第一卷
1.19锐哥儿是个把不住的
林府，后花园暖阁。
夜色已深，整个院子里除去正院东厢，只有这里还亮着灯。
客厅中，一桌颇为精致的素席依然整齐的摆着，早已没有丝毫热气，却没多少动过的痕迹，哪怕连碗筷都没撤下，主人却早已不在。
卧房里，一对儿绝美的母女相拥倚在床头，醉人的容颜看不出丝毫喜意，两双仿佛会说话的美目红肿成桃子，谁见了都要心疼。
“夫人、小姐！”雪雁焦急的劝说，“你们好歹用些饭菜！”
“傻丫头，这会子我们哪里吃的下。”贾敏苦笑着摇摇头，摆手示意她先出去，直到房门带上才轻声说道，“玉儿，你的身体一向不太好，现在更要保重。
你爹爹去了，接下来的事情很多，外面全靠锐哥儿，家里总不能也要人家辛苦，幸好不多，我们娘俩总不至于耽误了，还有要办的后事，先得返回苏州才行。”
“苏州吗？”林黛玉一脸茫然，“娘亲，虽说女儿早就听说我们出身姑苏林氏，可从小到大从未去过，这么多年不见，也不知那边到底怎么样，不如问问锐大哥？”
“他也不知道。”贾敏苦笑着轻抚女儿秀发，“傻丫头，你都忘光了吗？他根本不是什么姑苏林氏子弟，若不然，你爹爹会在临终时将你托付给他吗？”
“娘亲！”林黛玉面露红晕，“女儿觉得，锐大哥可以打听的。”
“先不急。”贾敏轻轻摇头，“眼下最主要的有两件事，头一个是要处置好扬州的产业，我们娘俩后半生怕是全靠这个；第二个京城的老宅，幸好我前些日子已经去信安排收拾。”
“娘亲的意思可是要劳烦外祖家？是该去看看。”林黛玉想起从林锐那里得来的消息，“只是无论如何，到底还是要有自家的宅邸才好，岂有一辈子借住的道理？”
“不错！”贾敏点点头，“我的信已经过去有些日子，求你外祖母安排人收拾，自你父亲来扬州为官，老宅已经空置多年，虽有家里的老仆看守，到底还是难说无碍。”
“嗯！”林黛玉当然点头。
“还有扬州的产业，外面处置都要辛苦锐哥儿。”贾敏继续交代，“等他安排完后，会把银子交回来，到时候你带着便可，横竖你也大了，学着管家是应该的。”
“啊？”林黛玉总觉得哪里不对，“娘亲，你呢？”
“傻丫头，娘亲还能照顾你一辈子？”贾敏面对笑容，心底却暗暗一叹，“将来有锐哥儿呢，你们一定要和和美美，一辈子相亲相爱才好！”
“娘亲！”刚感觉不对的林黛玉面颊羞红，不依的扑到母亲怀中。
“好了！”贾敏慈爱的轻抚女儿头顶，“你现在病着，胃口不好便不吃吧，刚才也服了药，今日就先睡下，正好我还有事要交代雪雁那丫头，你也清静些。”
“母亲早些安寝！”林黛玉轻轻点头。
贾敏扶着她躺下，又为他盖好锦被，这才轻轻退出卧房。
“夫人！”刚到客厅，就见雪雁起身招呼。
“玉儿睡了，我有事问你。”贾敏边说边指指门外，“那丫头一向觉浅，你又不是不知道，我们还是别让她听到，出去说吧！”
“是，夫人！”雪雁急忙答应，脸上却露出茫然之色。
刚才的几句招呼，是不是有些太客气了？
但贾敏却没工夫搭理她的心思，说完就迈步出门，很快走到与暖阁“对位”的花园凉亭下，默默仰头望向空中的新月，绝美的俏脸上慢慢露出凄苦之色。
雪雁跟在身后过来，看着她的表情愈发紧张起来。
“你什么时候许的锐哥儿？”半晌，贾敏突然开口。
本就紧张的丫鬟吓得“噗通”一声跪在地上。
“夫人饶命！”
“傻丫头，我若是真想处置，何必跑到这里来耽误工夫？”贾敏苦笑着弯下腰，扶着她慢慢起身，又主动将她揽在身侧，坐在立柱之间连接的长椅上，“如今的光景，我还怕锐哥儿多心呢！”
“多谢夫人恩典！”雪雁又想跪下，却被拉住了。
“你也不用多想，到了这份上，横竖你都要伺候玉儿，还有什么好担心的？”贾敏轻抚丫鬟秀发，“虽说我知道，你这丫头大毛病没有，小毛病不少，到底没想到胆子这么大。”
“夫人！”雪雁顿时红了脸，犹豫片刻才轻声开口，“说这话应该两年多了，那时候锐大爷刚得了老爷的恩典，手底下管着衙门里的盐丁，生怕再丢了，就给奴婢送这送那——”
“只是给你？”贾敏似笑非笑。
“......还有门房的财叔和王嬷嬷。”雪雁没敢隐瞒，“从没让奴婢做过什么，就是偶尔问个消息，比如老爷和夫人有没有什么要安排的事情、我们姑娘需要什么之类。”
