化学预防是指以预防疾病或感染为目的，给予易感接触者和受感染威胁的人群有效的化学药物，以预防发病和控制疾病流行的一种预防措施，故又称药物预防。药物预防作用有效期短，必须按期投药，同时需注意耐药性和毒性作用。其适用范围是有限的，主要是由风险和成本两个因素决定。