进化论是研究生物界长期变化和演进规律的理论。进化论认为，生物是从非生命物质在特殊条件下起源；现在的各种生物是通过共同祖先的遗传、变异，在自然选择的优胜劣汰中不断演进中形成。目前在进化论研究中有不同的学术观点，参见evolution、neo-Darwinism及neo-Lamarckism。