“这孩子，明明看着没什么墨水，到底哪里学来这些个宅子里的手段。”贾敏轻轻一叹，“我早知道玉儿不老实，偷偷要了不少东西，也知道是他的手笔，却一直以为是王财代办。”
“其实是锐大爷放在门房，奴婢过去拿。”雪雁小心解释。
“死蹄子，真拿自己当红娘呢？”贾敏没好气的拍她两下。
“奴婢也是遵照......嗯，就是——”雪雁声音越来越小。
“好了，接着说吧。”贾敏还能猜不出，最终问题在哪儿？
“前年的十一月初三，那天挺冷的。”雪雁越说面颊越红，“奴婢有事想求锐大爷帮衬，就在下午趁着夫人歇中觉的工夫，跑去后衙看看，正见他举着石锁打熬身子。
明明是大冷的天，他还光着膀子，竟是练到一身汗，奴婢看的心疼，便上去劝说两句，却不想.....就是看着大爷.....嗯，奴婢不敢脏了夫人耳朵。”
“你这蹄子！”贾敏没什么害羞的意思，只是露出无奈之色。
说完她就纤手下滑，羞的丫鬟软软歪倒，幸好很快收回来。
“夫人！”雪雁红着脸不知所措。
“罢了。”贾敏无奈摇头，“锐哥儿是个把不住的，玉儿的身子又不好，他们俩既然已经定下，将来总少不了许你一个名分，只是在那之前，还是辛苦你拦着些，万不可弄出丑事。”
“嗯！”雪雁茫然片刻才反应过来，小脑袋点的鸡啄米一般。
贾敏没再多说，含笑拥着她向暖阁走去。
只是快要进门时，又忍不住顿住脚步，怀恋的望向北方。
京城，荣国府，贾母院。
三家花厅中一片欢声笑语，十多个姑娘、媳妇、丫鬟或坐或站，齐聚在房内说笑，仿若银铃一般悦耳；正中的长榻上，贾母怀里搂着贾宝玉，右手捏着几张信纸，看的分外高兴。
“老祖宗，可是有什么喜事？”王熙凤适时捧场。
“还不是你姑姑着人送来的。”贾母笑容满面将信纸递过去。
“老祖宗是欺负我认字少吗？”王熙凤“气的”噘嘴背身。
花厅内的笑声更大了。
她倒不是不识字，只是从小不喜欢，这才认的少，却懂得算数。
“凤姐姐，姑姑在信上说，很快就会随了姑父来京，只是家中老宅多年无人居住，担心不方便，想请老祖宗着人打扫。”贾宝玉好心帮忙，“要我说，这么老的房子还收拾什么？”
“哎呀呀，你说的轻松，房子不收拾怎么住人？”王熙凤故意抬杠，“难不成等到姑姑进京，全都接来咱们府上？横竖这活计都是琏二的，他倒是正想偷懒呢！”
“有何不可？”贾宝玉一副理所当然的表情，“正好姑姑膝下只有一个妹妹，咱们府里姐妹多，一起接来玩耍便好，不过是随便安排一处院子，值什么？”
“信上还说，林丫头会先一步过来京中，随老婆子住几天倒也无妨。”谁也没想到，贾母的语气突然寡淡下来，“只是等到你姑姑来的时候，总有不方便，既然要收拾宅子，凤丫头？”
“老祖宗放心，我回去就让琏二安排。”王熙凤满脸喜色。
“那便好！”贾母淡淡点头。
厅中所有人都看出了她的冷淡，一时间静了下来。
“老祖宗刚才说，林家的妹妹会提前过来？”坐在西侧客位首席却不声不响的李纨突然开口，“她一个姑娘家，怕是不合适吧？要不要府里安排一下？”
“你姑姑在信上说，林家那个族侄也会先一步回京，林丫头是跟着一起的。”贾母的语气愈发寡淡，“听你们老爷（贾政）说，他在扬州做的不错，想来不会连这点儿事情都做不好。”
“老祖宗说的是。”眼见如此，李纨顿时低头，一句话不再说。
“亲戚过来，总要招待的。”贾母突然露出笑容，“凤丫头，你和琏哥儿说清楚，你姑姑的性子向来有一说一，若是做的不好，我不会打人，她却不会客气。”
“哎呦，老祖宗的吩咐，我看琏二敢不尽心？”王熙凤在待人接物方面向来无可挑剔，俏脸上的笑容足以融化坚冰，“倒是这个林家的......锐哥儿对吧？姑姑在信中可有交代？”
“毕竟是林家的子侄，该招待的也得招待。”贾母的语气立刻让所有人明白，她不满的原因在这里，“凤丫头，别忘了和你们老爷（贾赦）说一声，让他到时候抽个空。”
“老祖宗放心！”王熙凤急忙点头。
这下厅中所有人都不敢说话了。
贾赦素来很少出东路院，更别说出面待客。
老太太却安排他去接待，所有人都意识到里面不对劲儿。
“老祖宗，林妹妹来了能留下玩吗？”只有贾宝玉依然兴奋。
“当然！”贾母含笑点头。