话语才落，余知恩神色涌现出淡淡的恍惚，他打量着山洞，凝神几息，当即走出洞内，站在洞口。
余知恩掐着个法诀，化出一道淡白色的刀芒，削下洞口一方粗大的石块，将洞门塞堵起来，只留下一个狗洞大小的缺口，供小白虎穿行。
做完这一切，他身子一顿，化作一道残影逐渐消失在山林之中。
过了许久，小白虎大抵饿了，加之还未断奶，它将圆圆鼓鼓的脑袋深深埋进黄虎的体内，好似在找寻什么一般。
时间无声，不知多久，猛然间只瞧见，小白虎尖尖的耳朵一下竖立了起来，它不断围着黄虎打转，口中发出低沉的嗷嗷声。
白虎叫了一阵，它张开爪子轻轻拍打着黄虎，口中叫声越发响亮，也愈加悲戚，就这么重复着…
在它作为老虎的生涯当中，第一次经历生离死别，雪白的眼睫毛无力的瘫软着，浑身的毛发，也不再有张力，胡乱的贴在表面。
它的眼圈发红，眸子发灰，眼框中不停的流淌出晶莹的泪珠，白虎靠在黄虎身上，眼中带了一种上了年纪的人，褪尽光泽而黯淡的神色。
……
余知恩一路飞了数个时辰，体内法力的枯竭，迫使他不得不停下脚步，寻了个隐蔽处吞服丹药，恢复法力。
就在他全神贯注之际，耳边忽然传来刀击材木的声响，下一息，一道带着旋律的沧桑嗓音接踵而至：
“伐木取柴几两钱，抱薪犹作腹中食。天正寒，家景贫，世人都言黄连苦，我比黄连苦三分勒…”
余知恩凝神听了几息，心中暗沉：
“按照舆图显示，这里该是钱家地盘了…，那人还在山脚，应该砍不到此处山腰吧？为了避免节外生枝，我当快些炼化丹药，补充法力，早早离去为好…”
定下思量，余知恩赶忙加速运转功法，炼化丹药来。
有些人的相遇是命中注定的，他（她）的出现，一定会给自己的心境带来一些意想不到的变化。
大概一盏茶的功夫，一道人影印入余知恩眼帘，居高临下，他将来人的外貌观望得十分清楚。
那是一位上了年纪的老人，穿着个破布棉袄，满头银发，十分瘦弱，一脸的皱褶，给人一种风烛残年的沧桑感。
老人手中提着一把磨得蹭亮的柴刀，不断在林中穿梭着，许是雪道难行，老人脚下一个打滑，扑通跌倒在地。
老人踉踉跄跄攀爬着起身，一屁股坐在地上，来不及抖落破棉袄上积雪，只见他重重喘息，咳嗽了几声。
忽然，老人单手握拳，一把拍打在身前的树干上，眼底泛起涟漪，哽咽起来：
“年老体衰，真无用之人…”
老人下垂的眼袋，再也包不住眼中的热泪，他放声大哭了起来，双手捧头，极具哀意：
“苍天啊，老朽死不足惜，可是囡囡她才五岁啊…”
“老朽一旦撒手人寰，囡囡嗷嗷待哺，何以生计？”
“我的儿啊，你糊涂啊，咱们穷苦人家怎么能留得住你婆娘那般爱打扮的女子，她自去寻她富贵，做她的钱家小妾，可你为何如此要意气用事？找上门去，与钱家理论，白白丢了性命…”
言语间，老人褶皱的脸庞之上，浑浊的双眼，接连转换神色，时而哀伤，时而带着对独子的不争气，产生了一种恨铁不成的淡淡怒意。
老人泣不成声，口中模模糊糊地念出一些话语来：
“我的儿，你倒死得痛快，一死百了，可我老田家的香火传承，就这么被你断了，你在阴冥地府，可有半分悔意…”
“不说让我白发送黑发人，你让我如何凭着残烛之躯，带大囡囡，给她挑个老实夫君…？”
“……”
“唉…”余知恩默默听着，他的心中早已了然，老人家中独子娶了一位美娇娘，或是被人看上，或是那美娇娘受不了清苦日子，抛夫弃女，转头跟上一位姓钱的人家。
他望着老人佝偻的身影，脑海中一下浮现出自己母亲的模样，不由的深深吸气，由衷感叹起来：
