一种恶性肿瘤，细胞学水平上的克隆病，发生于人及动物体组织、器官的细胞无限制增生，导致对附近正常组织的压挤、侵犯和毁坏。增生的癌细胞可由血液和淋巴带至身体其他部位进行增殖与破坏。癌症的发生涉及癌基因的激活和肿瘤抑制基因的失活。基因突变等遗传学结构改变起重要作用，除此以外，表遗传学改变也同样重要，DNA甲基化、组蛋白乙酰化及染色质改型等影响着基因的表达，参与了癌症发生的多个途径。