canalization　渠化，发育稳态

渠化（限渠道化）是指尽管存在遗传因素和环境条件的改变，仍然产生正常表型的发育过程；渠化也是机体面对干扰，维持表型稳定性的能力。经长期自然选择所形成的最优化的野生型表型已被渠化，故对来自遗传、表遗传或环境变化的干扰相当稳定，显示出野生型比突变型在形态上有少得多的变异。同时，渠化还是在自然选择下形成的一种遗传缓冲机制，通过缓冲性状的表达，在遗传和环境干扰的情况下，仍维持性状接近最佳的状态，而达成表型稳定化和变异减少。Waddington（1942，1957）创建了这一概念，曾将渠化过程形象化为：发育程序在虚拟的渠道中流动，由于这些渠道的较深的堤岸，使程序偏离最佳状态的可能性很小，而达到发育稳态。另一方面，一种新的适应性表型可通过一种遗传同化（genetic assimilation）的过程被渠化，这是在一个群体中出现的遗传变异，经过多代的选择，直至该表型被稳定化为止。近年来的研究认为，发育是动态的、网络系统调控的过程，在转录因子和微RNA（microRNA）等与蛋白编码基因构建的调控网络中，各种成员之间的复杂相互作用，缓冲了偶然干扰的效应，因此提供了发育遗传编程的稳定性。这种发育稳态允许突变产生的“隐匿遗传变异”的积累，而不影响表型。一旦渠化机制受到破坏，隐藏的遗传变异就会被表达，这将提供自然选择的原料（raw material）。参见molecular mechanism of calinozation。