“哀哀父母，生我劬劳…”
余知恩胸中好似堵着一口气，他默默提起脚步，慢慢对着老人走去。
丁老汉耳边传来声响，立马让他紧觉起来，他扶着树干站在身子，将柴刀紧紧握在手中，不断打量着四周。
忽然，丁老汉转过身子，刚好看到了对着他走来的余知恩，这才让他紧绷着的身子，慢慢放松下来，老人伸手擦了擦脸颊上的泪痕，迎上余知恩，发出沙哑的嗓音来：
“适才老汗耳边传来声响，老汉还以为是山林间觅食的猛兽，没成想竟是一位如此英俊的后生…”
丁老汉顿了顿，逐渐缓和思绪，轻声问道：
“不知小郎君为何在此？”
余知恩微微错愕，他没成想到这老人竟会在瞬间就收起来哀伤，原本是他于心不忍，起了一番安慰的心思，这才显身对着丁老汉走来。
他的神经运转得极快，稍稍拱手，低沉问道：
“不敢相瞒老伯，小子赶路而来，一时迷了路径，方才在山腰隐约听到有人言语，这才寻声而来…”
“噢！”丁老汉轻喃一声，他双眼微眯，深深打量着余知恩，心中暗沉：
“大雪的天，这小子孤身一人，观其身上衣衫，不仅十分单薄，而且还沾满了血迹，恐是其家横遭变故，这才流落至此…”
丁老汉眉眼弯转，再道：
“这小子倒是生得一副好面孔，观其肤色十分白皙，不像我一般地里刨食，定是家境富裕之人，其双眉如此浓厚，必然是个重情之人…”
倏忽，丁老汉脑中冒出一个惊骇的念头来，只见他面色泛红，呼吸急促，双眼睁得极大，不由暗呼：
“这小子怕不是个修仙者吧…？”
恰在此时，余知恩肚中传出几声，咕噜咕噜的叫声，丁老汉哑然失笑，自嘲起来：
“瘦死的骆驼比马重，哪里会有这么落魄的修仙者…？”
霎时，丁老汉双眼冒光，脑中不由浮现出一个大胆的念头来…
余知恩被丁老汉盯得浑身不自在，若非丁老汉眼中并没有出现杀意贪婪，不然余知恩早将丁老汉打倒在地，扬长而去。
他凝神一息，嘴角微扬，拱手道：
“老伯，小子不便在此久留，就此别过，祝老伯福如东海，长命百岁…”
闻言，丁老汉露出一抹满意的笑容，他快步上前拉着余知恩衣袖，温声道：
“有道是，百年修得一回顾，老朽与小郎君今番在此相遇，乃是前世缘分积累，不若倒我家吃杯热茶再走…？”
“这…”余知恩眉眼微皱，一脸迟疑。
“走吧走吧，就在前面不远处…”丁老汉拉着余知恩率先迈开脚步，朗声念道：
“吃杯热茶，耽误不了多少功夫…”
余知恩眉眼低垂，暗暗念道：
“定是我肚中鸣叫，这才让老伯起了这番心思，若是就此离去，老人家恐会哀伤起来，若是让他联想到其他的哀伤事，悲痛至极，难免让他沾上些风寒，届时我真为罪人矣，暂且随他而去，喝上一杯温水，便告辞…”
他立住脚跟，弯腰曲背，深深作伏，对着丁老汉沉声说道：
“老伯盛情难却，小子这便叨扰了…”
“唉…”丁老汗摆摆手，朗声笑道：
“不叨扰，不叨扰，这人生在世，谁还没个落难的时…”
话语才落，丁老汉脚下一滑，摔倒在地，余知恩赶忙去拉，没成想，丁老汉拉着一颗树枝，一下便站直了身子，低声道：
“不过一摔，小郎君不必在意，老朽还硬朗着，干个十年八年不成问题…”
丁老汉望着一步之隔的余知恩，面容之上涌现出一抹急色，他紧牙牙关，将手中柴刀挥舞了起来，口连连出声：
“怎么小郎君不信吗？”
“信！信！信！”
余知恩连连点头，他不着痕迹地移动脚步，身子微微倾斜，忽地一下，重重向后倒。
“哎呦！”
余知恩高呼一声，站起身来，摸了摸头，一脸难堪，笑了笑，悻悻道：
“如同老伯一般，脚下打滑…”
