五月的德州，空气中已经有了一丝燥热。
警局大楼前的旗帜在微风中轻轻飘扬，美国国旗和德州州旗并排而立。
今天，马克·约翰逊警长就将正式回归工作，尽管医生建议他仍需限制工作时间，但他坚持要亲自主持这场重要的部门重组仪式。
李远站在警局大厅的镜子前，仔细整理着制服。
这不再是辅警的制服，而是全职探员的正式装束。
深蓝色的制服熨烫得一丝不苟，胸前的徽章在灯光下闪闪发亮，肩章上的新职级标志昭示着他的晋升。
“看看你，”杰西卡的声音从身后传来，“像个真正的警察了。”
李远转身，看到杰西卡也穿着崭新的制服，肩章上同样显示着晋升的痕迹。
“你也不赖，警长助理莫尔，”李远微笑着回应，“恭喜升职。”
杰西卡耸耸肩，但嘴角微微上扬：“只是做了该做的工作而已。话说回来，谁能想到几个月前我还在抱怨被分配给一个富家子弟辅警，现在却要向他汇报工作了？”
“技术上来说，我们是平级，”李远纠正道，“只是负责不同的部门。”
“随便吧，探员史密斯，”杰西卡假装不屑地挥挥手，“礼堂已经准备好了，人们正在入场，你准备好面对聚光灯了吗？”
李远深吸一口气：“老实说，没有。但我想我别无选择。”
“欢迎来到公职人员的世界，”杰西卡拍拍他的肩膀，“走吧，别让你的粉丝们等太久。”
警局的礼堂已经布置一新，前排座位上坐满了警局高层和市政官员。
李远看到约翰逊警长站在讲台旁，虽然面色仍有些苍白，但精神状态明显好转。莎拉站在父亲身边，穿着得体的深色套装，看到李远时微微一笑。
更令李远惊讶的是，他看到了前排的约翰·史密斯、玛莎和艾米丽。
约翰穿着一套昂贵的定制西装，表情严肃而自豪；玛莎优雅地坐在他身旁，保持着完美的微笑；艾米丽则穿着校服，显然是直接从学校赶来的。
“我没想到他们会来。”李远小声对杰西卡说。
“看来你比想象中更受欢迎，”杰西卡调侃道，“甚至连布拉德利都来了。”
李远顺着她的视线看去，果然看到布拉德利副局长坐在角落里，表情复杂但保持着专业的风度。
仪式开始了，约翰逊警长走上讲台，全场起立鼓掌。
他举手示意大家安静，然后开始了他的演讲。
“女士们，先生们，同事们，感谢大家今天的到来。在经历了一些意外的健康挑战后，我很高兴能够回到这个位置，继续为休斯顿市民服务。”
掌声再次响起，约翰逊微笑着等待声音平息。
“今天，我们不仅庆祝我的回归，更要庆祝休斯顿警局的新篇章。选民们给了我们一个明确的使命，改革我们的警务系统，使其更加透明、更加公正、更加有效。作为第一步，我宣布一系列部门重组措施。”
他详细介绍了新的组织结构，包括加强社区警务部门，建立专门的警民关系办公室，以及改革内部监督机制。
“作为这些变革的一部分，我很荣幸地宣布几项重要的人事任命。”约翰逊环视全场，“首先，杰西卡·莫尔警官晋升为警长助理，负责培训和标准部门。莫尔警官的专业素养和对卓越的追求将帮助我们建立新一代的警务人才。”
杰西卡走上台，接过约翰逊递来的新徽章和证书，全场响起热烈的掌声。
“其次，”约翰逊继续道，声音变得更加有力，“我宣布李·史密斯晋升为全职探员，负责新成立的社区关系与创新部门。在过去几个月里，史密斯探员展现出了非凡的领导能力、沟通技巧和创新思维，这正是我们警局转型所需要的。”
李远深吸一口气，走上讲台。
约翰逊微笑着为他别上新徽章，然后握住他的手，在他耳边低声说：“这就是我提到的下一步，看样子你已经准备好了。”
接过证书，面对全场的掌声，李远感到一种前所未有的成就感。
