早晨。
“咔嚓”一只圆形的奇怪的剪子剪去雪茄头，然后，打火机里的煤油被火石滚轮点燃，让办公室里瞬间亮起来。克法理络做完手头的工作，吸了一口，然后惬意地将烟雾吐了出去。
雪茄烟那醇厚的味道瞬间就在西川邮政局总部局长、邮务长办公室里弥漫开来。
他眯缝着眼睛，手指在雪茄盒上抚过。盒上印着一顶皇冠，开口处还用络铁烫了一行字“暂做新税，财政部税务署”正是1923年徐志摩接待印度文豪泰戈尔时抽的古巴雪茄。当时雪茄还叫cigar，泰戈尔让徐志摩给此物取一个中文名。徐志摩抽完后，道“灰白似雪，烟草入茄，就叫雪茄吧。”因为这段佳话，抽雪茄成为上流社会的风尚。
进入西历十一月后，成都平原就开始了它的雨季。这雨也不大，细入牛毛，可就是淅淅沥沥落个不停，从早到晚，从月初开始，直到现在。麻雀的羽毛被雨水淋湿再不能飞翔，只能瑟缩着身体停在窗外的电线上。
周东亮则翘着二郎腿坐在沙发上，一只手端着咖啡杯子小口小口喝着，一叠报纸摊在膝盖上：
本报广汉电话：今日来以气候突变，发现虎烈拉流行症，患者多人中，已有一人，因施救不及，于今日上午毙命。——《新新新闻》。
绵阳霍乱发生后，共死去七十七人，被传染者共计三百零一人，注防疫针者共廿八万余人。——《成都快报》。
看到这里，周大少扑哧一声：“胡扯。”
克法理络抽雪茄的时候需要喝红茶喝咖啡吃水果点心，他正叉起一瓣橘子放进嘴里，闻言转头看过来：“周，你为什么这么说呢？”
“克法理络先生，《成都快报》关于疫情的新闻你读了吗？”周大少见邮务长点头，接着说道：“我是从小城镇来的，地方上的事情最清楚不过。这篇新闻报道里说，打了防疫针的有二十八万余人。绵阳才多少人，这么算来，岂不是人人都有注射。再说了，防疫针多少钱一支，绵阳上拿得出这笔钱吗？”
说着话，他伸出手指对着报纸一弹：“吹牛不打草稿，《成都快报》的记者也是睁着眼睛说瞎话。相比之下，林小姐他们《新新新闻》客观公正，还秉持着新闻记者的良心。”
克法理络一想，确实是这个道理，忍不住摆了摆头。他在中国生活了二十年，和官场上的勾心斗角格格不入，尤其是看不得地方官员的粉饰太平和浮夸邀功：“看来，绵阳县的官员们说谎了，这些数据的真假，上帝知道。”
“也不是全假，死亡人数应该是真的。”周大少解释说，川北流行的虎烈拉症，也就是霍乱，经过前一段时间的酝酿，现在气温突降，又连月冷雨，饮用水被污染，应该到了大爆发的时候。死亡七十七人只是冰山一角，隐藏在水面下的患病者、带菌者应该有数万之巨。
“这还只是绵阳一线，过了绵阳，川北二十余县乡，上千万人口，患病者应该很惊人。不过，这对我们却是好事。”周大少放下报纸，用手指在膝盖上敲了一击，神情振奋：“疫情一起，百姓有寻亲访友，交通信息的需要，正是我西川邮政局开辟新邮路的好时机。”
克法理络先生夹着雪茄，眉头却不为人知地皱了一下。他轻叹一声：“周，前几日我看你在读《浮士德》，歌德这部伟大的作品我也很喜欢。书里说，浮士德博士是神学、医学和法学上可以说是相当的天才。但浮士德却觉得这样的生活没意义，因为他越是学习越是觉得知识永无止境。因为他认为，人类的认知能力实在有限，不可能在有生之年追求到完整的世界真理，他很不快乐，为此甚至想到过自杀。这个时候，魔鬼梅菲斯特找到了他。魔鬼提出了一份交易，他可以满足浮士德所有的愿望，直到浮士德博士说，真美好啊，停一停吧，但死后的灵魂要永远在地狱里服务。”
周大少的敲着膝盖的手指停了下来：“克法理络先生您说。”
克法理络吸了一口雪茄：“因为和魔鬼有了交易，浮士德博士就放纵了心中的欲望，先是在梅菲斯特的帮助下获得爱情。然而，那个美丽的姑娘却因为自己而死。然后，他又去了宫廷从政，最后又率领民众围海造田，但都以失败告终。但通过这一系列冒险，浮士德却找到了人生的意义，终于升入天堂。”
周大少抬起头，眼镜后面闪着疑惑的光：“克法理络先生，我不明白你的话。”
克法理络缓缓道：“周，你积极向上，想要做一番事业，我是很喜欢的，你就像是浮士德博士。但是，现实世界不是歌德的诗剧，也不是游戏。”
他还有话没说完，做为一个在中国生活了二十多年，先是在天津海关任职，后来又随着基督教青年会四处传教的长者，他对中国的底层社会认识得很深。
