现实世界，芝加哥郊外废弃工厂。
“信号最后出现在这里。“楚瑶指着平板上的红点，“军方车队进了这个工厂，再没出来。“
我们从半公里外的树丛观察这座看似废弃的设施。高墙上布满带刺铁丝网，几个伪装成流浪汉的暗哨在周围游荡，监控摄像头巧妙地藏在破损的窗户后。
“地下设施。“我判断道，“第七局喜欢把实验室建在地下。“
苏沐雪——现实世界的苏沐雪——被带到这里已经六小时。根据维度通讯器显示，虚拟世界的苏沐雪也被关在芝加哥联邦银行大厦地下。两个世界的第七局在同步行动。
“正面突破不可能。“楚瑶调整着望远镜，“至少三十名武装警卫，还有未知数量的金属生物。“
我触碰手臂上的符号，它现在覆盖了整个右臂，一直延伸到锁骨。融入第二块碎片后，我能感觉到某种新能力在萌芽——不只是预见未来，还有短距离的空间感知。
“需要制造混乱。“我说，“虚拟世界那边可以先行试探。“
楚瑶点点头：“我去准备接应。军方内部还有我们的人，陈锋上尉的小队会在西南角待命。“
她悄悄退入树林，而我找了个隐蔽处躺下，连接维度通讯器。三小时前苏沐雪改良的稳定剂应该还能维持一小时效果——
虚拟世界，芝加哥地铁隧道。
意识切换的眩晕感比之前轻微了些。睁开眼睛，我仍坐在隧道角落，虚拟世界的楚瑶正在警戒。
“怎么样？“她递给我一瓶水。
我活动了下右臂，这里的符号变化比现实世界慢一些，但也已经蔓延到手肘：“现实世界的苏沐雪被关在西郊废弃工厂地下。两边情况几乎对称。“
楚瑶调出两个设施的平面图：“第七局喜欢镜像结构。如果对称性成立，那么关押苏医生的地方应该在...这里。“她指着地下三层的一个区域，“隔离观察室，专门用来关押特殊实验体。“
“我们需要声东击西。“我思索道，“虚拟世界先行动，制造足够大的混乱，为现实世界的营救创造机会。“
楚瑶咧嘴一笑：“正好我搞了点好玩的东西。“她打开背包，露出几个微型炸药，“电磁脉冲装置，能暂时瘫痪金属生物30秒左右。“
“30秒不够。“
“加上这个呢？“她又拿出一个小瓶，里面是蓝色荧光液体，“杰克留下的'礼物'，说是能干扰第七局的通讯系统。“
我接过小瓶，液体在黑暗中发出诡异的蓝光，与我符号的光芒频率相似。触碰的瞬间，一阵信息流涌入脑海——这不是化学物质，而是某种生物科技，源自“天外来客“！
“计划是这样。“我迅速布置，“虚拟世界这边，我们去联邦银行大厦制造混乱，引开守卫。现实世界那边，楚瑶会联系陈锋上尉的小队突袭工厂。“
楚瑶补充：“关键在于时机必须精确同步。两个世界的第七局会共享情报，一旦一边遇袭，另一边会立刻加强戒备。“
我们约定两小时后同时行动。离开前，我尝试使用新获得的空间感知能力“扫描“联邦银行大厦的地下结构。闭上眼睛，触碰符号，将意识延伸出去——
剧痛如闪电般劈开我的头颅，但视野随即扩展。我看到大厦地下如蚁穴般错综复杂，金属生物巡逻路线、能量屏障分布、甚至关押苏沐雪的房间都清晰可见。更惊人的是，我能看到她的生命体征，像一团温暖的蓝光。
能力突然失控般增强，视野继续深入，穿透苏沐雪所在的房间地板...下面还有更深的结构！一个巨大的球形空间，中央悬浮着某种装置，表面刻满与我手臂上相似的符号。七个凹槽环绕其周，其中两个已经嵌入了金属碎片——与我体内的一模一样！
装置突然“看“向了我，一道紫色光束直射我的意识。我猛地切断连接，跌坐在地，鼻腔和耳朵都渗出鲜血。
“宁远！“楚瑶扶住我。
“地下...不止三层...“我喘息着，“有个球形舱...中央装置需要七个碎片...“
楚瑶迅速记录：“所以他们在收集所有实验体的碎片？“
我摇头：“不完全是...装置上的符号...像是星图。七个点代表宇宙中的位置...地球只是其中之一...“
这个发现令人毛骨悚然。“收割者“可能不是地球上的武器，而是星际级别的某种装置！
“没时间深究了。“我擦去血迹，“先救人，再破坏装置。“
我们沿着隧道继续前进，来到距离联邦银行大厦最近的一个出口。楚瑶调试炸药，我则再次连接现实世界的自己，同步行动计划——
现实世界，废弃工厂外。
意识回归现实身体，我立刻通过加密频道联系楚瑶：“确认同步行动时间，90分钟后。“
“收到。“她回复，“陈锋上尉已就位。小心，工厂地下检测到异常能量读数。“
我检查武器：一把标配手枪，两个EMP手雷，还有苏沐雪改良的神经稳定剂——现在它成了维持我人性的关键。
时间一分一秒过去，我在脑海中反复演练营救路线。根据虚拟世界获得的情报，苏沐雪被关在地下三层东侧的隔离室。常规入口肯定行不通，但符号能力让我看到了另一个选择——通风系统。
90分钟到，虚拟世界那边应该已经开始了行动。果然，工厂内的警报突然响起，警卫们迅速集结。
“虚拟世界行动成功。“楚瑶的声音从耳机传来，“陈锋小队已切入西南角监控盲区。“
我借着夜色摸向工厂背面。通风口被铁栅栏封住，但符号赋予的力量让我轻松扯开。爬进狭窄的管道，我小心避开监控传感器，向地下三层前进。
管道越来越热，某种能量波动正在增强。右臂的符号开始发光，指引我方向。拐过几个弯后，我来到一个通风口，下方正是隔离观察室！
苏沐雪躺在医疗床上，处于昏迷状态。房间里有两个穿白大褂的技术人员，正在调试某种设备。我屏住呼吸，观察设备上的标志——第七局的蛇缠剑徽记，下方写着“意识转移协议“。
他们要清除苏沐雪的记忆？还是更糟——用M7的人替换她？
正准备行动，通风管道突然剧烈震动！远处传来爆炸声，接着是密集的枪声。陈锋小队提前行动了？
技术人员立刻警觉，其中一人按下墙上的警报按钮。红光闪烁中，他们匆忙离开房间，锁上了门。
机会来了！我踢开通风口盖子，跳进房间。苏沐雪仍然昏迷，但生命体征稳定。我轻拍她的脸：“苏沐雪？醒醒！“
没有反应。检查她的颈部，发现一个微小的针孔——被注射了某种抑制剂。
耳机里楚瑶的声音断断续续：“宁远...情况有变...金属生物...太多了...“
突然，门锁转动！我迅速躲到门后，举起手枪。门开了一条缝，但没人进来。几秒后，一张纸条被塞了进来。