01
沈昭轸再三催促才把兰叶打发走，开始专心思索如何拖住白相爷。想来想去，脑子里一片浆糊，实在没有好主意。坐在镜子前一声叹息：“先找到人再说。”
沈昭轸坐言起行，一番细心打扮后，换了一件大方得体、绣工精美的鹅黄长衫，再披上紫绸缝制的兔毛褙子。想了一会儿，又从头上拔下一枚簪髻的钗子，用钗尖去触碰那隔火片上的炷香。
万事俱备，还差官家的一阵东风。她特意叫官家支开旁人，故作腼腆，说先前驳了白相爷的面子，此次想邀他泛舟游湖摘百草，以表歉意。但又怕白相爷拒绝，女儿家的面子不好丢，所以希望官家能替她开口。
官家听完，哈哈大笑：“既然你都开口来求我了，那我就承你的情。但是，白相爷是否承情，我可就做不了主了。”
“多谢官家！只要我能亲口向白相爷致歉就好。”沈昭轸嘴上回得乖巧，心里却想，今晚我必须看着他，看得牢牢的！
随后，官家就命人准备了一艘游湖的小船，船内如何陈设，一律听从沈昭轸的安排。并且差人跟既白说，太子想泛舟游湖摘百草，请白相爷一同去，也好教他认识认识各类草药。
官家盘算着，谁让太子去忙伏案司的事情了，反正也不是第一次被坑了；再怎么样，既白也不会怀疑到他的头上。
沈昭轸选了一艘带着小渔船的游船，如此，万一既白真对她做些什么，她也能赶紧跑上小船逃离。聪上次八仙正点一事，她始终觉得这个人危险至极。
沈昭轸烧得厉害，怕风寒传人，特意带上了面纱，就坐在船头吩咐宫女们做事，除了嘴巴，一动不动。若不是她偶尔出声，宫女们真以为她已经睡过去了。
天将要黑了，既白还没来。人受了风寒本就疲乏，沈昭轸眼皮快撑不住了。好有个宫女一声尖叫，让她清醒了许多。
是既白来了。
沈昭轸起身拍拍尘土，转头一步远便是既白，于是行礼：“白相爷万福。”
既白见此，也还了揖礼，问到：“是沈家姑娘？”
“正是。”沈昭轸装作将要提问，就要上前一步。
船板早让丫鬟们洒了水，就是为了假装摔倒，这才刚刚见面，就派上用场了。
“啊——”不想，既白从容地往左边踏了一步，沈昭轸结结实实摔了一跤，脑子也像被人砸了一样，似乎有东西在里面晃荡；再加上手脚无力，连爬起来也十分艰难。只要她双手发力，脑子就更痛了。
既白见此，始终没有去扶，反而质问：“近日未曾下雨，船面怎会湿滑，沈家姑娘不妨与我说说？”
沈昭轸此时听不进话，一心想着要赶快爬起来，不然，今晚的任务定会失败。想到这儿，沈昭轸一鼓作气，忍着剧痛，硬是撑着船面站了起来。但是，还没站稳就重重地摔了下去。
这一次既白出手了，可惜，沈昭轸已经不省人事。
“浑身发烫，手脚无力，这风寒有些时日了。”既白伸手轻轻探了她的额头，很快定论。
于是把她抱去厢房。
为首的大宫女慌忙进来，问道：“相爷万福！轸姑娘这是怎么了？”
既白吩咐她们灭了熏香，撤掉晚膳，开窗散味；还要用凉水给沈昭轸擦洗身子。
大宫女难办，这熏香刚刚点上，一桌子美味佳肴都是沈昭轸钦点的。
随后，只见他乘着小渔船走了，一时没了主张，但沈昭轸昏迷不醒，只好先照他的吩咐行事。
凉水擦洗确实有点效果，半个时辰后，沈昭轸身上不那么烫了，人也清醒了一些。恍惚间看见宫女们忙碌的身影，突然想起方才明明见过既白，急忙询问宫女。
那宫女心里也急：“相爷方才划船走了。”
