蒙面少主
清晨，陽國北部的森林裡，一名七歲的男孩歡快地奔跑著。高大的樹木在微風中輕輕搖曳，陽光穿透茂密的枝葉，在林間灑下斑駁的光影。戴著狐狸形狀面具的男孩如風一般穿梭於樹木之間，充滿無盡的活力。
「少主，請慢點！我跟不上啊！」
說話的是他的隨從趙天，比他大三歲，但明顯沒有那麼靈活。圓圓的臉頰因為跑步而漲得通紅。
「趙天，你應該多鍛煉。」男孩一邊笑著調侃，一邊繼續向前奔跑。
最後，男孩停在一棵巨大的古樹下。盤根錯節的樹根像沉睡的巨蟒蜿蜒在地面上。趙天氣喘吁吁地跌跌撞撞來到他的身邊。
「少主，我們不該來這裡，這裡離宮殿太遠了。」趙天氣喘如牛地說。
男孩並未理會，只是仰頭凝視著那棵古樹，眼中閃爍著驚嘆的光芒。「趙天，你看這棵樹，比其他的都大。這是父王種的嗎？」
「不是，少主。這棵樹早在北部種滿樹木之前就已經在這裡了。」趙天驕傲地說，挺直了身子。
「真的？」
「當然！是我叔叔告訴我的。」
「你還真知道不少嘛。」男孩斜睨了他一眼。
「那是當然！我叔叔說，為了侍奉皇室——」
「好了好了，我知道了。」男孩毫無興趣地打斷了他。
趙天嘆了口氣。「少主，我們還是回去吧。雖然現在是早上，可這片森林還是讓人覺得陰森森的。」
「有什麼好怕的？有我在呢。」
「可要是被侍衛發現——」
「閉嘴。」
男孩繞著大樹轉圈，而趙天則坐在一旁喘氣。過了一會兒，他站起身來拍去身上的灰塵。
「少主，皇室聚會快要開始了。我們得回去。」趙天再次懇求。
「你想回就回。我不去。」
趙天哀嚎。「唉……少主啊……」無奈之下，他只好往宮殿的方向走去。
男孩將手放在粗糙的樹皮上，喃喃自語道：「為什麼這棵樹感覺有點奇怪？」
突然，一道聲音打破了寧靜。
「少主！」
不用回頭，男孩就知道是誰來了。
還沒來得及反應，一名男子便一把將他抱起。
「叔叔！放我下來！」
「聚會快開始了。你在這裡做什麼？」男孩的叔叔莫良風帶著幾分活潑的語氣責備道，邊說邊往宮殿方向走去。
「我只是在玩。」男孩掙扎著回應。
「玩？趙天說你拒絕參加聚會。是真的嗎？」
男孩狠狠瞪了趙天一眼，後者尷尬地跟在後面。
「你。」
「別怪他。」莫良風愉快地插話，「根據你這位年輕又英俊的叔叔豐富的經驗來看——」
「你又在胡說八道什麼？」男孩面無表情地打斷道。
「聽我說，這個聚會很重要。你是王爺唯一的孩子，是時候學會負責任了。」
趙天有些不安地說：「少主，我只是覺得——」
「你就為了告訴我叔叔這事，從北邊一路跑回宮殿嗎？」
「是的，少主。」
「真蠢。」
趙天尷尬地笑著，看著自己腫脹的雙腳。
莫良風哈哈大笑。「當我看到他一瘸一拐地走過來時，還以為他是隻受傷的妖怪呢。你能有這樣忠誠的隨從，真是幸運。」
「是他自找的。」男孩嘟囔道。
「你這小——」莫良風作勢要彈男孩的額頭，趙天趕緊攔住。
「沒事的，大人！」
回到宮殿後，莫良風將男孩放下。男孩立刻召來一名僕人，徑直走向花園，全然不理趙天。
僕人走到趙天身邊。「少主吩咐為您治療雙腿。」
莫良風揉了揉趙天的頭髮。「來吧，我背你。」
「不不！我不敢勞煩大人！」趙天急忙拒絕。
「你的腿都腫了，別讓我侄子內疚。」不等趙天反應，莫良風已經將他背了起來。
「雖然我侄子表面冷漠，但其實他很在乎你。你會習慣他的。」莫良風低聲說道。
趙天默默點頭。
此時，男孩正在準備參加聚會。當僕人伸手想取下面具時，他偏過頭去。
「我不能一直戴著這個嗎？」
「恕罪，少主，這是不允許的。」
「好吧。」他無奈地妥協了，讓僕人取下面具。
聚會上，賓客們竊竊私語，等待著少主的到來。
「他在哪？是不是又跑了？」莫良風抱怨道。
突然，一道聲音響起：「少主北小日到。」
所有人的目光都聚焦在那個昂首闊步走進大廳的男孩身上。他的神情冷傲而自信。
「那就是他的真面目嗎？」
「終於見到了。」
「不像傳聞中那麼糟嘛。」
「而且還這麼年輕。」
小日坐在父母身邊，莫良風湊過來小聲說：「我還以為你又跑了。」
