李青云站在村口的老槐树下,望着眼前这个被暮色笼罩的村庄。夕阳的余晖在远处的山峦间渐渐消散,天边泛起一层诡异的青灰色。他下意识地摸了摸腰间的桃木剑,指腹传来木质纹理的触感,让他稍稍安心。
这个村子太安静了,按理说,这个时辰正是炊烟袅袅的时候,可放眼望去,整个村子里竟没有一丝烟火气。更奇怪的是,村口的老槐树上挂满了红色的布条,在暮色中随风飘荡,像极了招魂幡。
李青云深吸一口气,迈步走进村子。脚下的泥土路松软潮湿,每一步都会陷进去几分。空气中弥漫着一股若有若无的腥味,像是铁锈,又像是...血。
“这位道长,可是来借宿的?“
一个沙哑的声音突然在身后响起,李青云猛地转身,看到一个佝偻着背的老妇人。她穿着一身灰扑扑的粗布衣裳,手里拄着一根歪歪扭扭的拐杖。最让人不适的是她的眼睛,浑浊的眼白几乎占据了整个眼眶,瞳孔却小得几乎看不见。
“正是。“李青云拱手行礼,“贫道路过此地,想寻个住处。“
老妇人咧开嘴笑了,露出几颗发黄的牙齿:“村子里有空屋子,道长随我来吧。“
李青云跟在老妇人身后,注意到她的步伐很奇怪,像是拖着脚在走,每一步都发出“沙沙“的摩擦声。更诡异的是,她的影子在夕阳下拉得老长,却不像正常人那样随着动作晃动,而是僵硬地拖在地上,像一滩墨迹。
“道长来得正是时候。“老妇人突然开口,“再过三日就是中元节了,村子里要办祭祀。“
李青云心头一跳:“不知祭祀的是哪位神明?“
老妇人没有回答,只是发出一阵令人毛骨悚然的笑声。这时,他们已经走到一间破旧的土屋前。老妇人推开吱呀作响的木门:“道长就住这里吧,晚上...千万别出门。“
说完,她转身离去,身影很快消失在暮色中。李青云站在门口,总觉得老妇人最后那句话带着某种警告的意味。
屋子里很暗,李青云摸出火折子点燃油灯。昏黄的光线照亮了房间,他看到墙上贴着几张泛黄的符纸,上面的朱砂已经褪色。这让他更加确定,这个村子一定有问题。
夜幕降临得很快。李青云盘腿坐在床上打坐,却始终无法入定。耳边传来若有若无的哭声,时远时近,像是从地底传来。他睁开眼,发现油灯的火苗不知何时变成了诡异的绿色。
突然,一阵急促的敲门声响起。
“道长...道长救命...“
是个年轻女子的声音,带着哭腔。李青云握紧桃木剑,走到门边:“谁?“
“我是村东头王家的女儿,求道长救救我...“
李青云犹豫了一下,还是打开了门。门外站着一个穿着白衣的少女,约莫十六七岁,脸色苍白如纸。最引人注目的是她的眼睛,瞳孔漆黑如墨,却泛着一层诡异的光。
“进来吧。“李青云侧身让开。
少女却摇摇头:“我不能进去...道长,你快逃吧,这个村子...这个村子...“
话未说完,远处突然传来一阵铜锣声。少女脸色大变:“他们来了!道长记住,祠堂...一定要去祠堂...“说完,她转身就跑,白色的身影很快消失在夜色中。
李青云追出门,却发现村子里不知何时起了浓雾。雾气中隐约可见点点火光,还有杂乱的脚步声。他退回屋内,关上门,却听到屋顶传来“咚咚“的声响,像是有什么东西在上面爬行。
这一夜,李青云握着桃木剑,警惕地听着外面的动静。直到天边泛起鱼肚白,那些诡异的声音才渐渐消失。
第二天一早,李青云决定去祠堂看看。按照少女的提示,那里一定藏着什么秘密。他刚走出门,就看到几个村民抬着一口棺材往村西头走去。棺材上缠满了红布,和村口老槐树上的一模一样。
“这位大哥,这是...“李青云上前询问。
抬棺的村民面无表情:“是王家的女儿,昨晚突发急病死了。“
李青云心头一震,想起昨晚那个白衣少女。他快步跟上送葬的队伍,却发现他们并没有去坟地,而是将棺材抬进了祠堂。
祠堂大门紧闭,李青云绕到后面,发现一扇虚掩的侧门。他悄悄溜进去,眼前的景象让他倒吸一口冷气。