“什么？”沈昭轸一听，这还了得！直接掀了被子下床，一口气跑出门，口口声声说着，“他往哪里去了？”
身后四五个宫女惶恐不安，一个个连声劝她：“轸姑娘，您这风寒还没好呢，外边儿风大，您赶紧回去罢！”
沈昭轸哪里肯听，一心想着，拖不住既白，就拿不回簪子。上了一旁的小船，拿起船桨就要自己动手去划。若不是宫女们拉着，小船早就动了。
“相爷早回来了，正在灶房煎药！”一个宫女从船尾跑来，及时报信。
沈昭轸二话不说，赶紧跑去灶房。
到门口，看见既白正安安静静地倒药渣，沈昭轸这才消停下来。倚着柱子，死死地盯着他。
既白一转身，看见她光着双脚站在湿漉漉的木板上，难得皱眉，训斥道：“胡闹！”
沈昭轸习惯了既白的温文尔雅，从没见他发脾气，小声嘀咕：“你凶什么！”
宫女们也是头一次见他严肃，都愣愣地看着二人。
敌不过脚下阵阵凉意，脑子又犯疼了，沈昭轸不由得眉头紧蹙，浑身发抖。
既白见状，快步走来，将沈昭轸拦腰抱起，吩咐宫女端药。
沈昭轸眯着眼睛，有气无力地去拽他的衣襟，含糊不清地说着：“你别走……你别走……”
等既白小心把她放在床上，却见她眼眶泛红，一颗豆大的泪珠挂在脸上，嘴里依就含糊不清地说着“不要走”。
既白无奈，为她擦去泪珠，看着她说：“我又不走，你哭什么？”
“阿娘生病就没人陪着，于是我再也没见到她。”沈昭轸声音哽咽，小脸皱成一团，难受极了。
一旁的宫女们见她这般模样，心里也难受地很。见既白沉默着，大宫女便与她回答：“轸姑娘，我们都在这儿陪着，您会好起来的。”
半晌，沈昭轸没有反应，大宫女刚要发问，既白就开口了：“过于激动，耗光了精力，昏过去了。”
“那怎么办？”
既白摸了沈昭轸的脉搏，言语间有些担忧：“喂她喝药。”
既白坐在床头，把她搂进怀里，大宫女用汤勺怎么也喂不进去，一送药就全部漏下去，打湿了沈昭轸的衣领。
大宫女一边擦一边着急：“这药喂不进去！”
其他宫女们看着也心急，都等着既白想办法。
既白慢慢放平沈昭轸，说了一句“把碗给我”，随即喝了一大口，捏住沈昭轸的下巴，轻轻撑开她的牙齿，把药渡了进去，很快一碗药见底。
既白又吩咐宫女们照顾沈昭轸，不许任何人打扰，明日未时再喝一碗药。说罢，便离开厢房。
宫女们一时还震惊在方才一幕里，既白又问了一句“听见了吗”，宫女们才反应过来，连连称是。
带上门，宫女们再也抑制不住，小声讨论着既白和沈昭轸的关系。
“我看他们二人早就相识，白相爷何等人物，向来是波澜不惊、喜怒不形于色，偏偏到轸姑娘这儿，做了多少出格的事儿！”
“说不定他们早就定下终身了，轸姑娘都病成什么样子了，千言万语都听不进，非要见到相爷不可。”
“快住嘴罢！”大宫女赶快止住了她们，“这些事儿我们彼此小声议论也就算了，切不可说给船外面的人听。万一轸姑娘名节毁了，官家定不会轻饶我们！”
“姐姐说的是。”她们平日里照顾官家起居，兹事体大，自会小心。
第二日宫女们都被召回官家身边去了，只留下管事的大宫女。
她记得未时需喂药，于是提前两个时辰出去熬药。
末时，大宫女推开门，简直不敢相信自己的眼睛——既白坐在床边，一手抱着沈昭轸，一手给她擦汗，示意大宫女放轻动作。
大宫女愣住片刻，轻轻走近。
准备离开时，既白又发话了：“准备银骨炭，屋里四角都要安置；等屋里烧暖和了，伺候轸姑娘沐浴，隔半个时辰就要加水，切不可再让她着凉。”
