寿春，古称寿郢。
公元前241年，楚国春申君组织东面三国最后一次合纵，却被秦军所败，由于担心西秦报复，当时的楚考烈王便将首都由陈迁都至了寿春。
十五年后，秦王政令名将王翦率兵大举伐楚，席卷两淮，攻陷寿郢，楚国八百年国祚，自此断绝。
楚国虽灭，寿春在江东之地的重镇地位，却与世长存，直到两汉时期，依旧为时人所重。
乔氏商队所停靠的码头离真正的城区尚有一段距离，纪陟一行人进入城内，已过了午时。
想着纪灵身为武将重臣，此时未必会在家中，纪陟也没有急于拜见，正好自穿越以来，他也没有看过此时大汉的雄城首府，便想着先行四处逛逛。
一路所见，皆是高堂邃宇、层台累榭，房舍都极具规模，主街道更是宽阔，街面由大块石头铺就，可同时容六、七辆马车并行，即便如此，道上车马如流，行人商货众多，因此显得颇为拥挤。
纪陟一行人一路逛着，顺便也挑选了一些礼物，又请人写了一份谒贴，眼见日落黄昏，便在一家布行买了几件成衣，换上一身行头，方才一路向着西面走去。
之前便已打听清楚，纪灵的府邸在寿春西城区，众人穿过许多街巷，到得一处，眼见门庭广阔，屋宇雄伟富丽，正是纪府。
纪陟稍一示意，吴胜当即上了石阶，递上谒贴。
门房管事是个油面短须的胖子，原本一副鼻孔看人的倨傲模样，眼见吴胜等人一身劲服，面带精悍，为首的纪陟更是身着华服，颇有气度，倒是不敢小觑，连忙起身相迎。
看到几人手里拎着锦盒，管事的面色愈发和缓，当即看向纪陟，“这位公子是?”
此人方才的神情变化，早被纪陟尽收眼底，心中暗自嘀咕，先敬罗衣后敬人，自古皆然。
面上却是堆出笑容：“在下皖城纪陟，此番路过寿春，听闻叔父纪灵如今正在城中，特来拜见。”
“原来是老爷子侄，失礼，失礼。”管事闻言点了点头，“这样，且请公子稍后，小人这就入内通传。”
管事话说的颇为客气，态度上却未有多少郑重，实在是这等事情他早已司空见惯。
纪灵身为袁术麾下有数大将，其府邸几乎每日皆有人拜访，不是故交旧友，就是同族子侄，以往在汝南平舆如此，如今在九江寿春亦如是。
没有触发“狗眼看人低”的剧情，纪陟本已满足，当即拱了拱手，“有劳了。”
......
此时的纪府后苑。
花树之下，正燃着熏香，暖着美酒，素缣铺地，辅以锦垫，盘中盛满时鲜瓜果，一群盛装妇人正七嘴八舌，议论着近日听闻的各种消息。
所谓妻凭夫贵，寻常百姓妇人聚在一起，聊的不过是些家长里短，而这些妇人皆是袁术麾下将官妻妾，议论的话题，却大多在朝堂之上，亦或邻邦兵事。
“听说徐州那边又有人闹起来了？”
一个妇人问道，她是护军都尉俞涉之妻郑氏，“说是一个什么姓阙的下邳人起事造反，聚众数千，便敢自称天子？”
另一个妇人闻言接道，“奴听说这人名叫阙宣，六月便已起事了，只是之前那徐州牧陶谦为防曹操兴兵报复，故而屯兵彭城，一直没顾得上他。”
“不过这厮竟胆大妄为至忤逆称帝，怕是不日便要被陶谦发兵剿灭了。”
“报复？”
这时居中主位的一个妇人讶然问道，“曹操为何报复陶谦？”
这妇人便是纪灵的的正妻黄氏，她年约四旬，面容尚算皎好，只是薄唇细眼，稍带刻薄之相。
“姐姐有所不知，”
方才说话的妇人连忙回道，“今年春天，故太尉曹嵩自琅琊欲入兖州，和其子曹操相会，不料途中竟被陶谦部下张闿杀害，杀父之仇不共戴天，那曹操自不会善罢甘休。”
“听说闻讯之后，便已咬牙切齿，言道，当悉起大军，洗荡徐州，方雪此恨！”
“竟有此事？”
不仅黄氏，其余妇人亦纷纷面露诧异，有人便道，“曹操若要为父报仇，怕是此时已集结兵马，扼守要道，不日便要发动攻势。”
“否则两三月后便是凛冬，却是不利征伐。”
众人纷纷点头，皆以为然，她们虽是妇道人家，但丈夫皆是武将，日常耳濡目染，却也略通兵事。
这时那郑氏又道，“奴听说那徐州彭城三面阻山，一面临河，乃天下有数的雄关，曹操纵然悉起大军，数月之内，怕也难以攻克。”
她环视左右，突然说道，“若是此时君侯兴兵相助徐州，与那陶州牧联手，内外夹击曹操，当可一雪前耻。”
其他人尚未答话，黄氏淡淡地道，“邻邦之事，咱们闲聊叙话倒也罢了，君侯之事，干洗重大，却不是我等能参与的。”
顿了顿，黄氏一双细眼在郑氏身上打转了下，眸光颇为阴冷，“此等言语，妹妹日后还是少提为妙。”
郑氏被说的两颊一红，讪讪地正要解释，却见黄氏环视全场，笑吟吟道，“天色不早了，诸位姐妹，且满饮三杯，便各自归家罢。”
话音落，自有僮婢持壶上前，众妇人举杯饮毕。
正酒酣时，门房管事蹑手蹑脚地走进后苑，在旁等得片刻，待众人稍静，轻轻走到黄氏身侧，躬身说道，“夫人，门外有客求见，可要请入府内？”
“来见老爷的？”黄氏一边接过谒贴，一边问道，“什么来头？”
“此人自称来自皖城纪氏，是老爷的同族子侄...”
黄氏才刚打开谒贴，听到这话，立时脸色一沉，却是懒得再看，直接便将谒贴塞还管家。
“什么同族？”她冷冷的哼道，“不见！”
“姐姐这是为何？”
众妇人皆是诧异，汉人的宗族观念向来极强，同族的亲戚登门拜访，便是穷酸破落，关系不睦，情理上也该请其登堂入室，好好招待一番。
这般直接拒之门外，说来甚是不妥。
“诸位妹妹有所不知，”
黄氏解释道，“自我家老爷追随君侯以来，从齐郡来的亲戚便是络绎不绝，不是张口求官，就是伸手讨钱，但有所求，我家老爷无不应允，却给自家添了不知多少麻烦。”
“那些齐人添麻烦也就罢了，说来总算一家人，这皖城纪氏怎么也想分一杯羹？”
黄氏忿忿地道，“都与齐郡纪氏分家多久了，平日亦无来往，这也能来攀附？”
“当真厚颜无耻！”