孝静皇帝名叫元善见，是清河文宣王元亶的世子，他的母亲是胡妃。永熙三年，元善见被任命为通直散骑侍郎。八月时，又担任了骠骑大将军、开府仪同三司。当时出帝元修进入关中，齐献武王高欢没能成功迎接，于是和百官商议，推举元善见继承肃宗的皇位，那时元善见年仅十一岁。
这年冬天十月丙寅日，元善见在城东北登基，随后大赦天下，将永熙三年改为天平元年。庚午日，任命太师、赵郡王元谌为大司马，司空、咸阳王元坦为太尉，开府仪同三司高盛为司徒，开府仪同三司高昂为司空。壬申日，在太庙举行祭祀。元善见还下诏说：“安稳的居所也可能需要迁移，这是自古以来的明确典制；居住之地没有固定不变的，这是往昔就有的成规。就像商朝迁移八次都城，周朝占卜选择三个建都之地。吉凶自有天数，兴衰没有定数。这些事都是因为形势需要变通，道理在于不得已。高祖孝文皇帝观察天象，顺应人心，从武州出发，来到嵩县。魏国虽是旧国，但国运焕然一新。到了正光末年，国家处境艰难，战乱不断，贼寇侵扰，让百姓们无所适从。如今我们遵循古代的模式，结合当下的形势，通过占卜得到吉兆，决定迁都到漳水、滏水一带。希望能够延续宏大的基业，让国运再次昌盛。主管官员要明确制定条例，及时出发。”丙子日，元善见向北迁都到邺城。他下诏让齐献武王高欢留在后面安排各项事务。把司州改为洛州，任命卫大将军、尚书令元弼为骠骑大将军、仪同三司、洛州刺史，镇守洛阳。还下诏，跟随迁都的百姓和百官，免除三年赋税徭役，原居住在邺城的百姓则五年不用承担。十一月，兖州刺史樊子鹄、南青州刺史大野拔占据瑕丘反叛。庚寅日，元善见抵达邺城，住在北城相州的官署。把相州刺史改为司州牧，魏郡太守改为魏尹，把邺城旧居民往西迁移百里，来安置新迁来的人。又从邺城中分出部分区域设置临漳县，把魏郡、林虑、广平、阳丘、汲郡、黎阳、东濮阳、清河、广宗等郡作为皇畿。十二月丁卯日，燕郡王贺拔允去世。庚午日，下诏解除内外戒严，百官都按照旧的规章办事，要举止从容，服饰端正，不能再手持兵器。丙子日，派遣侍中封隆之等五人作为大使，巡视晓谕天下。丁丑日，赦免皇畿内的罪犯。闰月，萧衍任命元庆和为镇北将军、魏王，元庆和率军占据平濑乡。宇文黑獭（宇文泰）杀害出帝元修后，拥立南阳王元宝炬称帝。这一时期开始设置四中郎将，在僵石桥设置东中，蒲泉设置西中，济北设置南中，洛水设置北中。
天平二年春天正月，元宝炬手下的渭州刺史可朱浑道元率领部下前来归降，齐献武王高欢迎接并接纳了他们，还赈济粮食给他们。己巳日，下诏任命齐献武王高欢为相国，赐予假黄钺，允许他佩剑穿鞋上殿，入朝时不用小步快走，其他待遇照旧。但高欢坚决推辞不接受。乙亥日，兼尚书右仆射、东南道行台元晏讨伐元庆和，将其击败赶走。二月壬午日，任命太尉、咸阳王元坦为太傅，司州牧、西河王元悰为太尉。己丑日，前南青州刺史大野拔斩杀樊子鹄后归降，兖州得以平定。戊戌日，萧衍的司州刺史陈庆之进犯豫州，豫州刺史尧雄将他击退。三月辛酉日，任命司徒高盛为太尉，司空高昂为司徒，济阴王元晖业为司空。齐献武王高欢讨伐并平定山胡刘蠡升，将其斩杀。刘蠡升的儿子南海王又僭越称帝，高欢再次进击，将其擒获，还俘获了他的弟弟西海王、皇后、夫人以下四百人，以及逃亡的百姓二万多户。辛未日，因为干旱，下诏让京城及各州郡县收集掩埋尸骨。这年春天，高丽、契丹都派使者前来朝贡。
夏天四月，前青州刺史侯渊反叛，在青州、齐州一带攻掠。癸未日，济州刺史蔡俊将其讨伐平定。壬辰日，减轻京城在押囚犯的刑罚。
