后门由内待引领出入，大都是在深夜子时，看着大夫神色凝重，沈芷书也开始提起心来。
医师看诊时，她隔着屏风守在一旁，不敢有半步离开。想起少时偷偷在外祖父的书库里看过的医书典籍，
里面有偏方记载，只要以悬崖之上的紫锥花做药引，不出数日，便可痊愈。
紫锥，性寒，微苦，叶脉纤细如针带锯齿，花冠呈兰紫色，取中心叶脉风干，以山泉水沸腾，冲之服下。
她将此建议询问，征得了医师的同意。
“只是这紫锥生长在陡转的岩石之间，十年开一次花，难寻的很。”医师担忧的看着沈芷书，她没说话。看着卧病在床的人，沈芷书抬手去摸他的脸，半柱香后，她悄悄离开。
逆着寒风，一路上，乘着一匹红鬃烈马，扬鞭而行，过往心酸历历在目，泪花涌入眼帘，思绪翻涌片刻后却又像是从眸子中看不出半点情绪，黯淡无神。
这些日子里，他向来对她千依百顺。
只可惜，她再也不是从前的那个她。
她从一开始便知道，他是个能够忍受黑暗的人，所愿所想便是这天下太平，河清海晏。她更知道，朝堂之上的阴谋诡谲从来不是如表象般简单，沈芷书眉头思衬，他一向隐忍，在外的心酸从不对她讲，而况这条路并不好走，他一个人走了这么久，也一定很孤单吧。
还记得，新雪初，她于隆冬日外出，途中遭遇埋伏，他为她挡下一箭。
她想问他伤势，他却说：“抱歉，我来晚了”
还记得，二十七日，见她从未笑过，他为她撒下满园花种，只待春日绽放。
还记得，七月，地面洁白的像是撒了冬日的寒霜，他从南方带回她最爱的糕点。
这些事情想想，她都会不自觉的心酸，反观自己何德何能，得此庇佑？
如果可以，她想，一辈子陪在他的身边，来偿还这数不清的“恩情”。
一切都对，在这个局势下不对。
李氏灭门，沈舟病重，一桩桩，一件件，如是深渊中伸出的手一次又一次将她拉入黑暗，足够使她痛苦，更足够使她成熟，丧失义无反顾、肆无忌惮的嬉笑欢闹的权利。
无形之中，更像是为自己戴上了一副沉重的枷锁。未曾想，这道枷锁，锁住的不止是她，连同锁住的，还有他。
回望的同时，她又觉得有点可笑。
直到现在，她依旧活着，但却不知，是怎样的活着，又或许，她本不该活着，生死这些事情犹如无解却又简单直白的命题，她早已看淡了。
人是不是应该在绝境之时主动窥探点光？漫漫时光，身处于白昼的她又像是习惯了黑暗。
暮色将至，道路看得有些不真切，沈芷书拾起胳膊扬了扬缰绳，马不停蹄的赶路，侧身狠坠，风在耳边呼啸，最终在天黑之前带回了紫锥花。
着急忙慌的把草药送到了大夫处，注意到裙摆的泥泞，沈芷书匆匆回到自己的庭院，换了身衣裙，她想让他睁开眼第一个看到的就是自己。碧水蓝，他说过他喜欢看她穿，换好衣服后，步伐之间难掩焦灼。入室后，步履才慢下来。她站在医师身后，不敢有丝毫影响。
“大夫，我哥哥…还有多久才能醒来？”
大夫用过针后，没有说话，摇了摇头。
沈芷书皱起眉毛，喉头酸涩，悬着的心一时不见沈舟醒来，就难以放下。战战兢兢的等待了数个时辰，
沈舟醒来，已是第二日熹微。
“你醒了，你终于醒了。”
她喜极而泣，声音微微颤抖，刚准备去喊大夫，沈舟握住了她的手腕，阖着的眼睛缓缓睁开，他的意识还不是特别清晰，却努力弯起嘴角对着眼前的人笑了笑，他总喜欢对她笑。
“可有感觉到哪里不舒服？“
她不敢去扶他，怕触动着伤口。
“我没事，有些渴。”
旁边的水壶换了一次又一次水，升腾的蒸汽从昨夜就未有间断，语毕，沈芷书起身走到一旁，给他倒了杯水，掺了点凉的，约莫着适温。
尽管，她还是有些慌乱。
室内飘荡着草药的苦香，随后，沈芷书缓缓从袖口里掏出一个平安符放在了沈舟的枕头下。
他注意到，声音沙哑：“你何时出去了？”
她摇了摇头，没有作答，以沉默掩饰过去，只是在他面前，他早已对她的一举一动都过分熟悉，
没有什么能够瞒得过他，沈舟轻易的捕捉到她余光之中的一抹悲凉。
房间里未点燃所有的烛火，些许昏暗，沈舟倚靠着床栏，轻轻偏过头，只是看了她一眼，便注意到她鬓角旁的一道拇指宽的伤痕。
“怎么弄的？“他平静的注视着她，语气变成了责问，却满眼怜惜，刚想伸手触碰她的脸颊，又收了回去，他在等她回答。
沈芷书不自然的摸了摸头发，遮挡了回去，想起回程途中马儿失惊，她不小心跌落泥地，多处擦伤，其他的地方可以用衣衫遮住，偏偏脸上的红痕异常明显，过了一会儿，慢悠悠的说。
“走路的时候，不小心磕到了。“
在沈舟看来，她连说谎都带着笨拙。
她端起药碗，放在嘴边吹凉，然后递向沈舟，眼眶已经开始逐渐发红。端着汤匙的手不受控的抖了抖，脊背发凉。
