20世纪的“意境”研究是从王国维开始的。他于1908年在《国粹学报》上发表《人间词话》，拉开了20世纪“意境”研究的序幕。但是，目前学术界一般将王国维的《人间词话》划入近代史之中。因此，我们回眸20世纪的“意境”研究，实际上只是指“现当代”这一段，即从1919—2000年之间80多年来的“意境”研究。