18．推证的谬误

一些谬误（paralogisms），其错误或者在于前提的虚假，或者在于缺乏真实的组合，我在前面一章已经论及。此外，还有两种别的谬误，它们常常出现在推证之中。其中之一通常被人称作循环论证。另一个则是假定一种虚假原因。而这些并不仅仅蒙骗那些不熟悉的学习者，而且有时还会蒙骗老师他们自己，使他们把那些根本没有推证出来的东西误作充分推证出来的。循环论证在于：当被证明的结论以别的语词伪装起来，加上定义或原理的标签，由此便被认为受到了推证。而且，他们借给事物的本身或它的某个结果标上所探求的事物的原因，他们在其论证中便制造了一个循环。例如，如果一个人要推证地球仍旧处于世界中心，他假定以地球的引力作为它的原因，并且把引力定义为一件事物借以倾向于世界中心的物质，这就是徒劳无益。因为问题在于：在地球中，究竟什么才是一种性质的原因？而且，因此，如果一个人要假定引力是其原因，他就是把事物本身作为它自己的原因了。

我在一篇论文里找到了虚假原因的一个例证，在这篇论文里，被推证的事物是地球的运动。作者是这样开始的，既然地球和太阳并不总是处在同一个位置上，那就必定需要它们其中之一在空间上受到推动，这倒是真的。接着，他断言，太阳由地球和海洋产生出来的蒸气，由于这种运动的缘故而必然地受到推动，这也是真的。他由此推断说：风就是由此造成的，而这也可以视之为当然。而他又推断说：由于刮风，海水便被推动，而且由于海水的运动，海底可以说是被冲击向前作旋转运动，我们同样也可以将这视为当然。他由此得出结论说：地球是被推动的。但这却是一个谬误推理。因为如果风是地球从一开始被推动作旋转运动的原因，而太阳或地球的运动又是风产生的原因，那么太阳或地球的运动就在风本身出现之前，而如果地球在风被造出来之前就被推动，则风就不能成为地球旋转的原因。但如果太阳是被推动的，而地球静止不动，那么，很明显尽管有风吹，地球依然不被推动。因此，这地球的运动就不是由他们断言的那个原因所造成的。但这类谬误推理，在物理学的著作家中屡见不鲜，尽管再没有一个能比所举的这个例证更加精心制作的了。89