“诺。”
大宫女一路上心里忐忑，总想着，白相爷为人端正，应该没有对轸姑娘做出逾越之事。
银骨炭很快找来了，大宫女再回来时，沈昭轸也醒了，正把被子甩到既白那边。
沈昭轸似乎也不害羞，一点儿没有小女人的样子，对白相爷一顿批评教育：“堂堂相爷，怎能不知男女有别，成何体统！”
既白轻笑一声，拉下被子，侧身附耳道：“可知昨日这药你是怎么喝下去的？”
“药还能怎么喝？”沈昭轸白眼，一把推开他，心想一夜已过，黑衣男交待的事情算是办成了，得快点远离既白，马上起床。
硬着头皮把大宫女手里的药一饮而尽：“双姐姐，现在可否带我去见官家谢恩？有劳你。”
大宫女见沈昭轸一副轻描淡写地模样，心想应该昨晚没有发生特别的事情，放心多了：“自然可以，官家也在为您忧心。只不过，相爷说了，您的病还没好，还需沐浴，现在已经准备好了，您看……”
沈昭轸只想赶紧逃离这里，怎么可能留在这里沐浴！
她转身装作乖巧懂事地说：“劳烦相爷费心，昨夜诸多叨扰，今日万万不敢再耽误相爷了。况且奴家一夜未归，连官家都为我忧心，府上双亲必然担忧不已。回府之后，奴家一定听从相爷吩咐，沐浴绝不懈怠，多谢相——”
“要走就走，不必多言。”既白似是看出了她的心思，听她言语间多是疏离，语气也冷淡了许多。
沈昭轸大喜：“再谢相爷，奴家告辞。”
头也不回地跟着大宫女走了。
沈昭轸越走越远，既白的目光也越来越暗：“或许她不该出现。”
房梁上一个黑影轻哼一声：“我看你倒是在意得很。”
02
沈昭轸刚到府上，沈家大娘子坐在内堂，手持家法，眉头紧蹙，一个下人都不见。
这架势把她吓得不轻，上次传家法还是她跟着大哥跑去军营被沈宏追回来。
沈昭轸也不知道自己错在哪里，扑通一声赶紧下跪，小心翼翼地说：“母亲我错了。”
但是心里纳闷：一夜未归不是家常便饭吗？今日到底为何？
她看向沈宏求助，沈宏立即别过脸去，估计他也无能为力。
“别看你爹！”大娘子一声狮吼，吓得沈宏和沈昭轸一个激灵，“交代清楚，错在哪里！”
沈昭轸大脑一片空白，结结巴巴地说：“我我我，我真的不知道。”
闻言，大娘子气急，冲到她的面前就是一棍。
沈昭轸吃痛，万分委屈道：“母亲，母亲，我真的不知道……”
大娘子更生气了：“你不知道？你昨晚做了什么事情，你不知道吗？今日天还没亮消息传得到处都是，都传到朝廷去了，连官家都知道了，你父亲的脸都被你丢光了！”
沈昭轸屁股火辣辣地疼，脑子里却想不起来昨晚的自己高烧不退，能做什么事情。
“我从小就告诉你女儿家的名声最重要，你倒好，还未出阁就跟陌生男子同床？二姐儿，你是我大理寺卿府的千金，不是勾栏里的小姐！”
沈宏于心不忍：“娘子言重了。”
“这还言重？是不是官家把你喊过去，亲口对你说的，你的女儿痴心一片，即使病重也精心装扮，只为了求见白相爷一眼！妃子宫俾都说她故意设计，想要投怀送抱。他们俩人刚一见面就情难自抑，开始卿卿我我，今天早上更是衣衫不整，还搂搂抱抱……多少双眼睛看得清清楚楚！沈昭轸，是我冤枉你吗？你知不知道外面骂得更难听！”
“官人你就等着罢，你家女儿献身给他，你看看他会不会来提亲，我告诉你，绝无可能！”大娘子越说越激动，声音止不住颤抖，两行眼泪夺眶而出。