祠堂正中央摆着十几口棺材,每一口都缠着红布。最诡异的是,这些棺材的摆放位置形成了一个诡异的图案,像是某种古老的阵法。李青云走近细看,发现每口棺材上都刻着符文,正是他在屋里看到的那种。
突然,他注意到角落里有一口打开的棺材。走近一看,里面躺着的正是昨晚那个白衣少女。她的脸色依然苍白,但嘴角却挂着一丝诡异的微笑。更可怕的是,她的眼睛是睁着的,漆黑的瞳孔直勾勾地盯着李青云。
就在这时,身后传来脚步声。李青云迅速躲到一根柱子后面,看到村长带着几个村民走了进来。他们手里拿着香烛和供品,开始在棺材前祭拜。
“再过两天就是中元节了。“村长沙哑的声音在祠堂里回荡,“这次一定要成功,否则...“
后面的话李青云没有听清,因为他的注意力被祠堂后墙上的壁画吸引了。借着微弱的光线,他看清了壁画的内容:一个道士模样的人正在主持祭祀,而祭品赫然是一个少女。壁画下方刻着一行小字:“以少女之血,续百年之命。“
李青云只觉得一股寒意从脚底直窜上来。他终于明白这个村子的秘密:他们在进行某种邪恶的续命仪式,每隔百年就要献祭一个少女。而那些棺材里的,恐怕都是曾经的祭品。
李青云屏住呼吸,看着村长等人完成祭祀后离开祠堂。等脚步声远去,他立刻走到那口打开的棺材前。少女的尸体依然保持着那个诡异的姿势,但李青云注意到她的手指微微弯曲,像是在指着什么。
顺着她手指的方向,李青云在棺材底部发现了一个暗格。打开暗格,里面是一本发黄的册子。借着微弱的光线,他看清了封面上褪色的字迹:“献祭录“。
翻开第一页,李青云的瞳孔猛地收缩。上面详细记载着每一次献祭的过程,最早的一次竟然是在三百年前。更让他震惊的是,每一次献祭的主持者都是同一个名字:张天师。
这个名字李青云再熟悉不过。那是他的师祖,百年前突然失踪的茅山派高人。难道说...李青云的手微微发抖,继续往下看。册子中记载,张天师为了追求长生,在此地布下续命大阵,每隔百年就要以少女之血为祭。
“原来如此...“李青云喃喃自语。难怪他总觉得这个村子的气息有些熟悉,原来是因为这里布下的阵法与茅山派同出一源。
突然,身后传来一阵阴风。李青云猛地转身,看到白衣少女不知何时已经站在他身后。她的身体悬浮在半空中,长发无风自动,漆黑的瞳孔中泛着幽幽的绿光。
“道长终于发现了。“少女开口,声音空灵而诡异,“我叫小莲,是百年前的祭品。他们把我活活钉死在棺材里,用我的血维持这个邪恶的阵法。“
李青云握紧桃木剑:“你为何不去投胎?“
“因为我的魂魄被禁锢在这里。“小莲的声音带着哭腔,“每次献祭,我的魂魄就会被撕裂一部分,用来维持阵法的运转。道长,求你救救我...“
就在这时,祠堂外突然传来嘈杂的脚步声。李青云迅速躲到供桌下,看到村长带着十几个村民冲了进来。他们手里拿着锄头、镰刀,脸上带着狰狞的表情。
“那个外乡人一定在这里!“村长大喊,“不能让他坏了大事!“
村民们开始四处搜查。李青云屏住呼吸,突然感觉脖子一凉,一只苍白的手搭上了他的肩膀。是小莲。
“跟我来。“她轻声说,然后拉着李青云穿过墙壁。李青云只觉得眼前一黑,等再次看清时,已经站在祠堂外的树林里。
“道长,时间不多了。“小莲说,“中元节那天,他们会献祭新的少女。这次选中的是村东头李家的女儿,她才十五岁。“
李青云皱眉:“为何不直接离开村子?“
“整个村子都被阵法笼罩,普通人根本出不去。“小莲的声音带着绝望,“而且...村长一家都是张天师的后人,他们继承了邪术,能够操控村民。“
李青云想起老妇人诡异的影子,还有村民们麻木的表情,顿时明白了什么。这个村子早已被邪恶侵蚀,村民们不过是行尸走肉。
“我们必须阻止他们。“李青云下定决心,“但需要你的帮助。“
小莲点点头:“我知道阵法的弱点。在祠堂地下有一个密室,那里藏着阵眼。但是...“她突然颤抖起来,“那里有很可怕的东西...“
