周庸佑心急如焚，在会馆里就立刻吩咐冯少伍去安排返程事宜。彼时，会馆中的氛围本是闲适惬意的，茶盏里的热气袅袅升腾，宾客们轻声交谈，可周庸佑这一嗓子，瞬间打破了这份宁静。冯少伍不敢耽搁，深知老爷此刻心急如焚，稍有迟缓恐惹恼他，当下拔腿就跑。他火急火燎地冲出门去，一路小跑着穿梭在京城的大街小巷，脚步匆忙得带起些许尘土。
京城的车马行里，掌柜正慢悠悠地拨弄着算盘，珠子碰撞发出清脆声响，他沉浸在这有节奏的运算里，冷不丁被冯少伍这风风火火的架势吓了一跳。冯少伍急切说道：“掌柜的，最快的马车，最好的马，我们家老爷有急事要南下，价钱好说！”那掌柜抬眼打量冯少伍，见他跑得满头大汗，面色涨红，气喘吁吁还语带焦急，也知道是桩火烧眉毛的急事，赶忙应下，一边招呼着伙计：“快去把那几匹刚歇好的壮马牵出来，还有上回新打的结实马车，动作麻利点！”伙计们听了，不敢怠慢，小跑着进了马厩。冯少伍还在一旁不停催促，眼睛死死盯着伙计们的一举一动，那急切模样，仿佛下一秒就要亲自上手。
订船票更是一场艰难的硬仗。码头边人头攒动，有挑着担子的小贩叫卖着各类吃食，有扛着大包小包赶路的旅人，嘈杂声、呼喊声交织在一起。冯少伍挤在人群里，像条灵活的鱼，奋力朝着售票窗口游去。他扯着嗓子跟售票的伙计打听最近出发的船只，可周围太过喧闹，他喊了好几声，伙计才听见。那伙计被围得不耐烦，没好气地回了句：“急啥，都等着呢！”冯少伍也顾不上计较，只能陪着笑脸，好话说尽，还偷偷塞了些碎银子到伙计手里，这才好不容易抢到几张船票。抢到票后，他又马不停蹄地跑回会馆，一路上心急如焚，生怕周庸佑等得不耐烦。
此时的周庸佑，在会馆里来回踱步，心急得像热锅上的蚂蚁。他双手背在身后，脚步急促又慌乱，每一步都重重踏在地上，嘴里不停念叨着：“这可如何是好，这可如何是好……”眉头紧锁，脸上阴云密布。金小霞和金小宝在一旁看着，大气都不敢喘。金小霞轻拉着金小宝的衣角，示意她别出声，两人就静静地坐在角落里，眼睛小心翼翼地跟着周庸佑的身影转动，生怕惹得周庸佑更加心烦。
一切准备妥当，周庸佑一行人即刻启程。马车刚一驶出会馆，车夫便扬起马鞭，狠狠抽在马背上，马儿吃痛，撒开蹄子狂奔起来，马车在官道上疾驰，扬起一路尘土，马蹄声急促而凌乱，像是周庸佑此刻焦灼的心。遇到路况不好的地段，马车颠簸得厉害，车辙在坑洼里剧烈摇晃，周庸佑在车厢里被晃得东倒西歪，脑袋时不时撞到车厢壁上，撞出好几个青包，疼得他龇牙咧嘴，可他全然顾不上这些，满心只想着快点到家。每到一处驿站，换马不换人，片刻不停歇。车夫累得汗流浃背，汗水湿透了衣衫，他喘着粗气说道：“老爷，这马实在是累坏了，稍微歇会儿吧。”周庸佑却还一个劲儿地催促：“再快点，再快点！时间紧迫，耽搁不得！”车夫无奈，只能咬咬牙，继续赶路。
下了马车换乘船只，江面上风浪不小，狂风呼啸着席卷而过，吹得船帆猎猎作响。船身剧烈摇晃，仿佛一片在怒海中飘摇的树叶。周庸佑晕船晕得厉害，胃里一阵翻江倒海，刚上船没多久，就趴在船舷边狂吐起来，吐得胆汁都快出来了，脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，身体也软绵绵的没了力气。即便如此，他还是强撑着精神，时不时到船头去张望，眼神里满是急切。他眯着眼，望向远方，心里默默计算着离家还有多远的路程，每一分每一秒的耽搁都让他心急如焚。金小霞和金小宝心疼不已，在一旁悉心照料。金小霞拿着手帕，轻轻擦拭周庸佑嘴角的秽物，金小宝则端着一杯温水，柔声道：“老爷，喝口水润润吧。”可周庸佑哪有心思享受这份温柔，只是摆摆手，让她们别管自己，目光依旧死死盯着前方。