五月，发生大旱，下令城门、殿门以及各官署、坊门都要派人浇水，不论王公贵族，也不限天数，直到下雨才停止。六月，元庆和进犯南豫州，刺史尧雄将其大败。
秋天七月甲戌日，封汝南王元悦的孙子元绰为琅邪王。八月辛卯日，司空、济阴王元晖业因事被免职。甲午日，征发七万六千人营建新宫殿。九月，齐献武王高欢认为治理百姓的官员大多不奉公守法，请求挑选朝中清正的官员，每个州派一人，去了解百姓疾苦。丁巳日，任命开府仪同三司、襄城王元旭为司空。冬天十一月丁未日，萧衍的将领柳仲礼进犯荆州，刺史王元将其击败。癸丑日，在圆丘举行祭祀。甲寅日，阊阖门发生火灾，并州一户人家的井中出现龙。丙寅日，下诏让齐文襄王高澄以散骑常侍、骠骑大将军、左光禄大夫、仪同三司、太原郡开国公的身份起家，食邑三千户。十二月壬午日，元善见前往邺城东边狩猎。甲午日，根据文武百官所负责事务，分别给予俸禄。
天平三年（公元536年）春正月癸卯初一，孝静皇帝元善见在前殿宴请群臣。戊申日，下诏让百官举荐人才，若举荐的人才能与职位不相符，举荐者和被举荐者都要被免职。齐献武王高欢袭击元宝炬的西夏州，将其攻克。下诏赐予齐献武王高欢九锡之礼，侍中元子思前去劝谕，高欢坚决推辞才作罢。二月丁未日，萧衍的光州刺史郝树率光州归附。丁酉日，下诏授予齐文襄王高澄使持节、尚书令、大行台、大都督等职位，鲜卑、高车的首领和百姓都隶属于他。三月甲寅日，任命开府仪同三司、华山王元鸷为大司马。丁卯日，阳夏太守卢公纂占据本郡向南反叛，大都督元整将其击败。
夏四月丁酉日，昌乐王元诞去世。五月癸卯日，赐予鳏寡孤独和贫穷的人不同数量的衣物。丙辰日，任命录尚书事、西河王元悰为司州牧。戊辰日，太尉高盛去世。六月辛巳日，赵郡王元谌去世。
秋七月庚子日，大赦天下。萧衍的夏州刺史田独鞞、颍川防城都督刘鸾庆都率各自的州前来归附。八月，并州、肆州、汾州、建州四州降霜，发生严重饥荒。九月壬寅日，任命定州刺史侯景兼任尚书右仆射、南道行台，统领各路军队向南讨伐。丙辰日，阳平人路季礼聚众反叛。辛酉日，御史中尉窦泰将其讨伐平定。冬十一月戊申日，下诏让尚书可以派遣使者巡视黄河以北流离失所的饥民，在邢陉、滏口所经过的地方，如果有死尸，就立即掩埋。不要让百姓的尸骨暴露，让人在梦中都有所感应；不要让广汉那样暴露的尸骨，时常在夜里听到哭声。侯景攻克萧衍的楚州，俘获了楚州刺史桓和。十二月，任命并州刺史尉景为太保。辛未日，派遣使者授予老人不同的官职，百岁以下的老人都有相应的安排。壬申日，大司马、清河王元亶去世。丁丑日，齐献武王高欢从晋阳向西讨伐，驻扎在蒲津，司徒公、大都督高敖曹奔赴上洛，车骑大将军窦泰从潼关进入。癸未日，任命太傅、咸阳王元坦为太师。乙酉日，勿吉国派遣使者前来朝贡。这一年，高丽国也派遣使者前来朝贡。
天平四年（公元537年）春正月，禁止在十五日进行相偷戏的活动。窦泰作战失利后自杀。丁巳日，高敖曹攻打上洛，将其攻克，擒获了元宝炬的骠骑大将军、洛州刺史泉企。任命汝阳王元暹为录尚书事。
夏四月辛未日，将七位皇帝的神主牌位迁入新庙，大赦天下，朝廷内外的百官都普遍晋升一级官职。在此之前，荥阳人张俭等人在大騩山聚众反叛，归附元宝炬。壬辰日，武卫将军高元盛将其讨伐击败。
六月己巳日，孝静皇帝元善见前往华林园审理案件。辛未日，下诏让尚书掩埋暴露的尸骨，重新审理囚徒的案件。壬午日，阊阖门发生火灾。在此之前，萧衍因为益州刺史傅和的请求，希望与东魏通好。秋七月甲辰日，派遣兼散骑常侍李谐、兼吏部郎中卢元明、兼通直散骑常侍李邺出使萧衍的政权。八月，元宝炬、宇文黑獭进犯陕州，陕州城被攻陷，刺史李徽伯被宇文黑獭杀害。九月，侍中元子思和他的弟子元华谋划向西进入，都被赐死。闰月乙丑日，卫将军、右光禄大夫蒋天乐谋反，被处死。禁止在京城卖酒。
