1999年的杭州，深秋的气息悄然而至。清晨五点半，当第一缕晨光刚刚跃过钱塘江面时，马扬已经站在西子湖畔。晨跑是他雷打不动的习惯，即便昨晚为了研究互联网技术又熬到了凌晨两点。
十月的湖畔，桂花香若有若无地飘散在晨雾中。断桥残雪在薄雾笼罩下若隐若现，宛如一幅浸润着古意的水墨画。偶尔有几只白鹭掠过湖面，在平静的水域激起圈圈涟漪。马扬习惯性地停在一棵古老的桂花树下，深深吸了一口带着桂花香的晨露气息。几片金黄的花瓣随着微风轻轻飘落，落在他微微汗湿的肩头。
这是他在杭州外国语学校任教的第三个年头。记得三年前，当他第一次站在这所省重点中学朱红色的大门前时，内心激动得难以平静。那时的他以为，自己终于找到了安身立命之所。然而命运总是喜欢和人开玩笑，就在今天，他的生活即将迎来一个意想不到的转折。
“马老师，早啊！“几个晨练的学生远远地和他打招呼。他们都穿着统一的校服，在晨光中显得格外青春洋溢。马扬笑着挥手回应，继续沿着湖边小跑。他的个子不高，瘦削的脸上总是带着几分坚毅，一双明亮的眼睛仿佛能看透人心。这样的外表让他在学生中颇受欢迎，尤其是他那永远充满激情的英语课。但很少有人知道，这个看似温和的英语老师，内心藏着一个惊人的梦想。跑完五公里，马扬回到租住的小屋。
这是一间不足二十平米的老房子，墙角堆满了电脑杂志和各种技术书籍。床头柜上放着一台二手笔记本电脑，那是他倾其所有买来研究互联网技术的工具。掀开笔记本盖子，屏幕上还停留在昨晚研究的电子商务网站页面。简单冲了个澡，换上一件略显褪色的白衬衫。这是他最常穿的一件衣服，领口已经有些发旧，但永远熨烫得一丝不苟。在镜子前整理领带时，他又想起了昨天在互联网研讨会上的情形。当他说出“未来人们将在网上完成所有购物需求“这样的观点时，台下一片哗然，甚至有人公开嘲笑他是在痴人说梦。七点四十分，教室里已经坐满了学生。马扬整理了一下衬衫领口，拿起粉笔在黑板上写下一行英文：“Dreams are not what you see in sleep， they are the things that don't let you sleep.“粉笔在黑板上划出清脆的声响，仿佛在谱写一首关于梦想的乐章。“Good morning， everyone!“他转身面对着教室里的四十张稚嫩面孔，露出标志性的笑容。阳光透过窗户洒在讲台上，为他镀上一层淡淡的金边。“Good morning， Mr. Ma!“学生们整齐地回应，声音中带着青春特有的活力。“Today， we're not going to follow the textbook.“
马扬放下教材，踱步到讲台中央，“Instead， we're going to talk about dreams and future.“他的声音不大，却带着一种特殊的感染力。教室后排，绰号“小胖“的李明举起了手。这个圆圆脸的男生是班里的开心果，总是能问出一些出人意料的问题：“马老师，我听说您以前考大学，连续被拒绝了好多次，是真的吗？“教室里顿时安静下来，所有人都竖起了耳朵。这个传闻在学校里流传已久，但从未有人敢直接问出口。有几个女生偷偷看向马老师，生怕这个敏感的问题会惹恼他。马扬却笑了，他走到李明身边，靠在窗台上：“没错，我确实考了三次。第一次考试，我的数学只考了1分。“他停顿了一下，看着学生们惊讶的表情，“那时候，我觉得整个世界都崩塌了。“坐在前排的张雨悄悄擦了擦眼角。作为班里的第一名，她一直以为马老师是那种一帆风顺的优等生。此刻，她忽然发现，原来自己最敬佩的老师，也曾经历过如此深重的挫折。“但是，“马扬继续说道，目光变得深邃，“正是那次失败让我明白了一个道理：人生不会永远一帆风顺，关键是你如何面对挫折。那年夏天，我走在回家的路上，天空下着小雨，我的心情比天气还要灰暗。
路过一家小店，我听到收音机里在播报一条新闻，说美国发明了一种叫互联网的技术，可以让世界上任何两个角落的人即时交流。“教室里鸦雀无声，所有人都被他的故事吸引。“那一刻，我仿佛看到了一个全新的世界。“马扬的声音突然变得激动，“虽然我们这个小城市还没有接触到这项技术，但我知道，未来一定会因它而改变。从那天起，我开始疯狂地阅读一切能找到的互联网相关资料，甚至自学编程。最终，我考上了杭州师范学院，主修英语的同时，还自学了计算机知识。“正说着，教室门突然被推开，教导主任李老师面色严肃地走了进来。李主任是个五十多岁的老教师，平日里待人和善，此刻却显得格外郑重：“马扬，你来一下办公室。“
