第5章 钱粮有术

斜阳的余晖，像是一下落进了刘琦的眸底，倏地莹亮泛着柔光。

他结束了一天的巡察，神色略显疲惫。阔步迈入大堂，抬手整了整衣袍，高声下令：“升堂聚将！”

不多时，马玄、郭表、魏延、黄忠等人鱼贯而入。

马玄大步上前，身姿矫健，全然不见病时的虚弱，朗声道：

“承蒙公子救命之恩，若非公子妙手仁心，以岐黄之术挽狂澜，某早已命丧瘴疫，化为一缕孤魂。公子大恩，某没齿难忘，此后愿为公子赴汤蹈火，肝脑涂地，粉身碎骨亦难报万一！”

刘琦脸上浮现出温和的笑意，摆了摆手：

“伯常安然无恙便好，你义无反顾随我下岭南，耿耿忠心，古往今来又有几人能及？”

马玄心中慨叹，万千思绪翻涌，不禁道：

“瘴气侵体，十人中有四五人丧命。某劫后余生，得以继续侍奉公子，当真是此生莫大的幸事。”

郭表紧接着上前，神色庄重，语气中满是崇敬：“公子有四百年大汉气运庇佑，定能崛起于南土，成就一番大业！”

然而，气氛很快变得凝重起来。魏延剑眉轻蹙，面上忧色尽显，沉声道：

“皇叔若得知公子于岭南安身，恐难就此作罢。其素怀雄心壮志，荆州之地，于他而言，实乃重中之重，断不容有失。”

黄忠颔首称是，接话道：“公子现仍是朝廷敕封的荆州刺史，只要公子尚在，皇叔便难以全然掌控荆州局势。在他眼中，公子无疑是心腹大患，日后恐会设法相害。”

魏延双手抱胸，沉声道：“公子，当务之急是招兵买马，做好万全准备，以防皇叔来犯。”

刘琦淡然颔首，声音似裹挟着沉铁：“要招兵买马，钱粮必不可少。若无充足的物资支持，一切都是空谈。”

众人闻言，尽敛声屏息，眸光如炬，皆聚于刘琦，目中尽是笃信。

刘琦袖袍轻举，脸上是毫不掩饰的笑意，直达眼底，缓缓道：“荆州物阜民丰，唯独缺乏食盐。荔浦利尽南海，我们可通过走私海盐，赚取些许军资。”

马玄慨然出列，整衣肃容，拱手一揖：“郡守吴巨处，某愿往通好。昔日曾有旧谊，或可凭此为公子谋得周旋余地，以助大业。”

刘琦唇角微扬，目露嘉许之色，朗声道：“善！若能成事，必不负卿之辛劳。”

郭表继而献策道：“岭南之地所产玳瑁、珊瑚、香药、象牙、犀角，以及珍稀远来的名珠，俱是中原难得一见的奇货。以此诸般特产行商贸易，其间利润，必定颇为丰厚。”

马玄沉吟须臾，补充建言：“荔浦毗邻漓水，北倚灵渠，交通畅达之便，往来商贾络绎不绝。吾等不妨酌量向商贾征收些许商税，日积月累，此亦将是一笔颇为可观的进项。”

魏延忽起一念，脱口而出：“莫若扮作水匪，把他们劫掠个一干二净，如此来钱岂不快哉！”

刘琦深邃的眼眸稍稍抬起，神情肃然道：“吾欲东山再起，成就大业，必以规矩为本。商贾之中，愿纳赋税者，放其通行；若有冥顽不灵、拒不应缴之人，文长，你可相机行事取其财货。”

魏延虎目圆睁，跨步向前，铁铸般的双臂抱拳过顶，朗声道：“遵命！”

黄忠眉头轻皱，目光投向主位之上的刘琦，声线低沉：“钱财一事，如今已有解决的方向，屯田之事，又该如何布局筹谋呢？”

