晨雾弥漫，寒气逼人。浓重的白雾笼罩着玉溪县城，将远处的建筑轮廓模糊成一片朦胧的影子。
一行二三十人结伴而行，身后跟着五辆吱呀作响的板车，缓缓向前推进。队伍里大多是年轻男女，衣着整洁，夹杂着几个身着粗布麻衣的下人。其中一个身材格外高大的年轻人最引人注目，身高超过六尺，面容却稚气未脱。
“师父，这就是福禄镇吗？”精瘦青年青岑背着包裹，东张西望着，目光在街道两旁的店铺间流连，“比我们玉泉县还要大啊。这条街上的铺子，怕是比我们那儿整个县城都多。”
走在最前面的宗清溪眉头微皱，叹了口气：“现在该叫玉溪县了，以后说不定还要升格为平阳府。”他的声音里带着几分无奈，“这地方发展得太快了。”
“为什么非要搬来这里？”高大青年虎柱闷声问道，眼神中透着几分不情愿。他习惯了玉泉县的生活，突然要搬到陌生的地方，心里难免有些抵触。
青岑拍了拍虎柱结实的手臂：“还不是因为阴月教闹得太凶，玉泉县都快成空城了，武院也死了不少人。再不搬走，就没人来学武了。”说到这里，他的声音不自觉地低了下来。
“从今往后我就不碰肉食了。”虎柱低着头，声音里带着几分委屈。在他单纯的认知里，阴月教就是因为人吃肉才作恶的。
宗清溪瞪了青岑一眼：“别听他胡说，想吃多少肉都行。”他转头看向虎柱，语气温和了几分，“接下来还得指望你帮忙。”
“师父是要打架吗？”虎柱眼睛一亮，仿佛瞬间忘记了搬家的不愉快。
“不是打架，是切磋。”宗清溪解释道，目光扫过街道两旁熙熙攘攘的人群，“玉泉县实在待不下去了，只能来玉溪县另起炉灶。不过要在这里立足，得先打出名声来。”
青岑凑上前，压低声音说：“师父，玉溪县原来有三家武院，有两位馆主已达奔马大圆满，还有一家刘氏武馆的馆主是御龙境界，太厉害了。我们去踢另外两家吧？”
“踢弱的有什么意思？当然是找最强的！”宗清溪斩钉截铁地说，眼中闪过一丝精光。
“师父你疯了吧？”青岑瞪大眼睛，“啸风境界怎么打得过狩虎？这不是自取其辱吗？”
“谁说是我去踢馆了？”宗清溪没好气地说，“是让虎柱去。我打听过了，刘大武者新收了个徒弟，练武不到五个月。虎柱练了半年，根骨又好，绝对能赢。”
青岑吞了口唾沫：“这样不太好吧...用老弟子欺负新人...”
“你懂什么？”宗清溪压低声音，“我们出三个人，除了虎柱，其他人输了也无所谓。三局一胜就够了，只要虎柱能赢一场，咱们的名声就打出去了。”
正说着，一队粮车从浓雾中驶出，麻袋堆得老高，几个凶神恶煞的官差手持长鞭跟在两旁。空气中弥漫着浓郁的谷香，让人忍不住食指大动。
“是粮车！”宗清溪眼睛一亮，“看来这玉溪县的日子是真的好过。”
“走，找个落脚的客栈休整一下。”他加快脚步，“傍晚我去送拜帖，早点把名声打出去！”
与此同时，孙河正在县外的河道中探索。
冰凉的河水从他身边流过，水下的世界安静而神秘。“这河比想象中深多了。”他浮出水面，看着两岸郁郁葱葱的森林。阳光透过树叶的缝隙洒下，在水面上形成斑驳的光影。
原本只是想找找蛟龙的痕迹，不知不觉走出这么远，河道也越来越深。水底的淤泥中偶尔能看到一些奇怪的痕迹，像是某种大型生物留下的。
懒大爷和胖鲤鱼一直跟在他身边，铁面不时挥舞着钳子，示意一路上发现了不少小鲟鱼。这些鱼儿体型不大，但数量却出奇的多。
“有点不对劲。”孙河皱眉思索，“一条小河里怎么会有这么多鲟鱼？这种鱼不是应该生活在大江大河里吗？”
继续前行，河道突然开阔，一片静谧的湖泊出现在眼前。湖面平静如镜，四周被茂密的森林环绕，给人一种与世隔绝的感觉。
孙河心跳加速，他心里总觉得这地方有古怪。他让四兽藏好，自己悄悄潜入湖中。水下的能见度并不高，但他的感知却清晰地捕捉到了异常。
突然，三头巨大的鲟鱼精怪出现在感知中，每一头都有五米多长，如同守门犬一般巡视着。它们的鳞片在昏暗的水中泛着金属般的光泽，尾鳍摆动时掀起的水流让孙河都感到一阵压力。
“不好！”孙河心中一惊，“这湖里该不会有鲟鱼妖吧？”这些精怪的实力已经不弱，若是它们的首领在此，恐怕实力更加恐怖。
他赶紧带着四兽撤离，一刻也不敢多停留。虽然他现在的实力不弱，但面对未知的危险，还是小心为上。
回到船上，孙河仍心有余悸。几个妖怪把守大门，湖中必有更强大的存在。他回想起在那片湖泊感受到的压迫感，那绝不是普通精怪能够散发出来的。
“难道蛟龙趟河的传说是真的？又或者...”他想起在江神帝君视角中看到的画面，吞食蛟龙之血的鱼类都有可能成为精怪。如果真是这样，那这片湖泊就太危险了。
“这事得从长计议。”孙河正准备回武院吃饭，一个满头大汗的学徒急匆匆跑来。
“梁师兄，向师兄让你去福安镇帮忙运粮。说是那边的粮车遇到了些麻烦，需要帮手。”
“知道了。”孙河点点头，暂时将湖中的发现压在心底。
片刻后，一匹枣红骏马飞驰而过，如同一团火焰划过街道。马蹄声清脆，在街道上留下一串急促的节奏。
正要去投拜帖的青岑抬头看去，不禁羡慕起来。“玉溪县果然不一样，连马都这么神骏。”他转头对宗清溪说，“师父，我们什么时候也能...”
“行了，”宗清溪打断他的话，“先把正事办好。等站稳脚跟了，别说是马，就是更好的东西也买得起。”
青岑点点头，跟着队伍继续前行。街道两旁的店铺越来越多，行人也渐渐密集起来。浓雾渐渐散去，露出了玉溪县繁华的面貌。
这座新兴的县城正在快速发展，街道上处处都能看到建筑工地。木匠的敲打声、石匠的凿刻声此起彼伏，仿佛在诉说着这座城市蓬勃的生机。
宗清溪带着队伍在一家客栈前停下。这家客栈虽然不是最大的，但位置很好，正对着城中最热闹的街市。
“就这里了。”他转身对众人说，“先安顿下来，下午我们就去拜访刘氏武馆。”
虎柱站在客栈门口，望着熙熙攘攘的街道，心中涌起一丝期待。也许，这座陌生的城市会给他带来新的机遇。