袁彬忽觉怀中天子身躯微颤，连忙收拢臂膀，沉声劝慰道，“陛下明鉴，此乃胡虏离间之计！”
“杨洪镇守边关数十载，骁勇善战，威震朔漠，蒙古诸部闻其威名皆胆寒，皆尊称其为‘杨王’，这厮居心叵测，故意挑拨，实欲借陛下之手除我大明栋梁啊！”
朱祁镇轻笑一声，伸手拍了拍袁彬的前臂，道，“朕岂会不知？”
说罢，皇帝已从容离开了袁彬的怀抱，他随手将散落的长发向后一掠，目光如电般直刺伯颜帖木儿，“杨洪历仕四朝，自永乐年间以百户之身戍边，四十余年来步步血战，栉风沐雨，从尸山血海中挣得这都督之位。”
“漠北闻风丧胆，朝野交口称颂，却始终持身以正，未闻其擅杀一人，朕的镇朔将军，忠心可昭日月，何时轮得到你这小骚鞑子在这里妄加揣测？”
朱祁镇紧了紧身上的羊皮袍子，继续道，“至于今日宣府闭门不纳，咳！朕倒要替朕的杨卿说句公道话。”
“你方才也说了，宣府乃京畿锁钥，城头守军看得真切，朕虽在城下，可你们的瓦剌铁骑就在咫尺之遥。”
“倘或尔等设伏在后，杨卿贸然开门迎驾，尔等趁机掩杀而入，则大明北门洞开，京师危如累卵。”
“杨卿身负守土之责，故而他宁可背负不迎圣驾的罪名，宁可将来被朕怪罪，也不敢拿大明江山冒险，这般处置，正是老成谋国之道！”
“当年太祖皇帝设立九边，要的就是这等沉稳老将！怎么？难道你要他为全君臣虚礼，而置天下安危于不顾吗？”
伯颜帖木儿眼睛一眯，嘻嘻笑道，“陛下真是伶牙俐齿，您这般模样，才是天子风采，先前您一直对臣爱搭不理，可叫臣好生无趣啊。”
朱祁镇闻言勃然变色，厉声喝道，“放肆！”
他修长的手指直指伯颜帖木儿，“朕警告你，休要再动手动脚，对朕行此轻薄之举！朕不是太宗皇帝，更不是先帝，朕根本就不好那一口——”
话到此处突然顿住，皇帝的脸上闪过一丝嫌恶，“就算退一万步说，即便先祖确有好尚，也是青睐安南国那些清秀可人的童子，岂会看得上你这等浑身腥膻的草原莽夫？”
伯颜帖木儿哈哈大笑，他又坐回了那张虎皮椅上，“好一个天道轮回！当年你的永乐太爷爷把人家安南胡朝子弟阉割为奴，赏给你的洪熙爷爷和你的宣德老子狎玩取乐。”
他猛地前倾身躯，眼中闪烁着野兽般的光芒，“如今陛下您这朱家子孙落到臣的手里，这不就是你们汉人最爱说的‘报应不爽’吗？这就叫一报还一报啊！”
朱祁镇自是不甘示弱，他上下打量着伯颜帖木儿魁梧的身躯，目光冷冽地嗤笑道，“呸！似你这般虎背熊腰的骚鞑子模样，就是自荐枕席朕也瞧不上，你还是留着这副皮囊去讨好你们的瓦剌可汗脱脱不花吧！”
“何况当年我大明王师横扫安南，半年之内连克东都昇龙、西都清化，将胡季犛全族一网打尽，太宗皇帝才能安南予取予求。”
皇帝陡然提高了声音，“而今你们瓦剌不过侥幸得手，将朕困于此处，却连九边一城都攻不破！”
“朕的太子尚在京师，朱氏宗亲更是遍布天下，就凭你们这点能耐，也配跟我们朱家谈什么现世报？”
伯颜帖木儿嘴角噙着玩味的笑意，慢条斯理地抚摸着虎皮椅的扶手，“臣可不敢妄议你们的朱家气数，臣只是在说，这报应啊，可是全都应在陛下您一人身上了。”
朱祁镇的面色骤然铁青，声音像是从牙缝里挤出来的，带着压抑的怒意，“你——”
伯颜帖木儿慵懒地靠在虎皮椅中，手指有一下没一下地敲击着扶手，“陛下说杨洪老成持重，为保城池才闭门不纳，确实在理。”
“但陛下可曾想过另一种可能？那就是，自八月十五您龙困浅滩那一刻起，在大明臣子眼中，您可能已经不再是他们的皇帝了。”
