夏瑞麟被长安留在公主府度过了充实的一天一夜，不仅陪着周宁切磋了一下午，晚上还被长安拽出去逛街，周宁还顺便带走了两壶卿平坊的英雄泪。
待长安逛够了，严词拒绝了夏瑞麟想要回宫的想法。把周宁打发走之后，夏瑞麟只得陪着长安回了公主府。
回房休息之前，长安叫住了夏瑞麟，“小五，你可知大皇兄要从极北边境回来了。”
夏瑞麟摇摇头，“未曾听说。”如今大皇子回来正好省了他去极北边境寻他的功夫，不过这时间点是不是有些太巧了？
“估计也就这2、3天吧。”长安皱眉道，“听说大皇兄战功卓著，父皇圣心甚悦。如若这次得了父皇封赏，又要压过二皇兄一头了。”
“嗯？两位皇兄……”夏瑞麟斟酌着用词，并未直白说出，反而观察长安的反应。
“就是你想的那样。林贵妃怎么什么都没告诉你？”
夏瑞麟无所谓的耸耸肩，“反正我也不是很关注，麻烦也找不到我头上。”夏瑞麟忽然愣住，他突然想起了什么，“等等，大皇兄在极北边境，肯定少不了麒麟军的扶持，那岂不是……”
“林贵妃与皇后交好，等你成年之后，嗯……你自己好好想想，小傻子。”长安无奈的白了他一眼。
“那……皇姐呢？”
“我？”长安不由得哂笑，“我母妃只是个和亲来的外国公主，这苍澜的朝堂争斗关我何事！别耽误我赚钱，一切都好说。”
“天色不早了，你也早点儿休息，我回去了。”长安迈着优雅的步伐，消失在夜色里。她这个姐姐还真是刀子嘴豆腐心，长着一张不好相与的脸，其实平易近人很好相处。嗯，只要不惹怒她，一切都好说。
夏瑞麟只觉得头疼，掰手指头算算，他身边的麻烦事越来越多了。除了身世之谜、军权之争之外，现在又要加一个皇权之争，总得优先解决一个吧。
他烦躁的无处倾诉，忽然想起躺在他通讯石里一直没动静的司空静。他也顾不得其它，将他近期遇到的烦恼一股脑发给了对方，等了好一会儿，果不其然没有任何回复，而且是已读未回。
……算了，睡觉！
第二天一早，夏瑞麟在公主府用过早膳，本来想等到中午再回宫，没想到林贵妃派舒砚来接他，说是有要紧事要与他商议。
“母妃有说是什么事情吗？”夏瑞麟问舒砚。
“属下不知，贵妃娘娘只说要寻您回去有急事。”舒砚单膝跪地，恭敬道。
夏瑞麟点点头，向长安告辞。“皇姐，既然母妃召我回去，我就先回宫了，以后再来看你。”
有一说一，近期让夏瑞麟尴尬的事发生的有点儿多，要说最尴尬的非这三件事莫属。
其一、本来对他不冷不热的少将军周宁，在跟他切磋了一整天之后，非要认他为异父异母的亲兄弟，直到长安忍无可忍的将他赶出公主府才作罢。
其二、身为选拔赛唯一优胜者，不乏有些风言风语说他是‘捡漏’。他娘不以为耻反以为荣，在宫内小姐妹里大肆宣扬。也从某种程度上减轻了选拔赛失踪和死亡选手的世家对他的关注。
其三、也就是现在，他娘正把一件又一件的新衣服往他身上套，势必让他在不久后为大皇子接风洗尘的宫宴上鹤立鸡群。
“母妃，就这件吧，别换了……”夏瑞麟有点儿崩溃，但现实教会了他千万别挑战一个兴奋的且沉浸于换装游戏中女人，尤其这个女人还有钱有势。
“不行！我儿这么好看，不是，我儿夺得选拔赛优胜，理应招摇一些。”林贵妃指挥女婢将一看料子就贵气四溢的衣服一件一件给夏瑞麟换上，林贵妃眯了眯眼，不甚满意，暗暗叹了一口气：怎么都是一堆庸脂俗粉，真配不上我儿的俊脸。
“母妃，要不就这件金红色的吧，喜庆。”
“不行，艳俗！看着跟烟花柳巷的花魁似的！”
“要不这件月白色？”
“不行，咱家亲戚都活的好好的，你舅舅还健在呢！”
“……那……这件黑色带暗纹的？”
“不行！看着跟你父皇的暗卫一样！一点儿都展现不出我儿的英俊潇洒！”
……算了，他娘开心就好。好在林贵妃见好就收，堪堪停在他崩溃的边缘，挥挥手让他自己出去玩。夏瑞麟松了一口气，这比跟温良打架三天三夜还累人。
“所以，母妃，您说的要紧事就是叫我回来换衣服吗？”
“嗯？”林贵妃点点头，“当然，不然叫你回来干嘛？”
“……”难怪舒砚绝口不提是什么急事，简直难以说出口，夏瑞麟表情一言难尽。
“哦，对了。”林贵妃似是想起什么，表情严肃道，“晚上记得回来吃饭，我有话与你说。”
夏瑞麟点点头，他有预感林贵妃应该是要与他谈论一些麒麟族和夏武帝的旧事。他来到演武场，舒砚和陌影陪他练了整整一下午。
舒砚大概坚持了一个时辰，被夏瑞麟一记横扫甩了出去，满头大汗双手扶膝的喘着粗气。
“殿……殿下，您不愧是…选拔赛唯一……优胜者，属下望尘莫及。”舒砚上气不接下气的拍完夏瑞麟马屁，不顾形象的坐在地上。
陌影摇摇头，绮丽的脸上闪过一丝对舒砚的恨铁不成钢，面对夏瑞麟恭敬行了一礼，“殿下，得罪了。”
