第2章 查，给咱查

武英殿内烛火摇曳，光影在冰冷的金砖上跳动。

毛骧身着玄色麒麟服，在御案前三步处跪下，额头紧贴着冰凉的地面，抱拳行礼道：

“陛下，寅时三刻，钟山地动……”

“少给咱整这些玄虚！说人话！”

老朱腕间的佛珠猛地撞在御案上，发出“喀”的一声清脆声响，在寂静的殿内尤为刺耳。

他最烦故弄玄虚，天象异动，史书里哪朝哪代没有？

毛骧心中猛地一紧，喉结上下滚动，咽了咽唾沫，每一个字都斟酌再三：

“回陛下，是锦衣卫在探查秦淮河下游时，发现了……棺椁的碎片，还有……”

说到此处，他停顿了一下，从怀中掏出一个叠得整齐的布包，双手高举过头，恭敬呈上。

“这个。”

老朱的目光落在布包上，眼神锐利，伸手接过，动作却比平日略显迟缓。

他一言不发，指尖有些僵硬地解开布包。

一个绣工精致的红色肚兜展露眼前。

布料虽已有些破损，鲜红的布料上沾染着难以辨认的污渍，但上面的金线依然清晰闪亮。

“朱雄英”

三个字，像是三根针，狠狠扎在老朱心上。

这针脚，他认得，这时妹子亲手绣的。雄英刚出生时，熬了几个通宵，眼睛都熬红了。

“啪！”

老朱猛地拍案而起，力道之大，震得案几上的奏折散落一地。

他的手指紧紧攥着那肚兜。

过了许久，他才缓缓坐回龙椅，那一下，仿佛用尽了全身力气，身形也佝偻了几分，动作仿佛苍老了十岁。

手指轻轻抚摸着肚兜上的名字，一下又一下，力道轻柔，仿佛怕惊扰了什么。

那早已远去的幼小脸庞，此刻清晰地浮现在眼前，笑着，闹着，喊着“皇爷爷”。

前几日，是他一生中最悲痛欲绝的日子之一。

他最疼爱的皇长孙朱雄英，那个他寄予厚望的孩子，突然因病离世，年仅八岁。

太医们跪了一地，个个面如死灰，却说不出个所以然。

雄英薨逝，老朱三日不曾上朝，整个人像是被抽走了魂。

太子朱标更是深受打击，形容枯槁，整日沉浸在悲痛之中，几乎要随雄英一同去了。

而如今，这个肚兜的出现，又重新勾起了他内心深处那份不愿相信，却又无法抑制的怀疑与痛楚。

“陛下，还有一事。”

毛骧见老朱陷入沉思，额头汗珠滚落，小心翼翼地开口道：

“锦衣卫探查到，有人在钟山地动第二日，于秦淮河下游河边救起一个小孩，那孩子的年岁、身形，隐约与太孙殿下相仿。”

老朱闻言，如同被冰水浇头，瞬间回过神来。

他眼睛眯起，瞳孔中闪过一丝骇人的精光，死死盯住毛骧，一字一句地问：

“还——活——着？”

声音中带着一丝难以察觉的颤抖，更多的却是警惕与审视。

这天下，想在他眼皮子底下玩花样的人，太多了。

“是，只是目前那孩子还在昏迷之中，尚未苏醒。”

毛骧垂首答道，不敢抬头看皇帝的眼睛。

“毛骧，此事，还有谁知道？”

老朱目光如炬，仿佛要将毛骧看穿。

“只有发现的两个锦衣卫和臣知晓，臣已严令他们，若泄露半字，株连九族。”

毛骧连忙答道，语气没有丝毫迟疑。

“做得好。”

老朱缓缓站起身，在御案后来回踱步，最终停在窗前，望着远处夜色中巍峨的钟山，那是皇陵所在之处，也是他为自己选定的长眠之地。

“毛骧，你跟随朕多少年了？”

他的声音平静，听不出喜怒。

“回陛下，自至正二十六年，臣蒙陛下不弃，擢为亲兵，至今已有二十三年。”

毛骧恭敬答道，每一个字都清晰无比。

老朱缓缓转过身，目光如出鞘的利剑般射向毛骧，道：

“咱问你，若这肚兜当真是雄英的，那意味着什么？”

毛骧额头瞬间渗出更多冷汗，后背的衣衫几乎被冷汗浸湿。

这个问题，如同一把悬在头顶的刀。

他心中暗自思忖，这问题稍有不慎，便是万劫不复。

“臣……臣愚钝，不敢妄言。”

“说！”

老朱语气冰冷，不容置疑，带着一股不容抗拒的威压。

毛骧咬了咬牙，心一横，有些踌躇地说道：

“回陛下，微臣斗胆猜测……怀疑，太孙殿下……可能……并不在皇陵之中，甚至……甚至可能……还活着。”