朱祁镇羊皮袍袖下的双手忽地攥紧，“大胆！你这话是何居心？！”
伯颜帖木儿慢条斯理地抚弄着虎皮上的纹路，嘴角噙着若有似无的笑意，“臣不过是实话实说啊，这土木堡距北京不过两百里的路程，两日三夜，莫说是八百里加急，就是寻常驿马也该跑个来回了。”
说着，他朝袁彬的方向抬了抬下巴，“陛下若不信，大可问问您的锦衣卫，他为了向您的母后送信讨赏，不是刚从怀来卫回来么？”
伯颜帖木儿皮笑肉不笑地又补了句，“袁彬！这两百里的路可还顺当？皇太后殿下的赏赐，可还入得了也先太师的眼？”
朱祁镇猛地转身，羊皮袍角在空中划出一道凌厉的弧线。
袁彬慌忙跪地，“回禀陛下，皇太后殿下的赏赐确已送到，只是也先太师是否满意，臣实在不敢妄断。”
“呵呵！”
朱祁镇冷笑一声，“你们这群鞑子向来贪得无厌，朕的母后就是搬空内帑，怕也填不满你们的胃口！”
伯颜帖木儿斜倚在虎皮椅上，“赏赐厚薄暂且不论，关键是，袁彬能如此神速往返，不正说明从京师到九边的驿道畅通无阻？诏令传递毫无滞碍？”
“杨洪坐镇宣府要冲，塘报一日三至，可偏偏就在这样的情势下，他非但决意紧闭城门，对城下的陛下视若无睹，甚至连面都不愿露，陛下不觉得蹊跷么？”
伯颜帖木儿突然压低嗓音，带着草原人特有的直白，“臣敢断言，杨洪定是嗅到了风声，察觉朝中风向有变，这朝廷之中，恐怕已经有人想放弃您这个被俘虏的皇帝了。”
朱祁镇盯着伯颜帖木儿看了一会儿，忽然扑哧一声笑了起来，“放弃朕？谁敢放弃朕？凭什么放弃朕？”
“朕既未颁退位诏书，也未行逊位之礼，朝中诸公能用什么名目放弃朕？又有什么理由敢放弃朕？”
伯颜帖木儿觉得朱祁镇这模样真是迷人极了，一时之间竟看得呆住了，只能下意识地喃喃道，“钦徽二宗……”
“住口！”
朱祁镇突然厉声打断，“休要拿靖康旧事来恫吓于朕！朕知道你要说什么，可在名分上，朕与钦徽二宗自有云泥之别。”
他向前逼近一步，虽然身着粗陋皮袍，却依然不减帝王威仪，“金太宗下诏将钦徽二宗废为庶人，是在靖康二年二月，而宋高宗建立南宋，是在靖康二年五月。”
“也就是说，宋高宗应天登基，是在钦徽二宗被为庶人的三个月之后，况且，宋高宗登基后，即刻向金国称臣。”
“那么，宋高宗既然自甘为金国之臣，金太宗自然能以宗主之名废其父兄，这才叫名正言顺。”
“而你们瓦剌是废不了朕的！因为也先的太师之位承自脱懽，而脱懽乃我太宗皇帝亲封的顺宁王，世代为我大明臣属！”
“也先亦受封为我大明瓦剌都总兵、答剌罕、太师淮王，大头目、中书右丞相，反正不管多少个称谓，说到底，从名分上讲，也先总还是我大明的臣子。”
“这天下只有君黜臣，岂有臣废君之理？除非也先太师能像当年金太宗逼宋高宗低头一样，让我大明向你瓦剌俯首称臣，否则，就凭你们，还没有那个资格废了朕的皇位！”
“朝廷若是当真放弃朕，将朕贬为庶人，那便是等同于昭告天下，瓦剌有权废立我大明天子，大明已经自认臣服于虏廷，已然向瓦剌北面称臣，已然将太祖皇帝打下的万里江山拱手让人！”
“如此有辱国体、遗臭万年的荒唐事，哪个不开眼的臣子敢提议附和？届时莫说那科道御史的弹劾奏疏能堆满乾清宫，就是天下读书人的唾沫，也能把他们给活活淹死！”
“所以你不要拿废立之事来恐吓朕，朕也不是那三岁小儿，朕虽身陷毡帐，却也不是那等听风就是雨的愚昧之人。”
帐外雨势渐歇，只剩零星的雨滴从毡檐滴落，在泥泞的地面上溅起细小的水花。
然而天际的雷暴却愈发肆虐，一道惨白的电光骤然撕裂夜幕，将整个营地照得如同白昼。
