大业三年，洛阳城飘着鹅毛大雪。墨者同盟的黄旗已换成了灰色麻布，三百六十个座位空了大半，只有十二位分舵首领围坐在篝火旁，每人面前摆着半碗冷透的墨香酿。
“陈墨是往生门的人！”西南分舵主摔碎酒碗，“我亲眼看见他和蛊虫说话！”
青鸢按住剑柄，指甲深深掐进掌心：“那是他为了混进敌营，自愿中了‘逆心蛊’。你们忘了三个月前，是谁用自己的血救了你们？”
话音未落，帐外突然传来喧哗。十几个墨者押着个浑身是血的人进来，那人脸上缠着绷带，只露出眼睛——正是陈墨。
“他在往生门的蛊窟里！”押解的墨者扯开绷带，陈墨脖颈间果然爬着青色蛊纹，“他身上的气味和‘逆心蛊’容器一样！”
陆子冈冲过去，用刻刀挑开陈墨衣袖，露出里面密密麻麻的刀伤：“这些是驱蛊留下的痕迹，他一直在用自残压制蛊毒！”
陈墨忽然剧烈咳嗽，从口中咳出半只血蚕。他望着青鸢，眼中闪过一丝清明：“他们...在洛水底下...埋了蛊巢...用太白酒蛊...让百姓忘了反抗...”
帐外突然响起战马嘶鸣，花木兰撞开帐门，身上的盔甲结着冰碴：“隋军已经破了寿阳，领军的是...韩擒虎。”她扔出个染血的令牌，上面刻着“隋”字，却被砍出了缺口，“他们打着‘诛墨者，安天下’的旗号。”
青鸢接过令牌，发现缺口处刻着个小小的“墨”字——那是陈墨的笔迹。她忽然想起冯小怜的话，太白酒蛊不是让人忘记痛苦，而是让人忘记痛苦的根源，像行尸走肉般接受压迫。
“我去洛水。”陈墨撑着剑站起来，却因蛊毒发作跪倒在地，“青鸢，你带墨者们走，去...去长白山，那里有拓跋氏的旧部...”
“不。”青鸢握紧他的手，将玄鸟玉珏碎片按在他心口，“这次我们一起去，就像第一次在乱葬岗那样。”她转头望向众人，“墨者的路，从来不是逃避，而是面对。”
子时的洛水结着薄冰，陈墨和青鸢踩着冰面走向蛊巢入口。洞口上方刻着曼陀罗与玄鸟的交织图案，中间是个大大的“隋”字。陈墨摸出青铜铃，却发现铃身的“曹”字已被磨掉，露出底下刻的“墨”字。
“原来父亲早就知道。”他轻声说，“夜枭司、往生门，都是棋子，只有墨者...才是棋盘。”
蛊巢内弥漫着酒香，数百个酒坛整齐排列，每个坛子里都泡着个沉睡的人，他们眉间都有淡淡的黑气——正是中了太白酒蛊的症状。坛壁上刻着《隋书》的片段，却被篡改得面目全非，“民为贵”被改成了“君为天”。
“陈公子果然来了。”冯小怜的声音从坛群中传来，她穿着隋宫的华服，头上戴着金步摇，“太白酒蛊已经奏效，整个洛阳的百姓都忘了反抗，隋军不费一兵一卒就能进城。”
青鸢的傀儡丝线缠住最近的酒坛，却发现坛中之人竟是胡饼摊的王大叔——那个总给墨者坊送免费饼的老人。她的手颤抖起来，傀儡丝线险些割断王大叔的喉咙。
“看看这些人，”冯小怜挥手，酒坛纷纷亮起，“他们不再痛苦，不再愤怒，只知道服从。这才是真正的太平盛世。”
“不，这是奴役。”陈墨握紧陆子冈给的刻刀，“墨者忧的不是个人的痛苦，是天下人失去忧的能力。”