“沈昭轸，你从来都不听我的话，我让你绣花练字你不肯，让你嫁个好人家你不肯，让你远离白相爷你也不肯，我说什么你都要跟我对着干！就因为我不是你亲娘吗？”
见大娘子伤心，沈昭轸也哭了起来，连忙跑去抱住大娘子：“不是的，不是的，我最听你的话了。我真的没做过那些事情，昨晚明明是宫女照顾我的……我也不知道为什么会变成这样……母亲你要相信我……我真的没有……官家才借我三五个宫女，明明是秘密行事，怎么会被其他人知道……”
“秘密行事？”大娘子诧异，赶紧问到，“怎么说？”
沈昭轸红着眼眶，把她被黑衣男要挟的事情一五一十全都说了。
“我跟官家约定，只有除了帮我布置的几个宫女，不会有人知道此事，我也不清楚为什么会变成人尽皆知……”
大娘子一见她哭就心软，把她抱进怀里：“方才是我话说重了，既然你这样说，母亲肯定相信你。我就是害怕，害怕我们家二姐儿再也找不到好人家，再也过不上太平日子。那既白心机颇深，跟他扯上关系，恐怕日后不得安生。”
沈昭轸先前只以为既白并非善类，这次真真实实见识到了他的手段，听着大娘子的话此时提心吊胆，完全没了主意。
沈宏给两人递上帕子，拍拍沈昭轸的背，他从不觉得既白有什么可怕：“你把二姐儿吓着了！怎么会是白相爷捏造的祸事？肯定是那几个宫女，要么就是其他的官家小姐吃味儿编造出的故事。还有那个黑衣男子，二姐儿你该早点告知我，大理寺卿府也是他想来就来想走就走的吗？我马上加派人手。”
大娘子不同意他的说法：“宫女都是官家手底下做事的，这点规矩都不懂？也没几位官家小姐跟着围猎，况且人家个个受过好的教养，哪有那么多横生是非的姑娘！”
“你看你，就认准了白相爷不是好人，”沈宏认为大娘子是无理取闹，“是谁成天跟我说哪家姑娘性情乖张，哪家姑娘颇有心机手段，哪家姑娘跟主母姨娘斗法，这会儿倒是帮她们说话了。”
“现在说这些有什么用，我们二姐儿今后要如何？我们家可就这一个姑娘。”大娘子说着说着又哽咽了。
“母亲，只要你们不嫌弃，我一辈子不嫁人也行。只是孩儿实在对不起你和爹爹，让沈家丢脸了。”
沈宏向来看不上流言蜚语，让两个女人放宽心：“你又没做过那些事，爹爹不觉得丢脸。谣言止于智者，官家此前已经答应你担任伏案司幕友一职，第一桩案子难度不小，你若是能办好，定能引得全京城的喝彩，到时候有谁还记得这些小事。”
听到可以查案，沈昭轸回过神来：“爹爹说得在理。”
沈宏欣慰地看着她：“卷宗都已经整理好了，就在书房，你准备一下，尽快启程去甘州，也好顺便调整一下心情。”
“好，我这就去准备。”终于有事可忙了，不用想着既白那件糟心事。
沈昭轸一走，大娘子就一把推开沈宏：“甘州那是多远的地方，你也放心她一个人去？”
“太子也在，肯定跟着不少暗卫，都是高手，比在府里还安全，娘子你就放心吧。”
“太子也去？那既白呢，他可是太子的师傅，这就更不放心了！”
“官家只是请白相爷给太子教习，并非事事都要跟随太子。官家封他宰相，自然是要重用他，哪有刚刚拜相就被派出京城的？”
听完，大娘子终于放下心：“那就好，我也去收拾收拾，给二姐儿路上带着。”
“嗨呀，她去甘州你又不去，你跟着忙什么，都说了太子也去，吃的用的怎么会苛待她！”沈宏看着大娘子远去背影万分“嫌弃”。