电光闪烁间，可以看见远处山脊上扭曲的枯树黑影，在狂风中张牙舞爪，潮湿的空气中弥漫着泥土与青草的气息，混合着羊毛毡帐被雨水浸透后特有的腥膻味。
雷声接踵而至，时而如战鼓轰鸣，时而似天崩地裂，转瞬间，又一道惊雷在头顶翻滚炸响，震得帐幕簌簌颤抖，连案上的铜灯都跟着摇晃起来。
伯颜帖木儿凝视着侃侃而谈的朱祁镇，忍不住露出一种“大灰狼逗弄小白兔”的玩味笑容，“陛下所言极是！我瓦剌的确没有资格废立大明天子，但若是大明另立新君呢？”
他一面说着，一面伸手取过案上那壶方才推到皇帝面前的马奶酒，在掌中左右掂量了一番，见壶身依旧沉甸甸的，显然是朱祁镇滴酒未沾，便又重新放回案几上，“另立新君总不会有损国格吧？”
“倘或另立新君，陛下可就是大明的‘太上皇’了，到那时，陛下的处境可就微妙得很了。”
伯颜帖木儿吐出的每个字都像钝刀割肉，“一个在瓦剌做客的太上皇突然回銮，您说满朝文武该如何自处呢？杨洪正是看透了这一层，所以才选择既不开门迎驾，又不现身相见。”
“因为杨洪若是开门，无非就只有两条路，要么被新君视为‘图谋复辟’的乱臣，要么被史官记作开门揖盗、引狼入室的国贼。”
“所以啊，这位镇朔将军选了最聪明的一招，城门紧闭，静观其变，如此一来，则既能保全宣府重镇，同时又保住了自己了项上人头，高明，实在是高明！”
“依臣看，陛下现在就像草原上的白毛风，谁沾上，谁就得冻掉一层皮。”
朱祁镇冷哼一声，眼中闪过一丝凌厉之色，“你的这些‘假设’、‘如果’的言辞，不过是杞人忧天、危言耸听罢了！”
“倘或朝廷当真有另立新君之意，母后殿下又怎会立即应允给你们赏赐？这分明就是要换朕回京的明证！无非是你们瓦剌不答应放人。”
“所以，你不必在此费尽心机地挑唆，只要母后殿下坐镇宫中，只要朕仍有一息尚存。”
朱祁镇抬手点了点自己的心口，“朕，就永远是大明的天子！”
伯颜帖木儿冲着朱祁镇翻了个毫不掩饰的白眼，这位正统天子还真是普通且自信，“既然陛下不爱听假设，那臣就说点板上钉钉的事，杨洪闭门不战，还证明了一件事，那就是大明已无再战之兵！
朱祁镇冷冷道，“你又知道了？你倒是比朕还了解大明军情。”
伯颜帖木儿笑道，“臣当然知道了！整个蒙古都知道啊！正统九年，兀良哈犯延绥，杨洪与韩政率军出大同，追袭至应昌别儿克，杀得兀良哈那是丢盔弃甲，落荒而逃。”
“杨洪犹嫌不足，又追至克列苏，面对据险死守的兀良哈，杨洪亲率将士冲锋陷阵，生擒打剌孩等首领。”
“这一仗发生在五年之前，也就是五年之前，杨洪能率军一路从独石追到朵颜稳都儿，再杀入拖北以克列苏大漠，面对列阵以待的兀良哈精兵，二话不说就挥刀冲阵，最终夺回全部被掠人畜，大胜而归。”
“可如今呢？这位曾经追亡逐北、威震漠北的猛将，面对我瓦剌区区数十游骑，竟连城门都不敢开！更可笑的是，他连派兵救驾的念头都不敢有！这要放在五年之前，简直是天方夜谭！”
伯颜帖木儿愈发咄咄逼人，眼中闪烁着残忍的快意，“陛下，您知道这意味着什么吗？这意味着，土木堡一役，您已经把大明所有的精锐都葬送殆尽了！那些能征善战的将士，那些百战余生的老兵，全都葬送在了您的一意孤行之下！”
“现在的大明，不过是个徒有其表的空壳子罢了！只要我瓦剌轻轻一推，这个金玉其外的架子就会轰然倒塌！”
他突然狞笑起来，“到那时，我的陛下，您就不再是什么九五之尊，而是我伯颜帖木儿此生最珍贵的战利品了。”