焚天戟脱手飞出，如流星般刺向指定位置。地面炸开，露出一个血色阵盘。就在阵盘碎裂的瞬间，面具男突然出现在楚炎身后，一柄幽蓝匕首直刺后心！
“师父小心！”赤羽扑来相救，却被另一个黑衣人拦截。眼看匕首就要得手，慕红鸾胸前炎帝印突然大亮，一道金光将面具男震退。
楚炎抓住机会，焚天戟回旋劈下：“焚天三式·裂地！”
戟刃劈开面具男的护体灵力，青铜面具应声而裂。露出的面容让三人都是一愣——竟是雪神宫外门执事寒松！
“连外门都被渗透了？”慕红鸾心中一寒。
寒松嘴角溢出黑血，狞笑道：“你们逃不掉的...九公主已在寒鸦城布下天罗地网...”说完便气绝身亡，尸体迅速化为黑水。
其余黑衣人见状纷纷自爆，黑色毒雾弥漫开来。慕红鸾急忙催动炎帝印，金蓝光罩将毒雾隔绝在外。
“看来暗日教在雪神宫安插了不少棋子。”楚炎收起焚天戟，“寒鸦城恐怕真是龙潭虎穴。”
赤羽踢了踢地上残留的黑袍：“师父，咱们还去吗？”
“去，当然要去。”楚炎眼中燃起战意，“正好试试新融合的焚天戟威力。”
慕红鸾突然轻咦一声，从寒松残骸中挑出一块玉牌。玉牌背面刻着“寒鸦城主府”四个小字。
“有意思...”她将玉牌抛给楚炎，“看来咱们得先去会会这位城主大人。”
三人连夜赶路，在黎明时分抵达寒鸦城外。这座建在悬崖边的城池被终年不散的灰雾笼罩，城墙上的乌鸦雕像栩栩如生。
城门口，守卫正在严查过往行人。楚炎注意到每个进城者都要接受一块黑石检测。
“那是测邪石。”慕红鸾传音道，“对暗日教功法有反应。”
赤羽挠头：“那我们岂不是...”
楚炎从灰戒中取出三张符箓：“易容符，能改变气息。”这是临行前雪清璃所赠。
符箓燃尽后，三人容貌变得平平无奇。顺利通过检测后，他们找了家偏僻客栈住下。
“分头行动。”楚炎安排道，“赤羽去酒馆打听消息，红鸾探查城主府，我去找本地黑市。”
寒鸦城的黑市藏在一条地下溶洞中。楚炎披着斗篷，跟随向导穿过蜿蜒的甬道。两侧石壁上挂满灯笼，照出各式摊位。
“大人想要什么？”向导搓着手问，“功法、丹药、情报...应有尽有。”
楚炎抛给他一块灵石：“暗日教的消息。”
向导脸色大变，转身就要跑。楚炎一把扣住他肩膀，焚天诀灵力稍稍外放，向导立刻腿软了：“大、大人饶命！小的只是混口饭吃...”
“谁在收购冰火属性的童男童女？”楚炎突然问道。这是他从测邪石上感应到的信息。
向导抖如筛糠：“是、是城主府...每月初一都要送十个孩子...”
正说着，前方突然传来骚动。几个黑衣人押着五六个哭哭啼啼的孩子经过，领头的赫然戴着与寒松同样的青铜面具！
楚炎悄然跟上，发现他们进入了一个隐蔽洞窟。洞内传来孩子的哭喊声和诡异的念咒声。他贴近石缝窥视，只见洞窟中央有个血池，池边站着个穿城主官服的中年男子——正在亲手将一个孩子推向血池！
“寒鸦城主竟是暗日教坛主！”楚炎心头火起，焚天戟就要出手。
突然，一道剑光从侧面袭来！楚炎闪身避开，原来洞窟内还藏着个通玄五转的高手。这一耽搁，那孩子已经被推入血池，惨叫声中化作白骨。
“找死！”楚炎怒发冲冠，焚天戟全力劈下。灰白火龙咆哮而出，将偷袭者连人带剑劈成两半！
巨响惊动了洞内众人。寒鸦城主回头冷笑：“又来个送死的。”他拍了拍手，血池中升起三个血傀儡，每个都有通玄三转实力！
楚炎被四个高手围攻，一时险象环生。危急关头，他灵机一动，将炎龙珠抛向血池：“爆！”
珠子入池瞬间，赤红龙炎爆发！血池沸腾蒸发，三个血傀儡惨叫消散。寒鸦城主大怒，官服炸裂，露出满身邪纹：“我要把你炼成血奴！”
他气息暴涨至通玄六转，双爪如钩抓来。楚炎且战且退，故意将战场引向洞外。就在即将出洞时，一道冰火剑气从天而降，将寒鸦城主劈飞！
慕红鸾飘然而至，身后跟着鼻青脸肿的赤羽：“我们被发现了，城主府正在全城搜捕！”
寒鸦城主爬起身，突然捏碎一块血玉：“请圣使降临！”
血玉碎裂处，空间扭曲。一只长满绿毛的巨手探出，气息赫然达到通玄九转！巨手之后是张腐烂的巨脸，三只竖瞳锁定三人。
“尸魔！”慕红鸾脸色凝重，“快走！”
三人冲出洞窟，尸魔紧追不舍。所过之处，黑市众人纷纷化为血水被其吸收。眼看就要被追上，楚炎突然转向，朝城墙方向奔去。
“师父你干嘛？那边是死路！”赤羽大喊。
楚炎不答，焚天戟突然刺入城墙某处。整面城墙亮起符文，竟是个隐藏的传送阵！这是他从炎龙珠新获得的信息。
“进来！”楚炎撑开阵法入口。三人刚踏入，尸魔巨爪已至。千钧一发之际，阵法启动，三人消失不见。
寒鸦城主追来时，只看到尸魔愤怒地捶打地面。他跪地请罪：“属下无能...”
“不怪你。”尸魔突然口吐人言，声音竟是女声，“我在他们身上种了标记，逃不掉的。”它腐烂的脸上露出诡异笑容，“正好借他们找到其他节点...”
白光闪过，楚炎三人出现在一片冰原上。远处隐约可见连绵山脉。
“这是...霜火谷背面？”慕红鸾辨认方位。
赤羽一屁股坐在地上：“差点变成那怪物的小零食...”
楚炎却盯着焚天戟——戟尖沾了一丝绿毛，正腐蚀着戟身。他急忙用灰焰灼烧，绿毛发出尖啸才被焚尽。
“我们被标记了。”他沉声道，“那尸魔是故意放我们走的。”
慕红鸾检查炎帝印：“印记可以暂时屏蔽追踪，但最多维持三天。”
“足够了。”楚炎展开地图，“距离这里三百里有座古修士洞府，正好作为临时据点。”
三人刚要动身，赤羽突然指着天空：“快看！”