太极殿内，一夜烛火通明。
下人们低眉顺眼地穿梭在角落里，眼皮子都不敢眨一下。遇上一些年轻不懂事、眼神往龙榻上乱飘的小内侍，忠淳直接扫来一个眼刀警告，吓得那厮闭嘴遁逃。
御前伺候的宫女都被雪主换上了资历深厚的女官，当她们用一双不再年轻的手换下燃尽的烛火和熏香时，龙榻上形同枯槁的帝王也动了一下食指。
他苍白的皮肤爬满了皱纹和斑点，与指上温润光洁的玉戒极不协调。
（一）
李陀奇迹般地醒了：眼下淤积乌黑、眼角伤痕累累、眼皮艰难张开、眼珠空洞无神。他嘴唇翕动，似乎是要喝水，却一句话、一点声音也发不出来。
李霩敏锐捕捉到了微弱的呼吸，于是抬起头来，忠淳发现了那边的动静，随即赶到床前等候吩咐。
“水......水......”李陀干裂的嘴巴张开一条缝，吐出并不清晰的几个字。
忠淳愁得眉头都要皱在一起了。声音太小，唇形难辨，他完全听不清，又不敢凑近，更没本事像忠德一样，悟出李陀的一个眼神、一个语气。
他为难地看看李霩。
李霩悄悄凑近一些，收敛眼神、屏住呼吸，终于在看见了干裂的嘴唇后，明白了李陀是想喝水。“取水来！宣太医！”他转头吩咐道，又紧紧攥住父亲的手，问他感觉好些了没有。
李陀微微张开嘴唇，不住地、急促地、痛苦地呼气、吐气。本就浑浊的眼睛里蔓延出几枝血丝，苍白的脸上因憋气而慢慢涨红。他眉头紧锁，神情痛苦。
太医很快赶来到，殿外候着的下人也忙碌起来，预备伺候皇帝陛下穿衣吃饭、洗漱、服药。天刚蒙蒙亮，太极殿也好像迎来了朝气和曙光。
忠淳递来一杯温水，使劲磕了几个响头：“陛下！谢天谢地！老天保佑！您醒了！”
李陀在众人的搀扶下坐起身，颤抖着嘴唇、缓慢吸入温润的水。两串水珠沿着嘴角滴落而下，打湿一小块被褥，热泪也从眼角奔涌而出。
女官有眼力劲，递上一块方帕，李霩拿过帕子帮他擦擦嘴角：“父皇，慢些喝。”
李陀眼皮耸拉着，浑浊的眼睛上像压了两座绵延的大山，神情虚弱而悲苦。没想到醒来第一眼是这个儿子在跟前伺候，一股讶异又愧疚的情感充满胸腔，有些酸涩。
他咳嗽了好几声，静定心绪。李霩轻轻拍了拍他的背。
李陀屏退左右。
等屋里安静了，他张开嘴，试着小声说话：“怀旻，朕......昏睡多时，亏得你......悉心照顾。朕已经决意......立你为太子，即日起由你......监国，朕对你放心。”
李霩眼神一凛，立刻退后笔直跪下。“儿臣不敢。论君臣、父子，儿臣都应该为父皇分忧。”
李陀没说什么，只是深沉地看着跪下的儿子，扯了扯嘴角，心想罢了。
“跟朕说说，昨夜......发生了什么？朕看见新罗像着魔了，疯了似的冲进来，想必忠德也不在了吧？可朕......明明把她关进天牢的，难道十日之期未到，她就已经变成疯魔的恶鬼了？还是......有人从中作梗？”
李霩仔细琢磨着话里的话。片刻后沉静得答道：“忠德为了保护父皇与新罗缠斗，已经不在了，儿臣差人好生收殓过，也算是成全了他多年伺候您的情分。至于新罗，白日里她假扮侍女逃出宫去，又在朱雀大街引起骚乱，儿臣怕她与别人里应外合，所以想去狱中审她，可那时她已行迹疯魔，儿臣什么也没问出来。”
李陀长呼一口气，摇摇头。“昨日一闹，今早怕是要......传遍朝堂了。宇文拓什么动静？”