就在这时,远处传来一声凄厉的惨叫。李青云和小莲对视一眼,同时朝声音传来的方向跑去。
惨叫声是从村东头传来的。李青云和小莲赶到时,看到一群人围在李家的院子外。透过人群的缝隙,李青云看到一个少女被绑在院子中央的木桩上,正是昨晚来求救的小莲。
“这是怎么回事?“李青云低声问身边的小莲。
小莲的鬼魂颤抖着:“那是我的转世...百年前我被献祭后,魂魄无法投胎,只能一次次转世到这个村子里。每次转世,都会在十五岁那年被献祭...“
李青云倒吸一口冷气。他终于明白为什么小莲的鬼魂如此特殊,原来她经历了无数次轮回,却始终逃不出这个诅咒。
院子里的“小莲“突然抬起头,目光直直地看向李青云藏身的方向。她的眼神清澈而坚定,完全不像昨晚那个惊慌失措的少女。
“道长,“她轻声说,声音却清晰地传入李青云耳中,“我知道你会来。“
村民们似乎听不到她说话,还在忙着准备祭祀用品。李青云注意到,村长手里拿着一把青铜匕首,上面刻满了诡异的符文。
“我们必须救她。“小莲的鬼魂说,“如果这次献祭成功,我的魂魄就会彻底消散,而阵法将会永远运转下去。“
李青云点点头:“带我去密室。“
小莲的鬼魂带着李青云绕到祠堂后面。在一棵老槐树下,她指着一块看似普通的地砖:“就在这里。“
李青云掀开地砖,下面是一个漆黑的洞口。他摸出火折子点燃,顺着石阶往下走。越往下,空气越潮湿阴冷,墙壁上渗出暗红色的液体,散发着铁锈般的腥味。
走了约莫一刻钟,他们来到一扇青铜门前。门上刻着复杂的符文,中央是一个太极图案。李青云认出这是茅山派的封印术,但其中掺杂着一些他从未见过的邪术符号。
“就是这里。“小莲的鬼魂说,“但我进不去,门上布有驱鬼的符咒。“
李青云仔细观察门上的符文,突然发现这些符文的排列方式很熟悉。他想起师父曾经教过的一种古老封印术,需要以特定的顺序触碰符文才能解开。
他按照记忆中的顺序依次触碰符文,青铜门发出“咔嗒“一声,缓缓打开。一股阴冷的气息扑面而来,李青云不由得打了个寒战。
密室中央是一个血池,池中漂浮着十几具少女的尸体。每具尸体都被铁链锁住,铁链的另一端连接着池底的一个青铜棺椁。最诡异的是,这些尸体都保持着完好的状态,仿佛刚刚死去。
“那是...我的前世...“小莲的鬼魂颤抖着说,“每一次献祭,我的尸体都会被带到这里...“
李青云走近血池,发现池边的石台上刻着一行字:“以血养魂,以魂续命。百世轮回,永生不死。“
突然,青铜棺椁发出“咔咔“的响声,盖子缓缓打开。一个干枯的身影从里面坐了起来,那是一个穿着道袍的干尸,手中握着一把青铜匕首。
“张天师...“李青云喃喃道。他终于明白为什么这个阵法能够运转百年,原来张天师用自己的尸体作为阵眼,以百世轮回的少女之魂为养分,维持着自己的“永生“。
干尸缓缓转过头,空洞的眼窝中燃起两点幽绿的火光。它张开嘴,发出沙哑的声音:“徒孙...你终于来了...“
李青云后退一步,握紧桃木剑:“师祖,你为何要这么做?“
“长生...永生...“干尸的声音中带着疯狂,“我找到了永生的方法...只要阵法不破,我就能永远活下去...“
就在这时,密室外传来嘈杂的脚步声。村长带着村民们追来了。
“道长,没时间了!“小莲的鬼魂焦急地说,“必须毁掉阵眼!“
李青云看着血池中的尸体,又看看步步逼近的干尸,突然想到了一个办法。他从怀中掏出一张金色的符纸,这是师父临终前交给他的,说是关键时刻能救命。
“小莲,“他低声说,“我需要你的帮助。等会我念咒时,你进入我的身体。“
小莲的鬼魂点点头。李青云将符纸贴在桃木剑上,开始念诵咒语。随着咒语声响起,血池中的尸体开始剧烈挣扎,铁链发出“哗啦啦“的响声。
干尸似乎察觉到了危险,挥舞着青铜匕首扑了过来。就在这千钧一发之际,小莲的鬼魂化作一道白光,没入李青云体内。