冬十月，任命咸阳王元坦为录尚书事。壬辰日，齐献武王高欢向西讨伐，到达沙苑，未能取胜而返回。己酉日，元宝炬的行台宫景寿、都督杨白驹进犯洛州，大都督韩延将其大败。元宝炬又派遣他的儿子大行台元季海、大都督独孤如愿逼近洛州，洛州刺史广阳王元湛弃城退回。元季海、独孤如愿于是占据了金墉。颍州长史贺若微抓住刺史田迅向西反叛，引领元宝炬的都督梁回占据颍州城。元宝炬又派遣他的都督赵继宗、右丞韦孝宽等人攻陷豫州。十一月丙子日，任命骠骑大将军、仪同三司万俟普为太尉。十二月甲寅日，萧衍派遣使者前来朝贡。河间人邢摩纳、范阳人卢仲礼等人各自聚众反叛。这一年，高丽、蠕蠕国也都派遣使者前来朝贡。
元象元年（公元538年）春正月，有一头巨象自己走到砀郡的水塘中，南兖州将其捕获后送到邺城。丁卯日，大赦天下，更改年号为元象。大都督贺拔仁攻打元宝炬的南汾州。己卯日，将南汾州攻克，擒获了该州刺史韦子粲。行台任祥率领豫州刺史尧雄等人与大行台侯景、司徒高敖曹、大都督万俟受洛干等人在北豫州相会合，一起讨伐颍州。梁回等人弃城逃走，颍州得以平定。二月，豫州刺史尧雄攻打扬州，将其攻克，擒获了元宝炬的义州刺史韩显、扬州长史丘岳，把他们送到京城。丙辰日，派遣兼散骑常侍郑伯猷出使萧衍的政权。三月，齐献武王高欢坚决请求解除自己大丞相的职务，孝静皇帝元善见下诏同意了他的请求。
夏四月庚寅日，特赦皇畿内的罪犯。壬辰日，齐献武王高欢回到晋阳，请求解除酒禁。六月壬辰日，孝静皇帝元善见前往华林都堂审理案件。这年夏天，崤山以东发生大水灾，甚至能听到虾蟆在树上鸣叫。
秋七月乙亥日，高丽国派遣使者前来朝贡。行台侯景、司徒公高敖曹在金墉围困了元宝炬的将领独孤如愿，元宝炬、宇文黑獭都赶来救援。大都督厍狄于率领众将领作为前驱，齐献武王高欢统领大军随后进发。八月辛卯日，双方在河阴交战，东魏军队大破敌军。斩杀了敌军的大都督、仪同三司寇洛生等二十多人，俘获数万人。司徒公高敖曹、大都督李猛、宋显都在这场战斗中阵亡。元宝炬留下他的将领长孙子彦守卫金墉。壬辰日，齐献武王高欢渡过黄河，长孙子彦弃城逃走。九月，大都督贺拔仁攻打邢摩纳、卢仲礼等人，将他们击败并平定了叛乱。
冬十月，萧衍派遣使者前来朝贡。十一月庚寅日，派遣陆操出使萧衍的政权。齐献武王高欢前来朝见孝静皇帝元善见。十二月甲辰日，高欢返回晋阳。
兴和元年（公元539年）春正月辛酉日，孝静皇帝元善见任命尚书令孙腾为司徒。三月甲寅初一，封常山郡王高劭的第二个儿子高曜为陈郡王。夏天五月，齐文襄王高澄前来朝见。甲戌日，册立皇后高氏。乙亥日，大赦天下。这个月，高丽国派遣使者前来朝贡。六月乙酉日，任命尚书左仆射司马子如为山东黜陟大使，不久又让他担任东北道大行台，负责挑选勇士。庚寅日，任命前颍州刺史奚思业为河南大使，挑选征发勇士。丁酉日，萧衍派遣使者前来朝贡。戊申日，开府仪同三司、汝阳王元暹去世。
秋七月丁丑日，下诏任命齐献武王高欢为相国、录尚书事、大行台。高欢坚决推辞相国这一职位。八月壬辰日，派遣兼散骑常侍王元景、兼通直散骑常侍魏收出使萧衍的政权。九月甲子日，征发皇畿内的民夫十万人修筑邺城，四十天后停工。辛未日，特赦皇畿内死罪以下的罪犯，根据情况分别减免刑罚。冬十一月癸亥日，因为新宫殿建成，大赦天下，更改年号。八十岁以上的老人赐予绫帽和手杖，七十岁以上的老人赐予布帛，患病残疾的人赐予粮食和布帛。参与筑城的民夫，免除一年的赋税徭役。