「如果你希望的話，我現在就跑。」小日狡黠地回應。
「欸，不不！留下來吧。」
小日微微一笑，但仍然坐在原位。
聚會開始了，小日向叔叔低語：「叔叔，這好無聊。」
他的母親聽到了。「阿日。」
小日嘟著嘴，但還是沒再說話。
「忍著吧，你會習慣的。」莫良風勸道。
皇宮的大殿內高朋滿座，然而北曉日卻絲毫提不起興趣。他筆直地坐著，手指有節奏地敲打著光滑的桌面，銳利的目光透露出無比的厭倦。這場集會拖延得仿佛沒有盡頭。
「叔叔，」曉日打破了單調的沉寂，低聲喚道。
「嗯？」莫涼風悠閒地抿了一口酒，轉頭看向侄子。
「早些時候，我在北邊的森林看到一棵巨大的樹，比其他樹大得多。」
「哦？」莫涼風揚眉，露出一絲興趣。「那棵樹啊？」
「對。你知道那棵樹的來歷嗎？」
莫涼風輕笑：「那棵老樹啊，自我記事起它就已經屹立在那兒了。當你父親在北方栽種林木時，它早就已經高聳入雲了。一年後你才出生呢。如果要猜的話，那棵樹應該比你年長一歲吧。」
曉日皺眉表示懷疑：「只大一歲？那棵樹看起來古老得像已經存在了千年！」
「哈哈！有一天，阿日，你會看到別人看不到的東西，那時你就會明白了。」莫涼風的笑容變得神秘。「不過，你說得對，它確實可能已經有千年以上的歷史了。至於其中隱藏著什麼……誰知道呢？」
曉日眯起眼：「為什麼你總是說些玄之又玄的話？」
莫涼風耸肩：「這樣才有趣嘛。好了，專心開會吧——除非你是覺得我英俊的臉讓你無法集中注意力？」
「胡說八道，」曉日冷冷地回應，轉過頭去。
就在此時，一名穿著淡藍長裙的少女緩步上前，優雅地向皇室行禮。
「臣女叩見皇后，叩見少主，叩見皇室諸位大人。」她柔聲道。
「欸，這麼有禮貌！小姑娘，你叫什麼名字？」莫涼風滿臉欣喜地問。
「張瑤詩。」她自信地回答。
「啊，是張將軍的女兒啊，」莫涼風若有所思。「他確實說過有個女兒，倒沒想到今天能見到。」
「多謝大人記掛。」瑤詩禮貌回應。
「你和我們的少主年紀差不多吧？」
「是的，大人。」
「好好！一定要好好相處啊。」莫涼風笑著鼓勵道。
「謹遵大人之命。」瑤詩行了一禮，便輕盈地退回了座位。
莫涼風湊近曉日，低聲說：「欸，阿曉，和那姑娘交個朋友吧。」
「有什麼用？」曉日冷淡地問。
「人脈啊，阿日！你以後會感謝我的。」
曉日回以一記無情的白眼。
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稍晚些時候，曉日與趙田來到鎮上的一間普通酒館。
「小二，來兩壇酒。」曉日隨意地吩咐。
「好的，公子。還要別的嗎？」小二恭敬地問。
「不用，就酒。」
趙田皺眉：「公子，皇宮裡酒多得很，何必在這裡買？」
曉日嘴角一勾：「趙田，我帶你出來多少次了？你還要質疑我？是不信任我的判斷嗎？」
「不敢不敢，」趙田低聲說。「只是……公子您才十八歲，這樣喝酒真的合適嗎？」
曉日輕笑：「我十六歲就喝了第一口酒。」
「什麼？！」趙田差點被自己的口水嗆到。
曉日誇張地嘆氣：「有什麼好驚訝的？那可是我叔叔硬逼著我喝的。不過味道還不錯。」
「啊，果然是莫涼風大人……我應該早猜到。」趙田無奈道。
小二端來酒：「客官，您的酒來了。」
「謝了。」趙田禮貌道，但目光仍帶著幾分擔憂，看著曉日大口啜飲。
「公子，您今天為什麼非要離開皇宮？」趙田小心翼翼地問。
曉日懶散地靠在椅背上，悠悠地搖晃著酒杯：「趙田，你認識我叔叔多久了？」
「大概從您四歲時吧，那時我第一次見到您和莫涼風大人。」
「也就是說，十四年了。我叔叔曾經跟我說過一句話。」
回憶片段
九歲的曉日跟隨叔叔走在熱鬧的街道上，正逢盛大的節日，人聲鼎沸。
「阿曉，」涼風喊道。
「幹嘛？」
「你該把面具摘了，浪費了我們皇族的英俊基因啊。」涼風笑著打趣道。
「我喜歡神秘感。」曉日倔強地回應。
涼風大笑著揉亂他的頭髮：「神秘？你只不過是看起來傻而已。」
曉日嘟嘴，但很快被一個賣糖的攤位吸引住了。「叔叔，我要那個！」
涼風笑道：「好好好。」
