epigenetic signal　表遗传信号

表遗传信号是指染色质DNA及其结合组蛋白的一系列的化学修饰。表遗传信号或表遗传标志（epigenetic mark）通过染色质重塑（chromatin remodeling）调控基因表达，负责建立、维持和可逆转相对稳定的转录状态，而这种状态是细胞记忆以往事件能力的基础，例如外部环境或发育信号等的改变，并借以调控胚胎发育、细胞分化、器官形成，以及一些关键生物过程如印记（imprinting）、雌性X-染色体沉默等；如这一表遗传过程失调，可能引起包括癌症在内的多种人类疾病。基因表达还受到内外环境信号和能与DNA特定部位结合的转录因子的调控，但上述表遗传机制能调节转录因子与DNA结合的难易程度，从而确立了表遗传信号可以调节基因组对环境反应的能力。