兴和二年（公元540年）春正月壬申日，任命太保尉景为太傅，骠骑大将军、开府仪同三司厍狄于为太保。丁丑日，孝静皇帝元善见迁居新宫殿，大赦天下，朝廷内外的百官都普遍晋升一级官职，营建宫殿的主要将领另外再晋升一级。三月己卯日，萧衍派遣使者前来朝贡。夏天五月己酉日，西魏行台宫延和、陕州刺史宫元庆率领民众归附，将他们安置在黄河以北地区。对新归附的民众根据情况给予不同程度的赈济粮食。壬子日，派遣兼散骑常侍李象出使萧衍的政权。闰月己丑日，封皇兄元景植为宜阳王，皇弟元威为清河王，元谦为颍川王。六月壬子日，大司马华山王元鸷去世。
冬十月丁未日，萧衍派遣使者前来朝贡。十二月乙卯日，派遣兼散骑常侍崔长谦出使萧衍的政权。这一年，蠕蠕、高丽、勿吉国都派遣使者前来朝贡。
兴和三年（公元541年）春二月甲辰日，阿至罗出吐拔那浑率领大部前来归降。三月己酉日，梁州人公孙贵宾聚众反叛，自称为大王。阳夏镇将讨伐并擒获了他。
夏四月戊申日，阿至罗国主融伏罗越居的儿子去宾前来归降，被封为高车王。六月乙丑日，萧衍派遣使者前来朝贡。
秋七月，齐文襄王高澄前往晋阳。己卯日，宜阳王元景植去世。八月甲子日，派遣兼散骑常侍李骞出使萧衍的政权。
冬十月癸卯日，齐文襄王高澄从晋阳前来朝见。在此之前，下诏让高澄与群臣在麟趾阁议定新的制度，甲寅日，将新制度颁布天下。己巳日，征发民夫五万人修筑漳滨堰，三十五天后完工。癸亥日，孝静皇帝元善见前往西山狩猎。十一月戊寅日，返回宫中。丙戌日，任命开府仪同三司、彭城王元韶为太尉，度支尚书胡僧敬为司空。这一年，蠕蠕、高丽、勿吉国都派遣使者前来朝贡。
兴和四年（公元542年）春正月丙辰日，萧衍派遣使者前来朝贡。夏天四月丙寅日，孝静皇帝元善见派遣兼散骑常侍李绘出使萧衍的政权。乙酉日，任命侍中、广阳王元湛为太尉，尚书右仆射高隆之为司徒，太尉、彭城王元韶为录尚书事。丁亥日，太傅尉景因事获罪，被降职为骠骑大将军、开府仪同三司。辛卯日，任命太保库狄于为太傅，领军将军娄昭为大司马，封祖裔为尚书右仆射。
五月辛巳日，齐献武王高欢前来朝见，他请求让百官每月一次当面陈奏政事，公开选拔任用出身卑微但有才能的人，接纳谏言，摒弃奸邪之人，亲自审理案件，褒奖勤勉之人，贬黜懈怠之人；如果州郡长官有罪过，要按等级连带处罚；在后宫之中，嫔妃按顺序进御；后宫中的鹰犬，全部放生。六月，高欢返回晋阳。丙申日，恢复前侍中、乐浪王元忠的爵位。丁酉日，恢复陈留王元景皓、常山王高绍宗、高密王元永业的爵位。秋天八月庚戌日，任命开府仪同三司、吏部尚书侯景为兼尚书仆射、河南行台，让他根据时机随机进行讨伐和防御。
冬十月甲寅日，萧衍派遣使者前来朝贡。齐献武王高欢包围了元宝炬的玉壁。十一月壬午日，高欢率军班师回朝。骠骑大将军、开府仪同三司、青州刺史、西河王元悰去世。十二月辛亥日，派遣兼散骑常侍阳斐出使萧衍的政权。这一年，蠕蠕、高丽、吐谷浑国都派遣使者前来朝贡。
武定元年（公元543年）春正月壬戌初一，孝静皇帝元善见大赦天下，更改年号为武定。己巳日，元善见前往邯郸的西山打猎；癸酉日，返回宫中。二月壬申日，北豫州刺史高仲密占据虎牢关向西反叛。三月，元宝炬派遣他的儿子元突与宇文黑獭率领军队前来援助高仲密。庚子日，包围了河桥南城。丙午日，元善见亲自受理诉讼案件。戊申日，齐献武王高欢讨伐宇文黑獭，双方在邙山交战，高欢大败宇文黑獭的军队，擒获了元宝炬兄长的儿子临洮王元森，蜀郡王元荣宗，江夏王元昇，巨鹿王元阐，谯郡王元亮，骠骑大将军、仪同三司、太子詹事赵善，以及督将参僚等四百余人，俘虏并斩杀敌军六万多人，缴获的兵器、牛马不计其数。豫州和洛州得以平定。齐献武王高欢追击敌军到恒农后返回。
