马齿苋，味酸，性寒。归大肠、肝经。现代医学表明，马齿苋具有抗菌、降血脂、降血糖、抗病毒、抗肿瘤、抗氧化、增强免疫力等作用。近年来马齿苋抗肿瘤作用日益受到人们的关注，研究表明，其有效成分能抑制结肠癌、肺癌、喉癌、肝癌、宫颈癌、皮肤癌等多种肿瘤细胞的生长。另有研究表明马齿苋能减轻环磷酰胺等化疗药物所致的骨髓抑制、免疫功能低下和肝功能的损害，具有增效减毒作用。大肠癌患者局部放疗或使用氟尿嘧啶、伊立替康等化疗药物治疗时易出现呕吐、腹泻等不良反应，导致机体血清钾偏低，而马齿苋是罕见的天然高钾食物，进食马齿苋可保持血钾和细胞内的钾处于正常水平。肿瘤放、化疗易引起血象下降，血象下降后机体抵抗力较差，极易感染，另外，放射性肠炎是大肠癌放疗常见的副作用，而马齿苋有较强的杀菌消炎作用，与大蒜一同被列入“天然的抗生素”之列，故放化疗期间的大肠癌患者可以食用马齿苋以预防感染。马齿苋含有能抑制胆固醇和甘油三酯生成的成分，有保护心血管作用；含有能促进胰岛腺分泌胰岛素、调节人体内糖代谢、保持血糖恒定、治疗糖尿病的去甲肾上腺素。

现代医学研究证实马齿苋具有：诱导癌细胞凋亡、调节人体免疫功能、抗肿瘤血管生成、影响癌细胞代谢周期等抗癌药理作用。