李青云只觉得一股强大的力量涌入身体,他的眼睛变成了诡异的绿色,手中的桃木剑绽放出耀眼的金光。他挥剑斩向干尸,金光与青铜匕首相撞,爆发出刺目的光芒。
金光与青铜匕首相撞的瞬间,整个密室剧烈震动起来。血池中的尸体发出凄厉的尖叫,铁链“哗啦啦“作响。李青云感觉体内涌动着两股力量,一股来自小莲的阴气,一股来自金色符纸的阳气,两者在他体内达到了一种微妙的平衡。
“徒孙,你竟敢反抗师祖!“干尸发出愤怒的咆哮,眼中的绿光暴涨。它挥舞着青铜匕首,在空中划出一道道诡异的符文。那些符文化作实质,如同锁链般向李青云缠绕而来。
李青云不退反进,桃木剑划出一道金色弧线。剑光所过之处,符文锁链纷纷断裂。他感觉小莲的力量在体内流转,让他能够预判干尸的每一个动作。
“师祖,你错了!“李青云一边战斗一边喊道,“长生不是靠掠夺他人的生命,而是顺应天道!“
干尸发出一阵刺耳的笑声:“天道?我追寻天道百年,才发现天道不过是弱者的借口!真正的强者,就是要逆天而行!“
就在这时,村长带着村民们冲进了密室。他们眼神呆滞,动作僵硬,像提线木偶一般向李青云扑来。李青云注意到,他们每个人的胸口都贴着一张血红色的符纸。
“小心!“体内的小莲提醒道,“他们被张天师控制了!“
李青云咬破舌尖,喷出一口精血在桃木剑上。剑身顿时金光大盛,他挥剑画出一个太极图案。金光所过之处,村民们胸口的符纸纷纷燃烧,他们随即瘫软在地。
干尸见状大怒,它猛地跳起,青铜匕首直刺李青云心口。李青云侧身躲过,反手一剑刺向干尸的胸口。然而剑尖刚触到干尸的道袍,就被一股强大的力量弹开。
“没用的!“干尸狞笑道,“我的身体早已与阵法融为一体,除非毁掉整个阵法,否则你伤不了我!“
李青云突然明白了什么。他看向血池中的尸体,又看看手中的金色符纸,一个大胆的计划在脑海中形成。
“小莲,“他在心中说道,“等会我会用符纸引爆血池,你趁机救出你的前世们。“
“可是那样你会...“
“别担心,我自有分寸。“
李青云突然收起桃木剑,双手结印,开始念诵一段古老的咒语。随着咒语声响起,金色符纸缓缓升起,悬浮在血池上方。干尸似乎意识到了什么,疯狂地扑向符纸。
就是现在!
李青云猛地将桃木剑插入地面,双手抓住干尸的手臂。干尸挣扎着,但李青云死死抓住不放。他能感觉到干尸的力量在迅速流失,因为血池中的尸体正在一具具消失。
“小莲,快!“他在心中大喊。
一道白光从李青云体内飞出,化作小莲的模样。她飞向血池,每触碰一具尸体,那具尸体就化作点点白光消散。随着尸体消失,干尸的力量也越来越弱。
“不!“干尸发出绝望的嘶吼,“我的永生...我的阵法...“
李青云感觉体内的力量在迅速流失,但他依然死死抓住干尸。金色符纸的光芒越来越亮,最后化作一轮小太阳,将整个密室照得通明。
“结束了,师祖。“李青云轻声说。
轰然一声巨响,金色符纸爆炸了。耀眼的光芒中,李青云看到干尸化作飞灰,血池干涸,铁链断裂。整个密室开始崩塌,但他已经无力躲避。
就在他即将被落石掩埋的瞬间,一股柔和的力量托住了他。是小莲,她带着李青云飞出了密室。在他们身后,祠堂轰然倒塌,百年诅咒终于被打破。
当李青云再次醒来时,发现自己躺在村口的老槐树下。阳光明媚,鸟语花香,仿佛之前的恐怖经历只是一场梦。但当他看到手腕上那道淡淡的疤痕时,他知道一切都是真实的。
村民们陆续醒来,他们似乎忘记了发生的一切,只是困惑地看着倒塌的祠堂。李青云没有解释,只是默默地收拾行装准备离开。
“道长...“
他回头,看到小莲站在阳光下,身影几乎透明。
“谢谢你,“她微笑着说,“我终于可以安息了。“
李青云点点头:“去吧,来世一定会更好。“
小莲的身影渐渐消散在阳光中。李青云转身离开,他知道,这个村子终于重获新生。而他,还要继续他的修行之路,去帮助更多需要帮助的人。