凌轩的所作所为，自然无需隐瞒。
回楼后，武师便将今日之事全部一五一十地告知了胡管事。
胡管事听完，并未斥责，只是悠悠说道：“公子，望月楼可不是什么江湖武行，这些武师功夫也不过寻常，远称不上高手，您这次是占了先机，若下次被真正的亡命之徒围上，恐怕难以全身而退。”
话虽轻描淡写，却在字里行间蕴含着明显的敲打意味。
胡管事的意思再明白不过，望月楼不需要一个惹是生非的主厨。
然而，凌轩心中明镜似的，他原本也没打算和那鱼牙子发生冲突。
贿赂张大人的初衷，纯粹是为了以防万一，给自己留条后路。
毕竟，在这郯城地界，谁人不知张县令的贪婪？
与其冒险硬碰，不如用银子铺平道路。
可谁能料到，半途竟会遇上那样一幕“父慈子孝”的戏码。
渔翁与壮汉的争执本不关他的事，但眼看那壮汉对自家父亲拳脚相向，凌轩心中的怒火便压不住了。
再加上胜哥带人围攻时那副嚣张跋扈的模样，更是让他一时冲动，做出了强硬反击的决定。
现在冷静下来细想，自己确实有些鲁莽了。
若其中任何一个环节出了差错，比如张大人没有及时打招呼，或者那些官差执意要抓人，后果都不堪设想。
思及此，凌轩露出恰到好处的惭愧之色，应承道：“多谢管事提醒，在下明白了，往后定会更加谨慎行事。”
“公子年轻气盛，偶尔冲动也是难免，只是日后还需三思而后行啊。”
两人又客套了一番后，终是结束了这个话题。
凌轩带回的脆肉皖被胡管事特意安排人单独圈养在后院中，只等宴席开席时使用。
至于鱼池里亏空的其他鱼，则计划择日再另行补充。
此外凌轩产生的所有花费，胡管事都一一作了报销。
凌轩本想客气推辞几句，但胡管事态度坚决，毫不退让，凌轩见状，也只能作罢。
那名因鱼池事件险些被送去官府的杂役，最终还是被逐出了望月楼。
不过多亏凌轩此行化解了危机，他免于陷入牢狱之灾，也不用再担心被流放苦寒之地，因为鱼池亏空欠下的债务，也随着他被逐出望月楼而一笔勾销了。
此事并未对外声张，以免有损望月楼的声誉。
对那杂役而言，这也算是一件好事。
虽然被逐出望月楼意味着失去了一份安稳的差事，但至少名声上没有留下污点，日后还有机会再寻一份体面的差事。
不过楼内的其他人，对此事却是心知肚明。
凌轩的所作所为，他们看在眼里，只是无人明言。
那些曾对凌轩心存不服的庖厨们，此刻态度也悄然发生了变化。
凌轩在后厨的威信，又恢复到了他初来时那样的一呼百应的状态。
一天再度结束，是夜，不知时辰几何，郯城上下一片寂静。
凌轩辗转难眠，窗外月华泻入他的房间。
他轻手轻脚地从床上起身，披上一件外衣，推开门走了出去。
一盏烛火被他秉在手中，微弱的光芒在黑暗中摇曳不定，将他的影子拉得扭曲。
凉风拂面，他径直朝后院走去，时不时回头张望，确认无人察觉。
他绕过假山，穿过竹林，寻了一处隐蔽的凉亭坐下。
烛台被凌轩置于石桌上，四周静谧无比，只有风吹过树梢发出的沙沙声。
凌轩将目光投向漆黑的夜空，似乎在等待什么。
不消片刻，一阵微风拂过，烛火摇曳，一道黑影悄无声息地凭空浮现，坐在了凌轩的对面。
凌轩并未露出半分惊慌之色，因为来人他再熟悉不过，正是巡夜使。
“我带东西来了。”巡夜使的声音依旧那般冷冽。
“多谢，还请大人赐予。”
凌轩已恭敬的伸出右手，准备见识一下那可以屏蔽他人窥探心语的法宝。
如凌轩所料，巡夜使没有废话，出乎凌轩意料，对方却是伸出一根手指点在凌轩掌中的金色疤痕上。
刹那间，他右手上那道淡淡的金色疤痕突然如同活过来一般，开始缓缓流动起来。
金丝般的纹路顺着他的血脉蔓延至全身，四肢百骸像有无数细针刺入。
此番剧痛，甚至让凌轩没有力气发出一声呻吟。
与此同时，周围的环境逐渐变得诡异起来。
凉亭的轮廓模糊不清，烛火的光芒虚幻缥缈。
凌轩跌倒在地，地面立刻如同水波般荡漾。
他看向自己的右手，发现那金色疤痕已经彻底散开，右手上已经不见一点痕迹。
“你僭越了我，罚你肉身此刻穿刺之痛，以示惩戒。”巡夜使缓缓站起身
“咳，”凌轩咳出一口鲜血，强撑着抬起头，“所以，你不是巡夜使，你是谁？”
眼前的巡夜使忽然发生了变化，他的身形开始扭曲。
脸上的五官逐渐模糊，最终隐入了一串珠帘之后。
凌轩顺着珠帘看去，原来是从他头上的旒冕垂下的。
旒冕旁，竟然还有一对巨角状虚影，形似鹿角一样分叉。
那人浑身漆黑的袍服，此刻也浮现出栩栩如生的金龙图案。
这不是巡夜使！
凌轩惊呼他的名讳，但是声音消失的无影无踪，他心中涌起滔天巨浪，浑身冷汗。
而那个人影只是静静地注视着他，目光中透着一种俯瞰众生的冷漠。
下一瞬，凌轩感到胸口一阵剧痛。
他再也支撑不住，“砰”地一声躺倒在地，意识迅速模糊。
眼前的一切开始崩塌，凉亭、烛火、人影，所有景象都化作碎片，消散于虚无。
当凌轩再次睁开眼时，发现自己正躺在床榻上，床头烛火摇曳。
窗外依旧是熟悉的夜色，月光透过窗棂洒进房间
除了急促的呼吸，狂跳不止的心脏。
再无其他半分异常。
是梦？
凌轩抬起右手，借着烛火端详。
他的瞳孔猛然一缩，他手上的疤痕已经不见分毫。
取而代之的是，他感觉到一股陌生的力量，已然扎根于他的骨血之中。