23.“四万六千日”的名称从何而来？

“四万六千日”是日本的一个节日，节期在每年的7月10日。每到这一天，善男信女们都会纷纷前往寺庙参拜神佛，以求得神佛的保佑。为什么将这一节日称为“四万六千日”呢？原来，这一天是观音菩萨的功德日，在这一天参拜神佛，将会得到相当于平日四万六千次的功德，“四万六千日”的名称由此而来。

早在江户时代，日本就已经有了这一节日，不过当时的节期并不是7月10日，而是6月17日和18日两天。后来，节期发生了变化，改为6月24日和25日两天。也就是说，最初的“四万六千日”都是两天。最后一次改动将节期缩短为一天，定在了7月10日，此后就再也没有变动过，一直沿用至今。

看上去，“四万六千日”应该是一个宗教节日，不过在各种佛典中却都不曾提及。而日本人为何认为这一天是观音菩萨的结缘日，自然也就不得而知了。尽管日本人对“四万六千日”的来历不甚清楚，但他们却很注重这一节日的美好寓意。因此，为了得到更多的功德，大多数人都会在这一天赶去神庙参拜神佛。这已经成为日本人的一种习俗，至于其来历，也许已经不再重要了。