買了糖之後，涼風又開口：「阿日，我帶你看看整座城吧。」
「欸，現在這麼冷，不要啦。」曉日抗議。
「胡說！冷只是幻覺。」
還沒等曉日反駁，涼風便將他抱起，飛身登上屋頂。
從高處俯瞰整座城池，曉日驚訝地張大了嘴：「我不知道城市原來這麼漂亮。」
涼風微笑道：「阿曉，記住了，等你長大了，不要老是窩在皇宮裡。年輕時多出去走走。」
「切，你聽起來像個老頭子。」曉日調侃道。
「欸，我就是老頭子啊！」涼風大笑。
回憶結束
「所以這就是你今天帶我出來的理由？」趙田半信半疑地問。
「沒錯。」曉日又喝了一口酒。
他們的對話被隔壁桌的一群男子打斷了。
「你們聽說過香蕉精嗎？」其中一人小聲說道。
「香蕉精？什麼鬼東西？」
「我說真的！在水山的瀑布附近，有人看到它了。」
「你喝醉了吧。」
「不是！真的！他們說，每當風吹過樹林的夜晚，它就會現身。」
趙田挑眉看向曉日。
曉日突然起身：「走吧。」
趙田嘆氣，放下銀兩，跟隨著自己那總是神秘莫測的主子走進了喧囂的街道。
當天稍晚，蕭日和趙天來到了城中的一家普通小酒館。
「小二，來兩壇酒。」蕭日隨意地吩咐道。
小二微微彎腰行禮：「好的，少爺，還需要什麼嗎？」
「不用，就要酒。」
趙天皺眉：「少爺，宮裡的酒那麼多，為什麼非得來這裡買？」
蕭日帶著一抹笑意說：「趙天，我帶你出宮多少次了？你還有疑問？是在質疑我的判斷嗎？」
「不敢。」趙天低聲嘀咕，「只是十八歲的少爺自己跑來買酒，這也太不像話了吧。」
蕭日輕笑：「我十六歲就開始喝酒了。」
「什麼？！」趙天大吃一驚，差點被自己的口水嗆到。
蕭日故作誇張地嘆氣：「怎麼這麼驚訝？我叔叔那時硬逼我喝的，結果也沒那麼糟。」
「啊……果然是莫良峰大人……」趙天忍不住小聲抱怨。
小二端來酒壇：「少爺，兩壇酒請用。」
「謝了。」趙天接過酒，神情依然滿是戒備，看著蕭日痛快地飲下一口。
「少爺，」趙天遲疑著問道，「今天我們為什麼要出宮？」
蕭日靠在椅背上，懶散地搖晃著手中的酒：「趙天，你認識我叔叔多久了？」
「大概從您四歲的時候吧，那是我第一次見到您和莫良峰大人。」
「那麼，已經十四年了。」蕭日若有所思地說，「我叔叔曾經告訴過我一句話。」
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回憶
九歲的蕭日正與莫良峰走在城中熱鬧的街道上，手裡抓著叔叔的手，街上正在舉辦一場盛大的節慶。
「阿蕭。」莫良峰叫道。
「幹嘛？」
「你該摘下那個面具了，浪費了咱們皇族的英俊臉龐。」莫良峰調侃道。
「我喜歡神秘感。」蕭日不以為然地回嘴。
莫良峰大笑，揉亂他的頭髮：「神秘？你這樣只會看起來傻。」
蕭日嘟著嘴，很快又被不遠處的糖果攤吸引住了目光：「叔叔，我們去買那個吧！」
莫良峰笑道：「好好好。」
買完糖果後，莫良峰再次開口：「阿日，我帶你看看整個城。」
「欸，不行，晚上太冷了。」蕭日拒絕道。
「胡說！冷只是幻覺。」
不等蕭日再反對，莫良峰已經把他抱起，直接飛到了屋頂上。
從高處望下去，蕭日驚訝地張大了嘴：「我不知道城裡居然這麼美。」
莫良峰微笑：「阿蕭，記住這一點——等你長大後，不要老是待在宮裡。年輕時就應該多出去走走看看。」
「切，你聽起來像個老頭子。」蕭日揶揄道。
「欸，我可就是老頭了啊！」莫良峰大笑。
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「所以你今天帶我出來就是為了這個？」趙天滿臉狐疑。
「沒錯。」蕭日抿了一口酒回應。
他們的對話被隔壁桌幾個男子的低語聲打斷。
「你聽說過香蕉精嗎？」其中一人壓低聲音問。
「香蕉精？什麼鬼東西？」
「我說真的！在水山瀑布那邊，有人親眼見到過！」
「你喝醉了吧？」
「不，我發誓！聽說風吹過樹林的時候，它就會出現。」
趙天挑眉看向蕭日。
蕭日猛地站起身：「走吧。」
趙天無奈地歎了口氣，放下錢幣後跟上這位神秘莫測的主子，消失在熙攘的街道中。