陌影境界与夏瑞麟相当，在不使用天赋的情况下夏瑞麟在力量上要强于陌影。二人对练直到晚膳前结束，在回去洗漱后正好赶上林贵妃叫他用膳。
晚膳结束，林贵妃引着夏瑞麟来到内室，屏退左右。“麟儿，你有何问题现在问吧，母妃知道的都告诉你。”
“母妃，这次选拔赛我遇到了父皇派来的杀手，是专门为我而来的。”夏瑞麟仔细观察林贵妃的神色，“母妃，父皇与麒麟族到底有何冲突，以至于要置我于死地？”
“冲突？麒麟族只是他的棋子而已。无论是二十年前兽潮异状、还是十五年前的羽族入侵，都是为了削弱麒麟族的反抗能力。只有一个弱势的麒麟族才能乖乖任他摆布，才能胁迫我为他孕育子嗣。”
“母妃，如果父皇千方百计让您诞下子嗣，又为何要追杀我？”夏瑞麟不解，这是矛盾的。
“陛下留着你还有用，不会要你性命。但为了掌控你，也不会让你强大起来。”
“父皇想要掌控我，这是为何？”
“我不清楚。”林贵妃摇摇头，“我与陛下并无夫妻之实。但麟儿你确实是我十月怀胎生下来的，你的生父也是陛下无疑。”
“母妃莫不是在说笑？这怎么可能？”夏瑞麟皱眉，“父皇打压麒麟族，难道就只是想要借腹生子吗？”
“起初我也不信，直到你三岁出了意外昏迷不醒，麒麟族被置于险境，我用咱们母子生命做赌注，才为麒麟族赢得一线生机。”林贵妃不由得苦笑，“陛下大费周章就是想要一个有着麒麟血的皇族子嗣。”
夏瑞麟有些混乱，“母妃，父皇为何非得要我？我究竟是什么？”
林贵妃摇摇头，“我不知道。不过南境摄政王司空静应该是清楚的。”
“司空静？”夏瑞麟愣了一下，怎么他还跟林贵妃有联系？
“选拔赛前我交给你的项链，就是他让我转交给你的。”林贵妃抿了抿唇，像是做了什么决定一般，叹了口气，“麟儿，无论你是什么，在我心里你就是我辛辛苦苦养大的亲子。陛下往后还会找机会削弱你掌控你，选拔赛绝不会是最后一次下手。”
“你跟着大皇子去极北边境吧，历练两年等到成年再回来。我与皇后交好，大皇子为人正直，你小时候大皇子对你也颇为照顾。而且现在他正得麒麟族支持，你去了极北边境必然安全无虞，即使陛下想要做些手脚也要思虑一二。”林贵妃纵使心里不舍，也早早做出了决断。
“多谢母妃为儿臣筹谋，麒麟族变成今天这个样子都是因为我。虽然母妃从未怪过我，但这是我甩不开的责任。”夏瑞麟起身，对着林贵妃郑重的拜了下去。“儿臣心意已决，必定竭尽全力复兴麒麟族，直到最后一刻！”
林贵妃伸出双手，扶起夏瑞麟。与少年手臂接触的双手微微颤抖，林贵妃眼神温柔的看着他，“不必如此，母妃只要你平安顺遂就好。错的不是你……”
所以，错的是谁不言而喻。夏瑞麟了解了麒麟族与夏武帝之间的问题，但更大的谜团又浮了出来。他究竟是什么？夏武帝的目的难道只是要一个麒麟血的子嗣？为何又必须是麒麟族的血脉？司空静知道一切为什么又不告诉他，反而说了一些似是而非的提示？这些人究竟想做什么？看来这一切只能他自己去寻求答案了。
曾经大皇子和极北边境是司空静给他的提示，正巧大皇子即将回京，林贵妃也安排他与大皇子同去极北边境。不管是不是巧合，他都不能放过了解真相的机会！
睡前，他想起了昨天司空静的已读不回，再想想今晚林贵妃跟他说的乌糟事儿。他决定了，今晚再骚扰一次司空静，有本事他一辈子已读不回，呵呵！
南境，摄政王府邸
通讯石传来震动，司空静随手看了一眼，见是夏瑞麟发来的信息。认真仔细看完之后，随手放在一边，并没有回复的打算。现在还不是时候，不宜与他过多接触，免得引起夏武帝的警惕。
此时他斜靠在榻上，衣襟敞开，副官正在处理包扎他胸腹部的伤口。伤口深可见骨，横亘于胸腹间，仿佛有一柄利器差点儿将他整个人一分为二。
“殿下，人皇未免下手太重。他不怕引起两国争端吗？！”副官手下小心翼翼，不由得抱怨道。
“怕什么，反正我死不了，跟他可不一样。我打乱了他在失坠之森的计划，他能忍到最后一刻才向我发难才是正常。否则我都怀疑他是不是脑子坏了！”司空静不在意的摆摆手，声音冷淡慵懒。“他在我这儿也没讨到便宜，胸口被我捅了一剑，人也被重剑拍飞，估计养伤也要一段时间。”
“……您开心就好……”
“焦阳，你哪只眼睛看见我开心了？！”司空静居高临下斜睨着下首的副官。
焦阳：两只眼睛都看见了，但我不敢说。
“退下吧，我要睡了。”
“是！”焦阳目不斜视的恭敬离开。
司空静缓缓坐起身，似是牵动了伤口。他皱了皱眉，随即看向被自己随手丢在一边的通讯石，神色复杂。他先是盯着通讯石半晌，然后伸手去够，接着彷佛突然想起了什么，他突然停下动作，已经举起的手又放了下来，冷漠的海蓝色眼睛酝酿着忍耐的风暴。