第92章 暗流涌动

渡鸦眨了眨如红宝石般鲜艳的眼睛，羽毛在窗前月光下泛起淡淡光泽。

“话说回来，”它稍稍伸展翅膀，“你上次让我去打探的消息，确实有些意思。”

林格的目光凝重而专注，缓缓抬头：“哦？”

“首先，是布鲁丹王国内部的局势。”渡鸦抖了抖黑色羽翼，“最近王国境内连续发生多起奇异事件，引起了王室高度警觉。为此，他们特意聘请了几位高阶巫师作为顾问。”

“都是些什么人？”林格追问道。

“几个来自巫师塔的正式巫师，还有几位不属于塔系的——那些游荡在各国边界，不受任何势力约束的家伙。”

“游离巫师？”林格微微皱眉，“王室竟然敢聘请没有巫师塔背景的人？”

“这你就小看了王室的急迫了。”渡鸦发出低低的咕哝声，“游离巫师里就有一个非常有名，叫塔列亚·暮风。他被称作‘灰鸦先知’，听说能在风声中听见命运的碎片。布鲁丹王室急于稳定局面，只要能用上的力量，他们都不会轻易放弃。”

林格在心底记下这个名字，“这些巫师现在在哪？”

“其中一位巫师就住在离这里不远的国王街，具体是第七号府邸。我本想过去看看，但宅子四周布置了非常复杂的高阶结界，我稍微靠近，就会被魔力结界的威压驱赶。”

林格眯了眯眼睛，若有所思：“巫师住在贵族街区，难怪我最近总觉得这附近气氛紧张。”

渡鸦顿了一顿，继续说道：“第二个消息，是关于北边宝石山脉战线的情况。黑暗精灵和布鲁丹王国的战争规模明显升级，最近源源不断的军队和巫师都在前往北方战线。不过，曼林顿城还算后方，这里表面仍然平静，甚至很多人根本没意识到战争的严重性。”

林格的目光落在桌上的羊皮地图上，地图中那条长长的宝石山脉犹如一把利刃，将大陆北方划开一条界限。

宝石山脉的另一端，是野蛮而桀骜不驯的异族之地。兽人、矮人、蜥蜴人……他们长期生活在贫瘠、荒凉的土地上，渴望人类的富足土地与魔法矿产资源。而最近黑暗精灵异军突起，不断南侵，甚至连更远处的阿尔特王国都在遭受威胁。

表面看来，黑暗精灵们是为了掠夺土地与资源，但林格隐隐觉得，这背后似乎并非那么简单。

“第三个消息，”渡鸦停顿片刻，声音明显变得低沉起来，“就是那个黑曜石集会。”

林格目光一凝：“你查到了什么？”

“这几天我一直在皇后街窃听贵族的交谈，这条街上的贵族里不乏正式巫师，甚至有几个资深魔法师。他们谈论到黑曜石集会时，语气里明显带着一丝忌惮，似乎集会并不像表面那么单纯。”

渡鸦向前倾了倾身子，“他们口中的集会像是某种隐藏极深的组织，背后可能牵扯到非常强大的力量或某种敏感的情报。我甚至怀疑，有些巫师来到曼林顿，真正目的可能与此相关。”

林格沉默良久，缓缓吐出一口气：“你的直觉很对。”

他将视线收回到手上的地图与情报笔记上，开始在心中逐步梳理。

首先，布鲁丹王室聘请多名高阶巫师，这表明境内的事态已严重到普通手段难以控制，局势背后必定隐藏着不小的威胁。尤其是王室甚至启用了游离巫师这样的“野路子”，说明情况复杂，超出了正统巫师塔的能力范围。

其次，宝石山脉战线的紧张局势，目前虽然对曼林顿影响尚未显现，但一旦前线形势恶化，曼林顿作为后勤重镇，局面随时可能急剧动荡。

最后，黑曜石集会。这个组织明显远比普通坊市复杂许多，若只是普通集市，绝不可能引起这么多高阶巫师和贵族的谨慎对待。它背后隐藏的东西，很可能涉及巫师界、贵族势力甚至王室的微妙平衡。

林格将手指轻轻敲在桌上，视线冷静而清晰：

游离巫师进驻、战争局势升温、黑曜石集会背后的隐秘势力……种种迹象表明，曼林顿城这看似平静的表面下，实际上早已暗流汹涌。

渡鸦静静地看着林格，像是第一次开始正视眼前这个年轻的巫师学徒。它许久才出声问道：“你接下来打算怎么办？”

林格轻轻抬头，眼底隐隐透出决意：“既然已经踏入了这场风暴的边缘，那就再往深处迈一步吧。”

————

三天后，整个皇后街乃至附近街区，都在津津乐道一位神秘而奇特的“猫语侦探”的出现。

若只是懂猫语，众人或许只当成是街头卖艺的杂技师，但若这个身份再叠加上一层“巫师”，可信度便大大提高。在千奇百怪的巫师流派中，懂动物语言算不上什么怪事——毕竟，巫师里甚至有人能够与植物对话呢。

伴随着传言扩散，以及邻居格尔夫妇恰到好处的推波助澜，一封带着精美纹饰、封印着鲜红火漆印章的邀请函，很快被送到了皇后街36号的信箱中。

“格林先生，您的信。”书房外传来轻柔而稳重的敲门声。

最近几天，林格几乎足不出户，整日待在书房里埋头于北境巫师历史，以及一些侦探小说之中。他翻动书页的同时，也在内心一次又一次地揣摩着，如何完美地扮演一位来自南方、见多识广、又深谙猫语的侦探——格林·波洛。

“我知道了，拿进来吧。”林格应道。

房门推开，穿着朴素女仆裙、姿态端正的艾玛走进书房，将那封邀请函轻轻放在林格的书桌上。

林格微笑着对艾玛点了点头，随后将目光转向桌上那封华美的信函。信封以淡金色的花纹装饰，右下角一个鲜红的火漆印章，隐隐透着一丝贵族特有的奢华与庄重。

邀请函的封面用精致的手写体清晰地标明：

尊敬的格林·波洛先生阁下亲启

【星辰庭院——晚宴邀请函】

娜塔莎·派洛谨致

艾玛注意到邀请函上精美华贵的纹饰，不禁带着一丝好奇问道：“先生，这么正式而隆重的邀请函，想必发函者身份非同一般吧？”