第30章 野鹤之栖于梧桐兮

徐庶不好意思的喝了口酒：“我亦是听闻了些许事，猜测周元直以求学之名脱身，实则是暗中投奔了玄德公。”

“不错，”庞德公刚放下酒碗，挪正了富态的身子，抬手轻声道：“这件事，我旧友承彦前日告知，他自刘荆州家宴时曾经听闻提及，其实后来也看出这孩子是先上孙乾的车马，而后与之商谈了面见刘公时的措辞。”

“此后再谎称求学于孙公祐，当堂对峙浑然不惧，临数名文武之问责而天真不变，此子心性上佳，才智卓绝。”

庞德公顾盼而笑：“而且，刘公还赞道，九岁之姿便可有儒林翘楚之仪表才干，平生所见之人里，唯有当初孙权可比。”

孙权在荆州、江东也素有少年文武双全之称，而刘表是亲自见过这孩子的，的确有奇异之姿，现在果真在孙策死后，依然可以平定江东乱局，可见其人才学手段。

“不错，我也有所耳闻，”司马徽亦是点头，“当年我以为，这孩子只是刘先欲拜大贤麾下为其造势，却不料真有才学。”

“刘先自许都归来后，对曹操颇多赞赏之辞，此子本该是流入许都之学，现在却能自己知晓大义，归于玄德公麾下，不知其中缘由是否曲折，”庞德公看了司马徽一眼，后者欣然点头，接着道：“若是元直去了新野，与之交好，可告知我们一番，也好……哈哈，了却心中好奇。”

他们常年隐居于沔水、汉水一带，安享田园之乐，平日里最大的乐趣，也许就是畅谈时政、品评荆州人物。

所以若是能够解开些许迷惑，倒也不失为一种乐趣。

最近，他们通过听到的消息，分析出周不疑所做的抉择，但是却不明白他为何如此抉择。

但整个荆襄，他总归是第一个投效玄德公的贤士。

若非是孩童任性，那便是真的有深谋远虑。

“至少，他走得比孔明还要快一步。”

“孔明乃是家族之故，对曹公实有怨气，故而唯有此途，他又不喜江东士人，想来玄德公到荆州，亦是令他心思大动。”

两个老者一番分析，便说出诸葛亮抉择之由。

其兄投效江东，而他则是另投他处，除却刘表之外，便是刘备。

不过，现在一切都还为时过早，当下局势未曾明朗，三人也都还各自年轻，声名不显。

本来还可以慢慢观察，等候数年再去相投，但是现在有了一个周不疑，一下子就卷起来了。

徐庶低头思索了片刻，耿直的点头道：“我自荆州无法施展自己的才学，如果在新野能够得到重用，一定不会辜负这些年求学之苦。”

说完，两位师长也都收敛了谈笑之色，目光郑重的看待徐庶的话。

他们是有玩笑激励之意，但是徐庶却是在很认真的思考。

“元直认为，到达新野之后应当如何？”

徐庶答道：“久筑防线、广积粮草，建造土墙壁垒沿途设关，将曹军进犯新野之路阻隔开来，同时积攒粮草，招兵买马，在来年开春之际，进伐宛县。”

“可得博望为屏，用以阻隔曹军。”

“嗯……看来，你的确已认真思索过军略，以此相助刘皇叔。”

二人默默点头，拱手执礼道：“既如此，元直尽可投奔刘皇叔而去。虽说早了几年，可玄德公之天时，却也在这几年。”

“二位师长总说天时，学生想问，到底何为天时？”

司马徽和庞德公对视了一眼，摆手道：“我等不问世事，不愿过多思量，所谓‘天时’，测算实在太多，一时也说不明白，若是元直有意，可尽凭才学，为玄德公算得前路。”

“学生明白了。”