不可否认，克法理络很欣赏周东亮这个活力四射的年轻人，在这一个月里，都放在自己身边实习。毕竟，相比起其他十二个新招的邮务员，周的学识和能力都高出一大截，人才难得。
然而，这个来自优渥生活家庭的大少爷对于普通百姓没有感同身受。周大少的毛病是觉得自己就是伟大的浮士德，所有一切不过是游戏而已，对人，少了份怜悯之心。
刚才提道川北的虎烈拉疫情，他甚至还有一丝兴奋，这很不好。
当然，克法理络先生也不打算说服周，他拉开抽屉，从里面拿出委任状派遣通知单等文件，递了过去：“周，现在就出发吗？”
从接到文件的这一刻起，周大少就正式成为西川邮政总局川北邮区的负责人，也正式开始吃公家饭了。说不激动也是假话，他却笑了笑：“就这些吗，克法理络先生，我还是想最后争取一下。”
“你已经纠缠我一刻钟，都快错过公共汽车了。”克法理络先生看了看立在地墙角的自鸣钟：“周，真拿你没办法。”
说着，就朝办公室外喊了一声：“拿来吧。”
一个邮局职员吃力地提着牛皮箱子进来，周大少眼镜后面的眼睛大亮，他下意识地伸手捋了捋发型：“现大洋？克法理络先生，感谢你。”
克法理络摇头，周大少有点失望：“军用票也行，好歹也是钱。“他打开箱子，只看了一眼，神情凝固：”先生，我……我不会原谅你的。”
……
前头说过，四川最早的公路是杨森主政时修建的五十五公里成灌公路。后来二十年，虽然成都城头变幻大王旗，都让人搞不清楚现在的巴蜀究竟算说了算，但盆地内的公路建设还是缓慢地进行着。如今，就成都平原来说，还是有一天纵贯南北的马路，北面从绵阳起，南至乐山止，全场三百公里，勉强可以过车。但道路质量嘛，它就没有质量，坐上一天，非把你一身给抖散架不可。
杨森在修建成灌路的时候，公共汽车自然要运行起来。所以，他便在西门花牌坊那边修了一座汽车站。如今西门车站不但是长途客源站的起点，也是市内交通的核心枢纽。周遭极其繁华，狭窄的街道上大量砖木结构铺着瓦片的房屋，拉粪水的架架车、马车、牛车来来往往，堵得要死。
周大少在车站候车室等车，抬头看去，街上路边是乱如蛛网的电线，给这座有着两千多年的古城平添了一份现代气息。当然，电线上依旧落满了飞不动的麻雀。
车船码头治安都乱，小偷撬杆一不小心都会光顾到你头上。虽然说周东亮同学两袖清风，还欠了好几个朋友的赌债，但皮箱里却装着四川电政管理局的任命状，上面还盖着刘湘公署的大印。如果被人偷了，这次旅程还没有出发就会终止，那就拐了。
在入职的这一个月，他主要是在局里接受职业培训，熟悉工作，虽然说这些都没有什么意思，但流程还是要走。他那日考试被淘汰时还真有点急了，倒不是因为没找到工作会流落街头。其实，吃饭问题他并不担心，大不了去大学同学家里打秋风，实在不行，抹了脸不要再去约莉莉同学，君子有通财之谊嘛。主要是自己一辈子富贵，被所有人捧着哄着崇拜着，这次被淘汰，自尊心接受不了，这才找到克法理络先生和林卓午，说了要去川北开辟新邮路的话。
对于未来的川北之行，周大少充满信心，天生我材必有用，咱周东亮就是个人才，经天纬地那种，小小一个川北邮区，一二十个县，拿捏！
正是中午人多的时候，旅客们进进出出，布鞋皮鞋草鞋带进来的泥水将水门汀地面踩得一塌糊涂。淫雨霏霏连月不开，候车室里昏暗不明，车站的工作人员提来两盏电石灯，点燃了，白得晃眼，空气中满是乙炔气那种熏人的味道，闻之，脑壳都有点迷糊了。
周东亮用文明棍把挤到身边的人撵开，弄出一片空地，满面严峻：“虎烈拉肆虐，川北疫情极重，据悉，已经有流民朝南涌来，已经到了临界点，局面不受控制或在明天。如今，交通阻塞，通讯不畅，大量灾民和亲友失散。我们是什么人，我们是西川邮政，是国家的神经节点，是沟通全社会上下左右的关键。我曾经说过，邮权既是主权，邮政抵达的地方，就是政权到达的地方。此去川北开辟新邮区，我们代表的不是自己，也不是西川邮政，而是国家。除了灾民的通讯需要，未来国家抗疫救灾，也需要我邮政邮路配合服务。望诸君努力工作，不辜负克法理络先生，辜负林卓午先生所托……”
“诸君？”扎西泽仁看了看四周，除了自己哪里还有人。狗少这番激情四溢的演讲，原来只是针对自己一个人啊。