夏四月，封彭城王元韶的弟弟元袭为武安王。五月壬辰日，因为收复了虎牢关，减轻了天下死罪以下囚犯的刑罚。乙未日，任命吏部尚书侯景为司空。六月乙亥日，萧衍派遣使者前来朝贡。戊寅日，封前员外散骑侍郎元长春为南郡王。秋八月乙未日，任命汾州刺史斛律金为大司马。壬午日，派遣兼散骑常侍李浑出使萧衍的政权。这个月，齐献武王高欢征调民夫五万人在肆州北山修筑城墙，西边从马陵戍开始，东边到土隥结束。四十天后停工。冬十一月甲午日，元善见前往西山打猎。乙巳日，返回宫中。这一年，吐谷浑、高丽、蠕蠕国都派遣使者前来朝贡。
武定二年（公元544年）春正月，地豆于国派遣使者前来朝贡。二月丁卯日，徐州人刘乌黑聚众反叛。派遣行台慕容绍宗将其讨伐平定。三月，萧衍派遣使者前来朝贡。因为干旱的缘故，宽恕了死罪以下的囚犯。丙午日，任命开府仪同三司孙腾为太保。壬子日，任命齐文襄王高澄为大将军，兼任侍中，所有文武官员的事务、赏罚等各种典章制度，都要向他咨询禀报。中书监元弼为录尚书事，左仆射司马子如为尚书令，任命当今皇上（当时还未即位的高洋）为右仆射。
夏四月，室韦国派遣使者前来朝贡。五月甲午日，派遣散骑常侍御季景出使萧衍的政权。丁酉日，太尉、广阳王元湛去世。秋八月癸酉日，尚书令司马子如因事获罪被免职。九月甲申日，任命开府仪同三司、济阴王元晖业为太尉。太师、咸阳王元坦因事获罪被免职，以王爵的身份回到家中。
冬十月丁巳日，太保孙腾、大司马高隆之分别担任括户大使，一共查获逃亡的民户六十多万户。十一月，西河地区地面塌陷，有火冒出。甲申日，任命司徒高隆之为尚书令，以前的大司马娄昭为司徒。齐文襄王高澄前往晋阳。庚子日，元善见在圆丘举行祭祀。辛丑日，萧衍派遣使者前来朝贡。壬寅日，齐文襄王高澄跟随齐献武王高欢讨伐山胡，将其击败，俘获一万多户，把他们分配到各州。这一年，吐谷浑、高丽、蠕蠕、勿吉国都派遣使者前来朝贡。
武定三年（公元545年）春正月丙申日，派遣兼散骑常侍李奖出使萧衍的政权。丁未日，齐献武王高欢请求在并州设置晋阳宫，用来安置那些被发配没收为奴的人口。二月庚申日，吐谷浑国进献他们的从妹充实后宫，被纳为容华嫔。夏五月甲辰日，大赦天下。
秋七月庚子日，萧衍派遣使者前来朝贡。
冬十月，派遣中书舍人尉瑾出使萧衍的政权。乙未日，齐献武王高欢请求对邙山之战中俘获的囚犯，解除他们的枷锁，把民间的寡妇许配给他们。十二月，任命司空侯景为司徒，中书令韩轨为司空。戊子日，任命太保孙腾为录尚书事。这一年，高丽、吐谷浑、蠕蠕国都派遣使者前来朝贡。
武定四年（公元546年）夏五月壬寅日，萧衍派遣使者前来朝贡。六月庚子日，任命司徒侯景为河南大行台，让他根据时机随机进行讨伐和防御。
秋七月壬寅日，派遣兼散骑常侍元廓出使萧衍的政权。八月，把洛阳汉魏时期的《石经》迁移到邺城。齐献武王高欢从邺城率领军队向西征伐，齐文襄王高澄在晋州与他会合。九月，包围玉壁来挑衅对方，元宝炬、宇文黑獭不敢应战。冬十一月，齐献武王高欢生病，率军班师回朝。齐文襄王高澄前往晋阳。这一年，室韦、勿吉、地豆于、高丽、蠕蠕国都派遣使者前来朝贡。