李霩一听便知道，父皇已经怀疑宇文拓，如此一来，正好摘出雪主。“宇文拓如今在鸿胪寺住着。昨晚受到惊吓后被人搀回了馆中。若要说动静，昨日有人在闹事的街上见到一枚信物，若是儿臣朝这个方向查，也许能找到是谁诱使新罗出宫的。”
“他们宇文家不是文臣，又在陇西盘踞......百年，势力深厚。你也信他......被搀着回去？”李陀抿一口温水，垂着眉眼。他醒后龙体虚弱，又说了这会子话，看起来已经支撑不住了。
李霩并未急着回话，而是观察到了李陀状态不对，摆手叫来了太医。
药已经煎药好了，忠淳捧着玉碗，服侍李陀喝下：“陛下，良药苦口，您慢些喝。”
“听明白了就去查吧。这里有人伺候，外头的事情才需要你去办。”李陀拖着虚弱的一口气吩咐道，“神剑为何又在金陵了？冬葳......是怎么当大元帅的，这么重要的东西丢了......都看不见吗？你去查吧。”
李霩低头接旨、行礼退下。
殿外走出几步，几件事已经有了盘算。
他要搞清新罗为何会在宫里，雪主又为何知道此事还要救她？偷偷查，最好推到宇文拓身上。他一来，陇西必有异动。陛下昏迷之际也许还听到了姜湖和新罗打斗的声音，才问起来神剑。但神剑是三弟亲自带去长安的，神剑出现在宫中，很难不让人怀疑是否长安有失。得把这个消息告诉他，和他商量着办。
听李霩走远了。李陀服了两口药，苦得忍不住抖了下身子：“办两件事。你去老二、老三和霁月那里传旨，叫王妃和公主来侍疾，”李陀看忠淳惊了一下，不慌不忙继续吩咐道，“有孩子的带上孩子，热闹些。叫后宫那几个蠢妇少来晃悠。”
因江萱被送去弘福寺，裴娇婧虽为夫人，但代管王府，已有王妃实权。
忠淳应是。“那还有一样是？”
“拿纸笔来，朕要先备下了。”忠淳还不知道“备下”是什么意思，李陀心里已经十分悲凉。昨夜恶鬼入梦，将他拷打得面目全非，还在他身上下了咒。
恶鬼！！朕天子之躯怎可受你摆布？！必叫三清殿收了你！他伸出手腕，看看所剩无几的红血丝，心中咒骂。
刚想叫圆润来，李陀忽而头痛欲裂，脑子里就像被扎上了密密麻麻的针。他痛苦地捂头倒下，蜷在龙榻上昏过去了。
太极殿内又忙做一团。
（二）
天亮后，雪主和霁月刚去过顺德殿瞧李洛，听闻陛下苏醒、庄王已达，便结伴向太极殿去。
方才李陀和李霩说话间，忠淳在殿外候着，见李霆进宫，惊掉了下巴。
他连忙将李霆拦下，告诉他陛下在与宸王说话现在不方便进去，一面又劝李霆想想办法，神剑出现在宫里陛下即将问罪。
李霆只说此事他心中有数，多谢告知，还劝忠淳不妨去叫雪主和霁月来探望陛下。
忠淳兴冲冲去传话，又早早回来了。正好赶上药煎好，他便伺候李陀歇息，完全忘了外头的李霆。
而就在忠淳出去那会儿，秦澜紫悄悄叫走了李霆：“陛下受伤虚弱，心情欠佳。殿下昨夜吩咐小人，若您一早来请罪，务必马上拦住您。”
于是等李霩走出殿外后，秦澜紫带着李霆出现了，三人一同去了揽月楼商议。
另一头，雪主和霁月刚到太极殿，就接到福定公主和庄王妃、裴夫人侍疾的旨意。霁月瞪大眼睛指着自己：“我？怎么会呢？平日里不都是雪主在御前伺候吗？公公莫不是传错了旨意？”
忠淳眼珠子一转，恭敬地回话：“陛下说好久没见皇孙们了，几个孩子聚在太极殿一起玩，热闹些。”
见霁月还半信半疑，雪主解围道：“既如此，我们不妨等两位嫂嫂一同进殿。旨意可传到王府中了？”
