韩家门前。
周明反握着乌木刀柄，悄无声息的把习武未成的韩文礼护在身后。
目光灼灼，盯着涌上来的难民们，怒喝道：“停下！”
一声大喝仿若惊雷，迎面而来的几人见势不妙，停在原地。
循着声望去，见是一少年郎，瘦骨嶙峋，却目露精光，握着长刀的手布满老茧，看起来是个练家子。
为首的中年人用力往后一靠，拼命压着奔涌的人群，大声惊呼：“快停下！”
但身后一群乌合之众，只瞧见那青年身后的火田口舌生津，有人高呼：“成熟的银穗！”
不听劝阻，硬生生的往前涌去。
冲在最前方的是名饿昏了头的男子，脸色像块被风雨啃噬的朽木，头发黏结成块，破麻衣下露出紫红的膝盖骨，指甲缝里嵌着黑泥。
他一个闪身，想趁火打劫，直直的对着大门缝隙蹿腾。
却听‘铮’的一声，刀光闪过，一股热血喷洒而出，在雪中刺眼腥臭，一颗圆鼓鼓的头颅死不瞑目，滚到众人脚下。
周明收回长刀，未去擦脸上的血迹。
龇着大牙冷笑：“不请自入，依律法当斩。”
这一幕不过发生在瞬息之间，顿时再未有人挤上前来，那带头男子谄媚，恭恭敬敬的行了个礼。
口中哀求：“公子行行好吧，我们这行人逃难一月有余，每日餐风露宿，着实没法了。”
话落，周明瞥了他一眼，听着人群中孩童的哭声，心生怜悯：“你们来自何处？为何要逃难？”
见这少年郎搭话，男人松了口气。
“我们来自村北的鹤云镇，距此三百多里。”
话锋一转，却仿佛想起了恐怖之事，脸色煞白。
“不瞒公子，我们绝非草寇流民，逃难也是迫不得已，本看着家家户户快过冬，未曾想镇上来了一尊妖灵。”
‘妖灵？’
周明回忆着书中所言，大荒深处，有妖灵隐在大雾之中，它们几乎不会踏足人族贫瘠的土地。
妖灵种类繁多，皆为有灵的山兽猛禽，颇有些灵智。
‘为何会占了鹤云镇？’
天空大雪纷飞，深夜将至。
男子神色更急：“公子，若是家中有多余的余粮，可否施舍一些。”
许多人希冀的瞧着周明和韩文礼，却见他摇了摇头。
“如今我都瘦成了这般，这个冬还不知能否挺过去，家里唯一的粮食你们也瞧见了，这银穗就算眼下给你们也无法下咽，村中有不少空置的房屋，自行离去吧。”
周明的语气没有一点商量的余地。
流民之乱，几年前村中就遭过一次。
听见此话，男子攒眉蹙额，这少年郎根骨一般。
刚才出刀果决，却也瞧不出新生的样子，若是硬抢胜算很大，毕竟队伍里有几人是武者。
看着中年男子几人虎视眈眈的目光，周明暗道坏事，又生一计：“这天寒地冻的，我给你们指条活路。”
“哦，公子请讲。”
几人眼神相交，正准备动手，却不料听到眼前的少年郎又开口。
“前面青石路左拐，那棵大槐树向东百丈，有一户挂着魂帛挽幛，今日备了许多酒食，若是现在去想必还能睡个好觉。”
周明所指便是叶青桓的宅子。
“公子所言属实？”
中年男子眼神微妙，衬着夜色还浅，连忙喊人去瞧，只见一人飞奔，百丈的距离不过一小会便已归来。
走近后，对着领头的男子默默点头。
“公子大义，若是明日在下还活着，定会带人上门拜谢……”
话里话外却警告着周明，若是有诈，明日便是鱼死网破。
但话还未完，却听少年郎身后，传来一声询问：“文礼，何人啊？也不请人家进来坐坐？”
此话让门口的几人大喜过望，却见周明二人似笑非笑，侧身把门让了出来。
几人循声望去，只见朦胧的夜色下，老人双手举着两个石墩，神色惬意，仿若晨练。
石墩如磨盘大小，他一手一个，正练着筋骨，脸上的疤从眼角挂到了嘴边，戏谑的瞧着门外。
‘这两石墩怕是有几百斤，新生武者？’
“额…老爷子高义，但这深夜将至，咱们还是不叨扰了，等改日有空晚辈再来拜访。”
男子说完，几人都不是傻子，连忙对着身后示意快跑。
却听老爷子的声音仿若催命。
“慢着！”
一声中气十足的大喊，吓得几人一抖，暗道遇上了硬茬。
此刻为首的男人笑得比哭还难看。
“不知老爷子还有什么吩咐。”
“老朽年纪大了，见不得血，把门口收拾了。”
韩永年眼神瞥了瞥脚下的无头尸体，‘砰’的一声把两个石墩砸在了地上。
“好好好，不劳您费心。”
几人再也未拖延，抬着尸体连忙逃了。
染红的雪也被几人扫得干干净净，头也未回，直奔叶宅。
“哈哈哈。”
“哈哈哈哈。”
周明和韩文礼不约而同的哈哈大笑，家有一老如有一宝，恶人还需‘恶人’磨。
“你这小子，平日可瞧不见有这心眼。”
韩永年看了周明一眼，笑得有些欣慰，这手祸水东引可谓是漂亮。
而且周明说的确是实话，叶家奔丧家中备了吃食，请了亲朋好友为叶瑞丰吊唁。
叶家好歹是平遥村排得上号的大财主，想必也够这群人分上一分，只是数百人涌进平遥村，今后的日子可不好过。
‘千万别让那老狗活下来。’
瞧着乌泱泱的难民，周明心底祈祷。
自从老爷子前几日去周宅归来，两家便是不死不休的局面，周明就一直琢磨着该怎么报复。
毕竟从小周母的教导是滴水之恩涌泉相报，面对恶人便是报仇不隔夜以免夜长梦多，所以从那晚后，周明内心便谋划此事。
“用膳啦。”
屋内，韩翠翠眉眼弯弯，瞧着三人堵在门口，轻声唤着。
“来了。”
周明一马当先，夫人做的饭菜格外可口，如今天寒地冻的，若不是有事，谁愿意待在门外吹风。
而韩永年与韩文礼合着大门，老爷子有些担忧：“从明日起，换火石我亲自去，你也待在家中。”
“爹………”
“如今多事之秋，听我的没错。”
说话间，韩永年‘哐’的一声插上门闩。
只是还不放心，把两个石墩垒在门后，这才笑了笑，哼着小调回屋了。