周大少在离开成都去川北之前，找到泽仁，也是同样激情澎拜的一通游说。说，他现在是川北邮区邮务专员，掌管二十几个县区乡镇的邮政。李浩，你跟我一起去，到时候干个局长，实现个人价值，岂不美哉？
扎西泽仁这几个月在成都不知道看过多少以前从未见过的新鲜事物，怎肯离开。即便将来要走，也得去南京去上海，才不会陪周大少去北部大山里喝西北风，他以前在川西高原，雪山草地都看腻了。
不过做为朋友，他还是决定过来送送，却不料，周大少竟然对自己发表演讲，真是失心疯了。
周东亮声音清朗，川味国语怪声怪气，顿时引得人人侧目，皆用看哈儿的目光看着他。
泽仁尴尬得要命，偷偷地朝后面挪动脚步，不动声色地藏在人群里。他摇了摇脑袋，正要叹气，有人在背后拍了他一把。
李浩同学条件反射似地转过身来，右手放在腰带上的藏刀柄上。霍然看到林宛如林小姐如花笑颜：“李浩，东亮买的是几点钟的车票，我刚才听到兄长说他已经出发，就跟了过来。”
泽仁抬头看了看四周，电石灯的光芒在电石气的烟雾里依旧刺眼，却没发现有钟。他浓眉微皱：“大约快了，颤翎子再这么演讲下去，要赶不上汽车。”
听到周大少这个刚被取的外号，林小姐咯一声：“东亮还真像一只骄傲的孔雀啊！不过，敢于表现自己，不怵场也是一桩难得的禀赋，很了不起的。泽仁，你也要多说话。”
“但这只孔雀是憨的。”泽仁哼了一声，忽然生气地把头转到一边。
那头，周大少的战前动员总算结束：“世界上的事情，关键是去做，去践行。今日周某北上，是抱着成功的目的而去的，即便前路坎坷，亦当义不容辞。屈原有云：路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。与诸君共勉……你蒙住耳朵干什么，什么意思？”
几个旅客看他打扮气派，以为是大人物，被吓住，口吃道：“老爷，我们没有，没有……”
周大少正要大发脾气，林宛如鼓掌：“东亮，东亮，快过来。”
周东亮看到林宛如，眼睛一亮，面上全是喜色，走过来：“林小姐，我刚才动员演讲如何，都记下来没有，会不会上报纸？可惜你没有带相机，遗憾遗憾。”
林宛如掩住嘴巴，肩膀抽动，须臾才道：“我听兄长说你先是在克法理络先生那里纠缠半天才出发的。”
“别提那个翡冷翠的小老头，吝啬得很，问他要一文钱，跟要他命一样。这次去川北开新区，不知道要花多少工夫。我知道局里没钱，可好歹要给个几百块吧，接过呢，那老头，那老头……”周大少垂头丧气地打开手提箱，里面除了日常用品，就是邮票，还是未裁剪的大版张，什么面额都有，看架势几百张：“那老头给了我这个，不当吃不当喝的。”
林宛如又笑起来：“确实啊，克法理络先生好过分。”
看到二人有说有笑，泽仁插不上嘴，心头郁闷，冷冷道：“邮票卖出去不就有钱了。”林宛如收起笑容，有点担忧：“据我所知道，川北那边自辛亥之后，裁撤驿站，已经几十年没有邮政局，百姓也没有写信的习惯，要想让他们接受这种现代的生活方式，怕有个过程。”
周东亮却一脸振奋：“那不就是我此行的意义所在吗？”
正在这个时候，一辆公共汽车轰鸣着靠过来。周大少演讲半天，精神亢奋地跳上车，挥了挥礼帽：“再见了，朋友们……咦，林小姐你怎么上来了。
却见，林宛如手里也提着一口箱子，她把车票递晃了晃：“东亮，我也跟你过去采访，川北疫情要起来了，坐在办公室里是挖不到大新闻的。”
周大少哈哈大笑：“对了，这就对了，人生的意义就是折腾，出去走走多好玩儿啊！尊敬的普利策女士，为您服务是我的荣幸。“
他抢了个靠窗的位置，请林宛如坐下，自己则护在旁边。
汽车缓缓启动，尾气熏人，周东亮怕林小姐晕车，打开窗户。就看到朦胧的雨丝中，立在那里的泽仁的身影越来越小。
忽然，扎西泽仁朝前跑来，追上汽车，伸手猛地拍打着车门。但汽车怎么可能为他停下，泽仁大吼一声，挂在车门上，一脚踹开，挤了进来。
他将一张钞票递给司机：“买票，他们去哪里我就去哪里。“
周东亮吃了一惊：“前些天我叫你去，你不肯，现在怎么又上车了，真让人理解不了。“
“林小姐去川北为什么瞒着我，周东亮，你还假惺惺问我去不去，你这个虚伪的人。”泽仁满头雨水顺着轮廓分明的脸流下来。