忠淳笑道：“传了，约莫半个时辰便可入宫。”不过，他说到这里又顿了顿，斜眼瞧瞧里头，耐心地安抚道，“陛下刚服药歇息，怕是见不了两位公主，老奴在偏殿备下了茶点，请两位主子移步偏殿暂候。”
雪主点头应下了。霁月拿出自己的腰牌给了侍女宜春，叫她去东宫带孩子来看望陛下。孩子才一岁多些，话都说不利索，来了也帮不上什么忙，哄陛下开心而已。
一炷香后，孩子带来太极殿，陛下却丝毫没有再醒的意思。霁月逗孩子笑，雪主留了个心眼，悄悄去正殿看了一眼。
来的路上她就疑惑，昨夜动静闹这么大，陛下伤势如此深重，怎么会一夜就烧退苏醒？醒了都未到半个时辰，又睡过去，那陛下身体到底是如何了？为何不叫后妃来，反倒叫媳妇和孙辈侍疾？
只踏进正殿一步，一股苦药味扑面而来。她皱眉掩鼻，放缓了脚步，细细打量着殿内的每一处物件和每一个人，无意间发现了半碗药和动过的纸笔。
怎会服下半碗就歇息？病重之人又为何执笔？雪主心中有了些不好的预感。
还想靠近些，却被忠淳拦下来：“公主留步。陛下尚在歇息，还请公主偏殿等候。”
雪主一口气梗在心口，终是吞下：“既然陛下的旨意是公主和王妃侍疾，那本宫也全当偷闲了。”说完便笑着离开。
左右宫中无事，雪主决定查查宜兰捡到的铜片。也许就是解开秘密的钥匙。
马车刚驶出宫，秦澜紫便出现在街角。一盏茶的功夫，他就带着雪主来到了揽月楼。
雪主得知李霩要查，当即就将忽拉娜传信和她见忽如娜的事情说了出来。李霆则是解释了回京的缘由：不仅是李霩的传信，而是军心不问。
某夜神剑忽然发出幽光，俞光璞提议他尽快回京查明缘由。战事虽平稳，但是消息传出去，城中说什么的都有，离奇的故事也传得沸沸扬扬。俞光璞自然是不信这些的，但是李霆必须回趟金陵找圆润问清楚。
三人商议的间隙，秦澜紫去了趟“天机阁”，据说只要花上重金，想问什么问题都能知道答案。
太阳偏西，暖意正浓。三人用完了一顿漫长的午膳，秦澜紫带着消息回来了。
“殿下猜的没错，腰牌的材质是陇西独有的铜矿，上面的纹案是叶刀，陇西宇文家养的死士专们练这种暗器。只因刷了漆掩盖铜色，叫天机阁认了好一会儿才确定。”
雪主拿过这块信物细细端详。
宇文拓是昨天才到金陵的，身边跟着死士不奇怪，可是正好就能碰上出宫采买的队伍，正好就能碰上新罗和忽如娜，这实在诡异。那只能推测出，宇文拓的人一直潜伏在金陵寻找新罗，新罗被困皇城中，他们要弄她出来太麻烦，所以才等来了这么个机会。
金陵城中指不定还有多少宇文拓的人。如今更是他们在暗我们在明。
而长安城中，不，甚至北三关军中，说不定宇文拓的人也在暗暗发力。
雪主点了几句，李霩和李霆都明了。李霆品了一口茶，沉声道：“既这样，我还是见一面圆润，尽快回长安。只有小俞在，怕是难以应付这么多事。”李霩点点头：“金陵你不必担心，两位将军会加强安防。”
“还有一事。我......”李霆顿了顿，还是鼓足勇气问了出来，“我听闻六弟和贵妃被禁足？二哥，我们几个从小一起长大，六弟尽管调皮，可是贵妃教导严厉，我还是不相信六弟会做这样的事情。等过阵子父王好些了，我......”
李霆满眼犹豫得看向李霩，却只在氤氲的茶香雾气间看见李霩平静的脸。“二哥，你......”