武定五年（公元547年）春正月丙午日，齐献武王高欢在晋阳去世，消息被秘密封锁没有发丧。辛亥日，司徒侯景反叛，颍州刺史司马世云献城响应。侯景进入并占据颍城，引诱并擒获了豫州刺史高元成、襄州刺史李密、广州刺史暴显等人。朝廷派遣司空韩轨，骠骑大将军、仪同三司贺拔胜、可朱浑道元，左卫将军刘丰等人率领军队前去讨伐。侯景于是派使者向元宝炬投降，并请求派军队救援。元宝炬派遣他的将领李景和、王思政率领骑兵前往。王思政等人进入并占据颍川，侯景便逃跑到豫州。乙丑日，萧衍派遣使者前来朝贡。二月，侯景又背叛了元宝炬，归附了萧衍。萧衍任命侯景为河南大将军，可秉承皇帝旨意便宜行事。
夏四月壬申日，大将军齐文襄王高澄前来朝见。甲午日，派遣兼散骑常侍李纬出使萧衍的政权。五月丁酉初一，大赦天下。戊戌日，任命尚书右仆射、襄城王元旭为太尉。甲辰日，任命太原公（当时的高洋）为尚书令，兼任中书监，其他官职照旧，并向他咨询政事。任命青州刺史尉景为大司马，开府仪同三司库狄于为太师，录尚书事孙腾为太傅，汾州刺史贺仁为太保，司空韩轨为司徒，领军将军可朱浑道元为司空，司徒高隆之录尚书事，徐州刺史慕容绍宗为尚书左仆射，高阳王元斌为右仆射。戊午日，大司马尉景去世。六月，司徒韩轨、司空可朱浑道元等人从颍州班师回朝。乙酉日，孝静皇帝元善见在东堂为齐献武王高欢举行哀悼仪式，身穿缌麻丧服。下诏让尚书右仆射、高阳王元斌兼任大鸿胪卿，前往晋阳监护丧事；太尉、襄城王元旭兼任尚书令，奉诏进行安抚慰问。
秋七月戊戌日，下诏追赠高欢假黄钺、使持节、相国、都督中外诸军事、齐王玺绂，辒辌车、黄屋、左纛、前后羽葆、鼓吹、轻车介士，具备九锡之礼，谥号为献武王。任命齐文襄王高澄为使持节、大丞相、都督中外诸军事、录尚书事、大行台、勃海王。壬寅日，下诏让高澄代理处理军国大事，派遣宫中使者前去敦促晓谕。八月，齐文襄王高澄入朝，坚决推辞丞相之职，下诏又授予他大将军之职，其他官职照旧。甲申日，将齐献武王高欢安葬在邺城西北，孝静皇帝元善见在漳水之滨为其送葬。九月，齐文襄王高澄返回晋阳。辛酉日，萧衍派遣他兄长的儿子贞阳侯萧渊明率领军队进犯徐州，在寒山筑坝拦截泗水，水淹彭城，来响应侯景。
冬十月乙酉日，任命尚书左仆射慕容绍宗为东南道行台，与骠骑大将军、仪同三司、大都督高岳，潘相乐一起讨伐萧渊明。十一月，大败萧渊明的军队，擒获了萧渊明及其两个儿子萧瑀、萧道，以及将帅二百多人，俘虏并斩杀敌军五万多人，因受冻、困乏而跳入水中死亡的人数不胜数。十二月乙亥日，萧渊明被押解到朝廷，孝静皇帝元善见亲临阊阖门斥责后又宽恕了他。高岳等人回师讨伐侯景。这一年，高丽、勿吉国都派遣使者前来朝贡。
武定六年（公元548年）春正月己亥日，大都督高岳等人在涡阳大破侯景的军队，俘虏并斩杀五万多人，其余的敌人溺死在涡水中，以至于涡水都因尸体堵塞而水流不畅。侯景逃到淮南。己未日，齐文襄王高澄前来朝见，请求把在寒山俘获的士人赏赐给百官和督将等人，赏赐的数量各有不同。二月己卯日，萧衍派遣使者到朝廷求和，并写信慰问齐文襄王高澄。高澄返回晋阳。三月癸巳日，任命太尉、襄城王元旭为大司马，开府仪同三司高岳为太尉。辛亥日，因为冬春两季天气干旱，根据不同情况赦免罪人。
夏四月甲子日，吏部令史张永和、青州人崔阔等人伪造假官职授予他人，事情被发觉后进行纠察检举，自首的有六万多人。秋八月甲戌日，任命尚书左仆射慕容绍宗为大行台，与太尉高岳、司徒韩轨、大都督刘丰等人在颍川讨伐王思政，他们引来洧水灌城。九月乙酉日，萧衍派遣使者前来朝贡。
冬十月戊申日，侯景渡过长江，推举萧衍的侄子临贺王萧正德为君主，来攻打建业。这一年，高丽、室韦、蠕蠕、吐谷浑国都派遣使者前来朝贡。