徐庶暗叹了一口气。

明白两位所说，知道“天时”不是一时可晓，待到了新野，若是能得青睐，再慢慢思索。

……

年关之后。

刘表依依不舍的送别刘备，一直送出城外五里，方才目送他随巡视的军队一同离去。

这些巡视的官吏，都是刘表之心腹，蔡瑁驱使不动，故此队伍之中只一二耳目，却无险阻，自然路上也就没有遇到什么山贼劫掠。

路上，刘备看着周不疑穿的漂亮衣服，乐个不停。

“哈哈哈，看得出来，令舅母的确爱得深切，光是紫袍便准备了三件！”

“别笑了，我不喜欢这颜色。”

周不疑喜欢胜雪白衣，但是提了一次之后，舅父问那要不要头上再戴个白布，然后就被按在腿上狠狠地打了一顿。

主臣笑了一会儿，逐渐也郑重起来，在马车上谈及了此次来到襄阳的收获。

“昨夜，我听闻刘琦公子收了三名门客，且在家中安然读书学文，不再游戏斗趣，也不再去争什么声名，这是好事。”

刘备感慨道：“且，襄阳之内，几次有人来请见，亦是有志士来投，只是不知元直为何后来都不让我去见？”

周不疑笑道：“有几件传言便够了，要让他们只看得水中花、镜中月，安居荆州、招揽人才，对于主公来说是机遇，但对于这荆州、江东之英才，又何尝不是机会呢？”

“他们读书十载，满腔热血，难道不和北方谋士比个高低就归降一统吗？荆州不认所谓天时天命的大有人在！大丈夫生于世，不与天斗与谁斗？”

“好，元直颇有豪士之风范，”刘备赞赏的看着他。

此次归程，刻意跟随巡使一同回去，既免除了蔡瑁歹人之心，又可显得景升兄重视，同时还赢得了时间让元直和家人重聚，让自己一言一行皆可传于襄阳，所获太多。

周不疑骄傲的笑着，带着稚童该有的任性傲气，脆生的道：“若不疑所料不差，而今开春后在新野不知有多少志士等待来投。”

“主公这镜中花，让他们看到了您与刘琦公子联手的憧憬，亦传开了惠民屯田的仁政，这便是种下了一棵梧桐，很快就会有闲云野鹤、凤凰奇鸟飞落于此。”

“当真？”刘备笑容逐渐更甚，可是却多是疑惑。

这么多年，他还从来没有享受过这种士人追随的待遇，每天不是在寻师访友，就是在去寻师访友的路上。

“若是能再取下穰城、宛城，将兵马割据至叶县，那引来之名流豪士，只会更多！”

刘备闻言大笑，点头道：“临行前，景升兄密授我令，便是如此，也被你猜到了？”

“元直，既然你猜到了，可有何军略？”

周不疑记忆取来，一段记载充盈脑中，笑道：“穰城乃宛城之仓屯，昔年张济将军至宛无粮，而进攻穰城欲夺粮草，遭流矢射杀。张绣接任后，攻克穰城夺得良田以为军屯，曹军到此后驻军亦然。”

“穰城乃重中之重，是宛之险要。”

“则，出其所不趋，攻其所必救。”

刘备沉思片刻，展颜而笑：“善。”

“不过，军略还是等有云鹤来了，再行商议不迟，”周不疑拉了一把刘备的手腕，笑着说道。

……

回到新野三日后。

趁着开春农耕，刘备亲自下田与民耕种，每日泥土沾身、草帽于顶，每晨间、午时，均与百姓同食同乐，屯民深感亲切，尊敬不已。

最初对屯民之政抱以非议者，无不信服，埋头苦干不再多言。

周不疑请军匠做出了几件曲辕犁，但今年未能使用，藏于军中，待明年视况而逐步分赏亲近军士，以防有失，刘备也是打算观察数日，若有老弱不能劳作，再取用相助。

如此七日之后，刘备正是午时和老乡在树下休憩啃食馒头。

从军田之外，来了一名身材挺立、丰神俊逸的持剑儒生，特来求见。