几个月前，他还是一个刚刚穿越到这个世界的迷茫灵魂，对未来毫无头绪；而现在，他站在这里，成为一名受人尊敬的警察，肩负着改革的使命。
这种转变如此巨大，以至于有时他会怀疑这一切是否真实。
仪式结束后，警局为晋升的警员举办了一个小型招待会。
李远被各种祝贺和握手包围，从警局同事到市政官员，甚至还有一些他在社区工作中帮助过的居民。
“那是格林太太，”杰西卡指着一位抱着橘猫的老妇人，“你救的那只猫的主人，看来她把奥利弗也带来了。”
李远笑着走过去打招呼：“格林太太，很高兴再次见到你和奥利弗。”
“哦，我亲爱的英雄！”格林太太激动地说，“奥利弗坚持要来祝贺你，自从那天后，他变得更加亲人了。”
那只橘猫懒洋洋地看了李远一眼，似乎完全不记得当初的惊险救援。
“他看起来很健康，”李远微笑着说，“我很高兴能帮上忙。”
格林太太离开后，布朗一家，那个李远和杰西卡处理过家庭暴力事件的家庭也来祝贺。
“史密斯探员，”布朗先生腼腆地说，“我想感谢你那天的帮助。我已经戒酒了，也在参加家庭咨询。如果不是你，我可能已经失去了一切。”
“我只是做了我应该做的工作，”李远真诚地回应，“看到你们一家重新团聚，才是最好的回报。”
布朗太太微笑着点头，两个孩子则好奇地打量着李远的新制服。
招待会持续了一段时间，李远终于找到机会走向自己的“家人”。
约翰·史密斯站在角落，手中拿着一杯香槟，表情难以捉摸。
“父亲，”李远走近，“谢谢你们来参加。”
约翰点点头：“这是个重要的日子，我们当然要来。”他停顿了一下，然后补充道：“你做得很好，李，比我预期的要好得多。”
这样的直接赞扬从约翰口中说出来极为罕见，李远一时不知如何回应。
艾米丽打破了沉默：“哥哥，你的制服真帅！学校里的女生看到肯定会尖叫。”
“艾米丽！”玛莎轻声责备，但嘴角带着微笑，“不过确实很适合你，李。”
“谢谢，”李远感激地说，“这对我意义重大。”
“警察工作怎么样？”约翰问道，声音中带着一丝好奇，“比你想象的更困难还是更容易？”
“两者都有，”李远诚实地回答，“有些部分比我想象的更具挑战性，特别是面对人们最糟糕的一面时；但也有些部分更加有意义，特别是当你真正能够帮助到某人时。”
约翰若有所思地点点头：“这听起来像是一个找到自己位置的人会说的话。”
就在这时，莎拉走了过来，向史密斯一家问好。
“李，”她微笑着说，“我父亲想请你和你的家人一起参加晚餐，在警局附近的德州烤肉之家，算是对你晋升的额外庆祝。”
李远看向约翰，后者点头表示同意：“当然，我们很乐意参加。”
晚餐在一家高档但不失温馨的烤肉餐厅举行。
约翰逊警长和他的女儿，约翰·史密斯和他的家人，以及几位警局高层一起享用美食，气氛轻松而愉快。
席间，李远注意到约翰和约翰逊警长之间的互动既友好又谨慎，仿佛两人之间有某种微妙的平衡需要维持。
饭后，莎拉邀请李远到餐厅外的露台上透气。
夜晚的微风带着花香，远处城市的灯光如同星辰般闪烁。
“恭喜你，史密斯探员，”莎拉轻声说，站在栏杆旁，“这是你应得的。”
“谢谢，”李远微笑着回应，“但我知道这部分是因为你父亲的信任。”
“不，”莎拉摇头，“我父亲不会因为个人喜好提拔人，你是靠自己的能力赢得了这个职位。”
她停顿了一下，然后补充道：“当然，我很高兴你会留在警局，我还担心你可能会被约翰拉回公司呢。”
“说实话，我也不确定他的计划是什么，”李远承认，“有时候我觉得他希望我接管公司，有时候又觉得他希望我走政治道路。”
“而你自己想要什么？”莎拉直视他的眼睛。