武定七年（公元549年）春正月戊辰日，萧衍的侄子北徐州刺史、封山侯萧正表以钟离之地归附，被封为兰陵郡开国公、吴郡王。三月丁卯日，侯景攻克建业，仍然让萧衍做君主。萧衍的侄子北兖州刺史、定襄侯萧祗，相谭侯萧退前来归降。萧衍在长江以北的郡国也都归附了。
夏四月，大行台慕容绍宗、大都督刘丰遭遇暴风，溺水而死。甲辰日，下诏任命齐文襄王高澄为相国、齐王，赐予绿綟绶，朝拜时赞礼官不直呼其名，入朝不用小步快走，可以佩剑穿鞋上殿，食邑为冀州的勃海、长乐、安德、武邑，瀛州的河间五郡，共十五万户，其他待遇照旧。高澄坚决推辞。这个月，侯景杀死萧衍，立萧衍的儿子萧纲为君主。五月，齐文襄王高澄率领军队从邺城奔赴颍川。六月丙申日，攻克颍州，擒获了元宝炬的大将军、尚书左仆射、东道大行台、太原郡开国公王思政，颍州刺史皇甫僧显等人，以及战士一万多人，男女几万人。齐文襄王高澄于是前往洛州。
秋七月，齐文襄王高澄从南征之地返回，请求宽恕王思政的罪行。八月辛卯日，下诏立皇子元长仁为皇太子。齐文襄王高澄在府中去世，消息被秘密封锁没有发丧。癸巳日，大赦天下，朝廷内外的百官都晋升二级官职。甲午日，齐王（高洋）前往晋阳。
冬十月癸未日，任命开府仪同三司、咸阳王元坦为太傅。甲午日，任命开府仪同三司潘相乐为司空。十二月甲辰日，吴郡王萧正表去世。己酉日，任命并州刺史彭乐为司徒。这一年，蠕蠕、地豆于、室韦、高丽、吐谷浑国都派遣使者前来朝贡。
武定八年（公元550年）春正月辛酉日，孝静皇帝元善见在东堂为齐文襄王高澄举行哀悼仪式。丁卯日，下诏追赠齐文襄王高澄假黄钺、使持节、相国、都督中外诸军事、齐王玺绶，辒辌车、黄屋、左纛、前后部羽葆、鼓吹、轻车介士，具备九锡之礼，谥号为文襄王。戊辰日，下诏任命齐王（高洋）为使持节、丞相、都督中外诸军事、录尚书事、大行台、齐郡王，食邑一万户。甲戌日，地豆于、契丹国都派遣使者前来朝贡。二月甲申日，安葬齐文襄王高澄，孝静皇帝元善见在漳水之滨为其送葬。庚寅日，任命尚书令高隆之为太保。三月庚申日，晋升齐郡王的爵位为齐王。
夏四月乙巳日，蠕蠕派遣使者前来朝贡。五月甲寅日，下诏任命齐王为相国，总领百官，封给他冀州的勃海、长乐、安德、武邑，瀛州的河间、高阳、章武，定州的中山、常山、博陵十郡，食邑二十万户，具备九锡之礼；封齐国太妃为太后，王妃为王后。丙辰日，下诏把皇位禅让给齐国，当天元善见就退居到别宫。
齐天保元年（公元550年）五月己未日，高洋登基称帝后，封元善见为中山王，食邑一万户。特许他上书时无需自称为臣，朝廷回复他的文书也不称为诏。元善见可沿用天子的旌旗，继续奉行魏国的历法，乘坐五时副车出行。他的儿子们皆被封为县公，各自享有食邑一千户。朝廷还赐予他绢三万匹、钱一千万、粟二万石、奴婢三百人、水碾一具、田一百顷以及园林一所，并在中山国为他建立魏国的宗庙，以维系其对旧朝的缅怀。
齐天保二年（公元551年）十二月己酉日，中山王元善见不幸逝世，年仅二十八岁。到了齐天保三年（公元552年）二月，朝廷追谥他为孝静皇帝，将其安葬在漳西山岗。然而后来陵墓被发掘，致使陵寝崩塌，不幸丧生者多达六十人。
孝静帝元善见喜好文学，容貌俊美，仪表堂堂。他天生神力，竟能夹着石狮子翻越城墙，箭术更是高超，百发百中。在美好的时节举办宴会时，他常常命群臣赋诗，言谈举止从容不迫，沉稳高雅，颇有当年孝文帝的风范。
齐文襄王高澄继承父业后，对元善见极为忌惮。于是，他任命大将军中兵参军崔季舒为中书黄门侍郎，命其监视元善见的一举一动，无论事情大小，都要让崔季舒知晓。高澄曾在写给崔季舒的信中问道：“那个痴人近来情况如何？痴傻的态势有没有稍微好一点？”
