第8章 大动干戈初扬名

“是，六爷！”

傅恒立时领命，大步上前。

薛虺怔了半晌，方才脸色大变，急急吼道：

“住手！我家是内务府皇商薛氏！我爹是恒舒号大东家薛珅！

你们这群蛮夷胆敢作乱不成？！”

说着他还咬牙切齿，怒目挥拳，想将眼前不甚强壮的冷面青年打倒。

傅恒随手架开那软绵绵的胳膊，脚尖一勾便将其撂倒在地，而后单手按住，一板一眼地扇起巴掌来了。

“啪！啪！啪...”

薛虺气得目眦欲裂，双手死死扳着那只鼓胀健硕的胳膊，使出吃奶的力气疯狂挣扎，却始终无济于事，须臾之间便被打肿了脸颊，一时痛喊连天，呼救不止：

“该死的蛮夷！你们死定了！啊！”

“你们这些没义气的王八蛋，快来救救老子！啊~”

“王景安！林之忠！救我！啊！！！”

“住手住手！我也算是太太的远房侄儿啊！啊！姜...姜兄弟快让他住手啊！”

姚弘旭长身玉立，折扇漫摇，似笑非笑地扫了眼场上众人：

“诸位以为此人该不该打？”

众人听着他那口标准的官话，瞧他那副标准的混血形容，再想着他是盐政夫人待之亲厚的侄儿，一时拿不准这人来历，多是缄默不言。

王景安眼神闪烁，笑意如故：

“这非议太祖爷自是该打，不过薛公子也是无心之失，还望表少爷看在太太的面上宽恕则个。

毕竟若细细论究起来，薛公子也确是太太的侄儿啊。”

姚弘旭不置可否，望向了林之忠：

“林管家以为呢？”

林之忠瞧了眼地上两腮红肿，嘴角渗血的的薛虺，心中虽是解气，却还低声劝道：

“表少爷小惩大诫即可，却不好真伤了他的。”

我这姨妈手下无人呐，怪道这王景安总一副有恃无恐的模样。

姚弘旭微微摇头，蹲在已经眼神涣散、低声哀嚎的薛虺身旁，笑吟吟地道：

“太祖爷开国首诏即是纳满蒙入我华夏，太祖爷、太宗爷和当今皇上，非止是汉人的皇帝，也是满蒙诸部的‘天可汗’。

薛兄弟，如今你可记住了？”

薛虺有气无力：“记...记住了。”

姚弘旭又板着脸道：

“还有，薛兄弟既想求见姨妈，却张口闭口都是恒舒号，岂不是有意让姨妈为难，替姨爹招谤？”

你...你不让人打我，我哪里就报了家门？！

薛虺心头忿忿，口中喃喃：“是，是，姜兄弟教训的是。”

姚弘旭这才满意起身，又稍稍拖延了会时间，等傅恒打满了三十下，方才拱手告辞。

众人忙挤出笑脸来送，等人走远了才敢小声议论：

“说动手就动手，这些关外的蛮子果然不讲道理！”

“人家可占着理呢，又是盐政夫人的亲戚，这事连扬州府都管不了。

我看呐，薛公子这顿打是白挨了。”

“罢了，罢了，这事原与我们不相干。

盐政夫人今儿既开恩收了礼单，我们也该回了。”

“是极是极，同去同去。”

如此未过半日，扬州盐商便几乎人人尽知，盐政家新来了个不好惹的外侄儿。

不提。

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却说姚弘旭一行出了观风巷，到了署院街，傅恒先打发了人去问路，而后惭愧道：

“属下思虑不周，未料到南人竟这般排外，险些竟误了六爷大事，还轻六爷责罚。”

姚弘旭摆了摆手，随口笑道：

“咱们的相貌本就遮掩不住，在外人跟前冒称‘姜佳氏’也是我们一齐议定的，恒九哥何过之有？”

傅恒心中感动，却更生自责：

“可二爷的大计...”

事情既已做了，姚弘旭便不后悔，反还笑得爽朗：

“这事哪里当得什么大计？便真个是大计，也不必因此委屈了自己。

再说了，这薛虺不过区区纨绔，也未必就能影响了恒舒薛家。”

傅恒眸光轻颤，恭声应下。

姚弘旭并未瞧见，只蹙眉道：

“论理，这首总是盐商推举出来的，那些盐商纵使忌惮我等，也不该尽数缄口才对...

怎么那薛虺瞧着竟十分不得人心？”

傅恒思忖着回道：

“方才门厅里有人私下议论，说恒舒号如今行事愈发小气，远不如从前长房掌舵时了，想来大约与此有关。”

姚弘旭歪了歪头：“长房？”

“正是，听人说那金陵薛家本是皇商，家里有世袭的内务府虚衔，一直由长房承继。

不过长房的薛珣壮年而逝，虽留下了一个儿子却还年幼，没法袭爵办差，所以眼下各处的生意都由其余几房代管着。”

金陵薛家？！

姚弘旭心头一动，立时追问道：

“长房那儿子叫作什么？他可是还有个妹妹？”

傅恒面露难色：

“名字我倒问过了，说是叫薛蟠，至于这妹妹...”

“是我想岔了，知道叫薛蟠便也够了。”

姚弘旭一时失笑，而后又面生古怪道：

“原来这金陵薛家竟也是扬州盐商...

也对，这东南的皇商除了广东十三行和江南三织造，可不就只剩下这扬州盐商了吗？

如此倒也算合情合理...”

傅恒听得这话奇怪，但见两名马甲回来，便也不好多问，先命他们引路往金号去了。

沿着署院街一路往东，过了务本桥便是运司街——因北面就是两淮都转运使司衙署而得名。

而在这繁华更胜署院街的转角处，众人迎面就见着一座八字形门楼。

门楼上嵌着一组精致的砖雕，上悬楠木大匾，楷书三个大字“务本堂”，落款为“卢见曾”——

正是现任两淮盐运使（从三品）。

好家伙，这官商勾结...唔，这营商环境也太好了吧？

姚弘旭顿步瞧了瞧眼前恢弘阔丽的门楼，又抬目望了望与之毗邻的深墙之内那飞檐翘角的歇山顶（注：官署屋顶形制），暗暗称奇一阵便抬身往前。

一时顺着人潮到了街中的永丰金号，被门口的小伙计热情地迎进了店里。

哪怕外头天光正好，里面也是灯烛辉煌，映照得诸多金饰碧彩闪灼，动人心魄。

姚弘旭神色如常，步履从容，将店内的簪、坠、镯、珠等都大致瞧过，却无十分称心的，因而便说明了来意。

那小伙计早瞧得真真，此人一身打扮非富即贵，身形高大，肤色似铜，虎口处还有一层薄茧，后头又跟着几个精悍随从，十有八九就是哪家守备、千总的公子。

所以当即堆笑将几人让到堂内雅间招待起来。