最后几个字，声音细若蚊蚋，充满了不自信，却也带着一丝孤注一掷的决绝。

老朱眯了眯眼，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有惊，有疑，有怒，也有一丝……连他自己都不愿承认的期盼。

他沉默片刻，道：

“毛骧，如果太孙当真活着，咱向你保证，你可以安度晚年，富贵善终。”

毛骧闻言，心中巨浪翻腾，激动不已。

他深知，自己作为第一任锦衣卫指挥使，知道了多少皇室秘辛，能得善终，希望渺茫。

老朱的这句话，在这皇权至上的时代，便是最坚实的保障，比任何丹书铁券都管用。

“噗通”一声，他再次重重跪在地上，叩首道：

“微臣，谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”

“下去吧，继续查，务必水落石出。记住，此事若有半点风声走漏，咱不仅诛你九族，还要将你凌迟处死，让你求生不得，求死不能！”

“是，陛下，微臣告退。”

毛骧缓缓起身，额头冷汗未干，正要躬身退下。

“等等！”

老朱突然开口，声音不高，却如同定身咒。

毛骧刚抬起的脚戛然而止，鞋底碾过金砖，发出细微的声响。

他不敢回头，保持着躬身的姿势。

老朱背对毛骧，站在窗前，夜风从窗缝里钻进来，带来一丝寒意。

“当日雄英发病那夜……”

老朱的声音像是从冰窖里飘出来，透着刺骨的寒意，每一个字都带着沉重的力量。

“吃的的莲子羹，可是吕氏送来的？”

毛骧瞳孔骤缩，心脏猛地一跳。

这个问题，直指东宫，直指太子妃。

他连忙答道：

“回陛下，根据东宫内侍记录，当日戌时三刻，太子妃确实曾携食盒入东宫，送给太孙殿下。”

“啪！”

老朱突然一把抓住窗框，老竹制成的窗框在他手中竟被捏出裂响，竹屑纷飞。

他的思绪不由自主地回到了那一夜。

吕氏跪在殿前，哭得梨花带雨，苦苦哀求探望皇长孙，说是给雄英送些吃的补身子。

当时他心软了，以为只是一个慈爱的祖母关心孙儿。

现在想来……

“查！”

老朱从牙缝里迸出这个字，声音里充满了压抑的怒火。

“给朕查清楚！彻查洪武七年至今，东宫所有的书信往来！特别是与外藩、与朝中大臣的！”

毛骧刚要应声，却见老朱突然捂住心口，身体踉跄半步，靠在了窗框上。

老朱的手指死死扣住窗框边缘，指节因为过度用力而扭曲变形。

“陛下！”

毛骧膝行两步想要上前查看。

“滚出去！”

老朱暴喝一声，声音中带着无尽的疲惫与愤怒，以及一种不愿被人看见脆弱的倔强。

毛骧不敢多言，知道此刻的陛下不容任何人靠近。

他连忙退出殿外，脚步匆匆，仿佛身后有猛兽追赶。

老朱站在窗前，久久没有动弹，只有粗重的呼吸声打破了殿内的死寂。

窗外的风声轻轻掠过，带着夜的凉意。

突然，老朱像是想起了什么，猛地转身，快步走到龙案旁。

他抓起案上的《皇明祖训》，厚重的书册在他手中显得异常沉重。

他有些无力地坐在龙椅上，目光却依然锐利。

一个褪色的布老虎，带着些许稚气的针脚，被老朱从怀中掏出，紧紧地抓在手中。

这是雄英四岁时，趁他不注意，偷偷塞在他奏折堆里的玩物。

“来喜。”

老朱声音低沉地说道，带着一丝不易察觉的疲惫。

“去查，查毛骧说的那个孩子，查清楚，他说的可是真的。”

殿后阴影处，一个身影无声无息地出现。

“是，陛下。”

来喜恭敬应道，声音轻柔，仿佛融入了夜色。

他转身离去，殿内再次恢复了寂静。

老朱独自坐在龙椅上，手中紧攥着布老虎。

他嘴中喃喃道：

“毛骧，咱希望你……没在骗我。”

老朱，这位中国历史上出身最为低微的皇帝，从贫困潦倒的放牛娃，到建立大明王朝，三十载的风雨历程，将多疑深深地刻入了他的骨子里，也融入了整个帝国的基因。

早年的苦难，如同淬火的铁锤，一下又一下，反复锤炼着他对人性的认知，对权力的理解。

亲军都尉府改组的锦衣卫，已然将猜忌与监视推向顶峰，成为他掌控天下的利刃。

而此刻，毛骧带来的消息，又将他内心深处那份刻骨的猜忌与不安，彻底激发了出来，矛头指向东宫吕氏。

这天下，还有谁是可以全然相信的？