风餐露宿，日夜兼程，一行人历经艰辛，终于等到了家。周庸佑刚踏入家门，就见府里乌烟瘴气。庭院里，原本摆放得错落有致的花盆被打翻了一地，泥土和残花散落四处，像是经历了一场激烈的混战；回廊下，几个丫鬟聚在一起低声抽泣，眼睛红肿得像熟透的桃子，肩膀还一抽一抽的；小厮们则垂头丧气，站在角落里不敢吭声，偶尔偷瞄一眼门口，眼神里满是恐惧。众人神色慌张，一看到周庸佑回来了，更是吓得浑身一哆嗦，仿佛看到了怒目金刚。
周庸佑怒喝一声，声音响彻庭院：“都给我过来！”那声音里裹挟着愤怒与威严，音量之大，震得众人耳朵嗡嗡作响，胆小的丫鬟甚至捂住了耳朵。骆子棠和马氏听到喊声，赶忙从屋里走出来。骆子棠低着头，脚步迟缓又沉重，每一步都像是灌了铅；马氏则用手帕轻轻擦拭着眼角，抽搭着，亦是满脸不情愿。两人走到周庸佑跟前，头垂得更低了。
周庸佑狠狠训斥一番，言辞犀利，不留情面：“家都快被你们败了！还吵什么吵，都不想过安稳日子了？我在外面为了这个家奔波劳累，四处周旋，好不容易撑起这份家业，你们倒好，在家窝里反！”他先看向骆子棠，目光如炬，眼神里像是要喷出火来：“骆子棠，你身为管家，本应协调各方，把府里上下打理得井井有条，怎么能跟太太起这么大冲突？有什么事不能好好说，非要闹得满城风雨？你是老糊涂了，还是故意要给我添乱？”骆子棠额头上豆大的汗珠滚落，砸在地上洇出一小片湿痕，他嗫嚅着嘴唇说道：“老爷，我……我也是为了府里的用度着想，太太娘家那边采买实在是没个规矩，我才……”周庸佑不耐烦地打断他：“就算有问题，你也该注意方式方法，你在这府里也不是一天两天了，这点分寸都没有？这一闹，府里都乱了套！”
接着又转向马氏：“夫人，你是当家主母，更要以身作则，怎能如此偏袒娘家人？府里的银子也不是大风刮来的，你这般大手大脚，往后日子还过不过了？你心里就只有娘家，全然不顾及咱们这个大家？”马氏满心委屈，眼眶泛红，眼泪在眼眶里打转：“老爷，我不过是想着帮衬一下娘家，哪知道他管得那么宽，连这点小事都要过问。我也是一片好心，怎么就成了罪人？”周庸佑气得直跺脚：“小事？这都闹得家宅不宁了，还是小事？你俩这一折腾，府里下人都没了主心骨，乱成什么样了！”
训斥完，周庸佑并未就此作罢，他深知这次必须要立下铁规，才能杜绝此类事情再次发生。于是，他让人取来纸笔，当着众人的面重新立下家规。他坐在桌前，眼神冷峻，手中毛笔蘸满墨汁，挥毫泼墨。从采买流程，详细规定了各类物品该由谁去采买、采买的价格区间、报账的方式；到用人安排，明确每个下人负责的区域、工作的时长与要求；再到日常琐事的处理，大到节庆筹备，小到庭院洒扫的频次，每一项都明确各自职责，赏罚分明。若是下人犯错，依情节轻重，扣除月钱、杖责或者直接逐出府去；若是做事得力，有额外的赏银、假期。骆子棠和马氏也各有约束，谁若再越界行事，绝不轻饶。
这一番操作下来，总算是把风波压下去了。府里渐渐恢复了往日的秩序，丫鬟们重新开始洒扫庭除，拿起扫帚、抹布，小心翼翼地清理着庭院里的狼藉；小厮们也扛起重物忙碌起来，搬运着柴薪、物资，脚步匆匆却有条不紊。可经此一闹，家里看似平静，人心却有了隔阂。下人们做事时，不再像从前那般齐心，互相之间多了几分猜忌与疏离。以往大家齐心协力筹备节庆，欢声笑语不断，一边裁剪着彩纸灯笼，一边打趣说笑；如今，就算是共事，也只是默默无言，做完手头的事便各自散开，眼神交汇时，也只是匆匆一瞥，便移开目光。
周庸佑望着偌大的宅院，夕阳的余晖洒在斑驳的墙壁上，光影明暗交错，恰似他此刻复杂的心境。他不禁心生疲惫，感觉身上的力气像是被抽干了一样，双肩微微下垂，眼神里透着深深的倦怠。他不知道往后还有多少麻烦事等着他，只觉前路茫茫，忧愁暗生。每一处回廊、每一间屋子，似乎都潜藏着未知的难题，像是一张张隐藏着危险的大口，随时可能将他吞噬。而他，只能拖着疲惫的身躯，一步步去应对这暗流涌动的家宅生活，心中满是无奈与沉重。