刘琦神色沉稳，不紧不慢地站起身来，抬手遥指荔水地图的方向，娓娓道来：

“荔水河道曲折蜿蜒，且地势存有坡度，每逢暴雨，水流湍急，极易引发洪涝灾害。而河畔沼泽之地，虽土壤肥沃，养分充足，却因常年积水，难以开展耕种。”

众人屏气敛息，静静聆听，眼中满是对刘琦接下来话语的期待。

刘琦稍作停顿，愉悦轻笑，眉尾轻挑：“依我之见，当用竹笼围堰之法，进行三七分水。”

“竹笼围堰？三七分水？”黄忠忍不住低声重复，眼中闪过一丝疑惑。

刘琦袖袍凌风，耐心解释：

“正是，我们砍伐山中竹子，编成竹笼，再装填石块，沉入河中，筑起围堰，兴修水利，巧妙地改变水流方向。”

“将三成水流引入灌溉渠道，润泽周边农田，确保庄稼有充足的水源滋养；剩余七成则让其顺流而下，既能维持河道的基本水量，又可避免水量过大引发洪灾。”

“原本积水的沼泽地，经过排水之后，肥沃的土壤便能开垦成良田，用于种植庄稼。”

马玄目中熠熠，满是激动之色，声若洪钟道：

“公子此计堪称绝妙！若设堰建陂之举得偿所愿，荔浦之地定能辟出万亩良田！待那时，山川改貌，万象更新，百姓亦可衣食无虞，安居乐业。”

刘琦微微颔首，嘴角扬起一抹自信的笑容，继而道：

“第一年，土地肥力尚缺，可先耕种芋头。芋头适应性强，对土壤要求不高，且生长周期短，能快速解决百姓的温饱问题。等土质改善，便可改种水稻。”

郭表忽整衣冠，广袖迎风一振：“待农田得水利之助，灌溉无忧，收成定能更丰。我曾细细勘察耕地土质，依在下浅见，届时亩产或可达三石之多！”

“不错。”刘琦心弦更像是被什么撩拨了一下，微微一荡，“荔浦沃野千里，非无耕植之地，实乃水利未兴之故。若能疏浚河道、广建陂塘，何愁不能化瘠土为膏壤！”

黄忠难掩兴奋，捋着胡须纵声大笑：“妙极！有了粮食，还怕不能招抚百姓？百姓富足安乐，吾等根基方能稳固，成就大业指日可待！”

刘琦眸光远眺，凝思少顷，缓缓开口道：“交趾之地有一种水稻，可一年两熟。若能设法寻来其种，于荔浦推行种植，粮食之困局便能从根本上得以化解。”

众人闻言，皆是眼前一亮，彼此相视间难掩喜色。

郭表当即主动请命，言辞恳切：“此乃攸关大局之事，意义非凡。我定当亲自遴选亲信前往，必不辜负公子所托，设法将稻种带回！”

刘琦唇角噙笑，眼中暖意漫溢，微微颔首：“甚好。既如此，此事便交付于你。切记，行事务必多加小心。”

县衙后院，突然传来一阵婴孩撕心裂肺的啼哭声。

刘琦闻声，命妇人将孩子抱来。他轻轻接过孩子，动作轻柔而熟练，一边轻轻摇晃，一边轻声哄着。孩子的哭声渐渐小了下去，在刘琦的怀抱中安静下来。

黄忠不禁嘴角带笑，调侃着打趣道：“公子心细如发，待人以诚，处事有恒。日后若为人父，必定是位慈爱非常的父亲啊！”

刘琦仰头，目光投向远方，神情坚毅道：“吾在此立誓，定要让天下再无饿死之百姓！要让普天下的黎民，皆能养儿育女，无有后顾之忧！”

乱世昏沉，饿殍遍野，百姓背井离乡，流离失所，三餐难继。唯有匡扶汉室，拨乱反正，才能让世道重回正轨，给天下苍生一个太平人间。