元善见曾与众人在邺东狩猎，他骑马驰骋，速度如飞。监卫都督乌那罗受工伐在后面呼喊他：“天子莫要纵马飞奔，大将军会发怒的。”可见高澄的威势对元善见的行动都有着极大的限制。
还有一次，高澄陪元善见饮酒，他举起大酒杯说：“臣高澄劝陛下喝酒。”元善见心中不悦，说道：“自古就没有不灭亡的国家，朕又何必这样屈辱地活着！”高澄勃然大怒，骂道：“朕！朕！你这个狗脚朕！”不仅如此，高澄还指使崔季舒殴打了元善见三拳，随后甩袖离去。第二天，高澄派崔季舒去慰问元善见，元善见也只好表示谅解。元善见赏赐绢帛给崔季舒，崔季舒不敢接受，便禀报高澄，高澄让他取一段。元善见却捆扎了百匹绢给他，说道：“这也算是一段罢了！”话语中满含着无奈与愤懑。
元善见不堪忍受这般忧愁与屈辱，常常咏诵谢灵运的诗：“韩亡子房奋，秦帝鲁连耻。本自江海人，忠义动君子。”以表达自己渴望摆脱困境、恢复尊严的愿望。常侍侍讲荀济明白元善见的心意，于是与华山王元大器、元瑾等人密谋，在宫内堆土成山，挖掘地道，试图通往北城，以寻求生机。然而，当挖到千秋门时，守门人察觉到地下的响动，便告知了高澄。
高澄立即率兵闯入宫中，大声质问：“陛下为何要谋反！我父子二人对国家社稷有大功，究竟哪里辜负了陛下！”说罢，便要诛杀元善见的妃嫔们。元善见神色严肃，正色道：“是你自己想要谋反，与我何干？我连自己的性命都不吝惜，更何况是妃嫔！”高澄听后，连忙下床叩头，大声痛哭着谢罪。随后，众人继续饮酒，直至深夜高澄才离去。但仅仅过了三天，元善见就被幽禁在含章堂，元大器、元瑾等人皆被押赴街市烹杀。
等到元善见准备将皇位禅让给齐文宣帝高洋时，襄城王元旭以及司徒潘相乐、侍中张亮、黄门郎赵彦琛等人求见，要上奏事宜。元善见在昭阳殿接见了他们。元旭说道：“五行交替运转，有始有终。齐王高洋圣明仁德，光辉照耀，万民归心敬仰。臣等冒死上奏，希望陛下能效仿尧帝禅位给舜帝的做法。”元善见神情严肃，收敛容色回答道：“禅让之事，我已推让许久，如今自当恭敬逊避。”又说：“既然如此，那就需要拟写诏书。”侍郎崔劭、裴让之回奏道：“诏书已经写好了。”随即把诏书交给杨愔，杨愔呈给元善见，诏书共十条。元善见写完后，问道：“你们要将朕安置在何处？又要朕怎样离开这里？”杨愔回答说：“在北城另外备有馆舍，届时会准备好法驾，依照往常的仪仗护卫送陛下前往。”
元善见于是走下御座，步行到东廊，口中吟诵着范晔《后汉书赞》中的句子：“献生不辰，身播国屯。终我四百，永作虞宾。”相关官员奏请出发，元善见说：“古人尚且顾念遗落的簪子和破旧的鞋子，我想与六宫嫔妃告别，可以吗？”高隆之说：“如今天下尚且还是陛下的天下，何况后宫之人。”于是元善见与夫人妃嫔以下众人诀别，众人无不抽泣流泪，悲伤不已。嫔赵国李氏吟诵着陈思王曹植的诗：“王其爱玉体，俱享黄发期。”皇后以下的人都痛哭起来。
直长赵德用一辆旧犊车停在东上阁等候，元善见上车时，赵德竟跳上车挟持他。元善见用肘撞他，愤怒地说：“朕敬畏天命，顺应人心，将皇位授予相国，你是何等奴才，竟敢逼迫我！”但赵德依旧不肯下车。
等到出了云龙门，王公百官身着朝服，叩拜辞行。元善见感慨道：“今日之事，我并不比当年的常道乡公、汉献帝好多少。”众人听后都悲痛不已，高隆之更是泪水洒落。随后，元善见进入北城下司马子如的南宅居住。此后，齐文宣帝高洋出行时，常常带着元善见。后来元善见的妹妹被封为太原公主，她常常为元善见尝食，以保护照顾他。然而，元善见最终还是不幸被毒酒害死。