“然也！”丁老汉哈哈大笑，朗声道：
“吾与小郎君还真是有缘啊，好似心有灵犀一般…”
“走吧，走吧…！”丁老汉摆摆手，轻声道：
“你我都需要将眼睛放亮一点才好…”
“是极是极…！”余知恩默默跟在丁老汉身后，神色不明，心中暗沉：
“老伯啊，你这番举动，到底所图为何？可千万莫要不怀好意啊，如是不然……”
二人来至山脚，余知恩顺着余光望去，一架牛车隐在道路旁。
牛车上静静地躺着十几颗青冈栎，拉车的老黄牛十分瘦弱，正在扒拉着咀嚼着一些枯草。
老黄牛瞧见了丁老汉，鼻孔冒着粗气，轻轻的唤了一声：
“咩～”
丁老汉面带笑意，细细摸了摸老黄牛的脑袋，温声道：
“走了老黄，咱们回家…！”
老黄牛轻轻挥动了一下尾巴，回应着：
“咩～”
丁老汉牵着牛环，走到铺满积雪的道路上，对着余知恩催促道：
“小郎君，这边走，咱们坐在牛车上，至多半柱香就到家了…”
道路两旁不断传来各种清脆的鸟儿鸣叫，牛车在雪地上缓慢地行走着，整齐的雪地上，重新划过两个深深的车轮印。
余知恩默默坐在丁老汉身后，心中升起一抹苦闷，不知该如何言语，耳边忽然传来老黄牛苍老的叫声。
余知恩的思绪一下被拉回，他深深望着丁老汉单薄的背影，一下将之与老黄牛联系起来，心中感概起来：
“羸羸老牯牛，默默数春秋。勿言老牛行苦迟，一生辛勤献家翁。”
“他与它，见证了彼此的一生…”
就在余知恩感怀间，丁老汉转过身来，低沉道：
“不瞒小郎君，老汉以烧炭为生，这门手艺，不说大富大贵，但也能维持家计…”
忽然，丁老汉深深叹气，述说起家事来：
“老汉有个不成器的儿子，可惜两年前亡故了，若非家中还有一位乖巧的孙女，老汉还真撑不下来…”
余知恩深深呼出一口浊气，嘴角微抿，轻咬牙关，细声回道：
“老伯，还望您老千万紧着身体，莫要…”
余知恩的话语被丁老汉抬手打断，只见丁老汉摆摆手，眼中露出一抹深意，朗声道：
“是啊，老汉可不能一下垮了下去，至少也得在死前给囡囡找个归宿…”
余知恩再无法言语，也不知该如何言语，他的脑中自动浮现出一些词语来：
“门衰祚薄”、“行影相吊”、“孙无祖父，必殍殣枕路”……
余知恩想了几息，连连甩头，摸了摸怀中的储物袋，赶忙将脑中想法驱散，暗沉道：
“待喝了热汤，便将储物袋中所有吃食暗中留下，唉，可惜今番仓促，袋中并且银白之物，若以灵石相赠，让他们自己找人换取金银，只怕会害了他们也会害了我…”
不多时，余知恩眼中慢慢倒映出缕缕炊烟，就在牛车快要驶进村落之际，丁老汉赶忙脱下破布棉袄，将之套在余知恩身上，他低声道：
“小郎君暂且忍耐一二，待进了家门，老汉给你换上干净的，只因小郎君身子透着斑斑血迹，若不掩饰一二，恐会使人生疑…”
话语未落，丁老汉跳下牛车，抓了一些稀泥糊在余知恩脸上。
余知恩心头一惊，这才想起来自己杀狼时的场景，脸上不由的升起一丝歉意，轻声道：
“老伯有心了…”
丁老汉低沉道：
“若是有相问，老汉便说你是我远方侄孙，如今家道中落，迫于生计这才寻到了老汉身边…”
余知恩点头回应：
“一切听从老伯安排…”
牛车缓缓驶过村子里的泥路，这是一座东西排列的村落，整个村子大概有百户人家。
丁老汉的家在村子最东边，牛车走了一路，余知恩鼻尖默默传来饭菜的香味，终于，牛车缓缓停在了一道掉漆的木门前。
伴随着老黄牛托着嗓子，“咩”地叫上一声，墙院当中立马传来一声，惊喜清脆的嗓音：
“爷爷…！”