第九十六章落第秀才王振
一片慌乱之中，众人齐齐朝着几个上了些年纪的船夫打扮的男人看过去。只见店门一侧的地上，简陋的木板上躺着一个书生摸样十分瘦弱的蓝袍少年，他墨黑的头发松松的挽在头顶，簪着一只做工精细的紫香檀木簪，面孔煞白，昏迷不醒。更加骇人的是他的腿跨间衣袍上湿湿的一团，上面呈现出斑斑血迹甚是显眼。矮胖的老店家见状急忙走了过来，开口询问：
“这是何人？怎么受得伤？”
几个船夫胆怯的相互望了一眼，其中一个老成些的结结巴巴吞吞吐吐的对店家连连拱手哀求道：
“唉，店家，一，一言难尽呀！您老人家---，唉，都说您老人家是位慈悲的大善人，这位王公子年纪轻轻无父无母是个苦人儿，他的伤是自宫，也是山穷水尽被逼的走投无路了！您就行行好可怜可怜救救他吧！”
那店家闻听此言即刻眼睛瞪的溜圆堪比老牛，摇头摆手责怪道：
“你看你这人，恁的不地道，今天这话是咋说的！虽然你家船是鄙店的常客，但我也没有胆子无缘无故就收下这么一个来路不明且半死不活的人。这人命关天的，一个不测他若是死在店里，地方上追察下来，空口白牙的，我可是说不清道不明，是要担王法的！”
他说着一口气涌上来，颤抖着手指又道：
“你---，这样的事怎么能找到我的头上呢？你这不是给我介绍客人，你这是成心想害我啊！快，快抬回去告诉你们老板，对不起，得罪了，这个人我不能收，鄙店是爱莫能助！”
“唉，别，别呀！您老人家大人有大量，我说不清楚您能听得清楚，听我说，---”
一想到，老板交代的这件事如果办不好，回去不但无法交差，说不定好端端的一个饭碗就会因此没了，那一家老少七口可就要喝西北风了。船夫一着急，憋得一头汗，眼睛都变绿了。
“我，我说店家，您老人家可不要小看他，这位王公子可是有些来历的。他名叫王振家住北方蔚州，今年刚十八，他十五岁考中秀才，原本是一个相貌俊俏的好小伙，平时才学也不错，只是应试不第，自觉难对恩师和身怀六甲的妻子，闷闷不乐，因此没脸回家。就想乘船外出游学散心，却忽然得知家中妻子因难产已不幸故去，王公子一时伤心绝望想不开就在船上自宫寻死，你说这不是害苦了我们船老板！这不，老板也自认晦气，又不忍心看着他年纪轻轻就此枉送了性命，情愿出五两银子助他请个郎中在此住店养伤之用，您老人家不看僧面看佛面，就收下吧---”
“不行不行！这可不行!我银子不要，人也不收，你们另想法子吧！”
矮胖的店家很是固执，听完船夫絮絮叨叨的一番话，伸出双手挡住那船夫递过来的一锭银子，头摇得如拨浪鼓一般。
一旁的沈海波却是听明白了这件事的前因后果，心中联想到当年考取了秀才却落得丧母无依的自己，不由得一阵酸涩难过，很是同情眼下还躺在木板上一动不动仍是人事不知的少年王振，忍不住开口劝店家道：
“收下吧，救人一命胜造七级浮屠！这位王公子住店的吃住费用我来帮他付。”
“呵呵!看来这位公子倒是个古道热肠的善心人啊！”
闯荡江湖已久的矮胖店家打量着沈公子一笑，说到：
“公子以为鄙人就不可怜他吗？可是这种人你管得了吗？寒窗苦读十几年，莫说从此之后功名仕途不要想了，单是那挥刀斩断命根子的痛，岂是活人能够受得了的？可是即便他能挨得过来死不了，那也只是一个阉人，一个有残缺的废人，不男不女无法再正常的过活，适合他去的地方唯有京师的皇宫，去做一名太监。”
店家摇了摇头，叹息一声，接着说：
“可是每年为了活命，为了生存，为了给家里人求得一条改变命运升迁通达的路，那些不顾生死冒着风险不惜自宫和被父母阉割致残的许多孩童，能得到进宫机会的又有多少？寥寥无几！他们活着，人渣一样难登大雅之堂，连雇佣阉人做工也触犯王法，有杀头之罪！他们这样的阉人，只能在社会的犄角旮旯里苟延残喘，凄惨度日，贫穷潦倒，甚至沦为乞丐，最后无声无息地死去。这位王公子若是活过来，也只能这样活法，公子您确定还想管他？”
沈海波听了店家的一番话，心中惊诧竟一时无言以对，却听到朱瞻基不急不缓的声音适时传来：
“是的，这个人交给我们，他的食宿医药治疗我们管了！”