这个问题让李远沉思。
作为一个穿越者，他的处境与常人不同，他不是为了财富或权力而来，但他确实希望在这个新世界中找到自己的位置和意义。
“我想做有意义的事，”他最终回答，“帮助人们，改变一些事情，即使只是小小的改变。在警局，我感觉我能做到这一点。”
莎拉微笑着点头：“这就是为什么我父亲信任你。他看到了你身上的那种真诚。这在执法界很少见，尤其是在高层。”
他们沉默了一会儿，享受着这个平静的时刻。
莎拉正想要说话，约翰的声音从身后传来：“李，能借一步说话吗？”
李远和莎拉交换了一个无奈的眼神，然后李远跟着约翰走到露台的另一端。
“你今天的表现很好，”约翰开门见山，手中轻晃着半杯威士忌，“比我最初的期望要好得多。”
“谢谢，”李远谨慎地回应，感觉约翰的赞美背后还有更多话要说。
约翰靠在露台栏杆上，目光投向远方：“你知道，最初我只是想让你在警局积累一些经验，学习一点纪律和责任感，然后回到公司接受更系统的培训。”他转向李远，嘴角微微上扬，“一个短期的性格塑造项目，如果你愿意这么称呼的话。”
“但现在你改变主意了？”李远敏锐地察觉到约翰话语中的转变。
“不是改变，而是扩展，”约翰纠正道，声音变得更加严肃，“你在警局的表现让我看到了更多可能性。你的公众形象正在迅速增长，救猫、处理家庭暴力、揭露保险欺诈，现在又是晋升，媒体开始关注你了。”
“这有什么问题吗？”、李远问道，虽然他已经隐约猜到了约翰的意图。
约翰摇头，啜了一口威士忌：“问题不在于关注本身，而在于如何利用它。史密斯家族需要在政坛有自己的人，李，不仅仅是捐款和幕后支持，而是真正能够影响决策的人。”
李远感到一阵惊讶：“你希望我走政治道路？通过警察职业？”
“这是一条被证实有效的路径，”约翰点头确认，“从执法到地方政治，再到更高层级。你已经建立了良好的基础，年轻有为的警探，出身名门却选择服务社区，媒体喜欢这样的故事。”
他的目光变得锐利：“我希望你在警察这条道路上走得更远，李，不仅因为这对你个人成长有益，更因为这符合家族的长远利益。能源行业越来越依赖政策环境，我们需要自己的声音在决策层。”
李远若有所思地点头，意识到约翰的野心比他想象的更加深远：“你担心我会被这种关注冲昏头脑？”
“不完全是，”约翰的声音变得更加低沉，“我担心你会成为某些人的目标。在商业和政治世界，高调的人物往往会引来嫉妒和敌意，特别是当你开始挑战现状时。”
他放下酒杯，直视李远的眼睛：“但你不必独自面对这些挑战，我会提供你需要的一切支持，资金、人脉、媒体资源，史密斯家族的影响力将成为你的盾牌和武器。”
李远想起了布拉德利的警告和科尔曼的威胁，明白约翰的担忧并非没有根据，但他也意识到约翰是在向他提供一个交易，用家族的支持换取他走上约翰规划的道路。
“我会小心的，”他保证道，语气中带着一丝坚定，“但我不会因为害怕而退缩，也不会放弃我的原则。”
约翰微微一笑，眼中闪过一丝骄傲和一丝评估：“这才是我儿子会说的话。”他拍了拍李远的肩膀，力道比平时更加亲切，“好好享受今晚，但从明天开始，记住，随着权力的增长，责任也会增加，对自己，对家族，对你选择服务的社区。”
李远点头表示理解，看着约翰走回餐厅，他的身影在灯光中显得格外高大。
他不确定自己是否准备好踏上这条政治之路，但有一点是肯定的，无论选择什么道路，他都将按照自己的方式前行，即使这可能不完全符合约翰的期望。
毕竟他要做的是自己，是李远，而不是李·史密斯。