他将刻刀刺入心口，玄甲心经全力运转，竟将体内的逆心蛊逼出，化作一道黑血射向坛群。青鸢同时将玉珏碎片抛向空中，碎片发出强光，竟拼合成一面青铜镜，镜中映出每个墨者的脸——那些被遗忘的、坚持的、抗争的脸。
“常乐我净，不过是空谈！”陈墨嘶吼着挥刀，“墨者之道，在于以我之血，醒人之魂！”
酒坛纷纷炸裂，太白酒蛊的香气与陈墨的血混合，竟化作漫天绿光。那些沉睡的百姓纷纷惊醒，望着手中的酒碗，眼中重新燃起了困惑与不甘。冯小怜惊恐地看着蛊术失效，华服下露出往生门的曼陀罗刺青——原来她早已投靠了隋朝，想用蛊术换取荣华富贵。
“你以为依附皇权就能得偿所愿？”青鸢的绣春刀架在她脖子上，“历史会记住的，不是你刻在史书里的谎言，而是我们刻在人心里的信念。”
洛水之上，隋军的火把照亮了夜空。陈墨和青鸢站在蛊巢入口，身后是重新觉醒的百姓，面前是整装待发的隋军。韩擒虎骑着高头大马走出，手中长枪挑着墨者坊的黄旗。
“放下武器，饶你们不死。”他的声音里带着厌倦，“新朝已立，天下该太平了。”
陈墨摸出破碎的鸮首匕，匕身的艾草早已枯萎，却在他手中重新长出新芽。他望着天边的启明星，想起父亲最后说的“天地之间”。
“太平不是靠杀戮得来的。”他将匕插入雪地，新芽以肉眼可见的速度蔓延，长成一片艾草田，“墨者不死，因为总有人会记得，什么是值得为之奋斗的自由。”
韩擒虎凝视着艾草田，忽然想起小时候祖父说过的话：“真正的太平，是让百姓能自由地忧，自由地乐。”他勒转马头，长枪挥出，将隋军的“诛墨”大旗砍成两段。
“你们走吧。”他低声说，“新朝需要的，不是顺民，是能思考的人。”
黎明时分，陈墨和青鸢站在洛水岸边，看着墨者们四散而去。陆子冈去了江南，要在丝绸上刻墨者的故事；花木兰回到边塞，用行军蛊传递自由的消息；冯小怜则疯了，抱着个傀儡娃娃到处说“墨者会回来”。
青鸢摸着腰间的玄鸟玉珏，它已经变成了一块普通的石头，却在阳光下泛着温润的光。陈墨从怀里掏出那枚青铜铃，轻轻一捏，铃身碎成粉末，露出里面刻着的“永昌”二字。
“知道为什么墨者能永恒吗？”他望着渐渐散去的人群，他们每个人的腰间都别着一小束艾草，“因为墨者不是一个组织，而是一种选择，一种在乱世中选择清醒、选择善良的能力。”
青鸢笑了，她看见远处的百姓们互相扶持着离开，有人捡起陈墨的鸮首匕，别在自己腰间。雪停了，第一缕春风吹过洛水，艾草田里长出了嫩绿的新芽。
“看，”她指着天空，一群灰鹤正排成人字形飞过，“那是斛律明月的鹤，他说要去漠北，在单于的大帐前唱墨者的歌。”
陈墨握住她的手，感受着她掌心的温度。远处传来孩童的歌谣，唱的是“墨者墨者，生于暗夜，心向光明，永不熄灭”。他知道，无论朝代如何更迭，只要有人记得这种选择，墨者就永远不会消失。
他弯腰摘下一株艾草，别在青鸢发间。她的泪痣在晨光中微微发亮，像一颗永远不会坠落的星。
“走吧，”他说，“去下一个需要墨者的地方，无论那里是光明还是黑暗。”
青鸢点头，任由他牵着自己走向远方。洛水潺潺，带走了乱世的喧嚣，却带不走那些在人心深处扎根的信念。