望着一身素袍锦带高雅脱俗，又身姿魁伟一脸冷肃之气不怒而威的朱瞻基稳稳地步伐走过来，前后左右还紧随有数名虎视眈眈的威武大汉。矮胖的店家顿时被震得目瞪口呆，思量着自己是否无意之中得罪了何方神圣。几个船夫却显得喜出望外，待问清了接管王公子的贵人是南京来此游学的黄公子和沈公子后，将银子硬塞到沈公子手里便着急忙慌的跑远了。仿佛担心走慢了一步，这两个外地来的冤大头贵公子就会改了主意追上来反悔一般。
科举自唐以来，深入人心，无数的文人学子为之头悬梁锥刺股奋斗在寒窗黑夜。即使是那些抛头洒血，开疆拓土的帅将，也不及状元及第游街戴花，赴鹿鸣宴，号称天子门生时来的风光。大明朝，从太祖皇帝马上得天下，尚武崇文，开科取士，礼敬博学鸿儒，赢尽天下人心。有道是良禽择木而栖，为着读书做官，金榜题名，锦衣还乡光耀门楣，每三年一次的科考令天下饱学之士趋之若骛，潮水般的涌向京师。却不知这里头一脚天堂，一脚地狱！
也许冥冥之中各人自有各人的缘份，生死关头的少年郎，落第秀才王振，路遇“黄公子”朱瞻基，得他一句话收留，却是实实在在的救回他一条命，并因此改变了他的命运。
只是此刻背着药箱进来的明太医，她扫了一眼已经抬到房间榻上的垂危病人，心下倒生出一丝的尴尬和无奈。回京匆匆归途遥远路上不太平，宫里又不缺太监，她不明白雷厉风行的皇太孙朱瞻基为何不嫌麻烦的要收留这个人？心里觉得如今这位尊贵的皇太孙他的言行举止，真的是越来越与善良温和的贵嫔孙倾城相近似了。据宫中相传他们二人本是从小青梅竹马一起长大的，这就叫做“近朱者赤近墨者黑”吧？
在宫里太医院的太医那也是要分个三六九等的，不是什么人都能请的起的。像明太医这样的名医是专门伺候皇帝和皇太孙的，那是御医。但现在宫外又只有明太医一人，且是奉皇太孙的指派，只能说这个落第秀才王振，他是运气太好，不是一般的好，是祖坟里冒青烟了。
尽管明太医跟随皇太孙一行出宫后一直是一身男人的打扮，但她毕竟是个女人。现在要去给一个自宫的年轻男人脱衣治伤，即使他是昏迷着的也是难免感觉有些不自在。可她是一名医生，救死扶伤职责所在，尚且自古就有一句话，“瞒了爹娘，瞒不了大夫”。幸好还必须要有一个助手配合，细心老练的沈海波当即自告奋勇的要求他来帮忙。
伸手搭脉，病人仍然昏迷他的体质很虚，脉搏非常微弱，忍受不住的强烈疼痛几乎击碎了他。明太医叹了口气，昏迷也好，这样清洗伤口上药过程中就不会感觉到太疼。在沈海波的配合下，慢慢退下了病人带血的下身衣袍，惨不忍睹的伤口在血流如注时显然遭到了急匆匆粗暴的炮烙止血。明太医想象的到，也许是一块炉中烧红了的火炭或者铁棒，“滋”的一声，一缕青烟，一股皮肉焦糊味还伴着一声致命的惨叫！
软布蘸着淡盐水轻轻清洗干净伤口，涂上明太医精心特制的用冰片、薄荷、血竭、公英、白芷、茉莉根等药材研成细末，以芝麻油调成糊状的清凉止痛、防腐生肌的药膏。又替他换上干净的衣裤，一番治疗就完成了。
当然，这还不是最主要的用药，为了促进病人下体的伤口早些愈合，经验丰富的明太医还给病人加服了一种疗效独特的白药。这白药可是花费了不少的银子从云南苗医那里新得的，因为来之不易能活人命，所以贵重的很。确切的说，这白药是从云南的森林之王白老虎那儿学来的。
据那位神奇的苗医讲，当年他的爷爷上山采药，偶见一对雄白虎打架，两只白花纹的老虎势均力敌互不相让，只斗得风声鹤唳，天昏地暗，吼声震天。他爷爷战战兢兢地躲在一块大石头上面观看，一两个时辰后其中一只老虎战败，它浑身是伤鲜血淋漓摇摇晃晃的离开了山岗。老虎会不会死呢？这虎骨可是难得的珍贵药材。他爷爷想看看结果如何，就远远的跟踪这只受了重伤的白虎。只见它在一个小咸水湖中洗了个澡，又在一片开着花朵的草地里慢慢吃了一阵子草，然后去泉水边喝了些水。不一会就惊奇的发现白虎精神起来，身上也不流血了，它脚步匆匆的跑进山林不见了。他爷爷不禁纳闷，难道老虎知道如何疗伤？老虎的伤是怎么好的？是用盐水洗了又吃了草吗？他急忙跑去草地观察，果然发现这里生长着一片珍贵的药草。老人跪地而拜，喜极而泣，从此有了这治疗急性创伤出血能救人一命的白药。
明太医果然名不虚传，也是白药的功效好，濒临死亡的王振当天晚上就醒了过来，几个时辰后伤处不再肿痛难当，人有了食欲，还能喝得下一碗粥了。
第二天中午，一行人如期登上了朱雀先行备好的大船，顺风启航往北而去。