沈芷书咬了咬嘴唇，低下头，与其说她不喜被人这样直直的注视，不如说只因这个人是沈舟，不知不觉睫毛染上了氤氲，她不爱哭，一直以来都是性子倔强，此刻却失了态。
她太担心他了，这么久以来，她终于有了不似往常极度平静的情绪波动。
沈舟的心一瞬间揪了起来，拾起胳膊拭去她的眼泪，同时避开伤口的地方，怕她疼，所以是轻轻地。
她心下一沉，别开脸，沈芷书知道瞒不了他，他见势也没去拆穿她，沈芷书生硬的扯出一个微笑，为了让沈舟放心。
“对不起，让你担心了。”
沈舟声音轻轻地，怕吓到她。两人靠得很近，能够感受到彼此的呼吸，从未逾矩，偏偏又是发乎情，止于礼。
“没有”，她声音颤抖。
沈芷书摇了摇头，怔怔地看着他，再次将药匙递到了沈舟的面前。
他的心隐隐作疼，眉头发紧，有一种想要紧紧去抱住她的冲动。恍惚间，沈舟想起了在苇州城的那个夜晚，同样的神色。
他克制自己不去想，很多事情容不得深究，不知何时，又或许是从她拿起那一枝桃花开始，他的心便已开始随着她牵动，逐渐融化成一片海。
大雪在午时下起，一整天，沈芷书无数次更换着暖炉里的炭火，最后坐定在他床前的椅子上，沈芷书在沈舟的视线内，寸步不离。
苇州的时光，他偶尔也会怀念。
沈舟身体康复后，正月十五上元节，宫中大摆宴席，琉璃瓦在冬日的午后闪烁着光芒，宴毕。
皇帝诏他于后庭，打着商讨国家大事的幌子，实则寻问沈舟，是否应允之前和他提起过的政治联姻。
所选之人为黎阳君的女儿，昌平郡主。
预拟诏书是皇帝下的一场赌注，他很清楚，若沈舟答应，就是替他又笼络一方势力，维护统治阶层的稳定。
况且黎阳一带地处盆地，四面环山，有着险峻地势的加持，又有峡谷河湖流通，是一处得天独厚的军事要塞，向来是兵家必争之地，两军好不容易议和，如今看来，可以亲上加亲，缔结两国之盟约。
如若可以收纳为己用，绝对是利大于弊。
“西砚山、东太行，爱卿觉得怎么样？“
他审视着自己的宏图霸业，偏过头问沈舟，沈舟点点头，没有做出回应。
这样的决定，皇帝一定也思考了许久，圣上也在衡量，该如何去下好这步棋。
步步为营，稍不留心，便会满盘皆输，落得个同前朝一样倾覆的下场，坐在这皇位之上，就像日日夜夜头上悬了一把锋利的宝剑。
说到底，他们怕的还是功高盖主。一切的一切，都有个为他出谋划策之人，便是当今宰相褚桓裕，朝野之上，出了名的老狐狸，为人狡猾，诡计多端。
每逢上朝，大臣们相视一笑，总会在朝毕后，窃窃私语，议论两国联姻的事情。东西两派，多数人都在等着看沈舟的笑话，如狂风炫过的杂草一般顺势倾倒，更想无形之中给他施加压力。
沈舟的心思向来也藏得极深，不漏声色。
寒冬，安平的雪没有苇州的气势磅礴，夹杂着雨滴，但偏偏要冷上七八分，是湿冷。
还好，她能忍受。
路上来往的行人裹着厚厚的棉衣，沈芷书在门前等了他好久，都不见人回来。
“小姐要不还是先回去吧，将军今日进宫说不一定是有什么要事耽搁了。”
沈芷书浅浅的“嗯”了一声，她知道沈舟公务在身。只是现在，她抬头望天，看样子是要下雪了，天空不是亮白。
沈芷书接过油纸伞，继续等着，足足又过了三个时辰，空气中的雨滴逐渐消失，转而变成飒飒的雪花，迷蒙中，长街的路尽头终于有了她期盼的那个身影，越来越近、越来越清晰。
“出门时，他是忘记带伞了吗？”
沈芷书突然撑着伞跑了过去，在他身前时站定。
“这么冷的天，怎么出来了”，沈舟看着她，琥珀的眼眸注意着她被冻得通红的手。
“你也知道这天这么冷。”她的眼神里透露着关心，声音依旧顺柔。
“我一武夫，这有什么。”
沈舟侧出一个位置接过她手中的伞柄，谨防她与雨雪触碰，将她牢牢地护在一侧。
二人往家走去，平整的雪地上留下两行深深浅浅的痕迹，很快又被新雪覆盖。
“这雪……“
她停顿了一下，接着说：“可真美”
脚步从未停下来，直到把她送回自己的庭院，看着她的婢女接过她的狐裘，将暖炉牢牢放在她的手中，他才离开。
女儿嫁给当朝统帅，这是多少人的可望而不可即的喜事。
黎阳君的这个女儿也是很满意这门婚事，昌平公主自幼以器张跋扈在黎阳著称，想要的绝对能得到，哪怕是人命也在所不惜。就连当朝太子都要让其六分，她早已听过沈舟的盛名。
私下，昌平郡主派人送去一封信，信中提到了关于沈芷书，消息从何而来，无人所知，黎阳有最好的刺客和信使。
“若是陛下知道将军胞妹为李氏孤女，将军可还会放心？”
不夹杂任何修饰的词藻，字里行间的威胁却透尽纸背，引人发怒，沈舟看完，把信丢进了火炉，明灭的火焰在他的眼中闪烁，无声的看着炉中的信纸烧成灰烬。