全班顿时鸦雀无声。马扬朝学生们点点头：“自习十分钟，我很快回来。“走廊里，阳光透过长窗洒下一道道光束，在地面上投下斑驳的光影。马扬跟在李主任身后，心里隐约觉得不安。最近他一直在私下研究互联网技术，还在学校机房偷偷架设了一台服务器，该不会被发现了吧？推开办公室的门，马扬愣住了。办公室里站着两个西装革履的中年人，其中一个正是他在上周末互联网研讨会上认识的老陈。另一个人气场更强，一看就是商场上的老手。“马老师，这两位先生说有重要的事情要找你谈。“李主任说完就识趣地退了出去，顺手带上了门。“马扬，好久不见。“老陈微笑着向前一步，“这位是我的合伙人王总，他专程从BJ过来见你。“王总上下打量着马扬，目光中带着几分审视：“马老师，我看了你上周在研讨会上的演讲视频。你对互联网的理解很独特，特别是关于电子商务未来发展的那部分分析，让我印象深刻。说实话，在这个互联网还很初级的阶段，能有你这样的见解很不容易。“马扬心跳加速。那次研讨会上，他大胆预测互联网将彻底改变传统商业模式，甚至说未来人们可能会在网上完成所有的购物需求。当时很多人都觉得他是在天马行空，但他知道，这绝对不是空想。那些深夜里研究国外电子商务网站的经历，让他对这个领域有着超越常人的洞察。
“我们正在筹备一个互联网项目，“老陈接过话题，眼神中闪烁着兴奋的光芒，“准备建立一个面向全球的电子商务平台。这不是小打小闹，我们的目标是改变整个中国的商业格局。我们需要像你这样既懂技术，又懂外语，还对互联网有独特见解的人才。“王总从公文包里拿出一份合同，放在办公桌上：“薪水是你现在的五倍，另外还有百分之五的公司期权。当然，这需要你辞去教职，全身心投入到项目中。“他顿了顿，“马扬，我们都知道，现在是互联网发展的关键时期。错过这个机会，可能就永远错过了。“阳光在合同上折射出耀眼的光芒，马扬却迟迟没有伸手。他的脑海中闪过无数画面：教室里那些期待的眼神，自己立下的要教出一批能与世界对话的学生的誓言，还有那个深藏在心底的改变世界的梦想。“能给我一天时间考虑吗？“他最终说道，声音有些干涩。“年轻人，“王总意味深长地看着他，“机会只有一次。就像你在演讲中说的，互联网浪潮已经来临，我们必须抓住这个时代的机遇。你应该明白，现在全国像你这样懂互联网的人不超过一千个，而真正理解电子商务的，可能不到一百个。“
回到教室时，学生们正在认真自习。阳光斜斜地照进教室，在地面上投下一道道光影。马扬站在讲台上，看着这些朝气蓬勃的面孔，内心激荡。他想起自己年少时的梦想，想起那些被人嘲笑的“疯狂“想法，想起无数个在图书馆研究互联网技术的夜晚。“马老师，您怎么了？“张雨关切地问道，“您的脸色不太好。“马扬深吸一口气，露出了释然的笑容：“同学们，让我们继续来谈谈梦想。人生就像一条河流，有时会遇到岔路。重要的不是选择哪条路，而是当你做出选择后，是否有勇气一直走下去。“他的声音有些哽咽，“也许有一天，你们会明白，追逐梦想的道路上，最难的不是面对失败，而是在机会来临时，是否有勇气放弃当下的安稳。“
下课铃声响起，夕阳的余晖洒满整个教室。马扬收拾好教案，最后看了一眼这个承载了他最美好青春记忆的讲台。黑板上那句关于梦想的英文格言依然清晰可见，仿佛在无声地诉说着什么。晚上，他独自站在西子湖畔，看着波光粼粼的湖面。远处的钟楼敲响了八下，余音在湖面上久久回荡。他掏出那份合同，月光下，“未来科技有限公司“几个字格外醒目。恍惚间，他想起了自己第一次接触互联网时的震撼，那种可以改变世界的力量感至今仍在心底涌动。他摸出手机，拨通了老陈的电话：“陈总，我想好了......“夜色渐深，湖畔的路灯一盏盏亮起，倒映在湖面上，像是闪烁的星光。马扬知道，从明天开始，他的人生将驶入一个全新的航道。这个选择也许会让他失去现在安稳的生活，但他更清楚，人生最大的风险，就是不敢承担风险；最大的遗憾，就是不敢追逐梦想。远处的霓虹灯映照在湖面上，勾勒出一座城市的轮廓。马扬仿佛已经看到了一个崭新的世界正向他招手，那里有无限的可能，有未知的挑战，也有改变世界的机会。此时的他还不知道，这个决定不仅将改变他的命运，更将影响整个时代的进程。