雪主冲他摇摇头，示意李霆莫再多说。
（三）
这几日，雪主也抽空去过宣王府。平日里门槛都要踏破，如今门可罗雀。楚辞倒是一如既往的镇静、恬淡，见雪主来了，便规矩地行礼，邀她小坐。
侍女们端着时鲜瓜果伺候在旁。雪主略扫一眼，就知道父皇虽然下令禁足，但是宣王府从不短缺什么，日子还是和从前一样舒服。
想必也是知道了这一点，楚辞才如此气定神闲。她和雪主温柔地说话，眼光不由得看向百步外的李霙。
他弯腰曲腿坐在石板上发呆，被抽了魂魄一般。脚下是清浅的水塘，饱腹的鱼儿快活地嬉戏，溅湿了李霙的鞋。
他毫不在意。只是静静坐在哪里，感受冷风，等着春意。
二十左右的年纪，容貌逐渐长开，既保留了养尊处优的少年意气，又因母族突生变故而萌生出几分冷冽和疏离。此刻见到雪主，他也只是眼神朝她的方向瞥了瞥，继续盯着鱼儿翻滚肚皮。
雪主端来一盘果糕，坐在力李霙一处，笑着与他搭话：“司畜处给你送来了这么名贵的鱼，你竟不叫我来一起观赏，实在小气。”
见李霙仍不回答，雪主也不着急，只是吩咐宜兰取来鱼饵。她小心抓起一把撒向湖水中，满池的鱼甩着尾巴都涌向这里，好一幅百鲤争食、碧波涌流的热闹画面。
“公主见笑了，他近日总是如此。”楚辞不忍见场面尴尬，主动前来与雪主交流。“抱孩子来，他看鱼，戏班子来，他看鱼，贵妃来了，他也是看鱼。素日玩在一处的公子哥如今不登门，无人跟他说话，他现在就连平日喜欢的玩意儿都提不起兴趣。”
雪主盯着弟弟的脸色，小心翼翼试探道：“这样下去不是办法，若是心中郁结，还得请太医来看看才好。”
“妾也......”楚辞正要说话，李霆却开口打断了雪主。他涣散的眼神中流露出一丝不屑：“从前只听闻徐太医会治百病，没想到连心病也会治？可事情过去这么久了，他怎么不来？”
他猛得站起，冲雪主控诉自己的冤屈：“是不知道我被禁足，还是不愿来？”
高大的身躯即刻挡住了阳光，水里的鱼收到惊吓，四散而逃。愤怒的语气中夹杂了不解、委屈、不甘心和不服气：“整整半个月！外头都传遍了！墙里墙外都是对我的非议！我卖国叛变、背信弃义、忝居高位！我为了大位不择手段、残害百姓！呵，徐卧冰没听说吗？啊？”
“有人听我说话、听我解释吗？有人明白期望落空、自生自灭的感受吗？我的母族，我的部下、我府里端茶倒水的下人！一个个被拖走，被行刑！”
“何苦这样对我？我同那水里的畜生有什么分别？想利用就利用，想饿死就饿死，想玩弄就玩弄。往日我有用，他们就一哄而上，人人分一杯羹，今日我落魄，何人知我无辜，何人听我分辩！”
李霙越说越激愤，双手攥在一起，掐得泛白。只见他肌肤涨红、眼眶瞪大、额头上爬满细细的青筋。无人见了不心疼，但更害怕。
楚辞从背后抱着他，紧紧箍住他的双臂，险些被甩出去。宜兰怕雪主受伤，出手打晕了李霙，雪主在慌乱中，只能顺势撑住他缓缓倒下的身子。
几人慢慢将他安顿到寝殿内，雪主叫宜兰出府，找郎中来为李霙诊治。楚辞静静守在床边，眼泪默默地掉了很久。
外头池塘里，好几条鱼儿翻了白肚皮，身子直挺挺、滑溜溜，随波逐流。下人们叹了一口气，熟练将其捞出、丢弃。
几日前，宫里叫人送了很多漂亮的鱼，可是殿下却盯着自由快活的鱼儿久久不出声。
后来他撒了一些不知何处买来的饵料，小鱼就莫名其妙死了一批。
新鲜的鱼儿被送来，过一两天又被捞出丢弃。院子里伺候的下人们好像都知道了什么，却又什么也说不出口。
再名贵、再漂亮的鱼，不也是困在这一方天地、任人把玩吗？
主人高兴了就撒些饵料，它们游得欢快。来了客人就捞出它们赏玩，宾至如归。觉得无趣了、玩够了，就一把毒饵了结，根本不费事。
下人们看看网里的鱼，不禁唏嘘。