进入太平后，朱元璋严明军纪，禁止抢掠，受到了当地百姓的热烈拥护。因为郭天叙已经战死，朱元璋设立元帅府，自立为元帅，并任命李善长为元帅府都事。

在李善长的精心谋划下，起义军积极备战，储运粮草，很快就恢复了元气。公元1356年，朱元璋再次发兵攻打集庆。这一次朱元璋事先做好了充分的准备，仅用三天时间，起义军就攻破了集庆城外的元军大营，并招降了三万多人。

这些人虽然加入了起义军，但是普遍心存疑虑，人心不稳。这时有人建议朱元璋，应该把这些人都除掉，或者转移到后方去。朱元璋却力排众议，他亲自在降军中挑出了五百人担任自己的亲兵。晚上朱元璋睡觉时，这五百人就在帐外负责守卫。

朱元璋的这一做法，使得投降的元军大为感动。此后没过多久，朱元璋就率军攻克了集庆。入城之后，朱元璋立刻下令开仓放粮，安抚百姓，并把集庆改名为应天。